DES HERMAPHRODISMES AVEC EXCES DANS LE NOMBRE ' DES PARTIES

(seconde classe, )

En parcourant la longue série des combinaisons si variées qui peuvent produire l’association chez le même être de caractères masculins et féminins, nous avons vu d’abord des individus qui , dans la réalité et en soumettant leurs conditions è une analyse exacte , étaient véritablement mâles ou femelles, et pouvaient même dans certains cas remplir les fonctions dévolues au sexe qui prédominait èn eux. Quelques degrés d’anomalie de plus nous ont conduits de ces hermaphrodites essentiellement mâles ou femelles , à des individus qui, intermédiaires entre les uns et les autres, n’ont réellement aucun sexe ; et ces neutres à leur tour nous ont fait passer par une transition naturelle aux hermaphrodites mixtes, qui, par une combinaison des plus remarquables, présentent presque, quoique pourvus d’un seul appareil sexuel, les deux sexes à la fois. Par ce dernier groupe d’hermaphrodismes sans excès, nous touchons à l’hermaphrodisme avec excès , que caractérise , en effet , la réunion des deux sexes , mais avec deux appareils sexuels.

Ces deux appareils pouvant être d’ailleurs plus ou moins complets, l’hermaphrodisme avec excès doit présenter luimême plusieurs degrés. A un appareil masculin, par exem-

hermaphrodismes avec excès. i5l

pie , peuvent venir s’ajouter un petit nombre de parties féminines, ou, au contraire, un appareil féminin presque complet; et de même un appareil féminin peut être compliqué de quelques organes seulement ou d’un appareil presque entier de l’autre sexe. Enfin , le dernier degré possible de l’anomalie serait la coexistence de deux appareils parfaits, l’un mâle, l’autre femelle.

Quelque difficile que puisse paraître cette transition , on peut donc être insensiblement conduit, en suivant la longue série des états intermédiaires, depuis l’unité normale de l’appareil sexuel jusqu’aux combinaisons les plus anomales, et presque jusqu’à la duplicité parfaite : état tellement contraire à l’ordre régulier qu’il n’est pas même jusqu’à présent connu par un seul exemple.

Cette déviation est-elle d’ailleurs entièrement impossible ? Et peut-on affirmer que la nature ne réalisera jamais l’hermaphrodisme pariait chez les êtres où la séparation des sexes constitue l’état normal? Pietsch (i) et, d’après lui, plusieurs autres physiologistes l’ont pensé, en se fondant sur l’extrême difficulté de concevoir la coexistence dans un seul bassin, et devant une seule symphyse pubienne, de toutes les parties de l’un et de l’autre sexe : argument qui n’est applicable qu’à l’homme et aux animaux supérieurs , et qui, à moins qu’on ne le modifie- par une importante rectification , ne saurait même avoir à leur égard une très-grande valeur {2). Ce n’est pas, comme l’ont dit les auteurs, que

(1) Voyez le Eamburg. magazin, t. IV, p. 538.

(2) On ne saurait regarder comme plus concluantes les raisons

toutes métaphysiques qu’un savant médecin, M. Castel , à fait valoir contre la possibilité de riierraaphrodisme parfait chez l’homme et les animaux supérieurs, dans un mémoire lu à l'Académie de médecine le 3o juillet i833. les journaux de médecine de

cette époque, et notamment la Revue médicale ^ septembre x 833 ,

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l’espace manque dans la région pelvienne pour un aussi grand nombre d’organes; car la difficulté disparaîtrait devant l’hypothèse très-simple d’un bassin plus large, et notamment d’une symphyse pubienne plus étendue qu’à l’ordinaire. Le véritable et essentiel obstacle à la production de l’hermaphrodisme parfait consiste dans l’impossibilité que deux appareils sexuels complets s’associent chez le même individu sans une grave perturbation de toutes les connexions. Or on a pu voir par tout ce qui précède avec quelle constance les connexions , et spécialement celles des organes génitaux avec les os pelviens, subsistent au milieu de toutes les modifications de l’hermaphrodisme.

Laissons au reste les faits parler eux-mêmes et nous éclairer sur la question de l’hermaphrodisme parfait. C’est à l’étude des anomalies dès à présent produites par la nature, que nous devons surtout demander des lumières sur la possibilité de celles qui ne se sont point encore présentées à l’observation.

Les cas d’hermaphrodisme avec excès, dont l’existence peut être conçue à priori , sont très-nombreux. Il résulte des considérations présentées dans le livre précédent que l’appareil générateur se compose normalement de six segmens principaux, qui peuvent présenter des caractères sexuels fort différens , savoir : pour chacun des côtés du corps, un externe, un interne superficiel ou moyen , un profond. La seule supposition de l’addition aux six segmens normaux, d’un, de deux, de plusieurs segmens surnuméraires , offrant les caractères sexuels inverses , suffit déjà pour indiquer un grand nombre de combinaisons principales, et faire concevoir un grand nombre de groupes (i), eux-mêmes subdivisibles en plusieurs autres, d’après des

(i) Rien ne serait plus facile que d’en indiquer exactement à l’avance et le nombre et les caractères, par l’emploi de formules sein-

hermaphrodismes masculins complexes. i53 modifications d’un ordre secondaire. Mais il s’en faut de beaucoup que toutes les combinaisons que l’esprit peut imaginer se soient présentées à l’observation, et il suffira d’admettre dans cette classe , comme dans la précédente , un petit nombre de groupes correspondant , ainsi que l’indiquent leurs dénominations, à ceux que j’ai établis parmi les hermaphrodismes sans excès.

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