CHAPITRE IV

DES MONSTRES EXENCÉPHALIENS.

Division en six genres. — Notencéphales. — Proencéphales. — Po* dencéphales. — Hypérencéphales. — Iniencéphales. — Exencéphales. — Remarques sur l’ensemble de la famille. — Ses rapports avec les groupes voisins.

La famille des monstres exencéphaliens est caractérisée par un cerveau mal conformé , plus ou moins incomplet , et placé, au moins en partie , hors de la cavité crânienne, ellemême très-imparfaite. C’est le premier anneau de cette longue série de genres qui , des monstres précédons pourvus encore d’une tête complète et en général bien conformée, va nous conduire , par une transition presque insensible, à ces acéphaliens, chez lesquels nous verrons disparaître d’abordla tête tout entière et bientôt après la plus grande partie du corps lui-même. Tel est, en effet, le nombre des monstruosités dont l’organisation de l’homme et des animaux nous offre le triste spectacle; telle en est l’immense variété, que la série tératologique, aussi complète et plus complète peut-être que la série zoologique elle-même , laisse à peine apercevoir de loin en loin quelques lacunes dans sa vaste étendue.

Le groupe dont nous venons de terminer l’histoire , était caractérisé d’une manière générale par des éventrations diversement compliquées : dans celui dont nous avons maintenant à traiter , tous les genres vont nous présenter des encéphalocèles plus ou moins remarquables. Ainsi ce sont des anomalies de même ordre, des déplacemens herniaires.

qui fournissent l’ordonnée principale de la monstruosité, aussi bien chez les exencéphaliens que chez les célosomiens. Des rapports analogiques existent donc manifestement entre ces deux familles , liées en outre entre elles sous un autre point de vue , comme on va le voir , par l’association fréquente de la célosomie , dernier genre des monstruosités célosomiques, avec l’hypérencéphalie, l’un des genres principaux des monstruosités exencéphaliques.

§ I. Histoire spéciale et description des genres.

Les genres assez nombreux que renferme cette famille, se divisent très-naturellement en deux sections , suivant que les anomalies du crâne sont ou non compliquées d’une fissure de la colonne vertébrale (1).

A. Point de fissure spinale.

1* Encéphale situé en très - grande partie hors de la boîte cérébrale, et derrière le

crâne, ouvert dans la région occipitale. . . Genre I. Notengéphale.

Encéphale situé en très-grande partie hors de la boîte cérébrale , et en avant du crâne,

ouvert dans la région frontale II. Proencéphale.

3o Encéphale situé en très-grande partie hors de la boîte cérébrale, et au dessus du crâne,

dont la paroi supérieure est incomplète. . III. Podencéphale. 40 Encéphale situé en très-grande partie hors de la boîte cérébrale, et au dessus du crâne, dont la paroi supérieure manque presque

complètement IV. Hypérencéphale.'

(i) Il est à peine utile d’insister ici sur la nécessité de ne pas confondre la fissure de la colonne vertébrale ou fissure spinale avec la fissure partielle ou spina hifiida d’une ou de quelques vertèbres, anomalie qui existe quelquefois chez les exencéphaliens de la première section.

MONSTRES EXENGÉEHALIENS.

B. Fissure spinale.

5" Encéphale situé en grande partie dans la boîte cérébrale, et en partie hors d’elle, en arrière et un peu au dessous du crâne,

ouvert dans la portion occipitale Genre V. Ijviekcéphale,

6"^ Encéphale situé en très- grande partie hors de la boîte cérébrale, et derrière le crâne, dont la paroi supérieure manque en grande