CHAPITRE VI

DES MONSTRES ANENCf PH AUENS.

Division en deux genres. ~ Dérencéphales. — Anenccphaîes. — Mo« mie d'anencéphale trouvée récemment à Hermopolis. — Remarques générales sur les anencéphaliens.

La série tératologique nous a offert , clans les deux familles précédentes, des exemples, d’abord du déplacement de l’encéphale, puis de son atrophie presque complète. Les monstres anencéphaliens vont nous présenter un état plus

anomal encore de la tête, l’absence complète de l’encéphale. Tel est , en effet , le caractère général de la famille à la nuelle je vais consacrer ce chapitre; et c’est ce que rappelle le nom à' anencéphaliens sous lequel je l’ai désignée.

L’histoire de ces monstres, peu rares, et sujels déjà de plusieurs bons mémoires , est loin d’être dénuée d’intérêt ; néanmoins les rapports intimes qui lient les anencéphaliens avec la famille précédente, me permettront de faire connaître en un petit nombre de pages les faits principaux de l’hisloire de ces monstres.

§ I. Histoire spéciale et description des genres»

Celle famille ne comprend que les deux genres suivans, déjà fondés depuis plusieurs années :

1» Point d’encéphale; moelle épinière manquant dans la région cervicale; crâne et partie supérieure du canal rachidien largement ouverts Genre I, Dérencéphale.

20 Point d’encéphale ni de moelle épinière; crâne et canal rachidien largement ouverts II. Anencéphale.

On peut déjà voir, par ce résumé succinct des caractères des dérencéphales et des anencéphales , que ces deux genres correspondent assez bien, par l’ensemble de leurs conditions organiques , aux deux derniers groupes de la famille précédente, les tblipsencéphales et les pseudencéphales. Les détails que je vais exposer confirmeront pleinement ces rapports.

MONSTRES ANENCÉPHAUENS,.

Genre I. J)àmcimlhn t Derencephcdiis (Vinc. Poetal).

Quoique mon père, dès son premier mémoire léraiologi» que (i), eût compris , dans sa classification des monstres à tête imparfaite, un groupe qu’il appelait dérencépliale , c’est seulement à l’année 1827 que doit être reportée la fondation du genre que j’ai présentement à faire'connaître. Il est facile , en effet, de s’assurer que les caractères qui lui ont été assignés à cette époque dans un mémoire important dû è M. le docteur Vincent Portai (2) , difl'èrent essentiellement de ceux qui avaient été indiqués primitivement , et que le nom dérencéphale a. été transporté d’un genre distingué par l’existence d’un cerveau imparfait placé sur le col (3) , à un genre voisin du précédent, mais caractérisé par l’absence totale de l’encéphale. Mon père ayant adopté dans ses travaux ultérieurs (4) la nomenclature de M. Vincent Portai,

(i) Mém, sur quelques déformations du crâne de l'homme , dans les Mém. du Mus.y t. VII, p. i55, et dans la Philos. Anat,^ t. Il, p. 90.

(a) Le travail de cet auteur, héritier du nom de l’un de nos plus célèbres médecins , a été présenté, au commencement de 1827, à l’Académie des Sciences sous le titre suivant : Description de plusieurs moustr» hum. anencéphales y classées et déterminées sons le nom de derencéphales. Il est publié en entier dans les Ann. des sc. nat.y t. XIII, p. 233 et suiv., avec une planche malheureusement très-imparfaite. — M. Porta!, adoptant les vues nouvelles de mon père sur la nomenclsture tératologique {'voyez liv. I, chap. VI), a donné aux trois sujets décrits par lui , les noms linnéens suivans, relatifs à quelques différences dans la forme de la tète: Derencephalus longiceps , D. hamatus et D. globiceps.

(3) C’est même à ce caractère que se rapportait le nom du genre;

nom formé de é'zipr, ou col encéphale y et signifiant

cerveau sur le col. Le mot dérencéphalie devra maintenant être pris comme une contraction de dér anencéphalie ou anencéphalie cervicale.

(4) Rapport sur plusieurs monstruosités , dans la Revue Médicale y fév, 1827. — Remarques an sujet du mémoire de M. Portai, dans les Ann. des

lu 2 5

dont le mémoire méritait en effet de faire autorité , j’adopterai aussi ce changement qui, une fois signalé , n’offre que de faibles inconvéniens (i).

Ainsi déterminée , la dérencéphalie est une monstruosité très-voisine , mais bien distincte de la thlipsencéphalie, dont elle est en quelque sorte un degré plus anomal encore. Le crâne est largement ouvert , et tous les os de la voûte ne sont plus que de petites pièces rudimentaires rejetées latéralement : les occipitaux externes et supérieurs sont euxmêmes dans ce cas, et par suite le trou occipital disparaît, perdu dans la vaste ouverture céphalique. Le crâne a par conséquent subi toutes les mêmes déformations qu’il nous avait offertes dans la thlipsencéphalie : mais sa base, devenue ainsi extérieure , ne porte ni un véritable cerveau, ni même cette tumeur vasculaire dans laquelle nous retrouvions encore, chez les monstres pseudencéphaliens, quelques vestiges de l’encéphale.

La tête ne peut être modifiée d’une manière aussi grave , sans que le col s’écarte aussi de l’état régulier, La disposition anomale des premières vertèbres que j’ai eueâ signaler comme une complication ordinaire de la thlipsencéphalie , doit être constante et plus marquée encore dans la dérencéphalie. C’est en effet ce qui a lieu. Plusieurs des vertèbres cervicales , et le plus souvent même toutes ou presque toutes , sont affectées d’une large fissure. Les lames postérieure., l. XIII, p. 246. — Mémoire (encore inédit ) nosencéphales ;

\oyez la Retme Méd,, ann. 1829 , t. II, p. 533.

(i) En effet , le genre indiqué d’abord sous le nom de dérencéphale , est Irès-probabiement fondé sur un monstre qui , dans l’état présent de la science, appartiendrait au genre ihlipsencéphale. Ainsi l’ancien genre dérencéphale ne doit jamais être rétabli, et ce nom ne saurait à l’avenir êue utilement employé avec ?a première acception.

MONSTRES ANENCiPHALIENS. S5â

rès droite et gauche, non seulement sont séparées, mais s’écartent considérablement i’une de l’autre , et se déjettent de côté. Il suit de là que les vertèbres frappées d’anomalie présentent en arrière, au lieu d’une apophyse épineuse , une surface qui n’est autre chose que l’intérieur du canal rachidien largement ouvert et étalé en lame. La moelle épinière manque complètement dans toute la portion ouverte du canal.

Ainsi, dans la région cervicale, le canal vertébral est largement ouvert comme la cavité crânienne, à laquelle il est analogue anatomiquement , et la moelle épinière, dont l’encéphale est l’épanouissement, manque comme lui. Mais, ce qui distingue essentiellement la dérencéphalie de l’anencéphalie, la colonne vertébrale et la moelle épinière sont normales dansleur portion inférieure, ou du moins ne s’écartent du type régulier que par de légères anomalies.

Les modifications de l’axe cérébro-spinal et celles du rachis, en même temps qu’elles offrent entre elles des relations constantes , sont aussi dans un rapport intime avec l’état des tégumcns généraux. La peau couvre les régions dorsale et lombaire delà colonne vertébrale aussi bien que la presque totalité du corps : mais il n’en est pas de même du crâne et de la région cervicale. Les iégumens communs, non seulement ne couvrent pas les vertèbres affectées de fissure, mais s’arrôleiil même do chaque côté à quelque distance des parties latérales de ces vertèbres. Ils laissent par conséquent à découvert , derrière le coi aussi bien que sur le crâne , un vaste iolervalle dont l’aspect est d’ailleurs loin d’être le même chez tous les sujets on, plus exactement , dans tous les âges. D’abord, et jusqu’au moment de la naissance, cet mlervalle est occupé par une poche volu-> mineuse , remplie de sérosité, et formée par des mem-* branes transparentes qui , d’après M. Vincent Portai,

ser*t fies méninges spinales, et paraissent en effet n’être qu’une expansion de ces membranes, et spécialement de l’arachnoïde (i). Cette poche se déchire ordinairement dans le travail de l’accouchement , et il n’en reste plus , après l’écoulement du liquide qu’elle renfermait, que quelques lambeaux très-irréguliers. C’est dans cet état que les dérencéphales se présentent ordinairement à l’observation : ils oflrent alors derrière le col une large surface dénudée , un peu concave, continue avec la base du crâne , et qui est formée au milieu par la face postérieure des corps vertébraux ; latéralement , par les lames vertébrales déjetées de côté.

Dans toute la portion du rachis qui a subi ces déformations , de même que dans la région crânienne , l’absence de Taxe centrai du système nerveux n’a nullement entraîné Celle des nerfs. Iis existent tous , tantôt avec un calibre un peu inférieur à celui de l’état normal, tantôt ausi.i gros qu’à l’ordinaire. Leur disposition est parfaitement régulière jusqu’aux trous inter-vertébraux, après lesquels on les voit se porter et se terminer dans le méninges.

Quant à leurs formes générales et h leur physionomie , les dérencéphales ressemblent aux monstres pseudencéphaliens , et spécialement aux thlipsencéphales. Leurs yeux sont volumineux , Irès-saillans , et placés au point le plus élevé de la tête, le front manquant entièrement. Le nez, la bouche , les cheveux sont aussi absolument comme chez les thlipsencéphales , et la tête est de même engoncée entre les

(i) Meckel, Descr. Monstrorum nonnulloniin p. Sj et pl, V, a fait connaître un fœtus dont les anomalies représentent à quelques égards la dérencéplialie dans son premier état. Une tumeur volumineuse , et contenant seulement de la sérosité , occuj)ait la nuque, et descendait jusquesur les épaules; mais Meckel affirme que l’organisation elle-même d*s organes les plus voisins de ceüe tumeur, ue présentait rien d’anomak

MONSTRES A.NENCÉPHALIEKS. 55y

épaules, au point que les oreilles reposent sur celles-ci et le menton sur la poitrine. Enfin , si l’on examine avec détail les divers os crâniens des déreocépbales , leur épaisseur plus qu’ordinaire et les modifications spéciales de leur forme établissent encore de nouvelles analogies entre ces monstres et les pseudencéphalîens , les thlipsencéphales surtout.

La dérencépbalie, si analogue â la thiipsencéphalie par ses conditions générales d’organisation', en diffère cependant beaucoup par son degré de rareté. Trois cas décrits par M. Vincent Portai (i) , et qui, par une rencontre singulière , avaient été successivement recueillis , le premier par raïeul de ce médecin , le second par son père, le troisième par lui' même ; un autre exemple publié par mon père (2) , et qu’une complication très-remarquable, sur laquelle j’aurai plus tard à revenir , place tout-à-fait hors de ligne , sont presque (3) les seuls vraiment authentiques que possède la science.

(1) . Loc. cït.

(2) Voyez ses Remarques sur le mémoire de M. Portai, dans les Annl des Sc. nat.^ loc, cit.

(3) Dans la séance du 3o novembre 1824 {>voyez les journaux scientifiques et médicaux de cette époque), M. le professeur Moreau a présenté à l’Académie de médecine un véritable dérencépîiale, remarquable par de graves complications dont je parlerai plus loin. — Je connais aussi par mes propres observations deux dérencéphales qui n’ont point été décrits. - Après ces exemples, je ne trouve plus à citer que des cas trop imparfaitement connus pour qu’il soit possible de les rapporter avec certitude au genre dérencéphale. — Ainsi YHistoire de VAcad. des Sc. pour 1704, fait mention, p. 24, d'un fœtus à terme, présenté par Méry, qui offrait dans la conformation de la tête tous les caractères des dérencéphales; mais l’état du canal rachidien n’ayant point été décrit avec exactitude, la détermination rigoureuse de ce monstre est impossible. — Il en est de même d’un fœtus de huit mois

DARTih iir.

Ces faits, quelcjue peu noüibrenx qu’ils soient, permettent cependant d’afTirmer que les dérencéphales peuvent naître à terme et vivans. Le snjet observé par Taïeul de M. Vincent Portai vécut un quart d heure , et fut même, pendant sa courte vie, atteint de mouvemens convulsifs si violens, qu’une femme qui s’apprêtait à le vêtir, le laissa échapper de ses mains et tomber h terre.

Genre IL Anexcéphâle , AnencepliaUis (GeolT. S. -H.).

Ce genre, créé par mon père (i) qui a publié sur lui

et demi décrit en 1771 par Dufour: voyez Mém. conc. un fœtus sans cerveau dans l’ancien Journal de méd. chir. pharm.y t. XXXV, p. 325. — La même remarque est encore applicable à une autre observalion consignée précisément dans le même volume, p. 336, par Anseltn. — Quant au fœlus décrit, ibid., f. XXXII, p. i5i , par Robin de Kijavaule, ce n’est pas seulement la description du canal rachidien, mais aussi celle du crâne lui-même, que l’auteur a laissée excessivement imparfaite.

(i) Mémoire déji cité Sur les déformations du crâne de rhomme. \oyez aussi, dans la Philosophie anatomique y t. If, p. 126, un mémoire spécial Sur les faits anat. et phvsioî. de V anencéphalie ^ et l’allas, pi. XI et pl. XIV. — Toutefois, avant ces travaux, le moi anencéphale ^ formé d’iy/s^K/o; , et de privatif, existait déjà dans la science. Insistant sur la nécessité de ne pas confondre , comme on l’avait presque toujours fait jusqu’à eux , les monstres privés entièrement de tête ou vrais acéphales et les monstres privés seulement de cerveau, Malacarne, en Italie, et M. Chaussier, en France, avaient déjà donné à ceux-ci, pris dans leur ensemble, c’est-à-dire à tous nos anencéphaliens et pseudencéphaliens, le nom âé anencéphales. Voyez Malacarne, Osservaz. anatomîche y dans les Mem, délia Soc. italiana y t. XII, i8o5, et Chaussier, article Monstruosités du Dict. des sc. méd., t. XXXIV, p. 197; article qui lui est commun avec M. Adelon. — M. Breschet, dans l’article .Anencéphalie âu Dict. de méd. y t. I, p. 2 j3, donne au mol anencéle même sens que Chaussier , mais indique le mot hémicéphalie comme lui paraissant préférable. — Au reste, plusieurs autres auteurs ont senti aussi, comme Malacarne, Chaussier, M. Breschel et mon

MONSTRES ANENCÉPHâLÏENS. OÔg

de nombreox et importans travaux (i) , est dans ma classification le dernier , non seulement de la petite famille des monstres ancncéplialiens , niais aussi de toute la tribu dont celte famille fidt partie. Ce rang exprime avec exacîitude ses rapports aveci’cnsemble de la série tératologique. Les anencéphales nous offrent, en effet, le dernier terme des dévia-

})ère, la nécessité de distinguer i’acépha’ie complète des monstruosités dans lesquelles la tête ne manque que partiellement. De là les noms de microcephalia, acephalia spuria, aencephalia^acranla^ proposés succèssivement par divers auteurs, et qui sont autant de synonymes du mot anencephalia ^ dans le sens que lui donnait M. Chaussier. Vore2 sur toîis ces mots Meckel, qui , dans son Hanhd. der path. Anat.^ 1. 1, p. ipS et suiv., a donné, en même temps qu’un grand nombre d’observations nouvelles, un excellent résumé de tout ce qui avait été publié avant lui sur les diverses monstruosités que les auteurs ont comprises sous les noms Ôl acephalia spuria, à'acrania, etc., monstruosités dont l’ensemble correspond assez exactement aux trois familles que j’appelle exencéphallens y pseudenccphaliens et anencéphallens,

(i) Outre la Philosophie AnaComiqiiey voyez ; Dict. class. d’hisl.nat.y article AnencéphaleSy 1. 1, et article Monstres, t.|XI, p. 1 18 et suiv. — Journ. univers, des sc„ média., t.X.XXyi , p. 129. — Sur de nouv. anencéph. humains, dans les Mém.du Mus. d'hist. nat., t. XII, p. a33, et suite, p. aSy; avec une planche représentant comparativement plusieurs anencéphales et leurs crânes. — Sur des monstruosités humain, nommées anencéphaîes yAhn?, les Archiv. gén. de médec., t. IX, p. 4-i 5 extrait étendu du mémoire précédent, — Note insérée dans le Catal. raisonné des antiquités de M. Passalacqua , Paris , in-80^ 1826, p. 3i. — Description dhin monstre humain né avant î’ère chrétienne Ann. des sc. nat., t. VII,

p. 357 , avec planche. — Ces deux derniers articles sont relatifs à uu anencéphale momilîé , trouvé dans les catacombes d’Hermopoüs par M. Passalacqua , et dont je parlerai plus bas avec détail. — Dans ces divers mémoires , mon père a déterminé spécifiquement neuf anencéphales, et les a dénommés ainsi qu’il suit: Ancncephalus drocencis, A. sequanensis , A. ichthyoides, A. sannensis, A.inosensis, A. occipital! s, A. perforatiiSy A evisceratiis et A. mumia. On voit que ces diverses dénominations se rapportent les unes aux caractères distinctifs, les autres aux circonstances particulières de la naissance ou de la découverte des anencéphales qu’elles désignent.

p.M’.Tit iir.

vions possibles dans la Irîbn à laquelle ils appartiennent; car ils réunissent en eux toutes les déviations graves dont l’existence isolée caractérisait les plus anomaux des genres précédons.

Ainsi la cavité crânienne est largement ouverte dans toute l’étendue de ses parois supérieure et postérieure, et l’encéphale manque complètement , comme dans la dérencéphalie. En même temps, comme dans l’exencéphalie et la pseudencéphalic, le canal vertébral est tout entier ouvert, et changé en une gouttière très-large , mais sans profondeur ; gouttière qui n’est évidemment que l’intérieur du canal rachidien aplati et étalé en une surface très-faiblement concave. En même temps aussi , ce qui a également lieu dans l’exencépliaUe et la psciidencépbalie , la moelle épinière manque aussi bien dans les régions dorsale et lombaire que dans la région cervicale.

Les modifications des légumens communs sont , chez les anencéphales comme chez les dérencéphales , dans un rapport parfait avec celles du rachis et de l’axe cérébro-spinal. La région postérieure et médiane du tronc est privée jusque dans la région lombaire des tégumens communs , remplacés avant la naissance par une vaste tumeur hydrorachique , mais dont il ne reste plus ensuite , si ce n’est dans des cas très-rares , que quelques débris irréguliers.

La disposition des nerfs rachidiens est aussi chez les anencéphales la même que chez les dérencéphales (i) : seulement , comme toutes les modifications de l’axe cérébro-spinal et du rachis, elle ne se borne pas à la région cervicale , et comprend aussi les régions dorsale et lombaire,

(i)On peul prendre une idée très-exacle de cette disposition, en consuitanî la Philos Âna(., atlas, pi. XIV, fig. i.

MONSTRES ANENCÉPflALIENS. 36 1

Ainsi l’anencéphalie est une monstruosité très-voisine de la clérencéphalie, mais dans laquelle le genre spécial de déformation qui caractérise les monstruosités anencéphaliques, afïécte toute l’étendue de l’axe cérébro-spinal et du rachis, et non pas seulement leurs régions céphalique et cervicale. On peut donc dire que la dérencéphalie est une anencéphalie partielle , et l'anencéphalie Je degré extrême et le plus anomal de la dérencéphalie.

Ces rapports pourraient faire admettre à priori que l’anencéphalie doit être plus rare que la dérencéphalie , de même que l’exencéphalieet surtout la pseudencéphalie sont les monstruosités les plus rares aussi bien que les plus graves des familles qui les comprennent. Il semble, en effet, naturel de penser que deux monstruosités aussi voisines que le sont la dérencéphalie et l’anencéphalie, doivent résulter des mêmes causes , la première étant produite dans les cas ordinaires, la seconde, au contraire, lorsque ces causes agissent avec le dernier degré d’intensité, ou lorsque d’autres causes, venant seconder celles-ci, ajoutent à leur puissance. lien est cependant tout autrement. Lorsqü'on vient a compulser les annales de la science, on reconnaît que l’anencéphalie est moins rare que la dérencéphalie , et qu’il y a même une différence très-marquée entre le degré de fréquence de l’une et de l’autre. Ainsi, outre un grand nombre d’autres anencéphales dont les descriptions sont disséminées dans divers ouvrages (i) , quatre exemples ont été présentés à

(i) Voyez Nie. Fontahus, Responsîonum et curât, medîcin. lih. I, Amsterdam, 1639. — Bromelius, dans Act. Ikt.Sueciœ^ ann. lysS, p. 98. — Blanchot, De monstro singulari^ dans les Acta nat. ciirios., t. IX, obs. 84, 1762; très-mauvaise description, tout-à fait inintelligible sans la figure, elle-même très-mauvaise, qui l’accompagne. — Kerkring,

36a PARTIli III.

l’Académie des sciences de 1701 à i741> piir autant d’auteurs différens (i\ Mon père (2) a rassemblé è lui seul, en un petit nombre d’années, jusqu’à sept anencéphales, parmi lesquels trois étaient nés dans les Impitaux de Paris de 1816 à 1824. J eu connais aussi quelques autres nés, dans le

Spiedeg. anat., obs. XL^I, ]i. 9. — Mono \gni, Z)iJ sed. et caiis. morb. y epist. XLVItI, nos ^3 et 49, d'après Valsalva ; un second cas, ibid.y iio 5o. Ces deux observations sont au nombre des meilleures que la science possède. — Prochaska, Annot. acad. , fasc. III, p. 166 et 174*

Sandifort , texte, p. 3oi,Ho8, courte indication sans

figure. — Kaackstaedt, Anat. Beschreibtmg einer Misgeburt ^ Pétersbourg, 1791. — Dicquemare, Collection, de planches d’histoire naturelle (ouvrage sans titre et sans date dont il existe seulement quelques exemplaires). — Grootendorst , Ëeschryring njan eene langz. 'voortg. arbeid y iu"8®, Utrecht, t8oo, avecpl. — Malacarwe, Mostro in apparenza anen~ eefalo y loc. cit., p. 175; anencéphale femelle qui vécut environ douze heures. — J.-J. Sue , Rech. physiol. et expériences sur la 'vitalité , dans le Magasin encyclopédique y t. XVI, p. i58, avec planches. — Walter, Muséum anatom.y p. ii7etsuiv., indication vague et très-insuffisante de plusieurs cas. — André, Observ. d’un acéphale y dans V Annuaire de la Soc. de du département de l’Eure, ann. i8ro, no de juillet, p. 35a.

— Otto, Monstr. sex. human.anat. et physiol. disqidsitio, in-4®» Francf., 18 II (deux observations). — Lallemand, Observations pathologiques y thèse inaug., Paris, 1818, p. a5, — Arlaud, dans le Journal médico-chir. du Var, n» IX, p. ii. — J. -N. Roux, Mém. sur Vanencé^ phalie y dans V Observateur des sc. inédic. de Marseille, t. IX, iSaS ; trèsbon mémoire, avec planche, sur le sujet déjà indiqué par M. Arlaud. — Meckel, Descript. monstrortiin nonnullorum y 5® observ., p. 38 , pl. IV, lig. I à 3 , chez un embryon né dans le quatrième mois. — M. Andral a fait à l’Académie de médecine , le 29 mars i8a6, un rapport sur une observation d’anencéphalie présentée par M. Allouneau. Voyez les analyses desséancesde l’Académie, dans les Archiv.gén. demédec.y^\r\{ i8a6, p. 636 , et dans les autres recueils médicaux de celte époque.

(1) Fb/cz Littré , Observ. sur un fœtus humain monstrueux , clans le recueil de \ Acad, des sciences pour 1701 , HistoirCy p. 2a; et Mém^ p. 88,

— FAUVEL,î^ûf., Zfw^.pour 171 1, p. 26. — Wi.Kïyibid.yIîist. pour 1712, p. 46. — Sue l’ancien, Zfii^pour 1748, p-

(2) Voyez les divers mémoires cités plus haut.

iMONSTKES anencépmaliens. 565

même laps de temps, sur d’autres points de la France, notamment dans les dêpartcmens de la Meuse et du Var (i), et je crois rester encore au dessous de la vérité en affirmant que l’anencéphalie est quatre fois plus commune que la dérencéphalie.

Cette différence exceptée, ces deux genres de monstruosités se ressemblent presque complètement par les circonstances de leur production, et il ne me resterait plus guère à présenter que des considérations communes à Ton et h l’autre , si je n’avais à mentionner avec détail un anencéphale que les circonstances de sa découverte et l’intérêt historique qui se rattacha à lui , rendeqt remarquable entre tous.

Une momie, nouvellement apportée d’Egypte par M. Passalacqua,et appartenant à la belle collection archéologique de ce savant voyageur, fut, en 1826, soumiseàrexamen démon père. Elle venait des catacombes d’Hermopolis, sépulture ordinaire des singes et des ibis sacrés. Une amulette de terre cuite, représentation grossière mais assez fidèle d’un singe, le cynocéphale des anciens, avait été trouvée près d’elle; et la pose de cette figurine était exactement celle de la momie elle-même. On conclut de tous ces indices que les bandelettes cachaient un singe; et comme il différait par sa taille et par ses formes des autres singes ensevelis avec lui, on espéra mse découverte intéressante pour la science; et une détermination précise fut demandée è mon père. A la grande surprise des assistans, et avec un étonnement égal au leur , mon père , au moment même où l’on ouvrif la momie sous ses yeux, reconnut tous les caractères d’un fœtus humain monstrueux. La voûte et les tégumens du crâne ,

(i) Ce dernier est le sujet des observations des docteurs Arlau4 et Roux, la note de la page 36 1 .

le cerveau, la moelle épinière manquaient, et le rachis présentait en arrière, dans les régions cervicale et dorsale, une vaste surface concave, dénudée, creusée de sillons transversaux correspondans aux espaces inter-vertébraux. La face était étendue et oblique, la bouche béante , l’œil droit ouvert , le gauche fermé : quelques cheveux s’étaient conservés autour de la base du crâne. Le reste du sujet offrait tous les caractères d’un fœtus humain normal , né dans le huitième mois de la gestation.

Ainsi cet être embaumé , enseveli dans la nécropole des animaux , c’était un anencépbale humain, parfaitement caractérisé, et ne dilFérant de tous les anencéphales décrits par les auteurs modernes que par sa haute antiquité.

Cette détermination, qui, pour la tératologie , n’est que curieuse, est d’un haut intérêt sous le point de vue historique.

Nous voyons en effet cet anencépbale humain exclu des sépultures humaines. Né d’une femme, on l’avait assimilé à un animal, mais à un animal sacré , et dont la religion commandait de conserver pieusement les restes. On l’avait embaumé dans la position ordinaire des cynocéphales, et une figurine de singe , placée près de lui , attestait par une preuve de plus la ressemblance que l’on avait cru trouver en lui.

Pourquoi tous ces soins en apparence contradictoires? Pourquoi ces honneurs de rembaumement accordés à un être que l’on excluait des tombeaux humains ? Sans doute parce que ce monstre , singe né d’une femme , aux yeux des Egyptiens, fut un de ces prodiges cités si souvent par les auteurs anciens, et dont l’apparition, présage des vengeances célestes, jetait dans l’effroi des populations entières.

Une autre circonstance, dans les soins qui furent pris de cet anencépbale, mérite encore de fixer l’attention. Une

iVmNSTRES ATNENCÉPÎ1A.UENS. 565

large ouverture avait été faite à la partie supérieure du nez, suivant la pratique ordinaire des embaumemens, et dans le but évident d’extraire l’encéphale. Ainsi l’on avait complètement méconnu la disposition anomale de la tête et l’absence du cerveau , et l’on avait cherché 5 pénétrer inférieurement dans la cavité crânienne, sans s’apercevoir qu’elle était supérieurement ouverte dans toute son étendue (i).

§ II. Remarques générales sur les monstres anencéphaliens.

Je n’ai que peu de remarques à ajouter sur les conditions générales de l’organisation chez les monstres anencéphaliens, si semblables aux pseudencéphaliens , et caractérisés, non par la présence d’organes d^une structure nouvelle et d’une étude difficile, mais par l’absence de l’axe cérébrospinal et la déformation de son canal osseux. Ces caractères ont déjà été indiqués avec exactitude , et je n’ai pas à revenir sur leur description, mais seulement sur les modifications qu’ils peuvent présenter suivant les individus. En effet, quelque naturels que soient les deux genres qui composent celte famille, et quoique tous les dérencéphales et tous les anencéphales offrent des rapports tellement intimes que leur identité générique est de toute évidence , on peut signaler parmi eux quelques différences individuelles , dont l’étude n’est pas entièrement dénuée d’intérêt.

(i} Consultez sur ce monstre le Catalogue déjà cité de la collection de M. Passalacqua , et le mémoire de mon père, inséré dans les ^4nn. des SC. nac.^ loc. cît. Ce mémoire est accompagné d’une planche représentant sous plusieurs aspects l’anencéphalemomie. — Voyez aussi le Moniteur dix i3 janvier 1826. — La belle collection de M. Passalacqua, visitée avec tant d’intérêt, en 1826, par les archéologues et les naturalistes de Paris, a été acquise depuis par le roi de Prusse et transportée à Berlin. L’anencéphalemomie en fait toujours partie.

Ainsi , le nombre des vertèbres alTectées de fissure n’est pas le même flans tous les individus , soit du genre dérencéphale , soit surtout du genre anencêpbale : modifications qu’annonçaient à l’avance les principes établis au commencement de cet ouvrage sur la variabilité des organes placés en série avec plusieurs homologues (i). Dans la dérencéphalie, la fissure s’arrête, dans la plupart des cas, précisément è la dernière des vertèbres cervicales; mais il n’est pas sans exemple que les premières soient seules affectées , et il peut aussi arriver que la fissure se prolonge dans le commencement de la région dorsale. De même, dans l’anencéphalie , la limite inférieure de la fissure varie depuis le commencement de la région lombaire jusqu’au sacrum, et même jusqu’à la fin de cet os composé , comme je l’ai vu dans un cas.

La largeur de la gouttière qui remplace le canal rachidien varie beaucoup moins que sa longueur, et sa profondeur est aussi à peu près la même dans tous les sujets, c’est-à-dire très-faible. Dans un cas inédit d’anencéphalie , j’ai vu cette gouttière interrompue vers le milieu de la région dorsale par un arc osseux étendu transversalement entre les deux extrémités latérales d’une vertèbre , et à quelque distance de son corps : cette vertèbre formait ainsi un anneau très-allongé, par lequel le canal rachidien se trouvait reproduit en un point. Au contraire, dans d’autres cas d’un haut intérêt pour la théorie de la formation des vertèbres , et, par suite, pour la théorie générale du développement centripète, on a vu la fissure atteindre, dans une portion plus ou moins grande du rachis , non seulement les apophyses épineuses, mais aussi les corps eux-mêmes des vertèbres. Celles-ci étaient en effet divisées en deux moitiés com-

(i) Forez t, I, p. 57 et suivantes.

MONSTRES àNENCÉPHALIENS. 667

piétement isolées Tune de l’autre, et ii existait, dans une étendue plus ou moins considérable, deux demi-rachis, entre lesquels se trouvait même logée une partie de l’œsophage.

Cette disposition, l’une des plus remarquables complications que puissent présenter les monstruosités anencéphaliques, est dès h présent connue dans les deux .genres de cette famille. L’anencéphale de M. Lallemand la présentait dans ses treize premières vertèbres, et mon père l’a retrouvée , pour les sept cervicales, chez un dérencéphale né récemment h Paris (1).

Le crâne a également offert chez plusieurs monstres anencéphaliens des dispositions anomales, dont quelques unes ont déjà été employées ou peuvent l’être pour éclairer des questions importantes d’ostéogénie. Je ne reviendrai pas sur les os de la voûte, très-analogues par leur disposition à ceux des thlipsencéphales ; mais il importe de noter la séparation ' du basilaire ou sous-occipital en deux pièces placées bout à bout, pièces qui elles-mêmes , comme tous les os médians , sont nécessairement formées de deux moitiés latérales primitivement distinctes. Celte séparation du basilaire, qui tend à faire considérer cet os, simple portion de l’occipital chez l’adulte, comme une pièce composée elle-même de quatre élémens osseux , a déjà été observée par mon père chez trois anencéphales.

La fissure du palatin , anomalie qui fait intervenir, comme chez les poissons, le vomer clans la composition de la voûte palatine, a aussi été constatée plusieurs fois chez des anencéphales {2).

(y) Voyez les des sc.nat., t. XIII, p. 247. — Mon père a vn aussi chez un anencéphaie la perforation de quelques vertèt>res dorsales seulement.

(2) Ibid., !. VTT, p. 373,

Enfin je terminerai ce tableau des principales modifications qui viennent dans certains cas s’ajouter aux anomalies essentiellement caractéristiques, en indiquant l’occlusion par une membrane des conduits auditifs internes chez un fœtus du sexe féminin , né après deux filles sourdes et deux garçons bien conformés (i) ; de très-fortes incurvations du rachis , et l’on peut dire même de véritables gibbosités dans les régions dorsale et cervicale ; la soudure de plusieurs côtes (2 1 ; la soudure ou même l’absence de plusieurs vertèbres (3) ; Tabsence des phalanges unguéales et même des secondes phalanges (4);rimperforalion de l’anus (5), et surtout l’éventration. Cette dernière anomalie, la plus grave de toutes les complications des monstruosités anencéphaliques , est en même temps l’une des moins rares f6). Morgagni , Prochaska et d’autres auteurs en rapportent des cas chez des anencéphales , et M. le professeur Moreau en a fait connaître un exemple chez un dérencéphale présenté par lui , en 1824, à l’Académie de médecine. Quelques uns de ces monstres, et notamment le dérencéphale de M. Moreau, étaient en outre remarquables par une perforation du diaphragme à travers laquelle le cœur s’était échappé dans l’abdomen.

On conçoit facilement que des complications aussi variées et aussi diverses par leur degré de gravité , doivent modifier

(1) Voyez Morgagni, îoc.cit^y première observation.

(2) Sue l’ancien, loc. cit.

(3) Morgagni , deuxième observation.

(4) Prochaska , loc. cit.

(5) André, loc, cit, — Geoffroy Saint-Hxlaire, des sc. naC., t. VII, et Mém, du Mus, y locis cit.

(6) Il n’est pas inutile de rappeler que l’éventration est aussi une complication peu rare des monstruosités exencéphaliques, et notamment de l’hypérencéphalie.

WONSTRRS ANENCiiPn/UJENS. 069

diversement, dans les cas où elles existent, les circonstances ordinaires et surtout la durée de l’existence des monstres anencéphaliens. Sans doute, lorsqu’elles auront été étudiées chez un plusgrandnombre de sujets, elles pourront rendre compte des différences que nous aurons quelquefois à remarquer entre des monstres anencéphaliens, en comparant les circonstances de leur naissance , de leur vie et de leur mort.

Un premier fait à remarquer, c’est la production exclusive ou presque exclusive des monstruosités anencéphaliques dans l’espèce humaine. Je n’en connais encore aucun exemple authentique parmi les animaux, même dans les familles les plus rapprochées de l’homme. 11 en est de même, comme on l’a vu, des pseudencéphaliens, et c’est une conformité qu’il importe de constater, en attendant qu’il soit possible de l’expliquer.

Comparées dans leurs circonstances ordinaires de production, les monstruosités pseudencéphaliques et anencé-’ phaliques présentent , au contraire, quelque différence. On a vu que les grossesses qui se sont terminées par la naissance de monstres pseudencéphaliens, avaient presque toujours été troublées par des accidens subits, surtout par des chutes ou par des violences extérieures , et qu’elles s’étaient le plus souvent prolongées jusqu’au terme ordinaire. Les anencéphaliens naissent , au contraire , le plus souvent dans le cours du huitième mois (i), et si les grossesses qui leur ont donné naissance avaient été troublées, c’est presque toujours par de vives impressions morales. Ainsi l’anencéphale de MM. Arlaud et Roux est né d’une jeune femme à laquelle son beau-père avait causé plusieurs fois de vives frayeurs

(i) Voyez Geoffroy Saint*Hieairè j» dans les Mém» du Miis.^ fin du mémoire cité.

en lançant sur elle ou sur son lit d’énormes crapauds ^ animaux dont l’aspect lui avait toujours causé un effroi et un dégoût invincibles, La mère de l’anencéphale de Yalsalva et de Morgagni avait en pendant sa grossesse des chagrins dont la cause n’est pas indiquée, et versait fréquemment des larmes abondantes. Celle d’un anencéphale né en 1824 à la Maternité avait été effrayée par deux de ses compagnes, qui s’étaient précipitées sur elle brusquement et avec bruit, au moment où elle passait sans lumière d’une chambre dans une autre (i). Enfin je citerai pour dernier exemple un quatrième anencéphale (2) dont la mère, devenue enceinte par suite de relations secrètes avec un juif, était sans cesse obsédée de terreurs religieuses : des fantômes , des démons, des êtres fantastiques et hideux s’agitaient chaque nuit devant elle, et la privaient de tout repos.

L’époque à laquelle se fait l’accouchement, le rend en général lacile. La poche hydro-rachique se rompt ordinairement d’elle-même, sous l iiifinence des contractions de la matrice, et raccouchement ne présente alors qu’une seule circonstance remarquable , Fécoulement successif d’une très-grande quantité de liquide, savoir en premier lieu , les eaux de l’amuios, et un peu plus tard la sérosité bydro-rachique. Dans quelques cas , au contraire , la poche anomale ne s’étant pas rompue , et mettant obstacle à la sortie du fœtus, l’acroucheur a dû l’ouvrir et donner écoulement au liquide. Enfin, il y a aussi exemple d'accouchement terminé sans rupture de la tumeur cervicale ou dorsale (3).

A leur naissance, les monstres anencéphaliens , plus sou-

(i) Geoffroy Saint-Hilaire, Joùrn. univ» des sc^ médic., loc. cit,

(3) C’est celui dont mon père a donné l’histoire sous le nom (X! Jneri'*^ céphaîe de Corniéville ^ d’après le lieu de sa naissance.

{V\ r'orer Fotvtanüs J loc, cit.

M0NSTRE3 ANENGÉPHALIENS. i^l

vent femelles que mâles (i) , présentent généralement un état d’embonpoint plus qu’ordinaire, et il est de toute évidence que , comme les pseudencépha liens , ils ont joui d’une santé parfiule jusqu’à leur sortie de l'utérus. Cependant la plupart d’entre eux naissent déjà sans vie ou ne survivent à raccouchementque de quelques minutes ou tout au plus de quelques heures. La promptitude de leur mort doit être attribuée, non à l’accouchement lui-même, puisqu’il est le plus souvent promj>t et facile, mais à la révolution que produisent dans l’organisai ioti de ces monstres la rupture subite et l’évacuation rapide de la poche hydro-rachique.

On a long-temps contesté la possibilité de la vie chez ces monslreSj privés d’une grande partie ou même de la totalité de l’axe cérébro-spinal , et dont le système nerveux devient ainsi comparable à celui d’un insecte ou d’une annélide : mais tous les doutes ont été depiiis long-temps levés par des faits authentiques. Le premier dérencéphale de M. Vincent Portai vécut un quart d’heure, et eut de violentes convulsions : sa vie se fût sans doute prolongée davantage, si une femme , qui le tenait , ne l’eût laissé tomber à terre. L’anencéphale de Fauvel vécut deux heures, et donna, en recevant le baptême, des signes de sensibilité. L’anencéphale de J. J. Sue exécuta qïicdqucs oiouvemens et ne mourut qu’au bout de sept heures ; celui de Malacarne, au bout de douze; celui de Méry, au bout de vingt et une heures, et après avoir pris de la iiourritiire. Enfin ce n’est pas même là la plus longue durée possible de la vie chez ces monstres : un autre anencéphale, né en 1812 à FHôtel-Dieu de Paris, et qui fut reçu par M. Serres, alors médecin-inspecteur de cet hôpital , vécut Irms jours , et fut nourri avec du lait et

(î) Morgagni a îe premier fait la remarque de ce rapport,. Voye?, I>(? ÿtcaus, mçrh.y loç, et eplsî. Xîl, cap. r».

57a TARTIK HI.

de l’eau sucrée , aucune nourrice n’ayant voulu lui donner le sein (1).

Tel est, pour nous renfermer dans le cercle des faits authentiques (2) , le plus long terme qu’ait atteint la frêle existence des anencéphales. Quelque courte qu’elle soit , il n’est pas moins important de constater la possibilité de cette vie , de ces mouvemens , de ces actes divers qu’on ne peut expliquer ici , comme on l’a fait quelquefois pour les monstres pseudencéphaliens, par la conservation de la moelle épinière ou même de quelques parties de l’encéphale lui-même.

En résumant ces considérations , on voit qu’il en est exactement des monstres de cette famille, et des anencéphales eux-mêmes, malgré l’absence de l’axe cérébro-spinal tout entier , comme des thlipsencéphales et des nosencéphales, chez lesquels la moelle épinière subsiste, et qui ont même encore quelques vestiges d’encéphale. Pendant tout le cours de la vie intrà-utérine, la monstruosité n’exerce aucune influence fâcheuse sur leur développement , et ils vivent robustes et pleins de santé : mais à leur naissance, transportés tout à coup dans un monde extérieur qui n’est pas en harmonie avec les données de leur organisation, obligés de respirer l’air atmosphérique par des poumons que

(1) Voyez Lallema.kd , loc. cit.^ p, i8, et Geoffroy Saiwt-Hii.aike , Mém. du Mus., t. XII , p. 2 5 3.

(2) Deux autres anencéphales ont été indiqués comme ayant prolongé leur \je bien plus loin encore, savoir; l’anencéphale de Sue raticien, et un autre qui aurait été décrit par Bowet dans son SepuU chretum. — L’expression employée par Sue au sujet du premier, qu’il dit être un enfant de six mois, a seule fait supposer six mois de vie: il faut lire sans doute un fœtus de six mois, et entendre six mois de gestation. C’est un exemple de plus de la nécessité d’éviter dans le langage scientifique toute ambiguité dans les termes. — Quant au Sepulchretum , il ne s'y agit pas même d’une monstruosité anencéphalique, mais seulement de diverses déformations hydrocéphaliques de la tête.

M0NSTBB8 ANENCÉPHA.1IENS.

n’anime pas l’action des centres nerveux, ils languissent et ne tardent pas à périr. Semblable à un poisson vigoureux qui, enlevé du sein des eaux , périt asphyxié au milieu d’un air vivifiant pour nous, funeste pour lui; comparable aussi, et avec plus de justesse encore, à un embryon né longtemps avant terme, un anencéphale est nécessairement condamné à une mort plus ou moins prompte, non pas que son organisation soit par elle-même vicieuse , impropre à l’accomplissement des fondions vitales (i), mais parce que, coordonnée avec les conditions de la vie intrà-utérine , elle ne l’est plus avec celles de cette seconde vie libre et indépendante , à laquelle d’autres êtres sont appelés par les combinaisons plus favorables et par la complication plus grande de leurs appareils organiques (2).

(1) Ces idées, que j’aurai plus tard à développer, ont déjà été indiquées par mon père dans quelques passages, dont l’un est cité plus haut. Voyez la première partie de cet ouvrage, t. I,p. 118, note.

(2) Outre tous les auteurs déjà cités, on doit encore consulter sur les monstres anencéphaliens, et même aussi sur les deux familles précédenles:SoEMMERRiNG,.4ôèi7i/«/î^e« menschl. Misgehurteriy Francf., 1791. — TiEi)EMA.wif , Anatomie der hopflosen Misgeburten, Landshut, i8x3. —Dans ces deux ouvrages se trouvent traitées ou au moins soulevées plusieurs questions générales d’anatomie et de physiologie, relatives à l’histoire des monstres sans cerveau. — Schlegel, Dissert, de Aencephalo^ mm historié et origine^ Berlin, 1812 ; dissertation consacrée principalement à la recherche des causes des monstruosités par absence ou état imparfait de l’encéphale. L’auteur croit trouver ces causes dans la langueur de la nutrition. — Himly , Darstell. des Dualismus am norm. und abn. menschl, Korper, dans ses Beitrœge zur Anat. und Physiol.^ livrais. I, 1829, p. i3o et s.; travail fort remarquable et dans lequel l’auteur, sans présenter dans son ensemble l’histoire des monstres anencéphaliens, pseudencéphaliens et exencéphaliens , traite avec tous les développeinens nécessaires plusieurs des importantes questions qui s’y rattachent.

On trouve dans divers ouvrages des descriptions trop succinctes oui trop mal faites pour qu’il soit possible de déterminer même si les raons-

PAUTIE III.

Ainsi, dans rimpiiissanee elle-même où les anencéphalieiis sont de survivre aux premiers jours de leur naissance, il n’est rien qui accuse en eux un défaut réel d'harmonie et de régu larité; rien qui échappe aux lois ordinaires de la vie et de la mort des êtres organisés. Si ces doctrines anciennes qui, pour expliquer la non-viabilité de ces monslres et de tant d'autres , tendaient à représenter la nature comme une mère allenlive à repousser de son sein des êtres nés contre son vœu ; si ces vieilles idées , si long-temps seule philosophie de la science, méritent d’être conservées dans nos souvenirs , c’est seulement parce qu’elles appartiennent à jamais à la longue histoire des erreurs de re5prit liumain.

très qui en sont les sujets , appartiennent véritablement aux anencéphaliens ou à l’une des deux fami tes précédentes. Parmi ces descriptions, j’en citerai un petit nombre qui, incomplètes comme les autres, offrent cependant à divers égards quelque intérêt. Voyez Bayle, Descr. d'un fœius venu •vivant au monde, dans l’ancien Joiirn. de médec.^ chir.^ pharm.yl. XXV, ann. 1766, p. 5i8. Le sujet de cette observation, ayant, dit l’auteur, un cervelet, mais point de cerveau, a été cité, doublement à tort, comme exemple d’un mon.slre anencéphale mort seu'ement au bout d'une semaine. D’une part, ce n’est pas un vrai anencéphale, et de l’autre, d’après les paroles expresses de Bayle, il n’a vécu que deux minutes. — Th. Croxall Cam, A caseof monstr., dans le Med. and physical Journal de Londres, t. VII, n» 3q , p. 385 ; avec une mauvaise figure. C’est encore un exemple, malheureusement très-mal connu, de la coexistence d’une éventration avec une monstî uosité anencéphalique ou exencéphaliijue. — Penada , Saggio primo d'osservaz. e memorie sopra ale. casi memor.^ obs. 4> p* ^7. — Lawrence , Account of a child boni without a brain tvkick lived four days ^ dans les Medico^chir, Transact, de Londres, î. V, 1814. p. ib5 ; description tellement succincte qu’ort y trouve à peine quelque chose de plus que dans le titre de l’observation.— Ollivry, Obs. de fœtus acéphale, dans la Nouv. Biblioth. médicale, t. II, ann. iSîS, p. 4^4; cas indéterminable, mais remarquable en ce que les tégumensde la tête étaient presque complets, autant que la courte et vague description de l’auteur permet d’en juger.

MONSTRES CYCLÔCÉPHA.LIENS.