CHAPITRE II

OE lTnversion générale.

{Second ordre).

Différences et analogies de rinversion splanchnique et de l’inversion générale. — De l’inversion générale chez les pleuronectes et chez divers mollusques. .. '

Dans un être entièrement symétrique, l’inversion des organes splanchniques borne nécessairement son influence

que les conditions très-curieuses de cette déviation ayant de tout temps frappé et vivement intéressé les observateurs, les mêmes cas ont été quelquefois publiés dans plusieurs ouvrages; ce que j’ai montré, plus haut par divers exemples. — Les principaux auteurs que l'on peut consulter à ce sujet sont, avec ceux que j’ai déjà cités : Barthoi.iiî, loc.cit., autre cas. — Sampson, dans les transactions^ année 1674,

t. IX, n« 107, p. 146; chez un homme. — Holt, ibid., t. XXII, n» 225, p. 995. — Caron, dans le Temple d'Esculape par Blégny, Paris, 1680. — Sauvai. , loc. cit., autre cas, d’après Berei. — Gauteron, Mém, de la Soc. des sciences de Montpellier, t. I, hist,, p. iio, n® 8. — Stoll, Ratio medendi, 1. 1, p. 290. — Mohrenheim , Wiener Beytrd^e , t. II, p. 3o5. — Boemer, Sylloge opuscul., fascicule I. — Metzger, De translocatione 'viscerum, Regiom, 1779. — Baileie, dans le Medic. Journal de Londres, 1789, t.X, p. 2, et les Philos, transact.^ t. LXVIII; traduit dans l’ancien Journal de méd. chîr. pharm., 1790, t. LXXXII. — Sàndifort,, anat.path., liv. I, p. 89, et IV, p. 64 et 60. — Auberlin, dans le Journal de médecine, t. LXV, p. 4o8. — SiEBOLD, Sammlung chir. Beobachtungen , t. II, p. 33i.— Hufeland, dans son Journal, t.XXII, p. iio. — Bighat, Sur la me et la mort, édit, de l’an VIII, p. 17. — Jacob, dans le Journal de méd., 1811, t. XXII, p. iiij; chez un hcmmci — Larrey, il/é/n. dé chirurgie militaire , t. I, p. 7; chez un homme.— Steger, De inversa corporis hummi structura, Tubingue 1816. — BÉclard, dans le Bulletin de la société d'émulation, i8i6, p. 828 , et le Bulletin de la société philomatiquCf

àTintérienr des cavités qu’ils occupent. Que l’œsophage soit incliné à droite ou h gauche; que la portion terminale de l’intestin ail sa direction normale ou une direction inverse, que l’aorte soit à gauche et les veines caves h droite , ou le contraire , les deux orifices du canal alimentaire n’en occupent pas moins exactement la ligne médiane, et la distribution des systèmes artériel et veineux, aussi bien que des nerfs , n’en reste pas moins la même dans tous les organes extérieurs. ’

Il en doit être et il en est tout autrement chez les êtres dont la forme générale n’est pas symétrique. Dans une espèce , par exemple , chez laquelle un ou plusieurs appareils s’écartent de la symétrie par la disposition de leurs parties

1817, p. i3; avec des remarques intéressantes, mais d’une justesse très-contestable, sur la courbure du rachis. — Remsay, dans le Medical repository de New-Yorck, nouv. série, t. IV, 1817. — Wexzler,dans les Berliner Nachrichten 'von Staats und Geleh, Sachen , 1817 , n* 2. — Rostan, dans le Nouv. journal de médec, par Béclard, etc., t. II, p. 29,

1818. — Nacquart et PiORRY, dans le Jonrn. gén. de médecine ^ t. LXXII,

p. 48, chez un enfant de six ans : l’inversion avait été soupçonnée pendant la vie. — U1.1.EBSPERGER , Path. anat. Beschreibimg zweier Missgeburten ^ Würzbourg, 1822, p. 44. — Bryay , dans les Transactions 0/ the assGc. of Irislt physic, t. IV, n® 14. — Dubeed, dans les Archives gé/u âe médecine , t. VI, 1824, p- ^73 ; bonne observation chez une femme adulte. — IXaegeee, dans les Klin. Annalen de Heidelberg, part. IV, p. 507. — Herholdt, Anatomisk heskrivelse over mennesk. Misfostere^ petit iM-4<J. Copenh., 1829; publié aussi dans Det kong. Danske Videnskabernes selskabs Afkandlinger^ t. VI, 1882, p, i et suiv. ; traduit en allemand sous le titre de Beschreibung 6 Alensch-Missgeburten ^ Copenh. , i83o; deux cas, l’un observé en 1818, propre à Herholdt; l’autre communiqué à l’auteUr par Mighaelis; tous deux chez des enfans affectés de eyatïosei ’ — Mahtijüi-Saint-Ange, dans le Ballet, de la Soc. anatomique,, \ — BreSchet, dans le Répert. général d’anatomie ,

t. Il, p. 9.— ^Ces deux dernières citations sont relatives au même cas ; le ccBur ne se composait que d’une oreillette et d’un ventricule.

INVERSION générale. 23

externes comme par celle de leurs parties internes , il est ^ clair que l’inversion de celles-ci doit entraîner l’inversion des premières, en raison des rapports de connexion et d’harmonie physiologique qui les enchaînent mutuellement les unes aux autres. De là un autre genre d’inversion , à la fois intérieure et extérieure, appartenant en propre aux animaux dont la forme générale est imparfaitement symétrique, comme le premier genre aux espèces symétriques et régulières.

L’inversion générale est une anomalie plus complexe encore et plus remarquable, mais tout aussi peu grave que l’inversion splanchnique. Sa complète innocuité résulte de même de la conservation parfaite de l’harmonie des parties, qui, renversées toutes ensemble, changent de situation absolue, mais point de situation relative. Aussi les animaux affectés d’inversion générale sont-ils, à tous égards (i), dans les mêmes conditions physiologiques que les individus normaux de leur espèce , et peuvent-ils , comme eux , parvenir à l’état adulte.

Tandis que les exemples d’inversion splanchnique nous manquent encore entièrement parmi les animaux , l’inversion générale est depuis long-temps connue des zoologistes, et l’est même dans plusieurs classes. Il était impossible, en effet, qu’une anomalie aussi remarquable par ses caractères extérieurs, échappât à l’attention des observateurs , à moins qu’elle ne fût d’une extrême rareté, et nous savons au contraire qu’elle est très-commune dans quelques espèces.

Les groupes zoologiques dans lesquels l’inversion générale est connue sont , parmi les vertébrés , la classe des poissons, et parmi les invertébrés, celle des mollusques

(i) Si ce n’est chez divers moüusques pour les fonctions sexuelles.' L’inversion des orifices générateurs modifie , en effet, et rend plus difficile l’accouplement avec les individus normaux.

gastéropodes , et , mais avec beaucoup de doute , celle des mollusques acéphales.

Parmi les poissons , il n’est qu’une seule famille dont l’extérieur ne soit pas parfaitement symétrique, et par conséquent aussi , une seule dans laquelle l’inversion générale soit possible. C’est celle des pleuronectes. L’inversion est assez peu rare parmi eux pour que les individus affectés de cette anomalie aient reçu depuis long-temps un nom particulier : les ichthyologistes les appellent très - improprement contournés et quelquefois histournés. Le flet oupicaud, pleuronectes passer ou flesus des auteurs , est l’espèce dans laquelle l’inversion paraît être la plus commune ; M. Cuvier en fait la remarque expresse (t) , et le seul pleuronecte retourné que j’aie trouvé dans la collection du Muséum d’Histoire naturelle, est en effet un jeune flet venu des mers de Norwége. Cet individu, long d’un demi-pied, est exactement semblable h ce que serait l’image, réfléchie par un miroir , d’un flet normalement conformé. Il a les deux yeux placés l’un au dessus de l’autre du côté gauche , toute la tête contournée et comme tordue en sens contraire de l’état ordinaire, le côté droit plat et entièrement blanc, et tout le côté gauche légèrement convexe et d’un brun olivâtre.

L’inversion générale est de même parfaitement constatée chez le turbot. Je dois à M. le professeur Valenciennes la communication d’un cas authentique dans cette espèce , et il offre d’autant plus d’intérêt que le pleuronectes maximus ayant normalement les yeux 5 gauche , son inversion représente précisément l’état normal du flet , et réciproquement.

La plie et plusieurs autres espèces paraîtraient aussi présenter de fréquens exemples d’inversion , si l’on s’en rappor-

(i) Règne animal J deuxième édit., t. II;p. 339.

iNVEnSION générale. 25

tait anx figures données par plusieurs auteurs, principalement par Rondelet et les autres anciens ichthyologistes ; , mais une partie au moins de ces figures se rapporte à des individus normaux, retournés seulement parce qu’on a négligé de les graver au miroir.

Au reste , les exemples cités plus haut , et même , à leur défaut , le raisonnement seul suffirait pour nous donner une idée exacte de Finversion générale chez les pleuronectes. Dans ces poissons , la tête s’éloigne beaucoup plus de la symétrie que le tronc : aussi l’inversion imprime-t-clle une modification beaucoup plus remarquable à la tête , et plus spécialement encore aux organes sensitifs qu’aux autres parties de l’être. C’est, comme on le voit, précisément le contraire de ce qui a lieu chez l’homme, où, des trois segmens principaux du corps, la tête , le thorax, l’abdomen , la première seule est complètement symétrique à l’intérieur aussi bien qu’à l’extérieur , et par conséquent seule exempte de toute inversion.

Chez les mollusques gastéropodes , c’est encore avec des conditions et sous une forme différentes que l’anomalie se présente à l’observation. Dans cette classe , l’imperfection de la symétrie, loin d’être une particularité remarquable d’une ou de quelques familles exceptionnelles , devient un caractère presque général , et elle se manifeste même le plus souvent par des différences de deux ordres entre l’un et l’autre côté. La plupart des viscères, et spécialement les organes digestifs , générateurs , respiratoires , ne se répètent exactement à droite et à gauche ni par leur arrangement à l’intérieur , ni par la situation de leurs orifices et de leurs parties externes : en même temps , la coquille spirée dont sont ordinairement pourvus les gastéropodes , s’enroule sur elle-même d,’un côté à l’autre , presque toujours

degauche à droite, ettonjours dans nn sens concordant avec la disposition générale des viscères. De Ih dans l’inversion , telle qu’elle sc présente chez les gastéropodes, deux genres de modifications, dont la coïncidence, quoique inaperçue de la plupart des conchyliologistes (1), est une nécessité physiologique : le renversement des viscères et le retournement de la coquille.

L’inversion générale paraît moins rare encore , sinon chez les mollusques gastéropodes en général, au moins parmi les espèces terrestres , qu’elle ne l’est chez les pleuronectes. Il est vrai que le nombre très- grand des personnes qui se livrent à l’étude ou à la recherche des coquilles , et le prix que les collecteurs attachent à la possession des variétés rares, ne permettent guère qu’une coquille remarquable par son inversion soit négligée comme un objet sans intérêt scientifique et sans valeur commerciale. Sur un nombre égal de cas d’inversion, on doit donc en connaître beaucoup plus parmi les mollusques à coquilles que dans tout autre groupe zoologiquc. Mais , en faisant la part de cette cause d’erreurs , la fréquence de l’inversion générale chez les gastéropodes terrestres n’en reste pas moins un fait incontestable.

Ainsi, sur les onze genres queM. de Lamarck comprend sous le nom de Colimacés, il en est quatre, les hélices, les bulimes , les agathînes et les cyclostomes , dans lesquels j’ai pu constater par moi-même l’inversion ; encore pour le premier, est-ce dans trois espèces, et pour le second, dans deux. Je citerai entre autres, comme les exemples les plus remarquables, parmi les espèces exotiques , le Bulimus cl-

(i) M. DE Blainville ,au contraire, l’a très-bien, quoique succinctement, indiquée. Voyez ses Considérations générales sur les Mollusques , p. T 68, ou l'article Mollusques du Dictionnaire des sciences naturelles^ t. XXJCII, p. 140.