CHAPITRE ÏL

BBA5CHE ISMAÉLITE OU MAADDIQCB.

(uujts.)

La yraie originalité sémitique se conserve en Arabie. — Subite apparition du génie arabe. — La langue arabe n'a ni enfance ni vieillesse. — Que l'arabe possède depuis une haute antiquité son existence individuelle : preuves tirées des particularités de la grammaire arabe, et des noms propres arabes conservés par les auteurs andens et par les inscriptions. — Inscriptions du Sinaï écrites en un dialecte arabe : date de ces inscriptions.— Inscriptions de Pétra. — Formation de la langue arabe. Système des grammairiens arabes; fusion des dialectes à la Mecque. — L'arabe se forme chez les tribus bédouines du centre de l'Arabie. — De l'influence réelle des Koreischites sur la formation de l'arabe. — Époque moderne de l'introduction de l'écriture dans l'Hedjax. Origine s>-ricnne de récriture arabe. L'écriture reste longtemps, ai Arabie, l'apanage exclusif des Juifs et des Chrétiens 34i

Critique des textes arabes antérieurs au Coran. — Pièces certainement apocryphes.— Petits poèmes de circonstance d'une authentidté douteuse. — Des ktutdas. Ce genre n'est ps ancien en Arabie. Doutes sur Fintégrité et le mode de transmission de ces poèmes. — La langue des hasidat n'est pas précisément archaïque ; elle renferme peu de provindalismes. — Les iandas n'étaient pas écrites par leurs auteurs , mais gardées dans la mémoire des tribus. Époque de la compilation des dhant. Réflexions sur les recueils de chants populaires. — Variantes qu'offrent les diverses com-

- pila tiens àai poèmes anté-islamiques. — Nulle allusion an paganisme : 1«8 poèmes anté-islamisqnes ont dû subir une censure religieuse et gram-

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maticale. — Restrictions aux doutes qui précèdent : fixité des langues sémitiques; métrique des anciennes poésies. — Valeur historique et littéraire de ces poésies 35/,

S III

Le Coran. — Mode de la rédaction du Coran. Récitations, secrétaires de Mahomet. — Mahomet savait-il écrire? Porteurs du Coran. — Première compilation du Coran sous Abou-Bekr. — Recension d'Othman; réduction de la langue au dialecte koreischite. — Doutes sur l'intégrité du Coran. — Le dialecte koreischite devient l'arabe par excellence. — Nouveauté du style du Coran; passage de la poésie à la prose. — Deux styles dans le Coran. — Le Coran devient une loi grammaticale autant que religieuse; la langue arabe regardée comme une révélation , 363

S IV

Travail de fixation grammaticale. — Réforme de récriture arabe : points diacritiques et points-voyelles. Aboul-Aswed. Imperfection de l'alphabet arabe. — Simultanéité de l'introduction des points-voyelles dans toutes ' les langues sémitiques. — Création de la grammaire arabe. Pourquoi la race sémitique n'a eu de grammaire que si tard. — Causes qui produisirent la granmiaire arabe. — Premiers traités de grammaire arabe. — Les Syriens n'eurent aucune part dans cette œuvre. La grammaire arabe est une création toute musulmane. — La grammaire des Grecs n'a exercé aucune influence sur celle des Arabes. L'influence grecque sur les Arabes n'est sensible que pour la philosophie et les sciences naturelles. Branches de spéculations rationnelles propres aux Arabes. Apparition de l'esprit scolastique chez les Sémites. — Qualités et défauts de la grammaire arabe comparée à celle des Hindous et des Grecs 370

Révolution dans les langues sémitiques, signalée par i'avënement de l'arabe. Changement dans ie style ; abandon du verset. — Changement dans le rhythme poétique; décadence de la poésie sémitique; influence persane. — Fusion de tous les dialectes sémitiques dans l'arabe. Les dialectes sémitiques avaient la conscience de leur unité. — L'arabe envisagé comme le résumé des langues sémitiques : en quel sens il est en progrès sur les autres langues sémitiques ; ses défauts. — Richesse lexicographique de l'arabe : inconvénients de cette richesse. Manière dont se sont formés les dictionnaires arabes. Synonymie exubérante de l'arabe. Radicaux de provenance douteuse, rapprochements avec le rabbinique 3Si

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S VI

Conquêtes de l'arabe comme langue savante et comme langue vulgaire. — L'arabe ne produit pas de dialectes locaux. — Unité de l'arabe littéral. — L'arabe littéral n'a pas d'époques caractérisées. — L'arabe étouffe le développement des littératures nationales. La Perse se révolte contre l'esprit arabe. Renaissance littéraire du persan. Résistance du christianisme.

— Influence de l'arabe sur les langues de l'Asie et de l'Afrique. — Mélange de mots arabes dans le persan. — Influence de l'arabe dans l'Inde : hindi, hindonstani. — Influence de l'arabe sur le turc. — Influence sur le malay. — Promiscuité de langues dans l'Asie musulmane. Les révolutions linguistiques se font en Europe par la grammaire; en Asie, par le dictionnaire. — Destinées de l'arabe en Afrique. L'arabe est encore , de nos jours, conquérant de ce côté. — Influence de l'arabe sur les langues africaines. — Influence sur les langues de l'Europe 38y

$ vn.

Différence de l'arabe littéral et de l'arabe vulgaire. — L'arabe vulgaire plus conforme au type général des langues sémitiques. — Opinion d'après laquelle les mécanismes propres de l'arabe littéral seraient une invention des grammairiens. Réfutation de cette opinion. — La langue savante dans l'antiquité toujours différente de la langue vulgaire. — Faits qui prouvent l'ancienneté des mécanismes de l'arabe littéral : inscriptions sinaïtiques, etc.

— Manière dont il convient d'envisager les voyelles finales ; ce ne sont pas de vraies flexions. Exception pour la finale de l'accusatif. — En quoi a consisté l'œuvre des grammairiens. — Tendance de l'arabe à la décomposition : le nouvel idiome n'arrive pas à se faire envisager comme «n idiome tut generù. Degrés insensibles de l'arabe littéral à l'arabe vulgaire.

— Différences entre le mode de dérivation de l'arabe vidgaire et des langues néo-latines. — L'arabe admet des degrés dans la grammaire 3û8

S VIII

Dialectes de l'arabe vulgaire : pourquoi ces dialectes difi^rent médiocrement l'un de l'autre. — Des anciens dialectes de l'Arabie. — Pureté des dialectes actuels de l'Arabie. — Dialecte de Barbarie. — Unité et incorruptibilité de l'arabe , même dans sa forme vulgaire. — Influences étrangères. — Patois arabes : mapoule , mosarabe , maltais. Combien les langues sémitiques sont restées fermées aux actions du dehors . Aoy