MINISTÈRE DE M. CANNING. RÈGNE DE GEORGE IV

Hère, à cause de sa connexité avec le gouvernement de l'Irlande. Les principaux événements de la session après la formation du ministère de M. Canning furent le mécontentement personnel de M. Peel qui, comme le déclara le premier, leva ouvertement l'étendard de l'opposition au gouvernement; et l'insertion, sur la motion du duc de Wellington, d'un amendement hostile au bill des céréales, ce qui obligea le gouvernement à renoncer à ce bill. Lord Grey, envers qui le roi était personnellement mal disposé, et à qui on n'avait fait aucune communication dans les négociations qui avaient eu lieu avec les whigs, fît aussi un discours contenant une censure sévère de la politique étrangère et intérieure de M. Canning. Le parlement fut prorogé le 3 juillet, époque où ce ministre jouissait de sa santé ordinaire, bien que sa constitution fût altérée; mais le 3 août il fut saisi d'une violente attaque inflammatoire, et il mourut le 8. Nous aurons occasion, en suivant le cours des événements jusqu'à la fin de 1830, d'apprécier les effets produits par la mort soudaine et prématurée de M. Canning, au moment où il avait complété ses arrangements ministériels, et que son cabinet avait pris une forme définitive. Nous remarquerons seulement que, selon nous, il n'a jamais été surpassé comme orateur, si même il a jamais été égalé par aucun homme d'Etat de notre pays. Il est possible que la diction de Burke fût plus copieuse et plus véhémente; mais nous savons qu'il défigurait ses discours dans le débit (1). La voix de M. Canning était claire,

(1) M. Rush, dans First résidence ut the Court of London, rend ainsi compte de sa conversation avec lord Erskine, juge très-compétent en fait de débit oratoire : désirant apprendre d'une si grande autorité quelque chose de la manière oralo/re de Rurke, je lui demandai ce qu'il en pensait. « Elle est détestable, dit-il. J'étais à la chambre des communes quand il lit son grand discours sur la conciliation américaine, — le plus grand qu'il ait jamais fait. Il chassa tout le monde. Je voulais sortir avec les autres, mais étant près de lui, je craignis de me lever ; je me baissai donc et je rampai sous les bancs comme un chien jusqu'à ce que je pusse sortir sans qu'il me vît, et je fus enchanté d'être dehors. Le lendemain j'allai à l'île de Wight. Lorsque j'y reçus le discours, je le lus à plusieurs reprises et je ne pus penser à autre chose; je l'emportai avec moi, et le feuilletai tellement qu'il devint comme la bourre de mon fusil (p. 9.35). »