LES CAPMÉENS DE THÈBES

Le détroit de l'Euripe devait avoir pour les peuples navigateurs de l'Orient un attrait tout particulier. Ils trouvaient là un canal profond et tranquille quileur permettait de traverserpour ainsi dire l'Hellade du sud au nord. A droite, on longeait l'île d'Eubée avec ses montagnes, ses forets qui fournissaient aux chantiers de construction un approvisionnement inépuisable, ses mines de cuivre et de fer, les premières qui aient été exploitées dans la Grèce occidentale, le berceau d'où l'industrie métallurgique se répandit dans les pays du sud.

Au point le plus resserré du détroit s'élevait Chalcis avec sa source d'Ai'éthuse, Chalcis, séjour d'Apollon Delphinios et un des plus anciens rendez-vous des marins grecs etphéniciens'. A gauche s'étend le rivage de la Béotie qui offrait d'excellents mouillages, fcomme Hyria et Aulis : il n'y avait pas d'endroits plus favorables pour la pêche du poisson et des coquillages, et pour la récolte des éponges; aussi la légende de Glaucos, qui a pour théâtre l'Euripe, témoigne-t-elle de l'activité industrieuse des pêcheurs qui vivaient de temps immémorial sur les grèves d'Anthédon ". Cependant ces lieux ne comportaient guère d'établissements importants; il n'y avait ni sol arable ni pâturages.

Ce qui manquait au bord de la mer, les colons le rencontraient à quelques heures de là, lorsqu'après avoir franchi une

Stark, Mytholog. Parallelen, p. 66.