H. I.IÎS BOUTIQUES DE COIFFEURS

Le soin de \rnv ('■l(';^;incc raiiiciiiiil ;i de coiirls iiiliTViillcs les Alht'iiieiis ilii Ijcjiu iiioiifk' dans la ljouli(|UC de leur coilleur, cl pendant (juenveloppé dans un peignoir un client se Taisait tailler cheveux et barbe, pendant que d'autres attendaient leur tour, les lan;;ues allaient leur train : les Grecs ont toujours aimé la causerie. Aussi les bouti(jues de coifï'eurs élaient-elles, à Athènes, le rendez-vous des oisifs ; elles jouaient le nMe de nos calés d'aujourd'hui. On y venait, même sans avoir allaire, pour rencontrer des amis, pour apprendre ou répéter les cancans du

jour, pour discuter sur la politicpie (;iia({ue classe, clia(jue

personne avait ses habitudes, et, quand on connaissait un [)eu son Athènes, on savait que dans telle échoppe on avait chance de trouver telles ou lelles ^iens.... Le désir fort louable de distraire leurs clients, l'habitude d'entendre catjueter autour d'eux les oisifs, avaient donné aux coilTeurs la manie de parler de tout, à tort et à travers. Leur réputation de bavards et de ^robe-mouches était bien établir, et Phitanpie [De garruUlate, 1o) rapporte quelques anecdotes curieuses pour en prouver le bien fondé

Gesl un coilleur du Pirée qui répandit à Athènes la nouvelle du désasire de l'armée de Sicile. Il l'apprit le premier de l'esclave d'un (!(• ceux qui avaient |)u s'échapper, et, laissant aussitôt sa boulicpie, il courut d'une Iraile à la ville.

(Uayct, Monuments de l'art antùjue, t. II.)

i;i. t NE QUERELLE ENTRE JEUNES GENS

« Lu soir ji> me |)romenais, selon mon habitude, dans l'agora, avec IMianostrate, jeune honnne de mon âge. Survient Ctésias, lils de Conon, en état d'ivresse. Il nous aperçoit, pousse un cri, et se |)arlant à lui-même connue un honnne ivre, sans qu'on put entendre ce (péil disait, passa devant nous j)our monter au (juarlier de Méiite. Là étaient réunis à boire, chez

Pamphilo lo cardour, Conon que voici, Tiiôofinie, Arcliôbiade, S|)iiilliaros, TliL'Of;ène, une assez nombreuse compagnie. Ctésias

|i les fit se lever, et marcha vers l'agora. Ils nous rencontreront et une mêlée s'engagea. L'un d'eux, qu'on n'a pu reconnaître, s'élança sur Plianoslrate et le saisit. Conon, son fils, etTliéogène m'entourèrent, se jetèrent sur moi, me dépouillèrent d'abord de mon manteau, puis d'un croc-en-jambe me firent tomber dans

[ le ruisseau et m'arrangèrent si bien, à force de coups de pied et de bourrades, que j'en eus la lèvre fendue et les yeux enflés à ne pouvoir les ouvrir. En un mot, ils me laissèrent en si mauvais état que je ne pouvais ni me relever ni proférer une parole, (loucbé parterre, je les entendais dire toutes sortes d'injures.... Conon se mita chanter, contrefaisant la voix du coq qui pousse M)n cri de victoire; et les autres lui disaient de faire le battement d'ailes avec les coudes. Des passants survinrent, et m'emportèrent, pendant que ces honmies s'enfuyaient avec mon manteau. Quand j'arrivai à ma porte, ce ne fut qu'un cri de douleur de la part de ma mère et de ses servantes. On me porta ui bain, non sans peine, et, quand je fus bien essuyé, on me montra aux médecins. »

(l)émostliène. Contre Conon, 7-9; Irad. Dareste.)