LES SYCOPHANTES

Le sïcophame (à Clirémyle et à (larioii). — Vous êtes des misérables, je suis sûr que vous avez mon argent.

Chrémvle. — Ah! par Démèter, c'est un sycophante; quelle ini|)udcnce!

(^ARiOxN. — Il a la fringale, à coup sûr.

Le svcopua.nte. — Tu vas me suivre à l'instant même sur la |)lace pul>li(pie, où les tortures de la roue t'arracheront l'aveu de tes forfaits.

Carion. — Ah! gare à toi!

L'homme de bien. — Par Zeus sauveur! quelle reconnaissance tous les Grecs auront à Phébus, s'il anéantit ces infâmes sycophantes!

Le svcothante. — Tu te moques de moi. Ah! ah! je le

denonco comme comitlici-. (lîi M-hi pris ce manteau neuf? Ili( i je t'en ai vu un tout use.

L'homme de bie.n. — Je ne te crains pas.... Le sycophame. — Les insolents ! Mais vous ne m'avez pas dit, mes beaux railleurs, ce que vous faites ici; rien de bon, assurément.

Chrémyle. — Non, rien de bon pour toi, sois-en sur.

Le sycoph.\me. — Vous allez diner à mes dépens, par Zeus!

Chrémvi.e. — Imposteur, puisses-tu crever, le ventre vide, toi et ton témoin !

Le sycophame. — Vous le niez; je gage, misérable, (|u'il y a dans cette maison beaucoup de poisson salé et de viandes rôties. Ha! ha! ha! ha! (// flaire.)

Chrémyle. — Sens-tu quelque chose, coquin?

L'homme de bien. — Le froid peut-être; son manteau est si usé !

Le sycophame. — De tels outrages se j)euvent-ils souffrir, ô Zeus? U dieux! (ju'il est cruel de me voir traiter ainsi, moi qui suis un si honnête homme, un si bon citoyen !

Chrémyle. — Toi, honnête homme! toi, bon citoyen!

Le sycopha>te. — Plus ipie personne.

Chrémyle. — Ah ! eh bien, réponds à mes questions.

Le sycophame. — Sur quoi?

Chrémyle. — Es-tu laboureur?

Le SYCOPHA.NTE. — Me crois-tu si fou?

Chrémyle. — Marchand?

Le sycophame. — J'en prends le titre, à l'occasion.

Chrémyle. — Connais-tu quelque métier?

Le SYC0PHA.ME. — Non, certes.

Chrémyle. — Et de ([uoi vis-tu. si tu ne fais rien?

Le sycophame. — Je surveille lesallaires publiques el privées.

Chrémyle. — Toi! et à quel titre?

Lesycopha.nte. — Pane <iue cela me plaît.

Chrémyle. — Tu t'introduis comme un voleur là où lu iiiis nul droit; eliiuun te di'Ieste, el lu le prélends honnête honnue?

Le sycophante. — Comment, imbécile, je n'ai pas le droit de me consacrer tout entier au service de la patrie?

582 LECTII'.KS IIISTOI'.IQrES SUR LA filiECE.

(liinÉMYLE. — Sert-on la [Kdr'm par de viles iiilrif^ues?

Le sycophante. — On la sert en veillant au maintien des lois etaltlies, en ne pernielfant à personne de les violer.

Mhrémyle. — C'est le rôle des tribunaux; ils sont institués pour cela.

Le sycophante. — Et (pii accuse devant les juges?

CiiRÉMYLE. — Celui cpii veut.

Le sycophante. — Eli bien! c'est moi qui suis l'accusateur; et ainsi toutes les all'aires publiijues sont de mon domaine. (Aristopbane, Pluliis, 870 et suiv.; trad. Poyard.)