LA TRIKRARCHIE

La triérarchie était une liturgie, et la plus ancienne de toutes. 11 est inutile d'exposer ici les règles assez compliquées et j)lusieurs fois modifiées d'a[)rès lesquelles cette charge était répartie entre les citoyens; il suffit de rappeler qu'elle pesait exclusivement sur les plus riches.

Dans la sccondo moitié du iv*^ siècle, le trierarque recevait de l'Etat le vaisseau, avec ses agrès et sa voilure, en outre l'equipape avec la solde et les frais d'entretien |)our les hommes. Il était tenu, à la fin de l'anne'e, de remettre tout le matériel soit à son successeur, si la campagne n'était pas achevée, soit aux commissaires de la marine. 11 avait à payer dans le courant di' l'année les dépenses éventuelles que demandait l'entretien du navire, et h. restituer, à la fin, tout ce qui s'était perdu ou avarié par sa faute ; ces frais sont évalués à une moyenne de 40 à 60 mines par triérarchie (4 à 6000 fr.). Le vaisseau ou les agrès, soit détériorés, soit perdus, devaient être ou remplaci's ou remboursés à l'Etat ; un catalogue qui servait aussi de tarif fixait la valeur légale du matériel. Certaines circonstances, comme une tempête, un combat naval, où le bâtiment et ses agrès étaient perdus, constituaient des cas de force majeure et dispensaient le trierarque de tout remboursement; mais il fallait que l'exception fût établie en justice. La dette était, en effet, fixée par les magistrats comj)étents; si la valeur du navire n'était pas acquittée dans l'année, la dette pouvait être doublée par le Sénat.

Il n'était pas rare qu'un trierarque s'imposât des sacrifices supplémentaires, soit (pi'il donnât à l'Etat la trière même ou les agrès, soit (ju'il assumât une partie des frais dont il n'était pas tenu.

(Dùrrbacli, l'Orateur Lycurgue, p. 6^.)