AMPHICTYONIE DR DELPHES

L'amphictyonie de Delphes n'était pas la seule qui existât dans le monde grec; mais elle était la plus importante de toutes. Llle comprenait douze peuples: Thessaliens, Phocidiens, Dorions de la Doride et du Péloponnèse, Ioniens d'Athènes et Ioniens d'Kubée ou d'Ionie, Béotiens, Achécns Phthiotes, Maliens, Œtéens, Perrhèbes et Dolopes, Magnétos, Œnianes, Locriens. Chacun d'eux avait deux voix. Mais quelques-un? de ces peuples, les Ioniens et les Dorions, ayant pris un accroissement extraordinaire et s'étant fractionnés en plusieurs Etats, il fallut partager aussi les suffrages. Les villes eurent donc tantôt un suffrage entier, tantôt une moitié ou même une part plus petite de sulfrage. Par exemple, les Ioniens avaient deux suffrages, dont l'un appartenait à Athènes, l'autre aux Ioniens d'Eubée ou d'Asie. De même pour les Doriens ; Lacédémone possédait l'une des deux

voix, la seconde appartenait aux autres villes de la Doride. On ne sait pas trop comment faisaient les cites qui avaient à plusieurs un suffrage unique. Élisaient-elles toutes ensemble un seul député, ou bien avaient-elles chacune un quart, un cinquième de vote? Les documents ne nous éclairent [)as sur ce point.

Le conseil des ampliictyons tenait deux assemblées par an, l'une aux Thermopyles, Tautre à Delphes. 11 avait avant tout un caractère religieux; c'était lui qui adn)inistrait le temple si riche d'Apollon et qui faisait célébrer les jeux Pythiens. Il avait en outre un certain droit de juridiction sur les villes confédérées; il pouvait examiner les plaintes qu'une d'entre elles portait contre une autre, et prononcer des amendes. Mais, dès qu'un mtérêt politique se trouvait en jeu, ses décisions n'étaient guère respectées. D'abord les grands États, tels que Sparte et Athènes, n'étaient guère d'humeur à se soumettre aux volontés d'un conseil où les suffrages étaient répartis d'une façon si bizarre. En second lieu, les amphictyons n'avaient à leur disposition aucune force matérielle, et leur autorité morale n'y suppléa jamais. Us ne réussirent à jouer un rôle quelque [)eu important (ju'au w" siècle, mais ce fut à la condition de servir l'ambition de Phili[»pe de Macédoine, et de concourir avec lui à l'asservissement de la Grèce.

(Foucart, Dict. des antiq., t. 1, pp. 235-237.)