C. Naos ou Cella

D. Statue d'.\lliéua.

E. Opistliodome.

a déesse lui donner une grandeur sans exagération, une magnificence sans emphase et une majesté sans mystère, vraiment dignes de la divi-

1. M. de Rouchaiid pense que la statue était protégée contre la pluie et le soleil « par un système «le draperies qui remplaçait le toit absent ».

'2. Elle était formée de 21 eokmnes et de 2 piliers d'anode ; peut-être y avail-il entre elles <les lap!sserii>.

(juihaui). — Lect. liist., 5". 31

puissante et familière qui habitait le temple. Ce but fut atlcinl par un moyen aussi simple qu'efficace, le dégagement de la colonnade extérieure ^ Dans les petits et probablement dans les anciens temples, le mur du sanctuaire devait s'offrir directement et au premier plan des regards des fidèles. Une mince cloison était le seul obstacle interposé entre la divinité et les hommes. Plus tard, l'artiste dédouble cette enceinte; après l'avoir divisée, il en écarte sensiblement les deux parties, comme on sépare dans un arbre l'écorce du noyau. De son reliquaire simple, il fait un reliquaire à deux enveloppes. La plus intérieure abritera, pour ne le découvrir qu'à de certaines heures, le simulacre divin.

L'autre le précédera et l'accompagnera de son magnifique et solennel cortège. La colonnade périptère ressemble à une lente procession arrêtée dans son cours. Disposée en claire- voie, elle laisse apercevoir le mur de la cella; elle se double par le devant et à la partie postérieure du temple, mais sans masquer la porte qui s'ouvre en face de la statue. Elle ne fait que ceindre l'édifice de majesté et d'éclat, sans rien ajouter à l'idée d'une clôture. Qu'on est loin des sept enceintes à murs pleins des pagodes hindoues, et de leurs portes dé-

Coloiiiie dorique.

A, Fût de la colonne; B, Gorgeriii ; C, Aniiclels ; I>,Éch;ne; E, Tailloir; V, Architrave; G, GoiiUes, H, T;enie ou l)aiiile; I, Frise: .1, âlululcs; K, Larmier; L, Chéneau ; M, Itainjiant du fronton.

Jygadus et le mui' de la cl'U;

1. La colonnade extérieure avait 46 colonnes, dont 17 sur chacun des côtes et 8 sur chaque façade (en comptant deux Ibis les colonnes d'angle). Entre les colonnes des deux , il y avilit enciii-e (i colonnes.

croissantes de hauteur jusqu'au sanctuaire écrasé oîi s'accroupit le dieu terrible ! Ici la déesse ne se dérobe point, elle se montre, et les grandes colonnes, vêtues de lumière, immobilisées dans leur marche, semblent n'être que le premier rang de la procession qui se déroule familièrement autour du Génie national. Ce n'est pas tout : le temple n'est pas moins un édifice poli-

Chaiiileaii ionique.

tique et municipal qu'un édifice religieux. Il n'est pas seuli'ment le trésor, le garde-meuble. Dans une certaine mesure , il représente l'hôtel de ville d'une cité libre. C'est dans le temple qu'on inscrit les traités avec les peuples étrangers ; il tient lieu

Fronton tlu temple J'Âtliéua, à Égine.

(l'im cabinet d'archives. C'est là (ju'on loge les princes et les personnages notables qui sont de passage dans les villes, comme on les logerait dans les prélectures de nos départements. Plutarcjue nous apprend qu'Agésilas, pendant ses voyages, habitait dans les temples, et les Athéniens donnèrent à Démélrius l'opislhodome du hirthénon pour n-sideiice. Kvideininent, l'architecle (|ui conslruit l'édilice, le sculpteur qui le décore, p'ii-

481 LECTÎ'RES HISTORÎOUES SUR LA GRÈCE.

sent bien plutôt leurs inspirations dans le patriotisme que dans un seutiment purement religieux. Ce qui occupe leur pensée, ce ([ui anime leur main , c'est l'enthousiasme national et municipal, ce sont les souvenirs de la gloire commune.

De là est sortie la forte conception qui a donné son caractère à l'entablement du temple grec. L'architecte sépare en deux le monument. En bas, dans la celln, il avait laissé une forme religieuse à la pensée politique ; il avait incarné la cité dans une image unique et dominante qui éveillait des idées d'adoration, de sacrifice et de prière. La frise de la cella avait le même caractère; elle représentait la principale cérémonie du culte. En haut, sur l'entablement, apparaît dans tout son éclat l'ensemble des gloires nationales, des grands ancêtres qui ont illustré la patrie; c'est une sorte de musée héroïque qui surplombe et couronne le temple religieux. Or, de même que dans la celln l'artiste a tout fait pour que l'œil se portât droit sur la statue de la divinité, de même aussi il s'est arrangé pour que le regard fût attiré vers les hauteurs de l'entablement.

Prenez, par exemple, la colonnade extérieure. La colonne n'a qu'une fonction vraisemblable, c'est de soutenir, et par cela même elle appelle l'attention sur les parties soutenues ; elle conduit l'esprit et l'œil vers les constructions qu'elle supporte. Pour qu'elle remplisse mieux cet objet, l'artiste supprime la base. 11 a pensé que si la colonne était terminée aux deux bouts, ici par sa base, et là par son chapiteau , le fût serait quelque chose de complet en soi, un véritable édicule sur lequel l'œil irait et viendrait d'une extrémité à l'autre, avant de pousser plus loin. De plus, il trace sur le fût des cannelures qui sont comme des canaux multiples où glisse le regard. Il laisse subsister le chapiteau; mais le chapiteau, loin d'arrêter net la vue, l'amène par une ligne courbe vers l'architrave.

Ici, le spectateur rencontre un ])remier lieu de repos et de recueillement. L'architrave n'est pas une transition, c'est une station ; l'œil s'y fixe un instant, et nage à l'aise dans ce large blanc prolongé, sans qu'aucun ornement l'excite et le fatigue ' ;

1. Vers la fin du iv' siècle av. .1. •()., on appliqua des boucliers dorés sur larchilrave de la façade orientale.

puis il imiiK'di

LKCiliKLS HISTORIQUES SUR LA GRÉCR.

|);is.sc dispos et avide au musée lie'roïijue qui s'ouvn;

iifeuicnt après. C'est là que l'artiste a placé son admirable diadème de légendes scul|)lées. Dans les intervalles des triglyplies, il a mis les épisodes guerriers'; dans le fronton, les grandes origines nationales'^. Pour celte légende triomphante, le basrelief ne suffit pas; il faut qu'elle ressorte, qu'elle se détache fièrement, sous peine de passer inaperçue, en raison même de l'éloignenient. C'est sur le iond rouge des métopes et du fronton, c'est avec une saillie puissante, sous un coloris relevé par d'étincelants placages mctal-

l 1. Les Oîmclopes fjui altor- 3 iiaionl avec les Iriglyphcs, rci ))rTsenlaient : sur le eôlé esl, ' la guerre des Dieux et des (Jéants; sur le côte sud, lecombal (les Centaures contre les L;i|iillies, et les Athéniens venanl avec Tiiésée au secours de l'iiitlioiis; sur le côté ouesl, la lutte de Thésée contre les Amazones; sur le côté nord, la des- Iruclion de Troie, avec des allusions aux «ruerres médiques.

Le musée du Louvre possède une tèle de Lapitlie et une métope entière (Centaure enlevant une lemme).

2. Dans les deux irontons étaient ' sculptées d'une part la naissance d'Alhéna, de l'autre sa victoire tur i'uscidoii.

LAl'.T (Jl'.EG. 'i«7

li(|ucs, que s'offriront aux yeux la rivalité de Poséidon et d'Atliéna, les combats des Lapithes et des Centaures, des Athéniens et des Amazones. Dans la frise de la eella. l'artiste avait affaire à un édifice d'un sens plus intime; il traitait un sujet d'une allure plus calme, la cérémonie des Panathénées*. Voilà pourquoi il a employé le bas-relief. Dans la frise extérieure, il a dû recourir à la ronde bosse, à la statuaire, et à une riclic polychromie.

Aujourd'hui , si l'on avait à choisir un terrain pour la construction d'une égHse, on le prendrait de niveau avec la ville, au milieu des maisons, sur le côté d'mie large rue; on ferait en sorte (jue les abords en lussent faciles ; car l'église moderne est un lieu d'assemblée et de prière, et il importe que les fidèles puissent y accéder commodément. Enfin, le temple n'est pas fait pour réunir le peuple, ni pourenvelop[)er chacjue jour de silence et d'omltre les dévotions particulières. L'homme privé fait chez luises invocations et ses sacrifices. Quand il approche du temple, c'est presque toujours en corps de nation, dans les processions publiques. Le Parthénon est, pour ainsi dire, un édifice férié. Sa destination essentielle est de servir de centre aux fêtes solennelles de la nation; il fait partie de leur mise en scène. En même temps, c'est un trésor, il contient les deniers publics; il est encombré d'oeuvres d'art, d'objets de prix. A tous ces titres, on pourra sans inconvénient le placer à une certaine distance de la ville habitée; on devra le mettre à l'abri d'un coup de main. L'acropole, avec sa hauteur inexpugnable, ses enceintes, son escalier d'une largeur processionnelle, sera \m enqilacement très approprié aux usages du culte. Le même orgueil municipal qui faisait élever les tours des cathédrales

t. CcUe frise décorail le liaul ihi niui- de la colla, sur la colonnade exlérieiirc!. On y avait (igurc la procession des l'anatliéni'es, « longue snile di' cavaliers, de conducteurs de chars, de vicliines menées à l'autel, de leninieeldej(Muu,'s (illes portant l'appai'eil du sacrifice, etc. Los chevaux sent pnrliculièrement heaux. Des traces de clous montrent que les rênes et les liarnai- (aujourd'hui disparus) étaiiMil en métal. » (S. ileiuach.l I,a niajeuie partie de d'Ile iVisi' est à Londres; un i'ra^inenl est au Louvre. Sur la procession des l'aMalhénées, voir plus haut, p. 21)2.

iSS LECTURES HISTORIQUES SUR LA GRÈCE.

gothiques, pour (iiTelles pussent être distinguées de loin i)ar le voyageur, réclamera, pour le leniple grec, un lieu dominant et exposé aux regards. Il faudra que, de tous côtés, le citoyen d'Athènes le voie en levant les yeux; il faudra que l'habitant d'Kgine le contemple avec jalousie du bord de son île déchue; il faudra que le navigateur, passant près de Salamine, l'aperçoive peint comme sur un fond d'azur, et emporte dans son esprit, avec cette image brillante, l'idée de la puissance et de la grandeur athéniennes. A ce titre encore, l'emplacement naturel du Parthénon est l'acropole, d'où il domine largement la ville, la campagne et la mer'-

(D'après Boutmy, Philosophie de r architecture en Grèce, p. 165 et suiv.; Alcan,édit.)