LES JEUNES FILLES A SI'AUTE

Les ii'iiiics lillos, à Sparte, étaient exercées à la }j;yiiinasli(|iie et à la nuisique; mais on ne sait rien de précis sur la manière dont était donné cet enseignement. Il existait probablement pour elles des règlements analogues à ceux des garçons : distribution des enfants du même âge par sections et ))ar classes, gradation des exercices, surveillance des j)édonomes et des ptoEo;, etc. Kllcs apprenaient à courir, ;i sauter, à lutter, à lancer le disipie et le javelot; elles apj)reiiaient aussi le cbant et la danse, puiscjue dans les letes elles dansaient en rangs et cliantaienl en clio'ur. Des emplacements distincts leur étaient sans doute réservés, où la foule ne [)énétrait pas. Il y avait pourtant des épreuves publiques, où les garçons assistaient aux jeux des fdles, et Ic^s filles aux jeux des garçons ; il paraît même que dans ces occasions les éloges ou les blâmes des jeunes tilles étaient pour l'autre sexe un puissant aiguillon.

Ces mœurs scandalisaient beaucoup les autres }ieuples, où les femmes étaient tenues absolument à part des bomnies, et une Lacédémonienne, forte et résolue, (piand on la comparait aux frêles et timides Athéniennes, devait faire IVfl'et dun être sans sexe. La censure s'attaquait surtout à leur costume, qui les couvrait à peine, notamment à la tuniipie sans mancbes qui s'arrêtait au-dessus du genou. La morale, semble-t-il, ne soul- Irait pas de ce régime, et les femmes Spartiates y gagnaient d'être les plus robustes et les plus énergiques de la Grèce.

(Scbômann, Antiquités grecfjv.es, I, })p. 502-r)05; trad. Galuski.)