LA BARBE ET LA CHEVELURE

Dans les monuments les plus anciens, on ne voit pas de barbe entière, niais seulement un épais collier à l'assyrienne, qui enveloppe les joues, s'avance fort au delà du menton, et laisse le tour des lèvres entièrement dégagé. Cette mode persista à Sparte. Les Lacédémonicns avaient la barbe longue et touffue, parce qu'ils y voyaient une marque de virilité ; mais chaque année, à leur entrée en charge, les éphores renouvelaient la prescription légale « de couper sa moustache ». A Athènes, on laissait pousser la barbe, sans excès toutefois, et l'on en prenait le plus grand soin. 11 y avait cependant des individus qui par coquetterie se rasaient et s'épilaient, sans crainte

des mauvais propos qu'on débitait sur eux. (Jucbpies rares témoignages prouvent (pie le r^tsoir et les pâtes épilatoires furent d'assez bonne heure en usage, notamment dans la Grande-

Barbe piiinilivu.

Grèce. Pourtant ce ncst qu'à jtartir d'Alexandre que l'on renonça, d'une manière générale, à porter la barbe. Couper sa l)arl)(\ ou, au contraire, la ])orter longue et intacte, fut, selon les temps, un signe d'allliction et de deuil. (Saglio, Dict. des anliquités, I, p. 667-669.)

Avant les gui'rres Médiques, la coiffure des Grecs a un caractère tout oriental. Les grandes robes de lin et les longues clievelures, qui distinguaient alors les principaux citoyens, devaient leur donner un aspect semblable à celui des dignitaires égyptiens ou assyriens. Tantôt les cheveux flottaient librement, divisés en mèches boudées (pii tombaient toutes droites dans le dos ou étaient ramenées en partie de chaque côté sur la

w^Tirm

Coiirurcs primitives.

poitrine ; tantôt on les rejetait en arrière, soit en longues tresses, soit en une seule masse serrée par un ruban. Quelquefois, au lieu de les laisser pendre dans le dos, on les enroulait et on les relevait sur la nuque, en forme de chignon. — Après les guerres Médiques, la coiffure des hommes se raccourcit, et devient toute différente de celle des femmes. A Athènes, les hommes ne portent plus les cheveux longs que pendant leur enfance, et jus(|u'à l'âge d'éphèhe. On renonce aux arrangements symétriques. Les cheveux sont courts, mais non

pas ras, du moins chez ceux qui fréquentent encore les gymnases et les palestres ; plus tard ils atteignent une longueur moyenne et tombent sur le cou, sans atteindre les épaules. S'ils bouclent, c'est naturellement. Une épaisse chevelure, haute sur le Iront, se répandant autour du visage, l'ut toujours, aux yeux des Grecs, un signe de force et de fierté.

Pour les Spartiates, on ne sait s'ils avaient la chevelure longue ou courte en temps ordinaire ; les renseignements des anciens sur ce point sont contradictoires. Les Eubéens sont caractérisés par l'épithète ozi-:ôoxôy-at (qui portent les cheveux en arrière) ; les Thraces, par celle de àxpoxôaat (qui les relèvent sur le sommet de la tète) ; les Macédoniens eurent les cheveux longs jusqu'à Alexandre, et courts après. — Os usages souffraient d'ailleurs des exceptions. A Athènes,

par exemple, les élégants, comme Alcibiade, portaient ime longue chevelure soigneusement entretenue. (]e fut aussi le Irait clistinctif des philosoithes c[ue d'avoir de longs cheveux. Les athlètes, au contraire, les ont ordinairement très courts, et parfois tout ras.

La coiffure des femmes changea également après les guerres Médiques, en ce sens qu'elle fut désormais moins apprêtée, beaucoup laissaient flotter librement leurs boucles ; d'autres liaient l'extrémité de leurs cheveux ou renq)risonnaient dans une espèce de bourse; d'autres encore les séparaient en bandeaux unis (|ui se rattachaient au chignon, ou les relevaient, les enroulaient en couronne autour d'une bandelette, les maintenaient par une tresse. Il en était enlin qui Ifs laissaient ilcscfnJriseuliMueut jusipi'au cou, cl allciiulrc à peine le- (■;i:iule>. be^

Chevelure du iv= siècle.

hrtncU'loltcs, de longues épingles, des résilles, ou des sortes de mouchoirs aidaient à consolider l'édifice, souvent assez haut, de la coiffure. Une simple toufîe ramassée et nouée sur

CoifTuros (le fcrtinics.

le sommet de la tète [)araît avoir été une coiffure propre aux jeunes filles. A Sparte, celles-ci avaient les clicveux longs et libres ; mais le jour du mariage, on les leur rasait complètement.

On invofjuait volontiers l'assistance du coiffeur ou de la

coifïèuse. Les ustensiles ordinaires de ces artistes étaient les peignes, les ciseaux à cheveux, les ciseaux à ongles, les rasoirs, les miroirs, les serviettes, les fers à Iriser. On parfumait la chevelure avec des essences odorifcrantes ; on la peignait, on la frisait. Les teintures n'étaient pas non i)lus inconnues aux Éemmes grecques ; dès le v* siècle, on savait se faire des cheveux noirs ou blonds. Les faux cheveux étaient aussi en usage; on portait une perruque entière, ou bien de sinii)les tours de cheveux. Daprès quelques épigrammes de V Anthologie, c'était une denrée courante qu'on achetait à l'agora avec les autres articles de toilette.

(Pottier, Dict. des anfiq., ï, p. 155.^) et suiv.)