I.A MÉDECINE

Il y avait en (îrècc deux sortes de médecines; celle ipii pnic(''dail p.ir incantations et luruiiiles nia:;i()ues, celle qui obser-

1"8 LECTURES HTSTORTQUES SUli LA GRÈCE.

vait et traitait par des remi'dc.s emj)iriqiies. La ])remiôre paraît avoir dominé à l'époque d'Homère, et même longtemps ajtrès lui. Mais elle l'ut peu à peu supplantée par la seconde.

Un passage des œuvres attribuées à Ilippocrate (médecin des v^ et iV siècles) montre le soin que les médecins apportaient dans le diagnostic. « Nous diagnostiquons les maladies d'après la nature commune à toutes choses et d'après la nature particulière de chaque individu, d'après la maladie et le malade, d'après les choses qui lui sont administrées... , d'.après la constitution générale de l'atmosphère, et d'après celle qui est jiropre à chaque contrée, d'après les habitudes, le régime, le genre d'occupations habituelles, l'àge, les paroles, les mœurs, le silence, les idées, le sommeil, les insomnies, la nature et le moment des rêves, les mouvements des mains, les démangeaisons, les larmes, les paroxysmes, les déjections, les urines, les <ra(liats, les vomissements. 11 faut encore considérer la sueur, le j'roid, les frissons, la toux, l'éternument. Je hoquet, la respiration, les éructations, les vents rendus avec ou sans bruit, les hémorragies, les hémorroïdes; il faut examiner ce qui résulte de ces signes et ce qu'ils comportent. » {Traité des épidémies, livr, 1, ch. 5, § 10; trad. Daremberg.)

Les médecins tenaient grand compte de l'influence du milieu. « Celui qui veut bien pratiquer la médecine doit faire ce qui suit : considérer premièrement les effets que chacune des saisons de l'année peut produire; car elles ne se ressemblent pas du tout, mais elles diffèrent beaucoup les unes des autres, et chacune en particulier difïï're beaucoup d'elle-même dans ses vicissitudes; en second lieu, les vents chauds et les vents froids, surtout ceux qui sont communs à tous les pays ; ensuite ceux (|ui sont propres à chaque contrée. Il faut également considérer les qualités des eaux; car, autant elles dill'èrent par leur saveur et par leur poids, autant chacune d'elles diffère par ses propriétés. Le médecin qui arrive dans une ville nouvelle devra examiner dans (juelle position elle se trouve par rapport aux vents et au soleil levant.... 11 examinera aussi si le .sol est nu et sec, ou boisé et humide, s'il est enfoncé et brûlé par d(ïs chaleurs étouffantes, ou s'il est élevé et froid. Enfin il étudiera le genre dévie

qui plaît le plus aux habitants; il saura s'ils sont amis du vin, grands mangeurs et paresseux, ou s'ils sont amis des exercices gymnastiques et de la fatigue, doués d'un hon appétit et buvant peu.» {Traité des airs, des eaux, et des lieux, cliap. i ; trad. Daremberg.)