VENTE d'esclaves

Dans le traité intitulé les Sectes à l'encan, Lucien a|)|>li(|ue aux |)iiilosui)lies mis en vente les procédés usités dans les ventes d esclaves :

« Zeus. — Allons, toi, dispose les sièges; |)répare ce lieu pour les arrivants; lais ranger par ordre les différentes sectes; mais aie soin d'abord de les parer, atin fpi'elles ;iient bonne mine et attirent beaucoup d'acheteurs. Toi, Hermès, fais l'ortice de crieur, appelle les clialands, et (|u'unc bonne chance les amène au marclié. Nous allons vendre à la criée des sectes philoso|)lii- (pies de tout genre et de toute espèce. Ceux qui ne pourront pas payer comptant fourniront caution.

Hermès. — Qui veux-tu (jue nous mettions le premier en vente?

Zeus. — Cet Ionien aux longs cheveux; il m'a l'air d'un homn)C respectable.

Hermès. — Hél pythagoricien, descends et montre-loi à ceux qui sont ici réunis.

Le marchand. — I) où es-tu?

PVTHAGORE. — De Sauios.

Le marchand. — Où as-tu été instruit?

PvTHAOORE. — En Égy|)te, clicz les sages du |)ays....

Le marchand. — (Jte ta robe, je veux le voir nu. Quelle est la mise à prix?

FIermès. — Dix mines.

Le marchand. — Les voici. Je le prends.

Zecs. — Mais le nom de l'acheteur et sa patrie?

Hermès. — C'est, je pense, (|uel(pie Italien, un habitant de Crotone ou de Ta rente.

Zeus. — Qu'il l'emmène, et ipi'on amène un autre esclave.

HERMt;s. — Veux-tu cet homme malpropre, né dans le Ponl?

Zeus. — Justement.

Hermès. — lié! riioiiiiiic ù la hosacc vl à la tunique sans manches, viens ici, lais le tour delà salle. (Jui est-ce qui achète?

Le marchand. — A (jUGi peut servir un être si crasseux, si mal vêtu? On n'en i)eut l'aire qu'un terrassier ou un porteur d'eau.

Hermès. — Fais-en un jiortier; il te gardera mieux (ju'un chien

Le marchand. — J'en donne deux oholes au plus.

Zeus. — A un autre ! Appelle ce Cyrénéen vêtu de pourpre et couronné de Heurs.

Hermès. — Allons ! attention, tout le monde! C'est un article, magniliipie, et (pii demande un riciie acheteur.

Le marchand. — Quel homme de sens voudrait d'un esclave si corrompu, si dépravé? Connue il exhale une odeur de parfums! Conmie sa démarche est chancelante et mal assurée ! Mais toi. Hernies, dis-moi (juels sont ses talents, ce qu'il sait l'aire.

Hermès. — Il sait parfaitement faire les gâteaux; c'est un cuisinier fort habile. Élevé à Athènes, il a servi en Sicile chez des tyrans, qui l'avaient en grande estime.

Le marchand. — Je ne suis jias en état de l'acheter.

Hermès. — Je crains bien (|u'il ne nous reste pour compte.

Zeus. — Hetire-le de la vente; et [)roduis-en un autre.... » (Lucien, les Sectes à l'encan; l-JT); trad. Talbot.)