CHAPITRE III LES ROMANS COURTOIS

La littérature courtoise : Définition. — Objet. — Part prise à son développement par les trouvères belges.

Les romans antiques: Suites du Roman d'Alexandre. - — Histoire de Jules ( 'ésar par Jean «lr Tluiiti

Les romans bretons.

Les romans grées et byzantins : Eracle et les antres œuvres de Gautier d'Arras. Meraugis de Porlesguez.

Les romans d'aventures : Histoire de Gilles de Chin. — CUomadès. — Mélusine. — Aucassin et Nicolette.

Diffusion des romans courtois en Flandre.

Lettrine pluntiniennr.

A LITTERATURE COURTOISE. A côté des chansons de geste, composées pour des auditoires nombreux

réunis sur les champs de foire OU autour des parvis d'église aux jours de grands pèlerinages ou encore dans les salles de festin et qui étaient chantées avec accompagnement de vielle, il existe une littérature destinée à des publics plus restreints. Dans les châteaux, les assemblées de famille écoutaient volontiers la lecture à haute voix de romans courtois d'un genre très différent de celui des chansons de geste.

Ils empruntaient leur matière et leurs héros à l'antiquité, - - c'était Alexandre, Hector, Enée ou César, - ou à la Bretagne fabuleuse où vivent Tristan. Iseut, Lancelot et le roi Artur - ou encore au monde idéalisé de la chevalerie où guerroient en de folles aventures Partenopeus de Blois ou CUomadès.

Au XIIe siècle il s'est produit une véritable Renaissance, qui ramena dans le monde des clercs d'abord, puis dans un public plus large, la curiosité et jusqu'à un certain point la connaissance de L'antiquité. Au siècle suivant cet humanisme se développe encore sous l'influence de la création des Universités, qui initient l'Occident à nombre d'oeuvres antiques