II. — LB CLASSICISME

Si nous envisageons le classicisme chez ses reprcsentanls les plus complets, voici quels en sont les éléments essentiels ; nous les notons brièvement, l'étude des auteurs nousolTranI sans cesse l'occasion d'y revenir;

1* Le respect et l'imilalion des anciens, mais considérés comme des maitrn plutôt que comme des modèles. Ou ne s'intéresse pas chez eux à lapartie archéologique, historique, ou sociale; maison leur demande des lieux communs de psychulogie et de momie, que l'on enrichit de tout ce que l'âme humaine a gagne par le christianisme ; et des genres, que l'on modifle pour les accommoder bu monde poli du dix-septième siècle.

2* Le cbristianisme, c'esl-à-dirc la conception de l'homme foncièrement corrompu, et qui doit combattre ses mauvais penchants, anime toute cctie littérature, môme, quoi qu'on en ail dit, la comédie et la fable. Ce christianisme est poussé jusqu'au Jansénisme non seulement par Pascal, mais par boileau et par Itacinc. Cependant, les poètes usent de la mythologie ; — mais ils n'y voient qu'une convention. Us respectent trop, ou sont trop obligés de respecter le christianisme, pour pratiquer le merveilleux chrétien.

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• Li Ilni>in

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