LES ROMANS

Avec les leUrei et les mémoires, nous groupons les romans, qui sont, nu diiseptième siècle, un des divertissements de la suciélé polie, et qui font partie J' ce que l'on peut appeler proprement l.i litléralure mondaine.

Oa a cru pendant longtemps que le roman digne de ce nom n'était né qu'au dix-huitième siècle, avecrimilation des romans anglais. Nous sommes revenus de celte erreur ; la littérature française est fertile en romans, depuis le moyen âge jusqu'à nos jours; et le dix-septième siècle, s'il n'a laissé qu'un chefd'œuvre classique en ce genre, a produit un très grand nombre de romans. Leur succès nous révèle, mieux peut-être qu'une tragédie de Racine et qu'un sermon de Bossuet, le goût dominant du dix-septième siècle ; et ils ont eu à leur tour une influence considérable sur la poésie.