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eût étalé. De là, un certain charme, comme celui d'une conversalloa animée avec un homme très savant et très spirituel ; de là, aussi, une certaine fatigiM. On finit par en vouloir à Montesquieu de nous croire si frivoles.et c'est avec plâlalr qu'on arrive à des chapitres sérieux oi!i l'auirur ne sacrifie plus aux gràca. Jlnic du DefTand disait de ce livre : Cesl de l'eiprU tur le* loU; le mot est injuste appliqué à l'ensemble de l'ouvrage; il est admirable pour eo caradértser de nombreux passages.

BIBLIOGRAPHIE

Mo:cTESgi.iEi.*, (Kurrej eompiftet, éd. Laboui.aib. Garnior, 7 vol. (1876-1879). (Os a mciicf, ol l'on conUnuc U publication dci œuvrus Inédites <la Hontetquieu Voyagea, de.

l^Mitiuim cb<eiquc» des Coniiddrations: PETrr de Jullevilli (Delagrave), Pbmoi Jlxliai (llacholtR), etc.

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f. lUuos. Ciiuri df titUralaiY. Montetquifa. Polaffravc.

r.HAl'ITKK IV VOLTAIRE (1694-1778).

SOMMAIRE

1- VOLTAIRE aunceïistencetris ag[tée. Il esi mis à Ja Bastille (17T7). %6iournc en Anslcierre (J726-29). à Cirey (1734-491,3 Berlin (i75o-53), en Suisse ei i Kerncy ( 1754-78). Il meurt k Paris, dans une apothéose.

!■ COMMBPOÈTE, il écrit : une dpopée, la Hanrfade ; des «pltrai, des aatires, des odas; il est supérieur dans la poésie légère.

3- HISTORIEN, il donne: CharlesJTII I1731). le SJècIe de Louis XIV {>j5\). l'Essai sur les mœurs {1736). Il renouvelle l'hisloire en y introduisant l'étude des mœurs, des institutions, des arts, et en signalant les rapports entre nations. Son style y est narratif et non oratoirs.

4' Nous avons de lui une vaste CorrespODdaDca (lo.ooo lettres au moins), adressée à des rois, des princes, des grands seigneurs, des gens de lettres, etc. C'est un monument unique pour la connaissance du siËcle, et pour celle de Voltaire lui-même.

5' La philosophie de Voltaire peut se résumer en : liberté morale et ciTiipie. progréa matériel de la lociéU, tolérance, déisme.

6* Le style de Voltaire donne l'impression du naturel le plus parfait. Comparé à celui de Pascal ou de Boisuet, il manque de profondeur et de force.

LA LITTÉRATVBB FRANÇAISE