IV, 13] TRIUMVIRAT DE CN. POMPÉE, M. CBASSUS ET C. CÉSAH

ieuDelle pour le salut de Tempire. On prit les auspices, ils ne furent pas favorables, c'était quelques mois avant que la conjuration de Catilina fût découverte ^

César voulut exploiter cet engouement pour Pompée en faveur de la cause populaire'; il on profita pour attaquer les Optimates. Le 1" janvier 62, il prit possession de la préture; au lieu d*accompagner les consuls au Capitolo, il fit une proposition au peuple ; à la mort de Sylla, en 78, le sénat et le peuple^ avaient chargé Q. Lulatius Catulus, alors consul, do relever le Capitole {cura restituendi Capùolii); il avait conservé cette fonction depuis, bien que le Capitole eût été terminé et dédié en 69 * ; César proposa d'enlever cette fonction H Catulus, qui était le chef des Optimates et son ennemi personnel, pour la donner à Pompée'. Le tribun Q. Ciecilius Métellus Népos alla plus loin : il demanda que Pompée fût nommé consul, quoique absent*de Rome*, et qu'on le fit revenir immédiatement d'Asie poyar le charger de défendre Tltalie contre les partisans de Catilina \ La première royatio Cœcilia a dû être présentée au moment où les comices allaient se réunir pour les élections de 61 ; elle avait pour but do dispenser Pompée de l'observation d'une loi qui était formelle. JjOS absents ne pouvaient poser leur candidature pour le consulat ; Cicéron avait renouvelé cotte défense et en avait fait un article delà loi TuUia de ambitu^ Il est probable que le tribun abandonna sa proposition; ce qui est certain c'est qu'il on présenta une seconde vers la fin de décembre, ou au commencement do

«) Dio C , 37, 24 et seq. Cic, de Dit., i , 47, 105.

-) Cicéron lui-même ne cessait de célébrer les grands mérites de Pompée. rat., 'S, 11,26. 4,10, 21.

') Cic, m Verr, accus., 4, 31, 09. Cf.. 4, 38, 82.

•; U?.,ep.,98. Cassiod., p. 622. Mommsen. Cf. Plin. n. h., 19, 1, 0, ^H. 33, 3, 18, 57. 34. 8, 16, 77. Tac, Hist., 3, 72. Val. Max.. 6, 9,5. Suel., Aug., 94. Galb., 2. Plut., PojyL, 15. Gell., 2, 10, 2. Mommsen, I. L. A., p. 170 et seq.

-) Suet., 6'ap.s., 15. DioC, 37, 44. 43, 14. Cic, ad Ait., 2, 24, 3.

•) Schol. Bob., p. 302.

') Schol. Bob., p. 302. L)io C, 37. 43. Plut., Cic, 23. Cat. mm., 26.

••) Cf. Cic, Ley. agi,, 2, 9, 24. Suet., Cxs., 18. .Jusqu'au consulat de Cicéron, la présence du candidat n*était nécessaire ni pour la profcssio, ni [lour Télection. Plut., Mur,, 12 se trompe.

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janvier*, dans laquelle il demandait que le retour de Pompée eût lieu le plus tôt possible ; la seconde proposition avait donc pour but de faire disparaître un obstacle dont la première n'avait pu triompher. La discussion de la proposition Cseciiia amena des troubles ; h* tribun M. Porcius Caton, qui soutenait Cicéron contre Métellus, était opposé à tous les honneurs extraordinaires que Ton accordait à Pompée : il les jugeait contraires à la constitution républicaine. Il n'avait pas^ d'ailleurs, une si haute idée des mérites de Pompée-, surtout pour ses services pendant la guerre contre Mithridate; il avait déjà combattu la rogation Âtia Ampia\ S'appuyant sur les principes de la philosophie stoïcienne où il avait puisé les doctrines de son républicanisme austère*, il combattit avec une grande énergiila proposition de Métellus quand elle vint en discussion au sénat \ Le jour où Métellus la porta devant le peuple, Caton soutenu par son collègue, Q. Miuucius Thcrmus, opposa son intercession; Métellus voulut renouveler l'exemple de C. Cornélius% lire lui-même la proposition écrite; Caton lui arracha le papier, Thermus lui ferma la bouche\ Il s'ensuivit uno mêlée où Caton aurait probablement succombé; le consul Muréiia le protégea et lui permit de s'échapper. Métellus essaya encore une fois de faire accepter sa propobition, le désordre fut si grand qu*il dut y renoncer définitivement'. L*agitation fut telle que le sénat prit des habits de deuil, et prononça la fameuse formule : vid^anl co^isiiles ne quid res publica detrimefUi capiat*. Puis on retira leurs emplois ''^ à Métellus et à César

') Cic, ¥am,y 5, 2, 8. Probablement le 3 janvier, avant la défaite de Catilina.

=») Cic, .Vm/-.> 14, 31.

') DioC.,37, 21.

^) Cic, Mur., 29, t>0 et seq. Brut.^ 31, 118. Parad. prœtn.j 1 et seo. Sali., Cat., 54. Dio C, 37,22.

-) Plul., Cat, wm., 26.

•) Voir plus haut, page 234.

^1 Dio C, 37, 43. Plut., Cal, min., 27. Cic, 23. Suet., Cws., 16. Cic, Sest , 29, 62.

*) Plut.,Ce/^ mm., 28.

>) Dio C, 37, 43. Cf. Cic, Fani., 5, 2, 9. lu.

*'''. Suet., Cass., 16.