ARTICLE DE LA QUOTIDIENNE

encore raisonnable lorsqu'on lui demande de les réformer sur-le-champ, afin d'adopter, en matière de conspiration, certaines formes que deux ou trois législations de l'Europe ont reçues après de longs efforts, et qui tiennent peut^-étreà des circonstances qui leur sont particulières. Il ne s'agit pas de faire ici la censure ouTéloge de nos institutions judiciaires : elles sont belles et grandes comme tout ce que firent nos rois; mais ce n'est pas une raison pour les appliquer à la Russie, pas plus que les conditions de la monarchie russe ne pourraient s'appliquer aux formes représentatives de notre gouvernement. La législation d'un pays, pour être bonne, doit lui être propre ; une loi qui serait de tous les temps et de tous les lieux ne serait bonne pour aucun temps ni pour aucun pays ; or, tous ceux qui connaissent la législation de la Russie, son histoire, ses traditions, savent tout ce que pouvaient, tout ce que peuvent encore ses souverains ; et certes ils doivent reconnaître que le procès qui vient de s'accomplir, présente une amélioration sensible dans l'exercice du pouvoir judiciaire. Il y a moins d'un siècle, qu'en Russie, la volonté du souverain suffisait pour conduire à la mort le plus puissant des sujets : le glaive était dans les mains du prince avec la balance de la justice, et plusieurs exemples nous prouvent que Pierre et ses descendans immédiats usèrent sans contrôle du pouvoir violent que la coutume plaçait dans leurs mains. Dans la procédure actuelle, toutes les lumières ont été appelées ; au milieu des passions publiques et des circonstances les plus difficiles, la cour ^procédé avec ce calme et cette lenteur bien rares dans les temps d'orages. Les journaux libéraux auraient sans doute demandé un jury, la publicité des débats ; mais la constitution de l'état n'admet pas ces formes qui appartiennent à d'autres pays, et l'empereur Nicolas ne pouvait

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étd>Ur pour le cas présent de la conjuration, des formes rejetées par l'empereur Alexandre lui-même lors de la dernière diète de Pologne. On doit remarquer en outre qu'O s'agissait d'un complot militaire que nos lois elles-mêmes défèrent à un tribunal spécial, que ce complot éclatait dans un temps d'ùrage, qu'il y avait des aveux, le flagrant délit, une sorte de guerre civile ; que la publicité pouvait être un ferment de discorde et qu'elle pouvait fermer la porte à la démence, en révélant dans tout leur odieux f^)certaines culpabilités qu'il n'aurait plus été possible de pardonner. »

{A la page m.) lie livre de M. Nicolas Vonrgpltéiiier.

Le texte du présent ouvrage était complètement terminé et remis aux imprimeurs lorsque nous apprîmes, de la bouche même de M. Tourghénief, dont nous venions d'avoir Thonneur de faire la connaissance, que ses mémoires, relatifs à la même époque deFhistoire de Russie, étaientsous presse. Nous n'eûmes plus que le temps d'intercaler la note qu'on a lue t. H, p. 61, et comme l'ouvrage annoncé parut à un moisd'intervalle, sous ce titre : La Jiussie et les Busses, il nous fut impossible de l'utiliser pour cette publication, si ce n'est à partir de la page 445 du même tome.

Notre regret est grand d'être resté privé, pendant notre travail, des lumières d'un tel homme, digne élève de l'école de Stein, ce patriote aussi sage qu'éclairé. Ce que nous avons dit dans la note de la p. 158 du présent vo-

{*) Cette seule expression prouverait que Tarticle n'était pas d'un des rédacteurs habituels delà Quotidienne.