ISAIE, LVII
Ad. apost., xxt, 13.
SAINT PAUL
Roman., vin, 17-18.
CHATIONS I>K TEHTU1.UEN
« Ne, inquit, cum manducaveris et biberis et domoa optimas aedi- Gcaveris, ovibus et bu bus luis mulliplicatis etargento et a«ro exloltatur cor tuum et oWtciscaris D o ni i u i Dei tui » (De ye-
«< Félix vir, inquit, qui non abiit iu concilium inipiorum et iu via peccatoruni non stetit, nec in cathedra pestium sedit » (De speclac, 3).
« Videle, inquit, quomodo périt jus- Lus, et nemo e^ci- /jî7 corde, et viri justi auf'erunlur, et nemo animadt'er/<ï;afacieenim injustitiae périt justus; et erit honor sepu/lurae ejus » (Scorpiac, 8).
« Quid fletis, inquit,et contristatis cor meutn?«< ego non modo vincula Hïerosolymis pâli oplaverun, verum etiam mori pronomine Doiniui mei .1 esu Chris ti »
^Scorpiac, 15)
« Siquidem compatimur, uti et cum illo o/orificemur. Reputo enim passiones hujus temporis non esse dignas ad gloriam, quae in nos habeat revelari »
(Scorpiac., 13).
« In Deuteronomio .Muyses : Ne, iii(|uit, cum manducaveris et reptetus fueris et donnes magnas aedilicaveris, pecoribus et bubus luis multiplicatis et pecunia et auro exaltetur cor tuum, et obliviscaris Doiniui Dei tui » (Advers. Marcion., IV, 15).
« Bealus vir, qui uon abiit iu cousilio itupiornin, et in via peccatorum non stetit, et in cathedra pestilentiae non sedit »
(Advers. Marcion., IV, 42).
« Videle quomodo peritjustus, nec quisquam excipit corde, et viri justi auf'erunlur, nec quisquam animadverlit; a persona enim injustitiae sublalus est justus » (Advers.
Marcion., III, 22).
« Quid, inquit, facitis lacrimanles et conturbanles cor meum? ego enim non modo vincula pâli optaverim, sed eliam mori Hierosolymis pro nomine Doiniui mei Jesu Christi » (De fug.
in persec, 6).
<( Siquidem, ait, compatimur, uti et couglorificemur. Reputo enim non dignas esse passiones hujus temporis ad futuram gloriam, quae in nos habet revelari » (De resurr.
carn., 40).
« Beatum virum, qui non abierit iu consilio impiorum, nec in via peccatorum steterit, et in cathedra pestileutiae nou sederit » (De pudicil., 18).
« Vide, inquit Esaïas, quomodo peritjustus, et nemo excipit corde, et viri justi auferunlur, et nemo considérât. »
(Advers Marcion., IV, 21).
« Vide quomodo iustus, au/ërtur, et nemo adverlit »
(Advers. Marcion., IV, 28).
VUI.fi AT K
« Ne postquam comederis cl satiatus fueris, domos pulchras aedilicaveris et habitaveris in eis, habuerisque armenta boum et ovium grèges, argent! et auri cunctarurnque rerum copiain, elevetur cor tuum, et non reminiscaris Domiui Dei tui. »
« Beatus vir, qui non abiit in consilio impiorum, et in via peccatorum non stetit, et in cathedra pestileutiae non sedit. »
« Justus périt, et non est qui recogitet in corde suo, et viri misericordiae colliguntur, quia non est qui iutelligat ; a facie enim malitiae collectus est justus :
veniat pax, requiescat in cubili, suo. »
« Quid facitis fientes, et affligentes cor meum ?
ego enim non solum alligari, sed et mori in Jérusalem paratus sum, propter nom en Domini Jesu. »
« Si tamen compatimur, ut 'et couglorificemur .
Iixistimo enim.
quod non sunt condignae passiones hujus temporis ad futuram gloriam, quaerevelabitur iu nobis. »
LA 1HBLE EN AFRIQUE
Quelques-unes de ces divergences peuvent s'expliquer par la substitution ultérieure des leç.ons de la Vulgate. Mais la plupart des variantes sont bien le fait de l'auteur'. Il est évident que Tertullien n'a pas suivi un texte latin unique, établi une fois pour toutes. Souvent, d'ailleurs, il citait de mémoire, surtout dans ses livres apologétiques et dans ses traités de discipline, où les versets bibliques sont ordinairement morcelés, commentés à mesure, mêlés à ses réflexions. Mais cette explication toute simple de ses variantes ne vaut point pour tous les cas. Dans ses œuvres de théologie et de polémique, où il discute de près les textes, il est beaucoup plus exact. Assez fréquemment il reproduit, presque verset par verset, et dans Tordre du développement ou du récit, des chapitres entiers de la Bible : par exemple, Y Evangile de saint Luc dans le livre IV Contre Marcion*, les principales Epîtres de saint Paul dans le livre V8, Y Evangile de saint Jean dans le traité Contre Praxéas *. Pour certains ouvrages, comme la première Epîtrc aux Corinthiens'', on relève même, dans des traités différents, des séries parallèles de citations; et là, cependant, apparaissent encore beaucoup de variantes6. — Quand il écrivait ces commentaires méthodiques, Tertullien avait certainement sous les yeux le texte du livre sacré qu'il expliquait. Elaient-ce des textes grecs, ou latins?
A plusieurs reprises, il se réfère nettement au grec, pour discuter et contester telle ou telle interprétation généralement admise dans l'Eglise de Garlhage. C'est ainsi qu'il corrige, d'après le grec, des passages de la Genèse1, des Evangiles*, de la première Epître aux Corinthiens* . A propos du verset de saint Luc : « Heureux les pauvres, parce que le royaume de Dieu leur appartient » iQ, il insiste sur la nécessité d'une correction : « Heureux les mendiants (mendici) ! dit-il ; car c'est ainsi qu'il faut traduire le mot qui est dans le grec ll. » — Ces exemples
1) Cf. Rônscli, Itala und Vulgata, p. 3.
2) Tertullien, Advers. Marcion., IV, 7-43.
3) Tout ce cinquième livre est une sorte de commentaire de saint Paul, et Tertullien y transcrit une bonne partie du texte des Épilres : V, 2-4 (= Galat.) ; 5-12 (=1 et II Corinth.) ; 13-14 (= Roman.) ; 15-16 (= I et 11 Thessal.); 17-18 (= Ephes.); 19 (= Coloss.); 20 (= Philipp.).
4) Advers. Prax., 21-25.
5) Advers. Marcion., V, 5-10; De resurr. car a., 48-53; De pudicit., 14-16.
6) Ainsi, pour la première Epitre aux Corinthiens, les citations du De resurrec-
tione camis se rapprochent beaucoup de celles de saint Cyprien, souvent jusqu'à l'identité ; tandis que les citations du livre V Adversus Marcionem s'écartent du texte de' saint Cyprien.
7) Advers. Marcion., II, 9.
8) Ibid., IV, 14.
9) De motiogam., 11.
10) Saint Luc, vj, 20: « Beati paupercs : quia vestrum est regnum Dei » (Vulgate).
11) Tertullien, Advers. Marcion., IV, 14 : « Beati mendici (sic enim cxigil interpretatio vocabuli quod in Graeco est), quoniam illorum est regnum Dei. »
LES OIUGINES
montrent bien que Tertullien se reporte au texte original, le seul qui fit loi. Mais ils prouvent en même temps que Tertullien connaissait aussi quelques traductions latines. Il discute, contrôle et corrige à l'aide du grec : donc, il ne traduisait pas toujours et uniquement d'après l'original, il consultait également des textes latins.
De ses commentaires mêmes on doit conclure qu'il existait alors des versions, au moins partielles, de la Genèse1, des Evangiles de saint Luc et de saint Jean 2, de YEpître aux Galates3 et de la première Aux Corinthiens i. A cette liste il faut joindre probablement le Pasteur d'Ilermas8 : Tertullien cite les premiers mots du second livre6, et sa citation concorde presque avec le texte latin actuel7. Dans le passage où il critique une leçon de la Genèse*, il mentionne expressément les traducteurs : « Certains, dit-il, en traduisant du grec, ne songent pas à la différence et ne se soucient pas de la propriété des termes : au lieu de afflatus, ils mettent spii*itus » 9. D'autres passages où il parle de « leçons usuelles » 10, peuvent faire supposer que certaines versions des Evangiles et des Epîtres étaient .plus particulière-' ment employées dans l'Eglise de Carthage : « 11 est, dit-il, dans l'usage des nôtres, à cause de la simplicité de la traduction, de dire que Sermo (le Verbe) a été à l'origine auprès de Dieu, alors qu'il vaudrait mieux adopter le mot Ratio li. » Cette réilexion est d'autant plus significative, que justement l'emploi de Sermo pour désigner le Logos grec restera longtemps une des caracté-
1) Advers. Marcion., II, 9.
2) lbid., IV, 14; De carn, Christ., 19; Advers. Prax., 5.
3) Advers. Marcion., V, 4.
4) De monogam., 11.
5} De pudïcit., 10 et 20. — Cf. Hauss- 1 citer, De versionibus Pastoris Hermae latinis, Erlangen, 1884 (Acta seminar.
philol. Erlangensis, t. III, p. 399 sqq.); Nestlé, Urtext und Uebersetzungen der Bibel, p. 33.
6) Tertullien, De oratione, 16 : « Quid enim, si Hermas ille, cujus scriptura fere Pastor inscribitur, transacta oratione non super lectum assedisset... ? Simpliciter enim et nunc positum est : Cum adorassent et assedissem super Lectum... »
7) Hermas, Pastor, II, prooem. : «Cum orassem domi et consedissem supra lectum... » (Palrol. graec. de Migne, l. Il, p. 914).
8) Gènes., u, 7.
9) « Quidam enim de Graeco inter-
prétantes non recogitata differentia nec curata proprietate verborum pro a/'flatu spiritum ponunt » (Tertullien, Advers.
Marcion., II, 9). La leçon du texte grec est le mot tivot,, traduit dans la Vulgate par spiraculum (Gènes., n, 7).
10) Tertullien, De monogam., 11 :
« Quomodo in usum exiit (I Corinth., vu, 39) per duarum syllabarum aut callidam aut simplicem eversionem : Si autem dormierit vir ejus... » ; Advers. Marcion., IV, 1 : « Alterius Instrument!, vel, quod magis usui est dicere, Testamenti... » ; ibid., V, 4 : « Haec sunt enim duo Testamenta, sive duae ostensiones (Galat., iv, 24), sicut invenimus interprétation. »
11) Tertullien, Advers. Prax.. 5 :
« Ideoque jam in usuest nostrorum, per simpbcitatem interpretationis, Sermonem dicere in priuiordio apud Deum fuisse (saint Jean, i, 1-2), cum inagis Rationem competat antiquiorcm haberi. »
LA BIBLE EN AFRIQUE
ristiques des textes •.fricains'.Nous tenons donc là, au moins pour ce verset de saint Jean, l'un des premiers anneaux de la chaîne.
Pour d'autres versets encore, nous pouvons constater que les leçons attaquées par Terlullien se retrouvent chez saint Cyprien ou saint Augustin, et jusque dans la Vulgate. Par exemple, il reproche aux partisans de Valentin d'altérer, dans leur interprétation latine, un texte de saint Jean2 : la leçon qu'il condamne a été conservée par saint Augustin et saint Jérôme3. De même, pour un verset de la première Epître aux Corinthiens. Devenu montaniste, Terlullien critique ici la version en usage dans la communauté catholique 4 : la leçon attaquée par lui se lit encore chez saint Cyprien 5 et dans la Vulgate 6.
On voit toute l'importance de ces simples constatations. Non seulement Terlullien a connu et consulté, pour certains livres, des traductions latines, mais encore on voit apparaître, dans ces traductions, certaines leçons d'une authenticité indiscutable, qui se sont transmises aux traducteurs des générations suivantes.' On saisit là sur le vif les lointaines origines d'une partie de la Bible africaine. Les Actes des Scillitains nous avaient appris déjà que, dès ces temps reculés, circulaient en Afrique des textes latins des Evangiles et de saint Paul. Tertullien confirme ce témoignage, le complète en ce qui concerne la Genèse, et le précise en nous révélant une certaine parenté, au moins accidentelle, entre ces textes primitifs et ceux de saint Cyprien.
Celte dernière indication a encore ici un autre intérêt : c'est
1) Burkitt, The Old Latin and the ltala, p. 13. — Le témoignage de Tertullien est ici confirmé par une curieuse inscription trouvée en Numidie, dans le cercle d'Aïn-Beida : « I(u) n(omine) Patri(s) Domini Dei, qui est sermoni... » (Corpus inscript, lut., VIII, 2309 = supplem., 17759. — Cf. de Rossi, Bull, di arch.
crist., 1879, p. 162).
2) Tertullien, De carn. Christ., 19 :
« Quid est ergo? Non ex sanguine nec ex volunlate carnis nec ex voluntatc viri, sed ex Deo nalus est (saint Jean, i, 13). Hoc quidem capilulo ego potius utar cum adulteratores ejus obduxero. Sic enim scriptum esse contendunt : Non ex sanguine nec ex carnis voluntate nec ex viri, sed ex Deo nati sunt, quasi supra dictos credentes in nomine ejus designet. »
3) Saint Jean, i, 13 : « Qui non ex sangtiinibus, neque ex voluntate carnis, neque ex voluntate viri, sed ex Deo nati sunt » (Vulgate).
4) Terlullien, De monoyam., 11 : « Hacc
Psychici volunt apostolum probasse aut in totum non recogitasse, cum scriberet : Millier vincta est, in quantum temporis vivit vir ejus; si autem mortuus fuerit, libéra est... Sciamus plane non sic esse in Graeco authentico, quoinodo in usura exiit per duarum syllabarum aut callidam aut simplicem eversionem : Si autem dormierit vir ejus ; quasi de futuro souet, ac per hoc videatur ad eam pertinere quae jam in fide virum amiscrit. » Autrement dit, Tertullien critique dans la traduction usuelle l'emploi du futur passé dormierit, et voudrait y substituer le présent ou le parfait, dormiat ou dormivit.
5) Saint Cyprien, Testimon., III, 02 :
« Apostolus Paulus ad Corinthios prima : Mulier alligata est, quamdiu vivit vir ejus ; si autem dormierit, liberata est. »
6) / Corinlh., vu, 39 : « Mulier alligata est legi, quanto tempore vir ejus vivit; quod si dormierit vir ejus, liberata est » (Vulgate).
112 LES 01UGINES
de nous montrer dans quelle voie il faut s'engager pour débrouiller un peu Le chaos des citations bibliques de Terlullien. S'il existait alors des traductions latines, et si Terlullien les consultait, sans doute il n'en a pas rejeté toutes les leçons, il a dû au contraire en adopter beaucoup et les insérer dans son texte. Ces fragments des versions antérieures, comment les reconnaître? La comparaison directe avec la Vulgate ne nous apprendrait rien, à cause des substitutions possibles du texte devenu officiel au Moyen-Age. Mais la comparaison avec les citations de saint Cyprien peut être féconde; car ici il n'y a aucun motif de soupçonner une intervention systématique des copistes. Si Ton surprend de ce côté des analogies, ce sera des analogies bien authentiques.
Précisément nous avons pu constater que, siTertullien s'écarte souvent du texte biblique de saint Cyprien, quelquefois il s'en rapproche jusqu'à l'identité. C'est là un fait capital, qu'il importe 'de mettre en pleine lumière. Aussi convient-il de procéder très méthodiquement, de comparer livre par livre, sans jamais généraliser. Là où les rapports sont certains, nous placerons sous les yeux du lecteur, à titre d'exemples et de preuves, des séries de citations parallèles, choisies toujours parmi celles où Tertullien et saint Cyprien sont d'accord contre la Vulgate.
Puisque Tertullien mentionne surtout des versions du Nouveau Testament, c'est par là que nous commencerons. Pour les Evangiles et les Epîtres de saint Paul, notons en passant que saint Cyprien et Tertullien se rencontrent très fréquemment avec la Vulgate, bien plus fréquemment que pour d'autres parties de la Bible : comme saint Jérôme s'est contenté, pour le Nouveau Testament, d'une révision très sommaire, on peut supposer que, dans ces deux groupes d'ouvrages, bien des leçons adoptées par Tertullien se sont transmises à saint Cyprien et ont été conservées dans le texte officiel \ Mais tenons-nous en au fait certain : quand les deux auteurs africains s'écartent également de la Vulgate, souvent ils se rapprochent l'un de l'autre, ou même ils s'accordent entièrement.
On ne trouve rien de décisif pour les Evangiles de saint Mathieu et de saint Marc. Mais on peut signaler des coïncidences pour saint Luc et saint Jean, justement les deux Evangiles dont Tertullien cite des traductions \ Exemples :
lj Sans doute par l'intermédiaire des plus loin, § 5.
tcxlcs « italiens », qui ont servi de base à 2) Terlullien, Advers. Marcion., \\, 14;
la revision de saint Jérôme, et qui étaient De carn. Christ., 19; Advers. Prax., 5. eux-mêmes déjà des textes revisés. Voyez
