CITATIONS DE TERTULLIEN

« Et ecce cura nubibus caeli tanquam lîlius hominis veniens, venil usque ad veterem dierura, aderat in conspectu ejus, et qui adsislebant, adauxerunt illum. Et data est ei pôles tas regia, et oiuues nationes lerrae secundum gênera, et om?iis gloriafamulabunda, et potestas ejus usque in aevum quae non auferetur, et reguum ejus quod aon viliabitur »

(Advers. Marcion., III, 7).

« Ecce cum caeli nubibus tanquam tilius hominis udveniens, et cetera.

Et data est Mi regia potestas..., et gloria omnis serviens Mi, et potestas ejus aeterna quae non auferetur, et recjnuni ejus quod non corrumpetur » (Advers.

Marcion., IV, 39).

— « Filius houûinis veniens cum caeli nubibus »

(Advers. Marcion., IV, 10). — « Et super nubes tanquam filius homiuis » (De car a Christ. ,15).

SAINT CYPIUEN

u Et ecce in nubibus caeli quasi filius hominis veniens, venil usque ad veterem dierum, et stetit in conspectu ejus, et qui adsistebant eiobtuleruuteum.

Et data est ei potestas regia et onines reges terrae per ge?ius, et omnis claritas serviens ei, et potestas ejus aeterna quae non auferetur, et reguum ejus non couru mpetur » (Teslimon., II, 26).

VULGATE

« Et ecce cum nubibus caeli quasi tilius hominis veuiebat, et usque ad antiquum dierum perveuit, et in conspectu ejus obtuleruut eum. Et dédit ei potestatem, et honomm, et reguum, et omnes populi, tribus et linguae ipsi servieut; potestas ejus, potestas aeterna quae non auferetur, et reguum ejus quod non comuupe-i tur »,

Nous voici au terme de notre enquête. Les exemples donnés suffisent à montrer que, pour une partie de la Bible, certaines citations de Tertullien sont étroitement apparentées à celles de saint Cyprien. Tel est le fait: comment l'expliquer?

Faut-il soupçonner ici l'intervention d'un copiste? des corrections ou substitutions de textes, dans un très ancien manuscrit dont dériveraient tous les manuscrits conservés? L'hypothèse est très invraisemblable. Des leçons de la Vulgate ont pu se glisser après coup dans les ouvrages des premiers Pères, mais non des leçons d'un autre écrivain. On ne voit pas à quel mobile aurait obéi le faussaire, ni pourquoi il aurait procédé si capricieusement, tantôt respectant, tantôt supprimant, tantôt corrigeant à demi les citations bibliques, pour les rapprocher arbitrairement d'un autre texte qui n'avait rien d'officiel. De plus,, ces citations sont le plus souvent liées aux phrases de l'auteur, enveloppées d'un commentaire qui les protégeait et qui parfois en atteste encore l'authenticité. — Faut-il supposer que les compilateurs des traductions employées par saint Cyprien aient systématiquement copié Tertullien, qu'ils aient recueilli et adopté pour leur compte ses versions partielles? C'est bien invraisemblable encore ; car il n'y a pas ici trace de système, et les concordances signalées plus haut ne s'étendent jamais à toutes les citations parallèles d'un même livre biblique.

Une seule explication est naturelle et logique : Tertullien a reproduit tout simplement des passages de ces vieilles traductions latines dont il nous a révélé l'existence, et qui plus tard,