LE MORALISTE ET LE SATIRIQUE

Ouvrages de discipline et de morale. — L'adresse Aux Martyrs. — Traités sur le Baptême, sur la Prière, sur la Pénitence. — Règles de conduite. — Le De patientia. — Idéal de vie chrétienne.

Au milieu de ces spéculations et de ces polémiques si variées, Tertullien trouvait le moyen et le temps d'intervenir dans les discussions et les querelles que soulevaient à Cartilage soit la conduite des fidèles, soit les questions de morale ou de discipline. 11 y apportait la même ardeur de conviction et le même don de tout animer, mais aussi son âpreté, ses instincts autoritaires, son besoin de précision, qui se traduisait en ce domaine par un souci minutieux des pratiques et de la réglementation à outrance. Il conservait pour son compte sa liberté d'allure et de critique; mais il s'en servait généralement pour enchaîner celle d'autrui, au nom de la tradition ou de la raison, surtout au nom d'un idéal supérieur. Nous avons vu avec quelle intransigeance il s'efforçait de rompre presque tous liens entre l'Eglise et la société païenne, interdisant aux fidèles de fréquenter les théâtres ou les assemblées, de servir dans l'armée, d'exercer la plupart des métiers. C'est avec le même exclusivisme hautain qu'il prétendait régenter la communauté, en fixant pour toutes circonstances les règles inviolables de la discipline. Et malheur au chrétien qui n'était pas de son avis! Le contradicteur devenait aussitôt un ennemi, presque un hérétique.

Sauf l'adresse aux martyrs, qui date de 197, et sauf deux opuscules teintés de montanisme, qui datent de 208-211, les ouvrages orthodoxes de Tertullien sur la discipline chrétienne

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ont été écrits entre 200 et 200 ', c'est-à-dire pendant les années qui suivirent son élection à la prêtrise. D'où les caractères particuliers de cette série d'ouvrages. Choix du sujet, forme et ton du discours, description de rites, conseils aux fidèles, souci des applications, tout y révèle le prêtre. Tant qu'il n'avait occupé aucun rang- dans la hiérarchie ecclésiastique, Tertullien s'était contenté de défendre sa religion contre les païens qui la raillaient en la persécutant. Du jour où il fut élevé au sacerdoce, l'apologiste se découvrit des devoirs nouveaux; et son talent y gagna, sinon en originalité, du moins en étendue. Il prit fort au sérieux ses fonctions, et s'inquiéta des dangers qui menaçaient la foi ou la discipline. C'est alors qu'il inaugurait, par le traité de la Prescription et les premières polémiques contre Marcion, sa longue campagne contre les hérétiques; c'est alors aussi que, dans le traité des Spectacles, il mettait les fidèles en garde contre la contagion de l'idolâtrie. En même temps, il achevait de s'initier et s'attachait de plus en plus au détail de la liturgie et de la règle. Nous savons qu'il prêchait ; car lui-même fait allusion à ses sermons*. De plus, il avait des consciences à diriger. On l'interrogeait sur le sens des rites du baptême, sur les conditions de la pénitence, sur le mariage, sur les plaisirs permis, même sur la façon de s'habiller, sur tout ce qui inquiétait le scrupule dévot. Une question entraînant l'autre, il précisa peu à peu ses idées sur les principaux points de la discipline chrétienne. Dans les traités dont nous parlons, il a résumé son expérience et ses conseils de prêtre.

Plusieurs de ces traités ont la forme de sermons3; et peut-être ont-ils, en effet, pour point de départ de véritables homélies, qui auraient été rédigées après coup, remaniées et complétées. Ainsi procédaient volontiers les rhéteurs du temps, à Carthage comme ailleurs : témoin Apulée, qui avait pris pour sujet d'une de ses conférences publiques le démon de Socrate, et qui de sa conférence avait tiré un ouvrage. En tout cas, ces opuscules de Tertullien n'auraient conservé de l'homélie que certains procédés de mise en scène. Par l'importance du détail technique et des discussions de textes, comme par les vues d'ensemble, ils méritent ce nom de traité {digestum), que leur donne parfois l'auteur4, et dont il détermine ailleurs le sens en l'appliquant aux œuvres théologiques de Yarron". En fait, ils rappellent par certains côtés

1) Voyez plus haut, livr. II, chap. I, De paenilent., 4; De cuit, fem., I, 1;4; §3. II, i ; 13 ; De virgin. vel., 17.

2) De anim., 9. 4) « Digestum istud » (De baptism., 1).

3) Cf. De baplism., 20 ; De oralione, 1 ; 5) Ad. nation., H, 1. — Sur le sens du

LK MOKALlSTli

les dissertations morales des philosophes. De part et d'autre, c'est la même méthode de raisonnement, qui va de l'abstrait au concret, qui pose les principes pour en déduire les conséquences; et c'est aussi la même méthode d'exposition, le même souci littéraire, qui se plaît aux digressions, aux dialogues, aux portraits allégoriques ou satiriques, au jeu des antithèses. Mais l'on doit ajouter aussitôt que, malgré ces sous'enirs et ces préoccupations de lettré, Tertullien ne perd jamais de vue l'intérêt immédiat de ses lecteurs. De ses dissertations et de ses raisonnements, il tire toujours un conseil pratique, qui répond directement aux scrupules ou aux besoins de son public. Il s'adresse surtout, nous dit-il, aux catéchumènes, qu'il veut guider dans la voie nouvelle, et aux fidèles de foi naïve, dont il veut éclairer la bonne volonté'. Mais, souvent aussi, il prétend se faire entendre de tous les membres de la communauté, visant alors de préférence ceux des fidèles qui se passeraient le plus volontiers de ses avis, les chrétiens mondains ou tièdes que gênent les sévérités de la discipline. Pour ceux-là, il est sans ménagement; il se fait un devoir et un malin plaisir de troubler leur quiétude, il les poursuit de ses avertissements impérieux ou de ses sarcasmes.

On doit mettre à part, à cause des circonstances très particulières où elle fut écrite, la très courte et souvent très belle adresse Aux martyrs. C'est la plus ancienne de toutes les œuvres de Tertullien, puisqu'elle a été composée en janvier ou février 197% quelques mois avant Y Apologétique. Une cruelle persécution sévissait alors en Afrique. De nombreux chrétiens de Carthage3, et parmi eux des femmes4, étaient emprisonnés. Les chefs de la communauté et desimpies fidèles leur faisaient parvenir des secours de tout genre5, et l'on vénérait déjà en eux de futurs martyrs; même, des consciences troublées sollicitaient d'eux des lettres d'indulgence6. Cependantl'on s'inquiétait d'apprendre que la mésintelligence régnait entre les confesseurs7. C'est ce qui décida Tertullien, encore simple laïque, à intervenir. Il le fit avec

mot digesLum, cf. Cod. Justin., I, 11, 3 : « Quos libros digesta seu pandectas appellavimus, ex eo quod legum -habeant divisiones et decisiones, itemque ex co quod omuc in unum congregatum receperint. »

1) De baplism., 1.

2) Ad martyr., 6. — Sur cette date, voyez, livr. II, chap. I, § :;.

3) Il s'agit bien de chrétiens de Cartl

ou, tout au moins, emprisonnésà Carthage. Car Tertullien parle du tribunal du proconsul (Ad martyr., 2 ;judicia proconsu-

lis). Or il n'y avait alors en Occident qu'un seul proconsul, celui de Carthage.

4) <( L't vos quoque, benedictae, sexui vestro respondeatis » (Ad martyr., 4).

5) « Inter carnis alimenta, benedieti martyres designati, quae vobis et domina mater ecclesia de uberibus suis cl singuli fralres de opibus suis propriis in caicerem subminislrant... » (il' , .'., 1).

6) Ibid., 1.

1) Ibid., 1.

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beaucoup do tact et d'habileté, dans une lettre aux prisonniers où il glissait le conseil au milieu des louanges, en insinuant que le diable seul était responsable de leurs dissensions. Dès les premiers mois, l'auteur s'excuse de sa témérité1. Lui aussi, il veut envoyer aux prisonniers son offrande, offrande toute spirituelle, l'avis modeste d'un frère; il ose les encourager dans leur lutte héroïque, comme un simple spectateur encourage le plus habile gladiateur. La prison est, par excellence, la maison du diable : donc, que les confesseurs se tiennent sur leurs gardes et vivent en paix. Mais cette prison est aussi un asile pour les chrétiens, une retraite sure loin des tentations du monde2. Elle a sans doute quelques incommodités; en revanche, par la souffrance même, elle prépare au grand combat3. L'esprit doit commander au corps, mépriser la mort et les tourments. Les païens euxmêmes sont capables d'héroïsme : témoin Mucius Scœvola, Regulus, Empédocle, et, parmi les femmes, Lucrèce, Didon, Gléopâtre, la femme d'Hasdrubal4. Ce sont là les exemples favoris de Tertullien, ceux qu'en pareil cas il ne manque pas d'énumérer dans ses ouvrages apologétiques5; il y joint ici une anecdote originale, l'histoire de ce fou de Peregrinus, qui, trente ans plus tôt, s'était brûlé solennellement à Olympie pendant les jeux6. Ainsi, les motifs les plus profanes, même la vanité, suffisent à pousser une âme au dédain de la mort : ne voit-on pas des mondains blasés descendre dans l'arène ou affronter les plus terribles dangers, par ennui ou point d'honneur, à la suite de paris insensés7? Les chrétiens, eux, ont une bonne raison de ne rien craindre ; car ils luttent pour la vérité. Gomme tous les hommes, ils sont exposés chaque jour à un accident mortel, surtout en ce temps de guerre civile8: qu'ils se réjouissent donc de mourir pour la foi.

Toutes ces raisons ne sont peut-être point également convaincantes. Même en cette circonstance, Tertullien ne peut s'affranchir de ses souvenirs de rhéteur. A force d'insistance, il fausse souvent une idée juste en elle-même. Par exemple, il développe outre mesure son ingénieuse comparaison entre la prison et le monde. Il trahit lui-même le procédé, par la façon dont il annonce le développement : « Comparons, dit-il, la vie dans le monde et la vie en prison; voyons si, en prison, l'esprit ne

1) « Née tantus ego sum, ut vos allô- 5) Cf. Apolog., 50; Ad nation., I, 18. quar » (Ad. martyr., 1). 6) « Peregrinus, qui non olim se rogo

2) Ibid., 2. immisit » (Ad martyr., 4).

3) lbid., 3. 1) Ibid., o.

',) Ibid., i. 8) Ibid., (5.

gagne pas plus que ne perd la chair1. » Plus loin, c'est un parallèle en règle du chrétien et du soldat, puis du chrétien et de l'athlète : les antithèses s'y accumulent jusqu'à la satiété, toujours hérissées de termes techniques2. Ces jeux d'esprit seront toujours un des péchés mignons de Tertullien. Cette réserve faite, on ne peut qu'admirer son éloquence vigoureuse et entraînante, les poétiques effusions où éclate l'ardeur de sa foi. Telle, cette fière déclaration sur l'âme qui s'affranchit en s'élevant à Dieu : « Otons, dit-il, ce nom de prison; appelons cela une retraite. On a beau enfermer le corps, enchaîner la chair : tout reste ouvert à l'esprit. Laisse aller ton esprit, laisse-le s'envoler ; et vois s'ouvrir devant toi, non des allées ombreuses ou de longs portiques, mais le grand chemin qui conduit à Dieu. Toutes les fois que ton esprit suivra ce chemin, tu ne seras plus en prison. La jambe ne sent plus le poids des chaînes, quand l'âme est au ciel. L'âme emporte avec elle l'homme tout entier, et le transporte où elle veut 3. »

La lettre Aux martyrs n'a ni les proportions ni la physionomie d'un traité. Mais, en dehors de sa valeur propre, elle présente ici pour nous cet intérêt qu'elle trahit chez Tertullien, dès cette époque où il n'était rien dans l'Eglise, la tendance à rappeler chacun au respect de la discipline. Une fois prêtre, il eut le droit — qui pour lui devint vite un devoir — d'instruire et de guider les fidèles. Telle est son idée fixe dans trois ouvrages, étroitement apparentés l'un à l'autre, sur le Baptême, sur la Prière, et sur la Pénitence. Ces traités ont pour objet commun de décrire des rites ou des pratiques, d'en fixer le sens liturgique et moral. Le baptême, qui était le rite essentiel de l'initiation chrétienne, supposait naturellement une pénitence antérieure4 ; et l'une des cérémonies qui le précédaient, au moins en Afrique et à Rome, était la traditio ou explication du Pater*. On est donc porté à admettre que ces trois ouvrages de Tertullien ont été écrits spécialement pour les catéchumènes et que sans doute ils résument ou complètent les instructions orales du prêtre.

Le traité sur le Baptême, qui est adressé surtout aux néophytes6, est né d'ailleurs d'une circonstance particulière, d'une

1) Ad martyr., 2. chrétien, p. 290-291. — Plusieurs sermons

2) Ibid., 3. de saint Augustin (Sermon. 56-59) ont été

3) Ibid., 2, composés pour cette cérémonie de la tra-

4) « Ingressuros baptismum orationibus ditio du Pater.

crebris, jejuniisetgeniculationibus et pervi- 6) « Igitur, benedicti, quos gratia Dei

giliis orare oportet et cum confessione oui- expectat, cum de illo sanetissimo lavacro

nium rétro delictorum » (De baptism.,20). novi natalis ascenditis... » (De baplism.,

5) Cf. Duchesnc, Origines du culte 20).

,')70 TEKTULI.il N

polémique qui agitait alors les esprits dans la communauté de Carthage. Une dame, qui appartenait à une secte gnostique assez obscure, avait mené une véritable campagne pour la suppression du baptême, et elle avait réussi à convaincre bon nombre de fidèles1. Tertullien vit la nécessité d'éclairer les ignorauts pour arrêter les désertions ; et il entreprit d'expliquer méthodiquement le sens et les rites de l'initiation chrétienne. Il montre d'abord quels sont les fondements de cette institution. On raille la simplicité des moyens, qui contraste avec la grandeur des effets ; mais cette simplicité même atteste la puissance de Dieu*. D'ailleurs, le bain sacré n'est pas une invention du christianisme; il est depuis longtemps en usage dans certains cultes païens, comme ceux d'Isis ou de Mithra, aux jeux Apollinaires et aux fêtes d'Eleusis3. Seulement, chez les idolâtres, c'est le diable qui préside à la cérémonie; dans l'Eglise, c'est Dieu. Le baptême guérit et purifie l'âme4 ; il la prépare à recevoir le Saint-Esprit, qui descendra en elle par l'onction et l'imposition des mains5. La nécessité de l'initiation chrétienne a été dès longtemps annoncée par Dieu ; car beaucoup de récits et de miracles de l'Ancien ou du Nouveau Testament en sont les figures6. Mais il y a des esprits pointilleux7, des « coquins » 8, qui toujours cherchent à mettre l'Ecriture en contradiction avec elle-même. Ces gens-là soulèvent une foule de questions insidieuses. Ils font remarquer, par exemple, que le Christ ne baptisait pas9, que les apôtres, sauf saint Paul, n'ont pas été baptisés10, et que saint Paul a dit expressément : « Ce n'est pas pour baptiser que le Christ m'a envoyé11. » Tertullien écarte dédaigneusement ces objections, et dissipe les équivoques en alléguant d'autres textes formels. Puis il précise les règles de discipline relatives à l'initiation1*. Conformément à la tradition africaine, il considère comme non avenu le baptême conféré par les hérétiques, et il renvoie sur ce point à l'un de ses traités antérieurs, qui était écrit en grec13. Il n'admet qu'un seul baptême, conféré une fois pour toutes par l'Eglise. Le sacrement est administré en principe par l'évêque; il peut l'être, avec la permission de

1) De baptism., 1. stiones » {ibid., 13).

2) Ibid., 2. 9) Ibid., 11.

3) Ibid., 5. 10) Ibid., 12.

i) Ibid., i-^. H) Ibid., 14.

5) Ibid., 6-8. 12) « Superest adeoncludendam materio-

6) Ibid., 9. lam de observatione quoque dandi et arci-

7) « Suborhmtur scrupulosi, immo terne- piendi baptismi commonef'acerc » (ibid., rarii relractatus quorumdam » (ibid., 12). 17).

8) « Scelestissimi illi provocant quae- 13) Ibid., 15.

l'évêque, par un prêtre ou un diacre, et même, dans certains cas urgents, par un laïque1. Mais, si les femmes veulent s'en mêler, on doit les renvover chez elles et leur fermer la bouche avec ce mot de l'apôtre : « Qu'elles se taisent et consultent leur mari à la maison3 ! » En temps ordinaire, il vaut mieux différer le baptême et ne l'accorder qu'aux adultes3. L'initiation a lieu de préférence au moment des fêtes de Pâques ou de la Pentecôte'; elle doit être précédée de prières, déjeunes et d'une confession générale". Une éloquente apostrophe aux néophytes, pleine d'onction, termine ce traité, qui relève à peine de la littérature, mais qui est très précieux pùur la connaissance de la liturgie du baptême au commencement du inc siècle.

Comme nous l'indiquions plus haut, l'opuscule sur la Prière semble avoir été composé pour la cérémonie d'initiation des catéchumènes au Pater, ou du moins inspiré parle souvenir de cette cérémonie. Ce jour-là, après une courte exhortation, le prêtre récitait solennellement l'oraison dominicale, en s'arrêtant à chaque phrase pour la commenter; et il en dégageait les conclusions dans un petit discours final. On retrouve ces trois éléments dans la première partie du traité, qui a précisément la forme d'une allocution aux catéchumènes6. Tertullien y explique d'abord que l'Oraison dominicale, enseignée aux hommes par le Christ, est comme un abrégé de la loi divine. Dans sa brièveté, dit-il, « elle embrasse non seulement les devoirs propres à la prière, adoration de Dieu ou demandes des hommes, mais encore presque tout l'enseignement du Seigneur, toutes les règles de discipline, de telle sorte que l'Oraison contient vraiment un bréviaire de l'Evangile tout entier7. » Il entreprend de le démontrer en détail, par un commentaire méthodique de tous les termes du Paters. Naturellement, il n'y réussit point sans quelques subtilités. Il veut prouver par exemple, que les premiers mots (Notre Père qui êtes aux deux...) renferment une invocation au Père, au Fils, et à l'Eglise. En effet, « dans le Père, on invoque aussi le Fils, qui a dit : Mon Père et moi, nous ne sommes qu'un. Même l'Eglise notre mère n'y est pas oubliée ; car, nommer le fils et le père, c'est reconnaître la mère, qui seule établit le rapport entre le père et le Iris »9. C'est peut-être chercher beaucoup

1) De baptism., 17. caelestem ejus sophiam » [De oralione.

2) Ibid., 17. 1).

3) Ibid., 18. 7) Ibid., 1.

4) Ibid., 19. 8) Ibid., 2-8.

5) Ibid., 20. 9) Ibid., 2.

6J « Consideremus itaque, benedicti,

de choses en six mots; et l'on voit ici le défaut de cette interprétation à outrance, qui, eu voulant être trop complète, devient trop ingénieuse, même un peu sophistique. Mais l'auteur lient à établir que l'oraison révélée par Dieu résume tout le christianisme '. Elle doit rester la prière fondamentale; elle n'exclut pas d'autres prières inspirées par la circonstance, mais elle doit toujours les précéder2.

La seconde partie du traité a une physionomie très différente. C'est un recueil d'observations et de conseils sur la façon de prier, un rituel de la prière, plein de renseignements curieux, de bon sens et de malice. Tertullien y montre une très haute et très juste conception de la vraie piété. 11 s'y préoccupe du sentiment et de l'intention, plus que des conditions où ce sentiment s'exprime. Il y combat les vaines affectations, les scrupules mesquins, et les grimaces. Il se moque spirituellement des chrétiens naïfs qui s'astreignaient pour prier à toutes sortes de pratiques superstitieuses, qui croyaient devoir auparavant se laver les mains, ou bien ôter leur manteau, ou s'asseoir, ou lever les bras en l'air». Il ne ménage pas plus les gens scrupuleux qui s'abstenaient du baiser de paix les jours de station, et qui n'osaient communier dans la crainte de rompre le jeûne4. Il soutient que la piété n'a rien à voir dans ces sottes préoccupations, « auxquelles on a le droit de reprocher leur futilité, car elles ne sont fondées sur aucun précepte du Seigneur ou des apôtres. Ces pratiques-là relèvent, non de lareligion, mais de la superstition. Elles sentent l'affectation et la prétention ; elles viennent du besoin de se distinguer plus que de la raison. Et l'on devrait se les interdire, parce qu'elles rappellent les usages des païens »5. Ce qui importe pour être entendu de Dieu, c'est la pureté de la conscience, la charité, l'humilité, la modestie de l'attitude6.

Ainsi comprise, la prière doit être la principale occupation du chrétien. On doit prier en tout temps et en tout lieu, d'abord cinq fois par jour, aux heures consacrées, puis avant le bain et avant les repas, seul ou avec le frère qui vous rend visite7. La prière est la véritable offrande à Dieu8, et elle obtient tout de lui : « L'Oraison chrétienne donne le courage à ceux qui souffrent, à ceux qui sont tristes etaftligés; sa vertu augmente la grâce...

1) De oratione, 9. 4) Ibid., 18-19.

2) « Sunt quae petantur pro circumstan- 5) lbid., 15.

lia cujusque, praemissa légitima et ordi- 6) Ibid., 11-12; 17.

naria oratione quasi fuudamerito » [ibid., 7) Ibid., 24-26.

3) lbid., 13-17.

La prière do justice détourne la colère de Dieu, veille pour les ennemis, supplie pour les persécuteurs. Etonnez-vous qu'elle sache faire descendre les eaux du ciel, elle qui a pu en faire descendre la foudre! La prière est la seule puissance qui triomphe de Dieu. Mais le Christ ne lui a laissé aucune efficacité pour le mal ; il ne lui adonné de vertu que pour le bien. Aussi ne saitelle que ramener du chemin même de la mort les âmes des défunts, fortifier les faibles, guérir les malades, chasser les démons, ouvrir les prisons, faire tomber les chaînes des innocents. Elle elface les péchés, repousse les tentations, étouffe les persécutions, console les faibles et réjouit les forts, guide les voyageurs, apaise les flots, épouvante les brigands, nourrit les pauvres et conduit les riches, relève ceux qui sont tombés, affermit ceux qui chancellent, soutient ceux qui sont debout. La prière est le rempart de la foi, nos armes et nos traits contre l'ennemi qui de toutes parts nous observe. Donc, ne marchonsjamais sans nos armes1. » L'imagination de Tertullien s'est animée peu à peu au spectacle de ces merveilleux effets de l'Oraison. Et le traité s'achève en poème : les anges, toutes les créatures, les bêtes dans leurs étables ou leurs tanières, les oiseaux dans leurs nids, tout prie dans le monde; Dieu même a prié2.

Par une coïncidence très significative, l'opuscule sur la Pénitence se compose, comme le précédent, de deux parties très distinctes, dont la première vise également les catéchumènes*. A ces recrues du christianisme, qui par leur présence seule prouvaient le progrès de la foi, le prêtre témoigne un intérêt tout particulier. Il sait leur inexpérience, leurs tâtonnements et leur maladresse; il les compare familièrement aux petits chiens qui essaient de marcher ou de ramper avant d'avoir les yeux bien ouverts'. Pour encourager les pécheurs, il leur cite son propre exemple ; il se reporte au temps où il était encore païen, où, aveugle et iguorant, il n'avait pour se guider que la raison naturelle 5. Il exhorte les catéchumènes à se relever, comme lui, par le repentir : « La pénitence, dit-il, c'est la vie, puisque Dieu la préfère à la mort. Allons, pécheur qui me ressembles — ou plutôt, pécheur moins coupable que moi, car je reconnais ma supériorité dans la faute — allons, attache-toi à la pénitence, comme le naufragé à la planche de salut. Elle te tirera du gouffre où t'ont plongé tes péchés, et te conduira dans le port de la miséricorde divine. Saisis

1) De oratione, 29. 4) Ibid., 6.

2) lbid., 29. Ibid., 1.

3) De paenilent., 1-6.

cetto chance imprévue de bonheur'. » Le repentir est fondé en raison, puisque les païens mêmes en ont l'idée confuse2; et il est ordonné par Dieu, comme le montrent une foule de récits ou de préceptes des livres saints3. Pour connaître quelles fautes sont à expier, chacun n'a qu'à écouter sa conscience, en se souvenant qu'il y a des péchés spirituels comme des péchés charnels, des péchés d'intention comme des péchés de fait4. Mais le vrai repentir implique la ferme résolution de ne plus offenser Dieu5. C'est ce qu'oublient volontiers les catéchumènes. Ils sont encore attirés par les séductions de ce monde auquel ils ont renoncé, semblables à un fruit gâté d'un côté et sain de l'autre 6. Beaucoup d'entre eux se font une singulière idée de la vertu du baptême. Se croyant sûrs d'être pardonnes au grand jour de l'initiation, ils ajournent indéfiniment la cérémonie, et, en attendant, ils veulent jouir de leur reste7. C'est prétendre acheter sans payer : la pénitence est le prix du pardon, la condition expresse de l'impunité. Que ces « conscrits » de la foi renoncent donc à leur dangereuse illusion. Qu'ils le sachent, Dieu examinera la valeur de leur repentir, comme le marchand examine l'écu qu'on lui tend8.

Il y a une seconde pénitence, celle qui peut racheter les péchés commis après le baptême9. A peine le fidèle est-il sorti du bain sacré, qu'une lutte acharnée s'engage entre lui et les démons. Furieux de voir sa proie lui échapper, le diable redouble de ruses, multiplie les tentations ; et souvent encore il finit par l'emporter10. Moins dur maintenant qu'il ne le deviendra plus tard sous l'influence du montanisme ", Tertullien exhorte le pécheur à nepoint désespérer. On peut obtenir son pardon, mais une seule fois12. On ne l'obtient d'ailleurs qu'après une longue expiation. Ici, le témoignage de la conscience ne suffit plus; il faut des actes extérieurs, confession publique, jeûnes, macérations, humiliations de toute sorte. L'auteur fait une peinture très réaliste des cérémonies de cette seconde pénitence : « Pour la confession, ditil, les règles de la discipline prosternent et humilient l'homme; elles lui imposent les épreuves qui appellent les miséricordes. Elles changent même sa tenue et sa nourriture. Le pécheur doit se coucher dans le sac et la cendre, couvrir son corps de haillons,

1) De paenilent., 4. commeatum sibi faciunt delinquendi... »

2) Ibid., 1. {ibid., 6).

3) Ibid., 2. 8) Ibid., 6.

4) Ibid., 3. 9) Ibid., 7-12.

5) Ibid., S. 10) Ibid., 7.

6) Ibid.. 6. 11) Cf. De pudicit., 1 ; 13.

7) « Certi enim indubitatae veniae délie- 12) De paenitent., 7-8. torum médium lempus intérim furantur ef

écraser son Ame sous la douleur, méditer tristement sur ses péchés. Il doit s'interdire toute délicatesse dans leboire et le manger, non à cause de son ventre, mais à cause de son âme; le plus souvent, il doit jeûner, se nourrir de prières, gémir, pleurer, crier nuit et jour devant le Seigneur Dieu, se rouler aux pieds des prêtres, s'agenouiller devant les serviteurs de Dieu, prier tous les frères de porter à Dieu ses supplications1. » Cette terrible discipline de la pénitence effrayait souvent les coupables. Ils reculaient par mauvaise honte, surtout par crainte des macérations et du jeune. Ces délicats, Tertullien les poursuit de sa mordante ironie : « Faut-il donc que nous revêtions la pourpre de Tyr pour faire pénitence? Donnez-moi une épingle pour séparer mes cheveux, de la poudre pour blanchir mes dents, des ciseaux de fer ou de bronze pour nettoyer mes ongles; donnezmoi tout ce que vous avez de fard et de rouge pour les lèvres ou les joues. Mettez-vous aussi en quête d'une agréable ville d'eau ou d'une plage, augmentez la dépense, engraissez-vous de poulardes, buvez de vieux vins bien dépouillés. Et, si l'on vous demande pourquoi tous ces frais, répondez : J'ai péché contre Dieu, et j'ai compromis mon salut éternel; aussi je tremble maintenant, je me macère et me torture, pour apaiser Dieu que j'ai offensé par mes fautes2. » Mais il ne s'agit pas de savoir si la discipline es.t sévère ou non; il s'agit de saisir le seul moyen qui permette au pécheur d'échapper aux flammes de l'enfer3. Et l'auteur s'inquiète lui-même de son propre salut. Il se reproche de parler et d'écrire, au lieu de prêcher d'exemple, lui qui se reconnaît coupable de toutes les fautes. Il se sent prédestiné à la pénitence4, — jusqu'au jour où le montanisme, en lui révélant un Dieu inexorable, le convaincra de la vanité des confessions publiques et des pénitences.

En écrivant ces traités de discipline, Tertullien précisait ses idées sur les devoirs du chrétien5. Malgré ses théories sur le rôle de la Providence et sur l'efficacité de la grâce, il considérait que l'homme est entièrement libre dans la direction de sa volonté, donc responsable de tous ses actes6. Mais cette libre volonté, qui peut choisir à son gré le bien ou le mal, ne peut

1) De paenilent., 9. in durchaus objektiver Darstellung

2) Ibid., 11. (Leipzig, 1885).

3) Ibid., 12. 6) « Nobis est volunlas et arbitrium eli-

4) « Peccator enim omnium notarum cum gendi altcrum... Ita nostra es1 voluntas, sim, nec ulli rei nisi paenitentiae natus... » cum malum volumus adversus Oci volun- [ibid., 12). tatem, qui bonum vult... » (Tertullien, De

5) Cf. Nielsen, Terlullians Eikik (Schôn- exhort. castit., 2). berg, 1879) ; Ludwig, Tertullians Etlnk

atteindre sûrement le bien que si elle est guidée par Dieu, et aussi par l'Eglise, chargée d'interpréter et de faire respecter les préceptes divins1. D'où la nécessité de formuler des règles de conduite2. Pour déterminer ces règles, Tertullien s'appuie sur la tradition. Sans doute, cette tradition, il l'a parfois malmenée plus tard, dans l'ardeur de ses convictions montanistes3. Mais, alors même, il y est resté fidèle toutes les fois qu'elle ne contredisait pas ouvertement ses idées nouvelles. Il dit encore en 211 qu'on doit se conformer à un usage « autorisé par la tradition, confirmé par la coutume, observé par la foi »*. Il va plus loin, il admet que la coutume, à elle seule, sans texte à l'appui, suffit pour légitimer une règle de discipline5. Il en cite de nombreux exemples, et il conclut « qu'une tradition même non écrite peut être justifiée par la pratique, si elle est confirmée par la coutume ; car la coutume, par la continuation de la pratique, suffit à attester que la tradition a été alors approuvée »'. Néanmoins, autant que possible, on doit établir que la règle est d'accord avec les prescriptions de l'Ecriture7; et Tertullien y réussit d'ordinaire, grâce à toutes les ressources de l'interprétation allégorique8. Enfin l'on doit donner aussi à la discipline une base rationnelle; car « les pratiques chrétiennes ont d'autant plus de raison d'être, quand elles sont légitimées aussi par la nature, qui est la première de toutes les disciplines»9. Là où la loi divine est muette, on doit s'en tenir à « la loi commune, gravée à la face du monde sur ces tables des lois naturelles, auxquelles l'apôtre a coutume d'en appeler »10. Et, là où la loi divine est formelle, on doit s'efforcer encore de la justifier rationnellement. En effet, « les choses de Dieu sont toute raison ; Dieu, créateur de tout, n'a rien réglé, disposé, ordonné, qui ne soit d'accord avec la raison; et il a voulu que tout pût être expliqué et compris par la raison »". Mais ici, comme dans les discussions sur

1) De praescript. haerelic, 41-44; Apolog., 39.

2) De spectac.,'ï; De idolol., 13 sqq.; De coron., 4 sqq.; De patient., 1 sqq.; De baptism., 1; De paenilent., 6; etc.

3) De virgin. vel., 1 ; De monogam., 2; De Jejun., 3; De pudicit., 1.

4) De coron., 4.

'ô) « Hanc (observationem) si nulla Scriptura determinavit, certe consuetudo corroboravit, quae sine dubio de traditione manavit » (ibid., 3).

6) Ibid., 4.

1) De spectac, 3; De coron., 3-4; De paenilenl.,2;Devirgin. vel., 4 sqq. ; etc.

8) « Omnia de carnalibus in spirilalia renovavittfova Dei gratia » (De oratione, 1). — « Semper carnalia in figura spiritalium antecedunt » (De baptism., 5). — Cf. Advers. Marcion., 111, 5; De resurr. carn., 20.

9) « Major efficitur ratio christianarum observationum, cum illas etiam natura défendit, quae prima omnium disciplina est » (De coron., S).

10) « Quaerens igitur Dei legem, babes communem istam in publico mundi, in naturalibus tabulis, ad quas et Apostolus solet provocare » (ibid., 6).

11) « Quippe res Dei ratio; quia Dcus

le dogme, il faut se souvenir du sens particulier que Tertullien donne au mot raison : c'est la raison naturelle, en tant qu'elle entrevoit et confirme les grandes vérités du christianisme. Il récuse la raison ambitieuse, dès qu'elle s'aventure hors des voies tracées d'avance et devient hostile1; il invoque, et il est heureux d'avoir pour lui, la raison éclairée par la foi. « Je veux, dit-il, que l'on cherche l'explication d'une pratique, mais en observant cette pratique; non pour la détruire, maisplutôt pour l'édification, afin qu'on l'observe mieux, une fois tranquille aussi du côté de la raison2. » — Ainsi, pour Tertullien, la discipline chrétienne a pour base la tradition ecclésiastique, qui se justifie par l'Écriture, et qui s'explique par la raison naturelle. C'est d'après ces principes qu'il fixe les règles de conduite.

La vertu essentielle, condition de toutes les autres, est la patience. De l'aveu de l'auteur3, c'est précisément la vertu qui lui manquait le plus ; en quoi il se connaissait bien, si l'on en juge par ses écrits. Il n'en a pas moins consacré à la patience toiit un traité : sorte de sermon qu'il adresse à lui-même et aux autres sur cette vertu. 11 s'excuse spirituellement d'en parler; mais il en parlera avec d'autant plus d'admiration et de compétence, comme un malade de la santé4. La patience est indispensable au chrétien. Dieu et le Christ lui en ont donné, lui en donnent chaque jour l'exemple, par leur mansuétude envers leurs ennemis5. Au contraire, l'impatience vient du diable; elle a cajisé la déchéance de l'homme, et elle entraîne à tous les vices6. En aucun cas, elle ne saurait avoir une cause légitime, ni la perte des richesses, ni les injures, ni la mort des proches, ni un désir quelconque de vengeance7. La patience est la condition même de la foi; aussi n'apparaît-elle vraiment flans le monde qu'avec le Christ s. Elle seule rend possibles la charité et les autres vertus9. Sans elle, on ne peut supporter les souffrances corporelles et mériter le martyre10. Cette vraie patience des chrétiens, qu'il ne faut point confondre avec les contrefaçons païennes11, a pour principe de tout rapporter à Dieu : « Elle confie tout au plus sur des séquestres, à Dieu: Vous remettez entre ses

omnium oonditor, nihil non rationo provi- 3) De patient., 1.

dit, disposuit, onlinavit, nihil non rationc 4) Ibid., 1.

tractari intellegique \oluil» (De paenilenf,., 5) lbid., 2-3.

1). (i) Ibid., 5.

1) « Audaciam existimo de bono divini 1) lbid., 7-11. praecepti disputare. Neque enim quia.bo- 8) lbid., 6. num est, idcirco auscultarc debemus, sed 9) lbid., 12. quia Dcus praecepit » (ibid.. 4). 10) lbid., 13-14.

2) De coron., i. 11) lbid., 1; 16.

mains L'injure qu'on vous a faite? Il vous venge. Le dommage qu'on vous a causé? Il vous indemnise. Votre douleur? ïl vous guérit. Voire morl?Il vous ressuscite. Que ne subirait pas la patience, pour avoir Dieu comme débiteur! Et c'est juste. Car la patience se conforme à toutes les volontés de Dieu, obéit à tous ses commandements. Elle arme la foi, gouverne la paix, aide la charité, instruit l'humilité, attend la pénitence, scelle la confession publique, dirige la chair, gouverne l'esprit, maîtrise la langue, retient le bras, triomphe des tentations, chasse le scandale, consomme le martyre, console le pauvre, modère le riche, soutient le faible, encourage le fort, charme le fidèle, attire le païen, recommande l'esclave au maître et le maître à Dieu, pare la femme et ennoblit l'homme. On l'aime chez l'enfant, on l'estime chez le jeune homme, on l'admire chez le vieillard. En tout sexe, à tout âge, elle est belle1. » Tertullien déploie toutes ses coquetteries de rhéteur en l'honneur de cette vertu chrétienne. Plus loin, il la personnifie, la pare de toutes les grâces et de tous les dons, la fait asseoir à côté de Dieu luimême, sur un trône2.

Ce portrait allégorique de la patience est, pour Tertullien, un idéal de vie chrétienne. A ce même idéal il rapporte tous ses conseils. Avant tout, l'on doit s'abstenir du mal, éviter tout contact avec l'idolâtrie, donc presque toutes relations avec les profanes3. On doit fuir les plaisirs : « Tu es bien délicat, chrétien, si même en ce monde tu souhaites le plaisir; ou plutôt, tu es bien sot, si tu appelles cela le plaisir » 4. Les seules voluptés du chrétien, c'est (v le dédain même de la volupté, le mépris du monde entier, la vraie liberté, la pureté de la conscience, la sainteté d'une vie qui ne craint pas la mort » 5. On doit s'armer de courage et de résignation pour résister aux attaques des démons, pour affronter les persécutions et les malheurs de tout genre 6. On doit être pur; car « nous sommes tous le temple de Dieu, depuis que l'Esprit-Saint est descendu en nous et nous a consacrés; la gardienne et la prêtresse de ce temple, c'est la chasteté »7. Pureté, résignation, dédain du plaisir, éloignement du monde et du mal, ce sont là des vertus d'abstention. Tertullien exige aussi des vertus actives. D'abord, la piété ardente d'une âme toute à Dieu, qu'elle prie sans cesse, et vers qui elle oriente constamment sa pensée8.

1) De patient., 15. 5) Ibid., 29.

2) Ibid., 15. 6) De patient., 6 sqq.

3) De idolol., 17 sqq.; De spectac, 4 1) De cuit, fem., Il, \.

sqq. 8) De oratione, 23 sqq.; De coron., 3.

A) De spectac., 28.

Puis le dévouement à nos semblables, le souvenir toujours présent de la fraternité humaine, la compassion pour les faibles et pour les coupables : en un mot, la charité, qui est « le sacrement suprême de la foi, le trésor du christianisme » l. Du concours de ces vertus naît le bonheur du chrétien, bonheur très mélancolique, tout d'espérance, c'est-à-dire de renoncement et d'attente. Aussi le vrai chrétien désire la mort : « Notre vœu n'est-il pas celui de l'apôtre? Sortir du monde, pour être admis auprès du Seigneur. Notre plaisir est là où va notre vœu8. » Sortir du monde, voilà donc la raison d'être de la vie; le grand souci du chrétien, c'est de se préparer à en sortir; et le grand moyen de s'y préparer, c'est de rompre dès maintenant avec le monde. A cette idée fixe se ramènent, pour Tertullien, toutes les règles de discipline.

Attaques de Tertullien contre les mœurs des chrétiens d'Afrique. — La coquetterie : les deux livres sur la Toilette des femmes. — La question du voile des femmes : le De virginibus velandis. — La question du second mariage. — Les livres Ad uxorem. — Le De exhortatione castitatis.

De là cette morale si sévère, qui ne transige pas: « Nulle part et jamais n'est excusé ce que Dieu condamne ; nulle part et jamais n'est permis ce qui toujours et partout est défendu 3. » Il va sans dire que bien peu de chrétiens réglaient leur vie sur ces principes. Cet idéal semblait un défi à la réalité. Les Romains de l'empire avaient la folie du luxe, et l'Afrique du temps des Antonins ou des Sévères, prenait exemple sur Rome. Les descriptions d'Apulée, les ruines de ces riches villas qu'on exhume de toutes parts dans le pays 4, ces mosaïques qui représentent les jeux du cirque, les écuries et les chevaux de course5, ces bas-reliefs de Garlhage qui nous font assister à la toilette

1) « Dilectio summum fidei sacramentum, christiani nomiuis thésaurus » {De patient., 12). Cf. Apolor/., 39; De spectac,

2) De spectac, 28. — Cf. De idolol.,

3) « Nusquam et nunquam excusatur, quod Deus damnât; nusquam et nunquam licet quod semper et ubique non licet » (De spectac, 20).

4) Par exemple, les villas d'Oudna, qui

ont été récemment déblayées, et d'où l'on a retiré tant de mosaïques. Cf. Gauckler, Le domaine des Laberii à Uthina, dans les Monuments Piot, Il (1896), p. m et suiv., pi. XXI et suiv. ; Musée Alaoui, A, 103-152, pi. V-VIU.

5) Collections du Musée Alaoui, I, p. 20 et suiv.; Musée Alaoui, A, 19, pi. Il; Héron de Villefosse, Bull, des Antiquaires de France, 1881, p. 189; Corpus inscript, lut.. VIII, supplem., 11150.

TEHTULLTRN

d'une dame ', le témoignage de bien d'autres monuments figurés qui confirme celui des inscriptions ou des auteurs, tout accuse la passion des Africains de ce temps-là pour les vanités mondaines. Ce goût du plaisir sous toutes les formes entravait môme le progrès d'une religion qui prêchait le renoncement et l'humilité : « Bien des gens qui se détournent de notre secte, dit Tertullien, craignent plus de risquer leur plaisir que leur vie2. » D'ailleurs, beaucoup de fidèles prétendaient faire leur salut sans rien sacrifier des joies de l'existence; ils continuaient de vivre en païens, sans se croire pour cela de mauvais chrétiens s. Ces compromis indignaient un austère moraliste, qui lui-même avait renoncé pour son Dieu aux gloires profanes, et qui s'acharnait d'autant plus contre le monde. A ceux de ses frères qu'égarait la vanité, il prêchait éloquemment le dédain de toutes les frivolités. Il montrait le danger de ces plaisirs profanes, les attaquait en prêtre, les analysait en philosophe, les raillait en homme d'esprit, dans une série d'ouvrages qui tenaient à la fois du sermon, du traité de morale et de la satire. Sa sévérité de moraliste, servie par une merveilleuse justesse de coup d'oeil et un rare bonheur d'expression, a fait de lui un habile peintre de mœurs, à la façon de Pétrone ou d'Apulée.

Parmi tous les travers de son temps, dont aucun n'échappait à sa pieuse malice, il poursuivait surtout la coquetterie. Il la jugeait si dangereuse, si contraire à l'idéal chrétien, qu'il ne s'est pas contenté de la condamner en passant; il Ta prise à parti dans des traités spéciaux. Les deux livres Sur la toilette des femmes, dans le cadre de sermons*, sont de véritables pamphlets, souvent fort amusants. Ces deux livres, qui par beaucoup de manuscrits sont donnés comme deux ouvrages distincts, avec des titres différents6, sont en effet indépendants l'un de l'autre. Cependant ils doivent être étudiés ensemble ; car ils se complètent, datent du même temps, partent des mêmes principes pour arriver aux mêmes conclusions. L'un traite plus spécialement -du luxe des vêtements et des bijoux ; l'autre, des soins du

1) Musée Lavigerie, II, p. 38-42, pi.

2) « Plures denique invenias, quos magis periculum voluptatis quam vitae avocet ab hac secta » (De spectac, 2).

3) Ibid., 1-2; 20; De idolol., 12 sqq.; De paenitent.,%; 10-11; De cuit, fem., I, 9; II, 1 sqq.

4) Cf. De cuit, fem., I, 1 : « Nulla omnino vestrum, sorores dilectissimae... »; ibid., 1, 4; II, 1 : « Ancillae Dei \ivi,

conservae et sorores meae, quo jure deputor vobiscum... audeo ad vos facere sermonem. »

5). Le premier livre, dans la plupart des manuscrits, porte ce titre distinct : De habilu muliebri. On s'est fondé sur l'autorité du Codex Agoba.rdj.nus, pour faire de cet ouvrage, non sans raison, le livre I du De cultu feminarum. Cf. l'édition d'Oehler, t. 1, p. 701.

corps, des artifices de toilette ». Mais tous deux visent également la coquetterie, qui, pour une chrétienne, est un grand péché. En effet, la coquetterie, comme tous les dangers qui menacent la foi, est une invention du diable2. Elle a été enseignée aux femmes par les anges déchus qui furent précipités du haut du ciel et se consolèrent avec les filles des hommes. Ces démons, « pour le malheur propre et particulier des femmes, leur ont apporté cet instrument de la gloriole féminine, les pierres étincelantes qu'on entremêle dans les colliers, les cercles d'or dont on serre les bras, les matières colorantes dont on teint la laine, et cette poudre noire dont on peint les cils3. » Ainsi l'on doit proscrire tous les artifices de toilette, comme entachés d'idolâtrie.

Supposons pourtant que le diable n'y soit pour rien. On n'en doit pas moins condamner toutes les coquetteries. Et d'abord, au nom de la raison. Ces pierreries et ces bijoux, qui fascinent tant d'ignorants, n'ont après tout qu'une valeur de convention* ; les perles, par exemple, ne sont que « la verrue d'une coquille » 5. Et Tertullien répète ici les arguments de Sénèque ou autres philosophes contre le luxe, qui trouble la vie des hommes, sans jamais les satisfaire 6. En même temps, il met les femmes en garde contre ce désir de plaire qui cause si souvent leur malheur 7. Il leur fait remarquer aussi qu'en se parant trop elles risquent de déplaire à leur mari: « Je vous parle, dit-il, comme à des païennes, j'invoque ce précepte commun à toutes les nations: c'est à vos maris seuls que vous devez plaire. Or vous leur plairez d'autant plus, que vous vous soucierez moins de plaire aux autres. Soyez tranquilles, mes sœurs bénies; aucune femme n'est laide pour son mari. Elle lui a plu assez, quand il l'a choisie, soit pour sa beauté, soit pour son caractère. N'allez pas croire que, si vous vous parez moins, vous vous attirerez la haine et le dégoût de votre mari. Tout mari exige la chasteté. S'il est chrétien, il ne demande pas la beauté, car nous ne sommes pas séduits par les avantages que les païens considèrent comme des biens. S'il est idolâtre, au contraire, il regarde même votre beauté comme suspecte, à cause des préjugés absurdes que les païens ont contre vous. Pour qui donc soignez-vous votre beauté 8 ? »

1) « Habitus feminae duplicem speciem 4) Ibid., I, 5-1.

circumfert, cultum et ornatum... » {De S) « Conchae verruca » [ibid., I, 6).

cuit, fem., I, 4). C'est l'indication du dou- 6) lbid., I, 7-9.

ble sujet traité dans les deux livres. 1) Ibid., 11, 2.

2) De cuit, fetn., I, 1-2. 8) Ibid., II, 4.

3) Ibid., 1, 2.

382 XERTULUEPi

Mais la coquetterie esl ingénieuse. Certaines dames chrétiennes refusaient de rien changer à leur tenue, sous prétexte d'éviter le scandale et les blasphèmes1. Mauvaise raison; répond Tertullien ; car ce genre de blasphème est le plus Beau des éloges, et les serviteurs de Dieu ne doivent pas régler leur conduite sur l'opinion des païens. Loin de s'obstiner par un vain scrupule dans l'erreur passée, les chrétiennes doivent se préparer aux persécutions, au martyre, et, pour cela, dénouer les liens qui par le luxe ou le plaisir les rattachent au monde s. D'ailleurs, il y a une raison décisive qui proscrit absolument toutes les inventions de la coquetterie : le respect des œuvres- divines. Dieu condamne tout ce qu'il n'a pas fait lui-même. 11 n'a pas donné aux moutons une toison rouge ou bleue ; donc il ne veut pas qu'on teigne les étoffes en bleu ou en rouge3. De même, il a créé Innomme à son image, et il interdit tout ce qui défigure cette image. 11 considère comme une insulte l'usage des riches vêtements, des bijoux, des onguents : « Les femmes offensent Dieu, quand elles cachent leur peau sous le fard, salissent leurs joues avec du rouge, allongent leurs yeux avec du noir. C'est qu'apparemment leur déplaît la plastique de Dieu ; en se modifiant ellesmêmes, elles accusent, elles blâment l'artisan de toutes choses. En effet, elles blâment, quand elles corrigent, quand elles ajoutent ; sans compter qu'elles empruntent ces artifices à un adversaire, au diable4. » L'auteur revient sans cesse sur cet argument original : s'il s'élève contre la coquetterie, c'est surtout au nom du respect dû à la personne humaine, œuvre de Dieu.

On peut rire à l'aise, quand on a pour soi Dieu et la raison. Aussi Tertullien donne-t-il carrière à sa verve sarcastique. Comme il craint qu'on ne l'accuse de malmener les femmes « par rivalité de sexe »5, il n'a garde d'oublier les hommes. Il a observé les manèges des bellâtres : « Chez les hommes, à cause des femmes, comme chez les femmes à cause des hommes, est invétéré ce vice de nature, le désir de plaire. Notre sexe, lui aussi, cherche à faire illusion sur sa beauté. On rase de près sa barbe, on s'épile, on se ratisse tout autour, on arrange sa chevelure, on teint le poil qui blanchit ; sur tout le corps on supprime le duvet à mesure qu'il pousse ; on se farde comme les femmes, on s'adoucit la peau en se frottant avec une certaine poudre ; puis l'on consulte en toute occasion son miroir, on s'examine anxieu-. sèment. Et cependant la crainte de Dieu aurait dû nous enlever

1) De cuit, fem., II, 11. 4) lbid., II, 5.

2) lbid., II, 13. 5) « Vidclicct tiunc vir ul sexu acmulus

3) lbid., I, S; II, 10. t'eininas a suis dcpcllo » (ibid., II, 8).