CHAPITRE VI

LES RELATIONS DE MARTYRES

Les documents martyrologiques du temps. — Le calendrier de Carthage au milieu du m° siècle. — Relations proprement dites et documents divers. — Martyrs de la persécution de Dèce. — Lettres relatives à Mappalicus, à Paulus, et à leurs compagnons. — Martyrs de la persécution de Valérien. — Lettres relatives aux confesseurs des mines de Numidie. — Les martyrs d’Utique. — Légende de la Massa Candida. — L’hymne de Prudence et les sermons de saint Augustin. — Explication de la légende. — Martyre de l’évêque Theogenes à Ilippone.

La littérature martyrologique, que nous avons vue débuter si brillamment en Afrique, dès les temps de Commode et de Septime Sévère, avec les Actes des Scillitains et la Passion de sainte Perpétue, a été encore plus féconde dans ce pays au milieu du 111e siècle. Aux martyrs africains de cette époque se rapporte un groupe important de documents, dont la plupart sont d’une authenticité indiscutable, et dont quelques-uns comptent parmi les plus précieux et les plus originaux de l'antiquité chrétienne.

Le martyrologe de l’Eglise d’Afrique s’est beaucoup enrichi entre les années 230 et 260. Témoin le vieux calendrier de Carthage, qui sous la forme actuelle a été rédigé seulement à l’époque vandale, mais dont plusieurs parties remontent au ni0 siècle. Nous avons vu s’en dessiner le cadre sous le règne de Septime Sévère *. Le cadre s’est rempli peu à peu au cours des siècles suivants. Nous avons la preuve que pendant l’épiscopat de saint Cÿprien on tenait soigneusement à jour les Fastes martyrologiques. On rendait alors un culte à plusieurs des martyrs qui avaient succombé dans les persécutions de Septime Sévère1 2 ; et, de sa retraite, au milieu même des violences déchaînées par l’édit de Dèce, l’évêque de Carthage recommandait à ses clercs

1) Voyez plus haut, livr. I, chap. II, § 2 2) Saiul Cyprien, Epist. 39, 3.

(t. I, p. 57 et suiv.).

do noter le jour et les circonstances de chaque nouveau martyre, pour qu’on pùt en fêter l’anniversaire*. Ainsi se constituait, d’année en année, de persécution en persécution, le calendrier africain. D’où l’autorité de ce vieux document, dont le témoignage prime celui de tous les autres martyrologes, quand ii s'agit des martyrs de la contrée. Voici, pour les persécutions de Dèce et de Valérien, les noms des confesseurs que mentionne le calendrier carthaginois :

XIII K(alendas) mai(as) : Martyris Mappalici.

II Non (as) mai(as) : Mari(a)ni et Jacobi martyris.

X K(alendas) jun(ias) : ss. Luci et Montani.

VIII Iv(alendas) jun(ias) : s. Flaviani et Septimiae.

[XV] K(alendas) sepl(embres) : ss. Massæ Candidae.

XVIII K(alendas) oct(obres) : s. Cypriani episcopi et martyris Carthag(inensis)1 2.

Le document, dans l’état où il nous est parvenu, présente malheureusement des lacunes considérables. Aussi pouvonsnous y constater, pour l’époque qui nous occupe, bien des omissions. Bon nombre des martyrs dont nous allons parler ne figurent pas au calendrier de Carthage.

Ces martyrs, dont on inscrivait les noms dans les Fastes de l’Eglise, on notait avec soin leurs faits et gestes, leurs paroles, toutes les circonstances de leur interrogatoire et de leur glorieux supplice. D’où cette littérature spéciale, dont une bonne part nous a été conservée. On y distingue : 1° des relations complètes, entièrement authentiques : les Actes officiels du martyre de Cyprien ; une autre relation de son martyre, dans une biographie écrite par un de ses disciples ; la Passio Jacobi, Mariant et aliorum plurimorum in Numidia ; enfin, la Passio Montani , Lucii et aliorum ; 2° des récits suspects, apocryphes ou remaniés ; 3° des documents divers (lettres, traditions, légendes, etc.) sur les circonstances de tel ou tel martyre. — Avant d’étudier en détail les relations originales, nous passerons en revue les documents des deux derniers groupes, en suivant, autant que possible, l’ordre chronologique.

1) S. Cyprien, Epist. 12, 2. — Dans cette même lettre, Cyprien félicite le prêtre Tertullus du zèle avec lequel il tient à jour les fastes des martyrs : « Quanquam Tertullus... scripserit et scribat ac significet mihi

dies quibus in carcere beati fratres nostri ad immorlalilatem gloriosae mortis exitu transeuut, et celcbrentur hic a nobis oblationes

et sacrificia ob commemorationes corum, quae cito vobiscum Domino protegente celebrabimus. » ( ibid ., 12, 2).

2) Kalendarium Ccu'thaginense : Ruinant. Acta martyrum sincera, éd. de 1713, p. 618-619. — Cf. de Rossi et Duchesnc, Martyrol. Hieronym., p. lxx-lxxi.

RELATIONS DE MARTYRES

Poul' la persécution de Dèce, nous ne possédons pas de relation proprement dite. Mais les lettres du temps renferment des renseignements assez nombreux sur les martyrs de cette période; quelques-unes contiennent même de courts récits, très vivants, qui ont été rédigés sous le coup des événements, et qui équivalent à des fragments d’ Actes. A ce point de vue, les pièces les plus importantes de la correspondance sont la réponse du confesseur carthaginois Lucianus à son ami Celerinus1 2, et une demi-douzaine de lettres adressées par Cyprien soit aux confesseurs 3 4 5, soit au clergé de Carthage 3.

Au début de la persécution, beaucoup de chrétiens de cette ville avaient été emprisonnés 4 ; parmi eux, le prêtre Rogatianus et Felicissimus B, Lucianus, Mappalicus et Paulusfi, même des femmes et des enfants 7 . D’autres s’étaient exilés, volontairement ou non ; et Ton avait confisqué leurs biens 8. Plus tard., les prisonniers furent traduits devant le tribunal du proconsul ; et quelques-uns moururent au milieu des tortures9. Un certain nombre des confesseurs africains de cette année-là nous sont connus ; et les documents contemporains nous fournissent quelques renseignements sur leurs épreuves.

C’est d’abord Celerinus, qui, au moment où fut promulgué l’édit, se trouvait à Rome. Il y fut emprisonné, comparut devant l’empereur Dèce, et supporta héroïquement toutes les tortures 10. « Il fut le premier, dit Cyprien, à affronter le combat de notre temps ; il a marché au premier rang des soldats du Christ ; au moment où la persécution commençait à bouillonner, il a lutté contre le prince lui-même, contre l’auteur de la guerre ; par la fermeté inébranlable de son attitude, il a vaincu son adversaire, et il a montré à tous le chemin de la victoire... Pendant dixneuf jours, il a été emprisonné, chargé de chaînes de fer. Mais, tandis que son corps était enchaîné, son âme est restée libre d’entraves. Sa chair dépérissait par l’effet prolongé de la faim et de la soif; mais son âme vivait de foi et de vertu, Dieu la nourrissait d’aliments spirituels. Au milieu des tourments, Celerinus a été plus fort que ses tourments; emprisonné, il a été plus grand que ses geôliers ; étendu à terre, il était plus haut que ses bourreaux restés debout; enchaîné, il était plus ferme que ceux qui l’enchaînaient; traduit en jugement, il était plus imposant

1) Saint Cyprien, Epist. 22.

2) Ibid., 6 et 10.

3) Ibid., 5; 12; 38-40.

4) Ibid., 5, 1-2; 10, 1; 12, 1; 22, 2.

5) Ibid., 6, 4.

6) Ibid., 22, 2.

7) Ibid., 6, 3.

8) Ibid., 24; 38, 1.

9) Ibid., 10, 1-2 et 4.

10) Ibid., 22, 1 ; 27, 3; 37, 1.

DOCUMENTS DU IIIe SIÈCLE

que ses juges; et, quoique ses pieds fussent liés, il a écrasé et vaincu le serpent casqué. Sur son corps glorieux brillent les marques éclatantes de ses blessures; les traces en sont distinctes et apparentes sur les muscles et les membres de l’homme épuisés par de longues souffrances. Ils sont grands, ils sont merveilleux, tous les récits, relatifs à ses vertus et à ses louanges, que la communauté pourrait entendre. Et si quelqu’un ressemble à Thomas et n’en veut pas croire ses oreilles, eh bien! il en croira le témoignage de ses yeux; il constatera, en le voyant, l’exactitude de ce qu’on lui raconte1. » Malgré tout, Gelerinus survécut à ses blessures; il revint en Afrique, et devint lecteur de l’Eglise de Carthage*.

Un autre confesseur, le jeune Aurelius, montra le même héroïsme à Carthage. Traduit une première fois devant les magistrats municipaux, il fut mis à la torture, puis condamné à l’exil. Un peu plus tard, on l’arrêta de nouveau, et on l’amena devant le tribunal du proconsul, où il triompha encore des plus cruelles épreuves. « Il a lutté, écrit Cyprien, dans un double combat; deux fois il a confessé le Christ, et, deux fois, il s’est illustré par une confession victorieuse. Après sa première victoire, il a été exilé. De nouveau, il a combattu, dans une lutte plus terrible ; et il a triomphé encore, il a vaincu dans la bataille du martyre. Toutes les fois que l’adversaire de Dieu a voulu provoquer ses serviteurs, le soldat de Dieu, toujours prêt, toujours vaillant, a combattu et vaincu. Il ne lui avait pas suffi de lutter auparavant sous les yeux de quelques personnes, au moment de son exil; il a mérité encore de combattre en plein forum, avec un courage plus éclatant. Après les magistrats, il devait vaincre même le proconsul; après l’exil, il devait triompher des tortures3. «Pour prix de sa vaillance, et malgré sa jeunesse, Aurelius fut ordonné lectedr de Carthage, comme Celerinus, à qui Cyprien le compare4.

Yers le même temps s’illustra Numidicus, qui échappa à la mort par miracle. C’était sans doute un clerc; car il fut plus tard nommé prêtre par Cyprien, et fut un des commissaires chargés par lui de l’administration de l’Eglise. Au milieu de la persécution, il encouragea par ses discours et son exemple un groupe de chrétiens, qui furent lapidés et brûlés. Il vit sa femme expirer près de lui, dévorée par les flammes. Lapidé lui-même et à demibrûlé, il fut laissé pour mort. Sa fille, cherchant son corps au milieu des cadavres, le retrouva encore vivant, et réussit à le guérir 5 .

1) Saint Cyprien, Epist. 39, 2. 4) Ibid., 38, 1; 39, 4-5.

2) Ibid., 39, 1 et 4. 5) Ibid., 40.

3) Ibid., 38, 1. — Cf. 27, 1.

RELATIONS DE MARTYRES

Comme on le voit, les trois confesseurs dont nous venons de parler survécurent à la persécution, et firent ensuite partie du clergé de Carthage. Mais beaucoup d’autres avaient succombé. Lucianus, dans sa lettre à Celerinus, donne des nouvelles de ses compagnons de captivité. 11 nous apprend qu’une douzaine d’entre eux étaient morts, en prison, de faim et de soif1. D’après les noms qu’il cite, et dont plusieurs sont malheureusement altérés, on doit sans doute identifier ces victimes avec le groupe de martyrs qu’on honorait le 15 des calendes de mai (17 avril), et qui figure à cette date dans le Martyrologe Hiéronymien 2.

Deux des confesseurs carthaginois qui périrent dans la persécution de Dèce, nous sont mieux connus. L’un est ce Paulus au nom de qui Lucianus délivrait des billets d’indulgence, et qui mourut à la suite de ses tortures 3. L’autre est Mappalicus, qui expira au milieu des tourments4, et dont Cyprien vante l’héroïsme5. Les bourreaux s’acharnèrent contre lui pendant deux jours. Au cours de la première journée d’épreuves, il annonça au proconsul qu’il mourrait le lendemain : « Une voix inspirée par l’Esprit saint sortit de la bouche du martyr. Au milieu de ses tortures, le bienheureux Mappalicus disait au proconsul : Tu verras demain le combat. — Cette prédiction que faisait le martyr en rendant témoignage de sa vertu et de sa foi, le Seigneur l’a réalisée. Le combat céleste a été livré; et le serviteur de Dieu, au milieu des luttes du combat promis, a été couronné6. » Mappalicus, qui est mentionné avec d’autres Africains dans le Martyrologe Hiéronymien1, figure en outre au vieux calendrier de Carthage, le 13 des calendes de mai3. Il a donc été martyrisé le 19 avril 250. Et tous les confesseurs dont il vient d’être question, ont succombé ou ont souffert vers le même temps, dans les premiers mois de la même année.

A la persécution de Valérien se rapportent plusieurs documents intéressants, sans parler même des grandes relations que nous étudierons plus loin.

La lettre de consolation que Cyprien, dans son exil de Curubis, adressa vers la fin de 257 aux confesseurs numides, et la triple réponse de ces confesseurs, ont pour nous, outre leur intérêt littéraire, la valeur de documents martyrologiques : documents

1) Saint Cyprien, Epist. 22, 2.

2) MartyroL. Hieronym., éd. de Rossi et Duchesne, p. lxx.

3) Saint Cvprien, Epist. 22, 2. — Cf.

27, 1 et 3; 35.

4) Ibid., 22, 2.

5) Ibid., 27, 1.

6) Ibid., 10, 4.

7) Martyrol. Hieronym., éd. de Rossi et Duchesne, p. lxx.

8) « XIII k. mai. martyris Mappalici »

(Kalendarium Carthaginense).

DOCUMENTS DU IIIe SIÈCLE

d’autant plus précieux, qu’ils sont contemporains des événements, et qu’ils sont l’œuvre des martyrs eux-mêmes1 2. On se souvient que ces héroïques forçats des mines de Numidie étaient divisés en trois groupes. Parmi eux, l’on comptait neuf évêques, qui semblent avoir tous assisté, l’année précédente, au grand concile tenu à Carthage le 1er septembre 256s; avec ces évêques étaient des prêtres et d’autres clercs, des laïques, des femmes, des enfants3. Nous avons des renseignements précis sur la nature de leurs souffrances4. Ils étaient enfermés dans des mines d’or et d’argent. Ils y subissaient d’abord la flagellation. Ils paraissent avoir été marqués au front5, comme les forçats ordinaires, ou les esclaves fugitifs. Ils avaient les pieds entravés par des anneaux de fer, que reliait une chaîne. La tête à moitié rasée, presque nus, à peine nourris, ils s’étendaient la nuit sur le sol ; et, le jour, ils travaillaient dans des galeries obscures, où les aveuglait encore la fumée des torches®. On jugera de leur sort par cette petite description, tirée d’une de leurs lettres : « Avec nous, très cher Cyprien, les condamnés te rendent hautement grâces auprès de Dieu. Par ta lettre, tu as relevé nos cœurs malades; tu as guéri nos membres blessés par le bâton; tu as délivré nos pieds de leurs entraves; tu as fait repousser nos cheveux également sur nos têtes à demi-rasées; tu as éclairé les ténèbres de notre prison; tu as transformé en plaines les montagnes de la mine; tu nous as mis sous le nez des fleurs odoriférantes, et tu as dissipé l’horrible odeur de fumée... 7 ». On dirait que le pieux rédacteur de cette lettre a voulu alléger un peu ses souffrances en s’en moquant; mais ses phrases savamment balancées, et ses antithèses d’un goût douteux, n’en peignent pas moins toute l’horreur de sa destinée.

La plupart des confesseurs numides n’ont pas dû résister longtemps à ce terrible régime. Au moment même où Gyprien adressait sa lettre aux condamnés, un certain nombre avaient déjà succombé8. Beaucoup d’autres eurent sans doute le même sort pendant les deux années qui suivirent, jusqu’à la paix religieuse. Ceux des clercs qui survivaient dans l’été de 258 ont probablement été alors tirés des mines pour être livrés au bourreau. En effet, le second édit de Valérien (Juillet 258) ordonnait de décapiler

1) Saint Cyprien, Epist. 76-79.

2) Voyez plus haut, même livre, chap.

III, § 2 (t. 11, p. SI).

3) Saint Cyprien, Epist. 76, 6.

5) « Tôt confessores frontium notatarum

secunda inscriptione signatos... » (Pontius, Vilci Cypriani , 7).

6) Saint Cyprien, Epist. 76, 2; 77, 3.

7) Ibid., Il, 3.

8) Ibid., 76, I.

RELATIONS DE MARTYRES

les évêques, les prêtres et les diacres : c’est ainsi que Cyprien fut rappelé à Carthage, et que d’autres évêques exilés furent ramenés à Cirta ou à Lambèse, pour y subir un nouvel interrogatoire1. En vertu des ordres de l’empereur, on dut recommencer le procès des évêques et des autres clercs de Numidie qui avaient été précédemment condamnés aux mines. C’est ce qui explique, apparemment, que plusieurs d’entre eux, par exemple, Nemesianus et Jader, soient mentionnés au Martyrologe Romain le 4 des ides de Septembre2. Peut-être Nemesianus, évêque de Thubunae3, et signataire d’une des lettres rédigées dans les mines4, fut-il reconduit alors et exécuté dans sa ville épiscopale; car on doit l’identifier sans doute avec un certain Nemessanus qui, suivant le Liber genealogus , fut alors martyrisé précisément à Thubunae 5. Quoi qu’il en soit, d’après l’indication du Martyrologe Romain, Nemesianus et ses compagnons ont dû mourir pour la la foi le 10 Septembre 258 ou 2596.

En Août 258, quelques semaines avant le martyre de Cyprien, eut lieu à TJtique la célèbre hécatombe de chrétiens connue sous le nom de Massa Candida, la « Masse blanche ». Sur les circonstances de ce terrible massacre, nous ne possédons malheureusement aucun document contemporain. Nous n’avons pour nous renseigner là-dessus qu’une poésie de Prudence, plusieurs passages des sermons de saint Augustin, et les martyrologes. Les plus anciens de ces documents sont postérieurs de plus d’un siècle à l’événement. C’est dire que les faits ont été défigurés par la légende.

La légende est, d’ailleurs, brillante et poétique. Dès la fin du ive siècle, elle a été popularisée par Prudence dans son hymne en l’honneur de Cyprien. « D’après la renommée, dit le poète, on fît creuser une fosse au milieu d’un champ; on la remplit, presque jusqu’aux bords, avec de la chaux vive. Les pierres calcinées

1) Saint Cyprien, Epist. 80-81; Acta proconsularia Cy priant, 2 ; Passio Jacobi, Mariant, et aliorum , 3.

2) Cf. Acta Sanctor., septembr., tom.

3) Sentenliae episcoponun de haerel.

baptiz., 5. — Cf. Epist. 62 et 70.

4) Epist. 77.

6) Liber genealogus, dans le recueil des Chronica Minora ( Monumenta Germaniae historica — Auclor. anliq., vol. IX), éd. Mommsen, 1, p. 196 : « Karthagine

Cyprianus, Nemessanus vero Tubunis. »

(D’autres manuscrits donnent Nemessianus

Ou Nemesanus, ce qui rend d’autant plus vraisemblable l’identification). — De même, dans l’inscription de Tixter, en 3o9, un martyr Nemcs(i)anus est mentionné après Cyprien ( Corpus inscript, lat., VIII, supplem., 20600 : nomina marturum... Cipriani Nemes(i)ani).

6) Notons pourtant qu’un martyr Nemessianus figure en décembre au vieux calendrier de Carthage ( ICa/endarium Cartilagineuse X... K. jan. s. Nemessiani). S'il s’agit du même personnage, on peut soupçonner une erreur au Martyrologe romain.

DOCUMENTS DU IIIe SIÈCLE

vomissent le feu; on voit étinceler une poussière blanche comme la neige. Si on la touche, elle brûle; il en sort une vapeur fétide, aux exhalaisons mortelles. Au bord de la fosse, fut dressé, dit-on, un autel. On imposa aux chrétiens cette loi : ou bien offrir aux dieux un grain de sel ou le foie d’une truie; ou bien se précipiter volontairement au milieu de la fosse. Avec allégresse, d’un prompt élan, ensemble, trois cents chrétiens sautèrent ; ils plongèrent dans la poussière du gouffre, où les dévora le feu liquide; et l’amas de corps, en tombant, s’enfonça jusqu’au fond. Les cadavres des chrétiens s’enveloppent de blancheur; la blancheur de leurs âmes les transporte au ciel. Par là, ils ont mérité, pour toujours, d’être appelés la Masse Blanche1 2 .» On trouve la même tradition, une relation identique, sauf pour quelques détails secondaires, dans le martyrologe d’Adon, dans celui d’Usuard, et dans le Martyrologe Romain; mais ces divers récits semblent n’être qu’une paraphrase du récit de Prudence3.

Assurément, l’on ne saurait prendre à la lettre cette donnée poétique, où l’on reconnaît aisément le travail des imaginations populaires. Pourtant, l’on ne saurait douter que la légende ait eu pour point de départ un fait réel. Témoin, le calendrier carthaginois3, les sermons d’Augustin4 5, une inscription africaine3, et l’existence, à Utique, d’une basilique de la Massa Candida 6.

Et d’abord, c’est à Utique, évidemment, qu’a succombé ce groupe de chrétiens. Les Bollandistes, et, à leur suite, plusieurs historiens, hésitent entre cette ville et Carthage7. En effet. Prudence semble placer la scène dans la capitale de la province d’iVfrique, et voit dans ces martyrs des disciples de Cyprien8 ; le Martyrologe d’Adon et le vieux Martyrologe Romain indiquent nettement Carthage comme le’ théâtre de ce drame9. Mais cette

1) Prudence, Peristephan., XIII, 76-87.

2) Martyrol. Adon., IX Kalendas Septembr. — Cf. les Acta Sanctor., august., tom. IV, p. 761 sqq.

3) « [XV] K(alendas) Sept(embres) : ss.

Massae Candidae. » ( Kalendarium Cartilagineuse).

4) Saint Augustin, Sermon., 306; 311, 10 ; Enarr. in Psalm. XL1X, 9, et CXL1V, 17.

5) Papier, C. R. de l' Académie d'Hippone, 1893, p. xxxii.

6) » Uticae in basilica Massae Candidae » (Saint Augustin, Enarr. in Psalm. CXL1V).

7) « De trecentis martyribus qui passim Massa Candida appellantur, Carthagine

vel Uticae in Africa. » ( Acta Sanctor,,

august., tom. IV, p. 761). — Cf. Ruinart,

Acta martyrum sincera, éd. de 1713, p. 202-203.

8) Prudence montre comment l’exemple et les leçons de Cyprien avaient rempli de vaillance toute l'Eglise de Carthage :

« lntluebat inde — Spiritus in populum Carthaginis » ( Peristephan ., XIII, 70-71). Aussitôt après, le poète conte l’histoire des héros de la Massa Candida ; ce qui parait indiquer qu’il les considérait comme Carthaginois.

9) « Eodem die apud Carthaginem sanetorum martyrum Massae Candidae... »

(Martyrol. Adon., IX Kalendas Septembr.). — Cf. Martyrol. roman, vêtus : « IX Ival. Septembres Massae Candidae Cartliagini. »

RELATIONS DE MARTYRES

tradition est relativement moderne ; et elle ne paraît pas avoir d’autre origine que le récit légendaire de Prudence. Le calendrier africain et le Martyrologe Iliéronymien mentionnent l’anniversaire de la Massa Candida, mais sans préciser l’endroit1 2. En revanche, saint Augustin, dans un de ses sermons, appelle expressément ce groupe de martyrs « la Masse blanche d’Utique: ». Et un autre de ses discours, d’après le témoignage des manuscrits, a été prononcé « à Utique,, dans la basilique de la Massa Candida3 ». On ne doit pas hésiter entre cette tradition africaine, qui date au moins du iv° siècle, et la tradition espagnole empruntée à Prudence parles martyrologes modernes. Il faut donc placer à Utique la terrible exécution de la Massa Candida. Cette conclusion s’accorde entièrement avec un fait attesté parla dernière lettre de Cyprien : le proconsul séjournait précisément à Utique peu de temps après la promulgation du second édit de Valérien4.

Quant au jour de ces martyres, on peut hésiter entre le 18 et le 24 août. La seconde date est celle que donnent la plupart des Martyrologes, et qu’ont adoptée les Bollandistes5. La première date est celle du Martyrologe Iiiéronymien6, généralement exact dans ses données relatives aux saints d’Afrique. Seul, le vieux calendrier de Carthage aurait pu trancher la question ; mais il présente justement une lacune à cet endroit, et il indique seulement que le martyre a précédé les calendes de septembre7. — Sur l’année, aucun doute n’est possible. Augustin, dans un de ses sermons « pour l’anniversaire du martyr Cyprien » place l’exécution de la Massa Candida peu de temps avant la mort de l’évêque de Carthage8; et l’on sait que le proconsul Galerius Maximus revint d’Utique pour instruire le procès de Cyprien9. Le récit de Prudence s’accorde avec ces données. D’après le poète, l’évêque exilé à Curubis demande à Dieu de lui accorder le martyre et d’affermir le courage des fidèles 1(1 ; il est exaucé, comme le prouve

1) « S. S. Massae Candidae » ( Kalen darium Cartilagineuse). — « Massae Candidae » ( Marty roi . Hieronym., éd. de Rossi et Duchesne, p. lxxi).

2) « Uticensis Massa Candida » (Saint Augustin, Sermo 311, 10).

3) Saint Augustin, Enarr. in Psalm.