LIVRE II. — SÉBASTIEN DRANT

l'ordre divin et humain est renversé par lo mensonge , la malice, la fraude ; les liens sociaux sont rompus , on ne connaît plus la justice ; tous sont frappés d'aveuglement; môme dans la magistrature on ne rencontre plus que peu d'hommes ou, pour mieux dire, on n'en rencontre plus aucun qui soit intègre et qui veuille punir les crimes; ne vous étonnez donc pas si l'honnêteté, la probité, la pudeur sont comme exterminées parmi nous ; il a plu à Dieu que nous finissions dans le mal 9*.

Le trouble de Brant lui pesait par moments si lourdement que, pour s'en délivrer, il songeait à se retirer dans la solitude; il estimait heureux et voudrait imiter „les combattants du Christu, qui avaient cherché le désert pour fuir les séductions et les angoisses du monde". Dans son poème sur saint Brunon il s'écrie : nDieu veuille que je puisse espérer d'être admis parmi les chartreux lL 100 II adressa à Christophe d'Utenheim un éloge du professeur de la Sorbonne Jean Raulin , qu'il admirait pour avoir renoncé à tout et pour s'être fait moine au couvent de Cluny,°'. Christophe et ses amis Wimpheling etGeiler agitèrent un jour la question si, dans ces temps de crise, ils no devraient pas se faire anachorètes. Brant se fût volontiers joint à eux. Mais aucun d'entre eux ne prit cette résolution désespérée; ils restèrent à leur poste, sans se faire beaucoup d'illusions sur le succès de leur lutte contre ce qu'ils appelaient le mal; cette lutte, d'ailleurs, n'aurait pu aboutir, au moins dans une certaine mesure, que s'ils avaient eu le courage de relâcher la chaîne qui les retenait au passé.

De Bâle Brant envoya à Geiler une ^invective contre les délices

9S Lettre ii Jean G3tz, 7 mars 1499, en tête de la Pannormia Ivonù. Ind. bibl. 154.

Tradimu* interea tam furtia eorpora rino, Et jnvat ignanv vivere hururia:.

Varia carmina, f° bc, 1 .

Jets »icht maru aueh in tiittchrm land l'nd nbrllst mis viit, trer nit der rryn Undaas trir TilUehen roli irent ityn l'nd moyen keyn rectd arbeit thun.

Narrensehiff, ebap. 92, vers 30 et h.

99 Erhortatio de vita soiitaria. l'aria carmina, P> F, 7.