LIVRE H. — SÉBASTIEN ARA NT
venant, peu propre à être mis sous les yeux de la jeunesse. Il ajouta une seconde partie , spécialement dédiée à son fils et contenant ,des tables écrites par d'autres, des anecdotes utiles pour enseigner les bonnes mœurs, des sentences philosophiques1-. Ce recueil singulier ne donne pas une haute idée du bon goût de Brant; cet homme honnête, qui s'irritait si souvent contre la brutalité et l'indécence de ses contemporains, et qui en toutes choses voulait écarter ce qui est malséant, était encore tellement de son époque qu'il fit imprimer „pour enseigner les bonnes mœurs" quelques histoires fort impertinentes. Parmi les l.!J7 pièces réunies dans la seconde partie de son Esope il n'y a qu'un petit nombre de fables proprement dites*, à côté d'exemples tirés d'historiens anciens on rencontre des anecdotes que Brant avait apprises de ses amis de Bâle, entre autres du chanoine Arnold zum Luft l89; ou bien ce sont des détails sur différents animaux réels ou imaginaires, des singularités attribuées aux habitants de l'Asie et de l'Afrique, qu'en partie on se figurait comme des monstres; enfin des passages moraux des classiques et des Pères ,8°. Plus de trente morceaux sont empruntés aux Facéties du Pogge, dont en 1488 on avait fait une édition à Bâle 19°. Chez cet auteur ce ne sont que des plaisanteries souvent très-libres, telles qu'au quinzième siècle elles se débitaient dans la gaio compagnie des secrétaires pontificaux. Brant se les appropria en y ajoutant des moralités en prose et en vers. Le trait suivant n'est raconté par le Pogge que pour faire rire; Brant en tire une application à laquelle le licencieux Florentin n'avait certainement pas songé. Cet échantillon suffira pour faire apprécier à la fois la méthode que Brant suit dans son livre et la délicatesse peu scrupuleuse de son temps :
Valla îl Arnold Sévolla, exurbe Caletir, lal. mnii 144S, qui précède les Fa cède morale* laurentii VallauU alias Esopus pecus per dictum laurentium tranemtus {sic). S. 1. et a., 24 feuilleta in-4°. Brant supprima la première des faillite extravagantes et quelques-unes des faee'tics du Pogge, mais intercala trois pièces parmi les fables do Komulus.
l*s P. ex., P> E, 3.
189 A la fin, f° M, 2, Braut ajoute trois énigmes, dont deux en latin et une en allemand; l'une est de Keuehlin.
1110 Chez Nicolas Kcssler, in-4°. Coth. — .l'ai compare la seconde partie de l'Esope de Brant avec les Facéties dans les Opéra iV//ï. Ktrasb. 1513, in-f°. J'ai compté 3;J pièces que Braut a prises dans ce recueil; il se peut que l'une ou l'autre m'ait échappé.
„2)c eo quiper crepitum vent ris carditudi ventulum fecit ,91. Cardinalis quidam de Comitibiis, vir crassus et corpulent us, cum aliquando venatum isset, esuriens circa mcridiem ad prandium descendit sudatis ad mensam, aestas enim erat, ac jtoscens ut -ventus flabello sibi fieref. Cum ministri abessent, diversis rébus occupati, jussit quendam Eberhardnm Lupix scriptorem apostolicum , sibi ventum facerc ; at ille, nescio id vestro more, cum respondisset , ut scis, ait, et tuo modo, cardinalis, facito. Tum ille: libens, me Hercules; et suspenso dextro crure preeyrandem venir is crepitum edidif , eo pucto se ventulum facerc solif um dicens. Quo excitât î omnes, multi enim jam uderant, ad risum sunt maximum wmpulsi. (l)iynus qui vent ris crepitum acciperct, qui invita Eolo ventos excitari mandaverat. Ohe quanta patimur pro Ecclesia Dei- .')
Les derniers mots mis entre parenthèses appartiennent seuls à Brant; ils forment l'enseignement que, selon lui, on doit tirer de l'anecdote; dans les distiques dont celle-ci est précédée il allégorie la chose à peu près en ces termes : „I1 est des gens qui veulent avoir la vie trop commode; tout ce qui leur passe par la tête, ils l'exigent incontinent; parfois leur volonté est faito autrement qu'ils ne l'auraient désiré; tant pis pour eux, ils n'ont qu'à se résigner ; quelqu'un demande du vent, la nature le lui refuse; eh bien, qu'il accepte celui quo produit Vartu.
m jto E, 2. — Opéra Poyii, î» 170.
