LIVRE III. — JEAN OEILEn

arbitraire et faite uniquement pour consacrer l'injustice. nLe Seigneur n'a donné aux chrétiens que les dix commandements et le précepte de l'amour; ses successeurs leur ont imposé une charge qui est devenue plus lourde que les lois des juifs; je ne parle pas des codes impériaux, qui concernent les choses séculières; je demande qui peut lire le Décret, les Décrétalos, les Clémentines, les canons synodaux, les lectures, les gloses et les commentaires sur les gloses? on en aurait pour toute une vie, et pour quel résultat? L'un tire la matière d'un côté, l'autre la tire de l'autre, et aucun ne sait plus ce qui est au fond; il y a tant d'enveloppes que le noyau ne se retrouve plus. Saint Augustin, s'il revenait à la vie, dirait qu'il y a beaucoup trop de ce bagage inutile£-'-1*. „Kn vérité, la loi divine est tellement encombrée de statuts humains, qu'il est presque impossible de la reconnaître encore; ni les papes ni les empereurs n'ont le droit de faire des ordonnances contraires à cette loi, et s'ils en font, non-seulement il est permis de ne pas y obéir, mais on est obligé en conscience de ne pas les observer" 21 "'. Aujourd'hui ces ordonnances iniques sont celles dont l'exécution est exigée le plus impérieusement, tandis que les décrets légitimes sont méprisés par ceux mêmes qui les premiers devraient s'y conformer. Geilcr n'a pas de termes assez forts pour flétrir la simonie et ce qu'il appelle la chasse aux bénéfices. Son explication de l'origine de la simonie est plus facétieuse qu'historique, mais elle n'en était que plus propre aï frapper ses auditeurs: „ Quand Jésus appela Simon Pierre, occupé de la pèche, Pierre l'éeouta, mais Simon continua de pêcher; Pierre ne prit rien, Simon retira son filet chargé de poissons, qui sont les vendeurs et les acheteurs de bénéfices ; il restai seul pour régner dans l'Eglise, il règne toujours, c'est lui qui distribue les fonctions et les prébendes. Que celui qui ose parler contre cet abus soit sur ses gardes, qimnd ceux qui ont autorité sur lui sont des simoniaques" 'il8. Geiler recommandant cette prudence à d'autres, il parlait lui-même avec une franchise qui ne redoutait pas les censures qui auraient pu le frapper. Lors d'une foire il prononça plusieurs serinons,

2» » Pottill, P. 2, 30. - Pater nostrr, P> G, 4.

"5 Keinem ket/xer oder baltst zinit statuten zu maehen vider dan g'Mlch yntr-tz: thut rr r* aber daruber, 10 thut er unrrrht, und mag man nit allein die nit hallm, mnuier mtm i*t auch schuldig das vian »ie nit hait, Pantill, P. 2, f° 4.

412 HISTOIRE LITTÉRAIIlE DE L'ALSACE.

do ses plus véhéments, sur le trafic dos bénéfices 11 Dans un discours t'ait à une autre occasion, il dit : nLa papauté, les évêchés, les prébendes ne s'acquièrent plu» que par simonie; on ne s'informe pas si un homme a de la science, de la sagesse, de la piété, on ne se soucie pas plus de ces choses que d'une goutte d'eau; on ne met à la téte des fidèles que ceux qui savent le mieux payer; c'est ainsi (pion fait les papes, les cardinaux, les évoques" îls. „Ce n'est plus le Saint- Esprit qui confère les dignités, c'est le diable; quelqu'un veut-il devenir pape, évêque, doyen, il faut qu'il corrompe les cardinaux ou les chanoines". Les papes eux-mêmes sont corruptibles; ils vendent les grâces, ils vendent jusqu'aux sentences de leurs tribunaux; Geiler raconte à ce sujet une anecdote d'une authenticité douteuse, mais caractérisant trop bien sa manière pour que nous la supprimions : ,Un jour on offrit au saint-père 200 ou 3C0 florins ou ducats; on les versa sur sou surplis, il les remua de la main et les trouva fort à son goût; comme, selon la coutume, il y avait sur les pièces des images de princes couverts d'armures, il dit: Qui peut résister à des guerriers si puissants?" 3111

Soit que lors d'élections épiscopales il prêchât devant le chapitre de Strasbourg, soit qu'il s'adressât au peuple, (îeiler produisait une foule de griefs contre les évoques. Jadis, disait-il, c'étaient les communes qui choisissaient leurs évoques, aujourd'hui deux ou trois chanoines se réunissent pour élire un homme frivole comme eux; si les fidèles étaient chargés du choix, ils n'en feraient pas de meilleur, car ils n'attendent des prélats que des services temporels "". On no considère pas les qualités spirituelles, on veut avoir des nobles, la noblesse est la seul»! qualité requis*;, „oette folie domine dans toute l'Allemagne" 141 . Aussi voyez les prélats ! Un évêque doit faire l'œuvre du Seigneur, paître ses brebis, les garder, se dévouer pour elles, mais juin non snmus cplscopi unimaruni sed buisac; ..remplir les coffres,

->7 Ion dm pfrinuhatuschcrn und p/nindodremern. Brômmlin, f 84. l'tuim, T. :$, I» 51.

-ia /v* Ut ■nim dos yot der hcili;i ijeiit dnrsctzr die obern, der tiifel thul dos, es thut darzu yelt und yumt. 117/ ciner irti balmt irerdi n , so mut er die cardinal bcaterheti, dura damit, den andern damit: v il ciner dan cin bUcJtojf irerden, cin probst nder ein dfchin, (r uni* lv</en dm er die thumhcrrcn beutcch und die c/torhemn, Postilt, V. 4, f" 27. — Erang. mit uszle;/., P» l'.KI.

22» Jh arbore hvmana, texto ail., (° '.'A. Xnrrtn*chif, f> !<»».