LIVRE IH. — JEAN OEII.ER. U

faire bonne chère, vivre avec des femmes, chevaucher à travers le pays avec un nombreux cortège, recueillir les hommages de la foule, tel est le souci de nos évêques"

Les chanoines, les prêtres, les curés .,sont tous dans le même sac". Jadis les biens des églises étaient consacrés aux pauvres; les anciens Pères vendaient des vases sacrés pour soulager des malheureux ou pour racheter des prisonniers : ^Quelle exigence! donner des calices, quand à un homme qui ne peut pas payer sa rente, on ne remet pas même un denier de sa dette !" ..La seule affaire des prêtres est d'avoir des prébendes, de bien placer leur argent et de dépenser leurs revenus comme tout le monde sait" "3. On convoite les cures et les eanonicats dans le seul but de s'enrichir : rXous allons à Rome pour en rapporter, au prix de mille peines et à grands frais, des grâces apostoliques, nous achetons les suffrages de ceux qui les délivrent* "*. Le cumul est une invention du diable aussi bien que la simonie; un clerc qui a plusieurs bénéfices ne peut pas remplir les devoirs qui y sont attachés; des hommes, meilleurs et plus instruits que lui, n'ont rien et sont empêchés de servir l'Eglise; quand quelqu'un a neuf prébendes dans neuf endroits différents,, huit au moins de ces endroits sont privés de son ministère; les pauvres en souffrent, car le chwuhtrd ne donne des aumônes, s'il on donne, que là où il réside.; il perd son temps en voyages pour recueillir ses revenus, tantôt il est à Strasbourg, tantôt à Worms, à Spire, à Constance, à Wurzbourg; il néglige les intérêts supérieurs et met eu péril son âme "3. Cependant il est des cas où la pluralité des bénéfices est excusable : il vaut mieux en donner plusieurs à un bon prêtre, que d'en accorder un seul à un mauvais; certaines paroisses sont si pauvres, qui; le curé ne pourrait pas vivre sans une seconde prébende, de même qu'en hiver celui qui n'est pas assez riche pour avoir une pelisse, met deux ou trois habits l'un sur l'autre. Geiler toutefois demande que ce ne soient là que des exceptions; le cumul en général reste, pour lui, une des grandes folies du temps2'".

TWiV/, P. 3, f lt>. — Et ang, mit uszlc;., f" 100. L. c.

**5 r.fmamlin, 1'. 1, f° 84. II y avait on eflot des chanoines do Strasb. <jni joniss.iient en même temps de prébendes h Wonns, n Spire, il Constance, îi Mavcncu, etc. «« i„ e.

La suite naturelle de la chasse aux richesses est la négligence dans l'accomplissement des devoirs religieux et l'amour des plaisirs, même des moins innocents. Dans la cathédrale de Strasbourg, pondant qu'au chœur on doit chanter les offices, les chanoines s'entretiennent entre eux de mille choses" étrangères au culte; il y en a qui s'occupent de leurs affaires et expédient des lettres; d'autres sortent et rentrent comme le font les femmes du marché voisin; ou bien ils font une courte apparition, s'inclinent à la hâte devant l'autel et s'en vont; les plus paresseux restent dans leurs stalles, n'ouvrent pas la bouche, mais s'amusent à regarder le Jioraff. En allant en ville, ils posent la toque sur l'oreille comme des lansquenets, ils portent des aumusses avec des bandeaux plissés qui leur descendent jusqu'à la ceinture, tandis que les linges de l'autel où ils disent la messe sont plus sales que leurs chemises ou les nappes de leur table. Les nobles parmi eux vont à la chasse; le matin ils sont prêtres-, le soir ils sont gentilshommes. Les autres fréquentent les tavernes; leur sursum corda est: réjouissons-nous. Quand ils font des repas ensemble, on apporte à la tin un plat couvert; en étant le couvercle, on voit paraître des dés ou des cartes ; c'est leur gratins après leur dîner. Pendant la messe même ils songent moins au sacrement qu'aux fritures que prépare leur cuisimere • .

(ieiler constate et condamne le concubinage avec la même sévérité que Wimpheling. En 149f> Trithémius lui attribue un traité De amorendis coneuhinis ctiamsi uterque enntinerc decrererit "* ; la perte de cette pièce, qui ne fut peut-être qu'un mémoire adressé à l'évêque, est compensée par de nombreux passages dans les sermons deOeiler. „Un laïque, qui n'est tenu d'aller à la sainte cène qu'une fois par an, en est exclu quand on apprend qu'il vit avec une femme; le prêtre, au contraire, qui célèbre la messe tous les jours, a peut-être deux ou trois concubines, et personne ne le lui défend; pourquoi"? parée que l'official commet le même péché ; c'est comme toujours, on pend les petits voleurs, on laisse échapper les grands; ou si l'on punit ces derniers, ce n'est que pour toucher l'amende'"9. Le commerce avec les

227 postUl, P. 2, r» 5. — Narrtnarhiff, f° '.'8, 147, lftfl. - Schiff der Penitenlz, 1» 40. --- Jiihjemcha/t, f 127. — lias im l'/rfrr, I" A, 4. Etc. "H Cafal. i/l. r/r., î» GO.

**" 7W.7/, P. 3, f" 54. — llronr,. mit itAzle;]., ï» 33.