LIVRE t

— JACQUES WIMPIIELINO.

binage était pratiqué ouvertement: „La postérité, dit-il, ne le croira pas, nos prêtres entretiennent dans leurs maisons des femmes, les rouvrent de beaux habits et de parures, les mettent aux premières places lors des fêtes, même lors des cérémonies religieuses; ils font, comme les laïques, des festins après la naissance d'un onfant, célèbrent des noces splendides quand ils marient leurs filles, dotent lours fils, les instituent leurs héritiers et lèguent aux mères des maisons et des rentes" *\ En 1513 il écrivit à Brant: ,Si les femmes de nos prêtres de Strasbourg se montraient dans les rues de Schlcstadt, le peuple leur jetterait de la boue; il se demanderait si c'est pour soutenir le vico qu'il supporte la charge des dîmos et qu'il paye les redevances pour les terres que lui louent les couvents et les chapitres" 2S. Tl fait toutefois la réserve qu'il ne songe qu'aux concubinaires publics, à ceux qui vivent „comme s'ils étaient mariés"; „lc vice caché ne me regarde pas"; connaissant, dit-il, la fragilité de la nature humaine, il donne même des conseils qui peuvent nous étonner : l'homme n'est pas un ange; s'il n*a pas la force de résister à la tentation, qu'il pècho au moins en secret, „avec pudour et précaution", afin que par son exemple il ne séduise pas d'autres et qu'il ne couvre pas d'infamie le sacerdoce; et surtout qu'après avoir péché il se soumette a une sérieuse pénitence -9. Le souvenir de sa propre faiblesse, quand il avait été jeune , lui commandait sans doute cette indulgence. Ce qu'il ne pardonnait pas, c'était le scandale public; il demandait qu'aux coupables ou refusât l'absolution. Vers 1507 il fit répandre par la presse, sous le titre de Avisdmcntum de concubinurits non absolvcndisj un extrait d'un mémoire scolastiquc composé sur cette matière par quelques théologiens et juristes de l'université do Cologne *°. Dans son poème à Léon X il se flatte que ce pape ramè-

" Apol. pro rep. cJuritt., cap. 13. — Ad Angelum anachoritam. Amtrnit.frib., p. 328.

*» VV. a lirant, 21 mars 1513. Autogr.

A révdquo Albert de Strasb., dans V lirpurgatio contra F. Schatzcr. fa 3. — Apol. pro rep. christ., cap. 14. — V. aussi la lettre de W. h un pn'trr, dans YAuctarlum cataloyi testium rerilatù. Francf. 1672, 4», p. 274. et Anumlt.jrib., p. 504.

30 Ind. I)il)l. 30. Dans sa lettre au frère de Ilengneville, où il mentionne son publications, W. dit: dedi uperam... ut aritamentum unirergitatis Agrippinœ ik concublnariis nequaiptam ab$olrendl*, contra mam et allant, (piam forent, luxuriam, /ruetuotUtime ut njiero dUêtminarttur . Ammtlt. frili., p. 306. 1/ Aviêavientum est un extrait du Directorium concubinariorum salubcrrimum <pio quedam ttupenda et quari maudila

HISTOIRE LITTÉRAIRE DE LALSACK

nera l'âge d'or, le règne d'Astréc, la paix et l'ordre dans l'Église; il lui rappelle les abus, en insistant surtout sur les scortatorcs qui, au lieu de soulager les nombreuses misères du peuple, dépensent les biens de l'Église pour enrichir des femmes; il y a là quelques vers très-forts :

O Ctcero, o Çcnrca, o Socratc*, vosne estis in oveo? Et nos cuvi sortis su met in wtra deus!

Erasme, dont l'esprit satirique ne ménageait pas même ses amis, se raillait à ce sujet de Wimpheling; il écrivit un jour à l'abbé Voltz: „DiB à Wimpheling qu'il préparc son armure pour aller combattre aussi les Turcs, puisque depuis si longtemps il fait la guerre aux concubinaires ; je ne désespère pas de le voir bientôt comme évêque, avec une crosse et une mitre à deux cornes , monté magnifiquement sur une muleu 11 . Érasme pensait -il que le mal était moins universel, ou le prenait-il moins au sérieux que l'honnête Wimpheling? Quoi qu'il en soit , son persiflage était peu généreux.

En même temps que Wimpheling .se plaignait des moines et du clergé de son temps, il s'indignait aussi de la conduite suivie par la cour de Rome à l'égard de l'Allemagne, comme s'il n'y avait pas eu de concordats. Quand il fit pour l'empereur son travail sur la pragmatique sanction et sur les Gravamim , il résuma ces derniers en dix

perievla quant apertimme retolvuufur. litc. Au I" (i. «i, du traité, on lit: Pr<-*m9 muteria pro êatulifero dirertorio roncubiunricritm in hoc brève compendivm priiuilun rorro/jata c*t per diverto*.., théologie et ulrius'/uc iuri* prnfrt*orc* et doctorat... .Seqiumtur >/ued<tm ttfitttta... ex Uhro sta'u/orum jjrorincialium ac st/>iodo!inm eceleAe colonietm* transumpta... Dans l'édition do 1509, laseule que j'aie vue. il es! «lit à la tin : Tmprrsmm eit hoc Dhrrtoriam concubiiariorum primiius A-jrippine n/iow Colonie anno poit rirjpneum parfum M.ecccr.viij. Et iam denno ibidem ontiu scqutnti M. D. lx. in o/ji.lnatil eroria inyenuorum libcrorum Quen'rll. In-4°. (ïoth. La première édition de Cologne est donc de 1508. Xarnckc, Die dnitsrJi>n Universit. <m MiUrta'trr, p. 244, mentionne une édition do Strasb 15i 7, en ajoutant à tort «pie selon tonte vrai embliiueo l'auteur est W. Je n'ai pu nie procurer aucun autre renseignement sur cette édition sirasbourgeoise, mais h moins que W. ait vu le /HrrrtorinM on ms , il tant bien admettre qu'il a été publié avant l'.l.i' um<iin>n : à la lin de celui-ci il est dit: Vu;c. Kr Arijrn/ina, anno t't()7 ; il parut le 12 novembre de cette année chez. Jé ôme Hœlzel, à Nuremberg. Le Dirrcjorium, «ans l'index, a 'ô\ feuillets; Y Ax •iiamciitutn de \Vimpli<ling n'en a que 10; H supprime quelques cliapitres et en abrège d'autres. A la fin est ajouté un distique, qui parait aussi à la fin de l'édition que Wiuipîioling avait faite des I.ucubratitinctdtr de Pierre Schott, f» 1K5.

31 14 août 1518. Erasmi opéra, T. 3, P. 1, col. :U7.

L1VKK I. — JACQL'KS W I M ]> H K Ll X G.

articles : 1° les papes ne se croient plus tenus à observer les bulles émanées de leurs prédécesseurs, ils les violent par des dispenses, ils les suspendent , ils les révoquent ; - 2" et 3° ils rejettent fréquemment les élections faites en Allemagne d'évèques et de prévôts de chapitres; — 4° ils réservent les principaux bénéfices à des cardinaux oui des protonotaircs de leur cour; — f>° ils accordent sans discernement dc3 grâces expectatives et souvent à diverses personnes à la fois pour la même prébende; — (>° ils continuent d'exiger les aimâtes; — 7" ils donnent l<-s églises à des hommes indignes, ignorants ou corrompus, plus propres à conduire des mulets qu'à diriger des chrétiens; — 8" ils publient, pour amasser de l'argent, des indulgences nouvelles , en révoquant ou en suspendant les anciennes ; — 'J° ils demandent la dîme pour la guerre contre les Turcs, quoique cette guerre ne soit jamais faite; — 10° ils l'ont porter devant les tribunaux romains les causes qu'où pourrait sans peine instruire et plaider en Allemagne. Wimpheling représente à Maximilieu qu'il est urgent de faire au pape des remontrances, surtout pour arrêter l'exportation de l'argent ; le peuple , appauvri par des guerres, des impôts, des épidémies, commence à murmurer, il ne peut plus supporter les charges ; le moment est venu pour le pape de faire des concessions, sinon il faut craindre un soulèvement contre le clergé, ou les Allemands suivront l'exemple des Bohèmes et se sépareront de Kouie. Et qu'on ne dise pas que l'Allemagne est assez riche pour subvenir aux frais de l'établissement pontifical ; si elle est riche, qu'elle emploie ses revenus à fonder dans l'Empire une bonne administration de la justice, à soulager les pauvres, à créer des hôpitaux pour les malades et des asiles pour les jeunes filles abandonnées, et au besoin à combattre elle-même les Turcs. Maximilien devra demander que dans aucune ville de l'Empire on ne confère à la même personne plus d'uu bénéfice; que dans chaque chapitre on réserve au moins deux prébendes pour des savants ; que les églises collégiales et les monastères assignent aux paroisses qui leur sont incorporées des revenus suffisants pour qu'elles puissent avoir des curés instruits et honnêtes ; qu'enfin le pape se méfie des courtisans qui , pour satisfaire leur cupidité , le poussent à violer les concordats, qui font affluer à Rome , où ils résident , les rentes des bénéfices qu'ils possèdent en Allemagne, qui par leurs intrigues et leur avarice

118 HISTOIRE LITTÉRAIIIE DE L' ALSACE

empêchent les églises d'avoir des pasteurs fidèles. Cependant, après avoir exposé à rempcreiu" les griefs et l'avoir exhorté à une action vigoureuse, Wimpheling ujoute des conseils de prudence 14 : „Soyez sur vos gardes , dit-il à Maxiniilien ; si vous voulez agir trop brusquement, il est à craindre que les électeurs ecclésiastiques ne se séparent de vous, de peur de s'attirer les censures du pape; il est à craindre que celui-ci ne prononce un interdit que le peuple ne serait pas disposé à supporter; il est a craindre que les moines inondiantB, ces serviteurs dévoués du saint-siége, ne prêchent contre vous et que le souverain pontife ne vous dépouille de votre couronne et n'excite contre vous les princes voisins". Il rappelle les exemples d'empereurs déposés et d'élections faites sur les ordres do quelques papes. C'étaient là des motifs peu encourageants; Wimpheling crut devoir les soumettre à Maximilien afin qu'en cas de nécessité il fût prêt à répondre nà toutes ces subtilités des Romains". Il l'engage à persévérer, car rien ne serait plus glorieux pour lui que d'obtenir le redressement des griefs, il ôterait ainsi aux laïques toute raison de se plaindre du clergé, il deviendrait vraiment le libérateur de son pays.

Quand Jacques Spiegel publia eu 1Ô20 les Gmvamina recueillis par son oncle, il y ajouta un édit de Maximilien pour interdire le cumul et la simonie comme crimes do lèse-majesté 3\ Le préambule se compose de propositions tirées de diverses pièces de Wimpheling; comme l'édit ne porte pas de date et que je ne le trouve mentionné dans aucun autre ouvrage contemporain, je crois que ce n'est qu'un projet communiqué par Wimpheling à l'empereur et auquol celui-ci ne donna pas suite. Maximilien venait de se joindre, en au roi de France, pour provoquer le concile de Pisc ; avant

d'intervenir de sa propre autorité daus les affaires ecclésiastiques de l'Allemagne, il voulait attendre les décisions de cette assemblée. On a vu plus haut que Wimpheling, au lieu de se déclarer pour le concile de Pise, se prononça pour celui que Jules II réuuit au Latran ;

M dravamlna. Anumit.frib., p. f)2f>.

« II)., p. 530. — Cet «Mit est daté d'Inspruck, mais sans indication ni d'an ni do jour. A la suite des Gravnmiiia il passa dans les divers recueils où ceux-ci ont été réimprimé». Plusieurs historiens l'admettent comme ayant «;té publié par Maximilien, mais comme on n'en trouve aucune trace ailleurs que dans la brochure de \V\, on peut douter qu'il ait été officiellement promulgué.