LIVRE I. — JACQUES WIMPHELING

0 decus, oque jocus, o dulcor et o medicina,

Cclicolas suplex obsecro, salva sies.

Tu lyra, tu cythara, tu dulcis barbiton, audi

Quœ tibi tyro tuus trtitia verba refert. 0 lux, o splendor, valeat, valeat tua forma,

Artubus inque luis vir quod amarc potest. Tu mihi deliciof, tu gaudia tuquc serenam

Prœbebas facicm, mitis, amena, plaçais.

Tu rosa, tu viola, tu /tos, tu nobilis arbor,

Stipes egrcgius, fructus et altus odor.

Quid verbis opus est quœ cuncta referre laboro f »

In te nam meritum singula laudis habent. Tarn tibi sum vinctus et (anto vexor ab igné ,

Meque tui miserum tanta cupido (eiu:t, Ut ni mox veteres amplecti consequar artus,

Prœ mœrore gravi mortuus ipse cadam.

Outre des épitaphes, des chronogrammes ,s6 , quelques petites pièces comme il était d'usage d'en faire pour louer des publications faites par des amis ou pour rendre service à des libraires, les autres carmina do Wimpheling sont, les uns historiques, les autres moraux ou religieux. On y retrouve la même facilité technique et les mêmes fautes que dans ses vers erotiques, mais malgré le sérieux des sujets, les passages qui annoncent les qualités de la vraie poésie sont dos exceptions. Parmi les morceaux intercalés dans la Chronique de Matthias de Kemnat, il n'y en a aucun qui dépasse la médiocrité \ écrits pour glorifier les hauts faits de l'électeur palatin et les vertus de sa famille, ce sont des œuvres faites sur commande, où il n'y avait pas de place pour l'idéal ; on ne peut y relever que quelques vers heureux sur le site de Heidelberg, baigné par le Neckar, au milieu do montagnes et do forêts. Deux ou trois poèmes qui se rapportent plus particulièrement à l'Alsace sont réchauffés par un souffle de patriotisme, bien que dans l'expression ce patriotisme soit plus haineux que généreux. En 1473, quand Pierre do Hagenbach, le bailli du duc Charles de Bourgogne, était par sa tyrannie la terreur de la Haute-Alsace, Wimpheling écrivit en vers une prière au Christ de mettre un terme à cette situation violente ; ces lignes ne sont encore

156 Sur la naissance do Louis, fils de l'électeur Philippe ; sur la mort de co dernier, De nuniio anyelico, a, 6; sur la mort du cure" de Fribourg Kilian Wolf, dans les Carmina anutioria; sur celle de Jean do Dalbnrg, AdUesccutio, P> 82.

que la plainte éinuo d'un homme qui voit souffrir ses compatriotes opprimés, et qui en général désire la justice et la paix. Mais lorsqu'on avril 1474 Pierro eut été arrêté par les habitants do Brisac er condamné à mort, Wimphcling fit sur cet événement une espèce de drame qui, bien qu'il ne manque pas de mouvement, manifeste d'une manière trop peu charitable la joie que la chute du bailli avait provoquée dans la province ; on regrette que l'auteur, qui était prêtro, n'ait pas pu s'empêcher d'accabler do ses railleries l'ennemi qui ne pouvait plus nuire. La pièce s'ouvre par l'arrivée d'un messager qui annonce à Jacques (Wimpheling) „Ies nouvelles les plus agréables, de grandes délices*. — „ Qu'est-ce ?" demande Jacques. — Le messager : „On a arraché l'aiguillon à la vipère qui donnait la mort." — Jacques : „Qucl est le monstre dont tu parles?" — Le messager: „C'est Pierre de Hagonbach, ce fameux scélérat." — Jacques: „Serait-ce vrai? ne veux-tu pas me tromper?" — Le messager: „Non, ce n'est pas une rumeur incertaine, c'est la vérité." Le dialogue continue pendant quelque temps sur ce ton ; puis on est subitement transporté à Brisac, en plein tribunal; Jacques s'adresse à Hagenbach, le plaignant d'ètro tombé de si haut; après quoi il se tourne vers les habitants et les supplie, maintenant qu'ils sont délivrés, d'épargner en la personne du bailli les privilèges de la noblesse et de ne pas oublier les grandes choses qu'il a faites: „Délicz ses fers, craignez les dieux toujours prêts à venger le sang injustement répandu." 11 joue le rôle d'avocat, mais a soin do mettre en marge que ce n'est que par ironie. Les gcus de Brisac répondent que, s'étant emparés du tyran, il leur sera perraiB d'extirper cette peste". Intervient l'archiduc Sigismond d'Autriche : ^Comment, cet homme cruel s'en irait sans châtiment? DU mdiora velint ! Non , je punirai celui qui a maltraité mon peuple !" — Les accusateurs de Hagenbach rappellent ses forfaits, qui méritent la mort. II essaye de se défendre, en disant qu'il n'a été que l'exécuteur des ordres de son maître. Les accusateurs répliquent qu'un serviteur ne doit obéissance que dans les choses honnêtes. Enfin les juges rejettent ses moyens de défense et le condamnent à mort. Il fait alors un long discours, fort peu conforme à sou caractère; il dit adieu à sa femme, à ses compagnons, au duc Charles, aux délices du monde; il implore la pitié du tribunal : qu'on lui épargne les longs tourments, qu'on lui tranche la