LIVRE II. — SÉBASTIEN BRAN T

suicidés 5 annuellement il dut recevoir, outro son salaire, lors de la foire un présent de 20 florins et un demi-foudre do vin. En 1503 il fut nommé membre de la commission chargée do surveiller l'hôpital des syphilitiques; déjà en 14% il avait fait en vers uno description de cette maladie '•. Comme il était plus fort en droit quo certains conseillers et qu'il se permettait d'émettro son opinion pendant les séances, il arrivait qu'on lui signifiât do ne pas prendre la parole à moins d'y être invité. C'était dans l'ordre ; mais comme il était susceptible et qu'on avait besoin de lui, on finissait chaque fois par lui faire une sorte d'excuse ,0.

Il était en égale estime auprès de l'empereur Maximilien, qui avait été sensible aux vers qu'en mainte occasion Brant avait publiés à sa louange , et qui appréciait ses connaissances pratiques comme jurisconsulte. En janvier 1 502 il pria le magistrat de le lui envoyer à Innspruck, pour des affaires au sujet desquelles il désirait le consulter. On le laissa partir, en lui donnant 00 florins pour les frais de route et trois chevaux; pour profiter de l'occasion, on le chargea d'une mission relative aux rapports entre la ville et son évoque. Les affaires avec l'empereur furent vite expédiées, mais celles concernant l'évêque exigèrent plus de temps, de sorte quo lîrant fut retenu jusqu'au mois de mai. Pour lui témoigner sa satisfaction, Maximilien lui conféra le rang de conseiller impérial, assesseur de la chambre aulique de Spire; il y joignit plus tard le titro de comte palatin avec uno pension de 50 florins par an81, et cela non pas seulement pour un distique où il avait prié Dieu do donner à Maximilien les mêmes succès qu'à Titus et à Trajan 8i, mais pour tout l'ensemble de

™ Braut, Annalen, (° ICC, 107. — l'aria carmina, f° g, 7. »'J Annalen, P> 58.

Bl Lettre» de Maximilien au magistrat, 24 janv. et 10 mai 1W2; archives de Strasb.; — Braut, Annalen, t° 134; — Wuticker, Apyaralus, p. 26; — idem, Collecta nrchivijura, p. 139;— Lettre de Braut au magistrat, autogr. aux archives de Strasb. et en fae-simUe dans le* Hcitr!i>je de .Str .bel.

** Zarneke, Xarrensrhif, p. 173. Le distique est le suivant :

Et tibi fortunam tribuat dexta optimtm illam Traittiia drdcral ijunm priu* atqiic 'Jito.

Zarneke dit qu'il a ete publie pour la première fois dans la Vie de Titu», traduite par Braut et imprimée a Strasbourg eu 15.'0 On le trouve en effet dans c© volume, avec nu léger changement : Fortunam, C<>gar,tibi det, etc. Tel que nous le donnons,

HISTOinE L1TTÉRAIHE DE L'ALSACE.

ses poésies politiquos latines, dans aucune desquelles le prince n'était oublié**. La pension, d'ailleurs, resta à l'état de promesse; en 1517 Brant se plaignit de ne l'avoir jamais touchée". Au printemps de 1508 il fut mandé une seconde fois à la cour. A cotte époque l'empereur était fort embarrassé; les Vénitiens, sur lesquels il aurait voulu faire quelques conquêtes, l'avaient prévenu en chassant les Allemands et en s'emparant de Tricste et de quelques autres villes. Les États d'Allemagne étaient pou disposés à s'engager dans cette querelle, qui ne les regardait pas. Pourquoi Maximilicn fit-il venir Brant, sans informer le magistrat de la raison de l'appel? Dans les archives de Strasbourg il n'y a rien qui puisse nous éclairer là-dessus. Brant, pou versé dans la politique générale , ne pouvait être d'aucune utilité dans l'affaire du moment. L'empereur lui-même, en demandant pour lui une prolongation de congé, ne parle que «de certaines choses pour lesquelles il a besoin de son avis" 85. En 1513 nouvelle vocation, toujours dans les mêmes termes vagues86. On a supposé, sans preuves, que Brant fut appelé chaque fois pour prendre part à des délibérations sur un concordat avec le pape8'. Nous savons que Maximilicn a conféré sur un pareil sujet avec Geiler et avec Wimpheling, mais nous ignorons absolument s'il en a conféré avec Brant. Je suis presque tenté de croire que l'empereur, en le faisant venir, ne voulait quo se procurer la distraction do causer avec un littérateur; supposition pour supposition, celle-là n'est pas plus déraisonnable que l'autre. A plusieurs reprises Brant fut aussi le mandataire du magistrat, pour demander le maintien de tel ou tel

il forme les deux dernier* ver» d une JUxhoriaiîo ail Utwni ÀfaxiniUiaHum rcgeiti, qui occupe la dernière page de quelques exemplaires des Varia carntina.

83 Brant était connu do Maximilicn déjà avant 1495 : . .tametri arbitrait liceat, indyii* tui* rrgibu* auribxu etiam antea, si non obsetirum meum notiun, al saltevi humUis mei inyenioli liœubrnliones... innotuUse. Dédicace de De origine et conversationc bonorum regum etc. Itid. bibl. 107.

8* Hr. k Villinger, 17 déc. 1517. V. note 14. La pension devait être payée par le Zinsnve'uteramt de llaguenau.

85 ... Sachen halben darlzu wir seine» uwierrichts nothdur/tig sein, 10 avril 1006, Esslingcn. Arch. de Strasb. — D'après ses Annalen, f" 1G4, Brant fut charge par le magistrat de profiter de cette occasion um der WcstptùllUchen tetgen die ISrirJ u«zubrinjen. Je n'ai pas trouvé à quel fait spécial cela peut se rapporter.

86 L'empereur a besoin de Brant in eliiehen sachen. Woucker, Ajjparattts, p. 10. " Godecke, Narrensc/iif, p. XXV.