LIVRE II. — SÉBASTIEN HUANT
privilège; quand il eut du succès, il ne le dut pas seulement à son argumentation , il le dut aussi aux présents que la ville offrait au chef de l'Empire. En 1512 par exemple une députation dont fut Brant obtint ce qu'elle demanda, grâce à un magnifique faucon muni „de grelots français" Maximilion, qui était grand chasseur, fut enchanté de ce cadeau.
Il est à présumer que chaque fois que Brant voyait l'empereur, il lui parlait d'une croisade contre les Turcs: c'était un des grands soucis de sa vie ; Maximilien lui-même croyait à la nécessité de cette guerro. En 1501 parut en Allemagne un légat, le cardinal Raymond de Gurck, chargé de collecter des subsides pour une entreprise contre les infidèles et d'offrir des indulgences à ceux qui y prendraient part ; il fit imprimer des exhortations pressantes, les unes aux confédérés suisses, les autres au conseil de l'Empire récemment institué a Nuremberg. Il vint trois fois à Strasbourg, en 1501, 1502 et 1501, fut reçu chaque fois par le clergé et le magistrat , et conduit solennellement en ville. Pour recommander les indulgences et la collecte, Brant se montra plus facile que Geiler de Kaysersberg. Les Turcs étaient son cauchemar, guerroyer contre eux était son rêve; il fit l'impossible pour assistor le légat; ce fut lui sans doute qui, afin d'exciter l'horreur du peuple , publia ou fit publier à Strasbourg une traduction , ornée d'images , d'un traité „sur les projets des Turcs impies et maudits contre la chrétienté" 89. Ce fut lui aussi qui inséra dans un livre d'offices une prière pour chaque récitation de laquelle Raymond accordait cent jours d'indulgence 90 . Aussi ce dernier le prit-il en affection ; en juin 1503 il lui écrivit de Mayence , l'assurant de sa bienveillance, lui offrant ses services et lo qualifiant sur l'adresse d'interprète des deux droits et d'Apollon91. Cet empressement de Brant faillit lui attirer lo déplaisir de Maximilien, qui accusait Raymond dé s'approprier indûment une partie des sommes levées pour la guerre. Il fit afficher à Strasbourg un mandat contre le car-
■ s 8 Wenckcr, CoUedanea juri* pullici, p. 143.
89 Ver vcrmaledigsten unfromen Tiïnjgen anschlHij und fiirnemen wider die heitigeii rrittenheU. Strasb., Barth. Kisteler, 1502, in-4°, arec gravures. Traduction d'un traité de Guillaume Caoursin, chancelier du gTand-maitro de Kliodes, envoyé par colui-ci auprès du pape pour demander des secours contre les Turcs.
90 Jlortuluê anima. Aryenl. J. XiwoloucJt, 1608, f», p. 3. H Weucker, Collecta jura archivi, p. 140.
dinal et envoya un des officiors de sa cour pour exiger que dans trois jours il fût renvoyé. Le magistrat refusa d'abord de faire un acte qui eût été une atteinte aux libertés de la ville et une impolitesse envers un si grand personnage qu'un légat pontifical. Quand il dut céder, il fit accompagner Raymond par quelques hommes armés chargés de le protéger9*. Raymond se rendit en Suisse, après avoir doté notre église des dominicains d'indulgences spéciales, et celle des augustins de reliques des onze mille» vierges et de saint Lazare.
En janvier 1504 Jean \Volf de Hermannsgriin informa Brant ,s, qui avait publié une histoire de Jérusalem, qu'il était sur le point de partir avec le jeune comte Hoyer de Mansfeld pour l'Egypte et la Palestine; il serait heureux, lui dit-il, quo celui qui a si bien décrit les contrées qu'ils vont visiter pût être lour compagnon, personne mieux que lui ne leur expliquerait les antiquités. Brant, naturellemont, fut empêché par ses fonctions de faire ce pèlerinage; il regretta maintes fois de n'avoir jamais vu les lieux saints où avaient vécu Jésus et la Vierge.
A cotte même époque sa dévotion pour cette dernière l'avait engagé dans une querelle, où il montra une passion touchant au fanatisme. Il s'agit do celle sur l'immaculée conception, dont il a été parlé dans la notice sur Wimpheling. Ce fut en 1404 que, pour la première fois, Brant se prononça publiquement pour ce dogme; il fit paraître à Bâle une nouvelle et belle édition du poèmo de Wimpheling sur la triple pureté de la Vierge en l'accompagnant de résumés versifiés pour chacune dos trois parties, ainsi que d'une ode à Marie, où il lui fait un exposé de l'œuvre de „son poète", et la supplie de le protéger et de le rassasier de nectar et d'ambroisie. Un pou plus tard il composa une invective des plus véhémentes contre lo dominicain Wigand Wirt et eu général contre les adversaires de son dogme favori; il leur donna le nom injurieux de imcitlistes et les voua aux dieux infernaux55. En 141)9 il publia les décrets du con-
y* Brant, Annale», f° 134; — Strobel, Xarremcltltf, p. lfi et kiiïv. a^ 9 janvier 1504, Lyon. Ms. »« Ind. bibl. 6.
'j:> Varia earmina, f» A, 2. — A lu bibl. do Bâle on conserve une poésie manuscrite contre un adversaire do l'immaculée conception; l'auteur veut prouver entre autres que le nom de maculiste n'est pas d'invention récente :
