LIVRE II. — SÉBASTIEN BRANT

de son concile ; „très-bien, s'écrie Wirt, il est beau de défendre ainsi l'honneur de la patrie, mais il conviendra aussi que pour ta patrie tu moures dans les flammes" fo°. Les vers do quelques autres moines ne valent pas la peine d'êtro mentionnés.

Cette pièce, qui a quelques jolies petites gravures satiriques, fut brûlée par ordro de l'archevêque de Mayence, qui en défendit la vente. Brant ne paraît pas y avoir répondu. A Rome, il est vrai, on parlait d'un nouveau pamphlet qu'il aurait composé contre les maculistes ,ot ; nous n'en avons pas trouvé de trace. Sa rancune toutefois n'était pas apaisée ; il éprouvait surtout contre Adam Werner un ressentiment qu'il ne cachait point loa. Comme ses adversaires l'avaient rappelé au respect de la bulle de Sixte IV, il se tut ; mais il prépara avec Wimphcling une réponse éventuelle contre de nouvelles attaques1", celles-ci n'ayant pas lieu en ce moment, la défense ne fut pas publiée non plus. Cependant les dominicains ne cessaient de B'agiter; un des frères du couvent de Strasbourg, Etienne Boltzhorst, professeur de théologio, excité par Wigand Wirt, essaya de répandre dans notre ville la doctrine de son ordre, en même temps qu'il décriait les franciscains comme ayant besoin d'une réforme ; comme le magistrat prit leur défense, Boltzhorst se rendit à Berne ,0*. Dans la réunion générale que les frères prêcheurs tinrent en 1506 à Wimpfen sur le Neckar, ils se plaignirent des procédés de leurs adversaires; ils se récrièrent surtout contre Brant et Thomas Wolf ; malheureusement ils adoptèrent aussi la motion de l'un d'entre eux, d'user d'une fraude pour discréditer aux yeux du peuple les immaculistes; commo théâtre on proposa Francfort ou Nuremberg, mais on trouva que dans ces deux villes le jeu pourrait devenir trop . dangereux, on se décida donc pour Berne. Là, un tailleur argovien, Jean Jetzcr, homme faible d'esprit, s'était fait recevoir frère laïc chez les dominicains. C'est avec lui qu'on entreprit la comédie. Quelques frères se dégui-

100 Sic âge, tic pulchrum est patriot deftndere honora,

Sic le pro patria prastat in igné mort.

101 Erhard Boppenberger , ordini* minorum regularit obtervantiœ commissariat romanuë ultramontanus, à Brant, Rome, couvent d'Aracœli, juillet 1604. M».

10* A la fin de son examen, h la tète de son édition de Virgile, 1502, il prie lo lecteur tuum Sebattianutn ne Temarentù more macule*. fS Wimphcling k Brant, s. d. Mu.

»°* Specklin, OoUectanea.

sèrent en saintes, simulèrent à Jctzcr des apparitions tantôt nocturnes, tantôt pendant la messe, lui montrèrent des hosties teintes de sang, firent pleurer devant lui une image de la Vierge, lui annoncèrent que celle-ci était concerta inpeccaio, lui imprimèrent enfin les stigmates du Christ, afin de faire accroire au peuple que désormais les franciscains n'avaient plus seuls le privilège de posséder un stigmatisé. Le malheureux Jetzer finit par s'apercevoir qu'il était dupe et victime d'une supercherie ; il réussit à s'échapper du couvent et dénonça ceux qui avaient abusé do sa crédulité. Le magistrat de Berno fit arrêter les quatre frères ; une commission inquisitoriale, instituée par la cour de Rome, les condamna comme hérétiques, et le 31 mai 1509 ils furent brûlés vifs.

Pendant le procès de ces imposteurs, un ami de Brant lui avait communiqué une épitaphe qu'il leur destinait, avec une variante pour le cas qu'ils ne seraient pas livrés au feu'0"; de Locher il avait reçu quelques distiques demandant leur punition : „ Jusqucs à quand la justice dormira-t-elle? flammes vengeresses, il est temps de faire votre devoir!" 108 Après le supplice, les immaculistes publièrent à Strasbourg et à Bâle, en latin et en allemand, plusieurs relations des faits, dont l'une était de Murncr 10\ Brant fut aussitôt soupçonné,

!<>5 ...Si de hi* quatuor sanquinii $eitientia feretur ut in Vulcanum coniieiendi «in/,

Omnibiu exemple eumut, ckrùli yenitricem

Ne quitquam maculam latret habere patrù, fui dum prestigii» molimur inurere ëordem

Juste pcrjiamma* vertimvr in cineres.

Quod ri Jlamma* evaserint, mutetur ultimum carmen ut tequitur :

Ne pietas omit Jlamma rocaret edax. Ms.

106 Ces vers furent publiés a la suite du traite' mentionné dans la note suivante boub le n° 2.

107 Nous connaissons plusieurs relations contemporaines do l'affaire de Berne :

1. De quattuor heresiarchis ordinis Pradicatorum de Obtervantia nuncupatontm apud Suilente* in civitate Bernenri combattis. Ânno Chrùti M.D.TX. 8. 1. 28 feuillets in-4«. L'auteur, Thomas Murner, le traduisit aussi en rimes allemandes. V. la notice sur lui, T. 2. '

2. Historia mirabUis quattuor beresiarcfiarum ordinù Predicatorum de Ubiervantia apud Bernense$ combuttorum anno D.M.IX. cum Jigurit. S. 1. et a, in-4°. Reproduction du traité de Murner, sans la dédicace au magistrat de Berne et les quatre premiers chapitres; à la fin, deux carmina do Locher 14 gravures d'Urs Graf.

3. Defensorium impiœ faltitati» a quxbutdam p$eudopatrilmt ordinù pradicatorum fxcogitalum, principaliter contra mundistimam superbenedictœ viryinù Maria concfptionem : cum intertione actoium in Berna tub annit Chrirti mUUtimo quingenterimo