LIVRE II. — SKRASTIEN BRANT

Danto et Pétrarque étaient pour les Italiens '"5 Brant, de son cûté, avait félicité Locher de ne consacrer sa muso qu'à la religion, au lieu de chanter les vana studia et la spurcidwa Venus1*9 \ mais quand le professeur d'Ingolstadt persifla la scolastique et les théologiens qui détestaient les poètes païens, il commença a se méfier de lui. Jérôme Véhus lui envoya de Fribourg une relation du conflit qui s'était élevé entre Zasius et Locher; il y joignit les vers injurieux que ce dernier avait affichés contre son collègue, et le pria d'écrire quelque chose pour fermer la bouche à ce vantard turbulent'3". En ce moment mémo, dans un pamphlet écrit pour sa défense, Locher en appelait au témoignage de ceux qui lui avaient enseigné la poésie, et spécialement à celui de Brant : ils pourront attester s'il a commis les crimes et s'il professe la doctrine insensée qu'on lui reproche 1,1 . Brant, au contraire, se rendit à la prière do Véhus ot transmit à Zasius quelques épigrammes, qui sont un mélange d'outrages grecs et latins Craignant pour sa réputation, si l'on apprenait que ces

J*8 Stultifera navit. Bat. 14'J7, in-4°, prologue.

i« Carmen ad Fhilomutum, k la fin de la Theologica emphatU de Locher. Bat. 1496, in-l°.

no S. d. Ms.

»3J Apdogia contra poetarum acerrimum hortern G. Zingel. S. J. et a, 8 feuillets in-4", f° B. I.

l3ï 26 sept. 1505. A cause de l'admiration que Zasius manifesta pour ces vers, il convient d'en donner un échantillon. Dans ceux que Locher avait affichés contre Zasius, il l'avait qualifié de minthicu» ; c'est à cela quo répond Brant :

In Zatiomastiya ijjf.tîr.x'iv qui rirum in literatoria paUstra redolentissimwn, mùUhicum, hoc ett siercorarium, publiée atterere

nott est reritu».

M-vQtxo; est, et itérât* otet, quieumque disert um

Hoc Zatium/udat nomine, wtvOov olet. IIijÀtiVSr,; agedum qui* te ^iXojiiÇe, lutosa

Jlac merda iviplicvit, qui nisi rr/'iv olesf Sxwp redolet, ae [x-vOixoî et, cur stercus ineste

Doctiloquit audes dicerc merda rirù 1 Xec recte a Musit potthac l'hilomuse voctrit, •*>ed çtXou.;vOoç erit, *cu philonierda vxagis. 'Vr. ylxj:v/Wt'J.i>n, z'\6r.«>[ir.o; xii ?!X<5ve:xo;,

Quo<l latine ita interpretari liccl :

Te iofestum reddU, iadator, eonvicioni», Esque meri tociut, stercora murii amas.

Ve 7 forte melius tic :

Detrahit ip*c aliisf iactat te conriciotum, DUigit appotum , ttercora mûrie amat.

HIST01KK I. ITT K It AIME DE I.'.U.SACK.

mauvais vers étaient de lui, il adjura son ami par les dieux suprêmes, moyens et infimes, de ne pas en révéler l'auteur; s'il voulait les publier, il devait y mettre un nom imaginaire. Ils ne furent pas imprimés : Zasius so borna à les montrer à quelques savants ,5Î, mais il en remercia l'auteur avec un véritable enthousiasme : „0n ne sau-

rait assez louer ces vers si érudits, si grecs y si ornés, si courageux; je dois m'estimer un homme bien éminent, quand je vois les princes des lettres prendre ainsi ma défense" ; il regrette seulement que Brant ne permette point de le nommer, et quand Brant lui redemande ses distiques, il le prie instamment de les lui laisser, il veut garder l'original comme un titre d'honneur n*. Il faut convenir qu'il se contentait de peu.

De même que Brant partageait les opiuious de Wimpheling et de Geiler sur la littérature profane, il secondait les efforts de ses deux amis pour arriver à une réforme des mœurs cléricales. Le magistrat ayant défendu aux femmes entretenues par des prêtres de se montrer publiquement en habits de luxe, on attribua cet arrêté à l'influence de Brant, et celui-ci devint, comme dit Wimpheling, un objet de haine pour les sacrifienh i ls\ En 1512, le chanoine de Saint-Thomas, Jean Hepp, de Kirchborg, commit sur une jeune fille des violences qui causèrent sa mort. Le magistrat le fit arrêter; par égard pour son costume ecclésiastique, il fut conduit dans une voiture a la chancellerie et de là dans la prison de la ville. Les trois chapitres secondaires, qui avaient fait un pacte de défense mutuelle „contre les usurpations du pouvoir séculier", demandèrent l'intervention de l'évêque contre l'atteinte portée à leurs privilèges. Le prélat dut céder; Ucpp, d'abord transféré à Savcrnc, puis relâché, so rendit à Rome, où il obtint que trois des membres du Conseil fussont cités à comparaître devant un des tribunaux pontificaux. Le magistrat réclama auprès de l'évêque Guillaume et do l'archevêque de Mayence, et envoya à Rome uu avocat chargé d'une lettre au pape que Brant avait rédigée

A Strasbourg il existe une ancienne copie «le cou vers; l'autographe do Brant appartient à M. Ilalm, îi Munich, qui Vu public dans les» >Sitzuwj»bericfite der philot. Cliute der Akadcvde der Wi^erucha/ten zu M.hichen. 1871, 3« livr., p. 271.

133 Vchus îi Brant, 15 oct. 1505. Autogr.

U< 20 oct. et 10 no v. 1505. M».

135 Wiinphvling ù Brant, 21 murs 1513, SclfleMadt. Ms.