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avec une franchise énergique ,s0. Les prêtres libertins reprochèrent au syndic cette atteinte aux privilèges cléricaux; Wirnpheling su fit son défenseur bien qu'auprès des honnêtes gens il n'eût pas besoin d'être défendu. A Rome, Jean Hepp fut absous; ce nouveau scandale dut causer à Brant une douleur d'autant plus profonde, qu'il était plus sincère dans sa piété catholique. Il était un des administrateurs de la fabrique de l'église de Saint-Martin, sa paroisse. Avec lo concours de ses gendres, de son fils et de quelques amis, il fonda dans cette église un autel dédié à la Vierge et aux saints Sébastien, Antoine, Onuphre, Apollinaire ot Koch; il provoqua en outre la formation d'une confrérie de Saint-Sébastien, dont le but était la pratique en commun d'oeuvres de dévotion et de charité ; il en rédigea les statuts, qui furent confirmés par l'évêque le lT> décembre 1514; au nombre des membres figuraient plusieurs des notabilités de la ville, des sénateurs, d'anciens ammeisters, l'imprimeur Knoblouch, l'avocat Jean Murner, etc. ,iS Pendant tout lo temps de son séjour à Strasbourg, il continua de faire des poésies d'occasion, tantôt pour recommander des livres, tantôt sur des événements politiques, une fois aussi sur des peintures qui ornaient une des salles du Conseil de la ville. En même temps il s'occupait de travaux historiques et de publications sur le droit. Toujours préoccupé de l'éducation morale et littéraire de la jeunesse, il fit représenter en 1512, sous forme de dialoguo, l'ancienne fable d'Hercule, sollicité à la fois par la volupté et par la vertu, ot se décidant pour la seconde m. Il avait traité ce sujet dans un des chapitres de son Xarrenschiff'; dans l'édition latine de ce livre par Locher il y a la même chose, sous une forme différente et plus développée uo. C'était une allégorie morale conforme à toutes les tendances de notre littérateur, et c'est comme telle qu'il la choisit pour une représentation. Mais ce n'est pas par cette représenta y. notru Histoire du chapitre de S. Thomas. Strasb. 1860, in-4°, p. 179. 137 A Brant, 21 mars 1513. Mb.

»38 Une copie de ces statuts et de la liste de» membres exista aux archives do 8. Thomas.

l'9 ... lœrum bivii Pytliagorici callem, Argentine nuper ductu Sebmtiani Brant et optimù multorum ingeniit et memoriis deiectabUiter repnrtcntati... Wimpholing, Expurgaiio, écrite en automne 1512. Amollit, frihnrg., p. 42t.

i<° XarrentcJiiff, chap. 107; - Concert atio virt ut U cm voluptate. tiiultifern «avU, t> 119.

tation que fut introduit à Strasbourg l'art théâtral 141 ; nous avons la preuve que l'on connaissait choz nous depuis longtemps les drames religieux, surtout ceux de la fête de Pâques. Ce jour et les trois jours suivants une société de prêtres et de bourgeois représentait la Passion, sur un théâtre en planches établi au Marché-aux-Chevaux ; Brant lui-même signait les arrêtés du magistrat, par lesquels il était défendu de troubler cette solennité u*. Ce qui était nouveau pour notre ville, c'est que la pièce Bur Hcrculo a été uno comédie scolaire latine, dans le genre de celles de Wimpheling, do Reuchlin, de Locher, de Bébel; les acteurs ont dû être des élèves de l'école de la cathédrale, pour lesquels il s'est agi d'un exercice de déclamation et de dialogue; l'auditoire n'a pas été le grand public, qui n'y aurait rien compris, mais des chanoines et des prêtres plus ou moins lettrés, peut-être aussi les membres de la Société littéraire. Une représentation semblable eut lieu pendant le carême de 1513 ; un moine en prit occasion pour attaquer Brant, il prêcha contre lui et le poursuivit par des rimes; Wimpheling écrivit quelques articles pour la justification de son ami et les lui envoya pour les publier; il ne paraît pas que Brant ait jugé â propos de les faire imprimer

Pendant l'été de 1514, la Société littéraire eut une autre fête; elle donna un banquet à Érasme. Revenu à Bâle, celui-ci exprima, dans une lettre à Wimpheling, la satisfaction que lui avait procurée l'accueil flatteur des Strasbourgcois ; il dit quelque chose d'aimable pour chacun des membres do la Société ; il est surtout plein d'éloges pour Brant : „ Je le mets hors ligne, je l'aime, je le vénère, mon bonheur a été de pouvoir le contempler, lui parler, l'embrasser" Les deux hommes toutefois no paraissent pas avoir été en correspondance directe. Brant entretenait un commerce épistolaire avec uno foule d'autres savants et amis des lettres, avec Jean Bergmann d'Olpe et

'*! C'est la une des affirmations hasardées de Godecko, p. XXVII.

lii La Passion fut représentée en 1488, 1512, 1513, 1511; rien n'empêche de croire qu'on ne l'ait aussi représentée dans d'autres années. Mandata und Ordnungat, vol. 2 et 3. Àrch. de la ville.

•43 Si forte cucullatiu Ule et impudena hùtrio propter luduvi theatralem rithmU... contrôle quirquam moliri aul invehere tentaterit... Wimpheling à brant, G avril 1513. Schlestadt. Mb.

La lettre d'Érasme, 22 sept. 1514, se trouve h la suite de son traité De duplici copia verborum et rerum. Argent., 1514, in-4».