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les doigts coupes, la tête rasée complètement, et furent enfin brûlés. Des religieux furent suspendus aux branches des arbres et percés de traits. Il fallut que le duc de Berri, en allant voir le pape à Avignon, délivrât le pays de cette fièvre sacrilège.

C'était un symptôme alarmant que les idées nouvelles sur la sainte Vierge, devenue au moins l'égale, depuis deux ou trois siècles, des personnes de la Trinité. Le joachimite Thomas, dans son livre condamné à Paris en 1388 et aujourd'hui perdu, écrit contre la Mère de Dieu. D'autres, peut-être sans .croire mal faire, lui donnent pour fils saint Jean l'Évangéliste, d'après ces mots pris à la lettre : Ecce fdius tmis. Ecce mater tua. Deux moines de l'ordre qui a le plus troublé par ses chimères le dogme catholique, deux franciscains, l'un à Rome devant Urbain V; l'autre, évêque de Bergame, à Avignon devant Clément VII, font de cette tradition un supplé-

D'Argenti'c,

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8 ÉTAT DES LETTRES AU XIV^ SIÎ'.CLE — l'' PARTIE.

ment à l'Évangile. Presque en même temps, un autre frère Mineur prêche en Allemagne la même hérésie : Joannem evanqelktam Mariœ naturalem filium potius fuisse quam Jesum. L'inquisiteur Eyuieric, en racontant qu'il avait entendu le prédicateur d'Avignon, ajoute que le pape Clément allait contraindre cet évêque d'abjurer son erreur, si le grand schisme n'était pas venu accroître le désordre. Mais ce désordre était depuis longtemps dans les esprits : la religion elle-même ne courait-elle point quelque danger, lorsque son autorité était tous les jours ébranlée par ses ennemis, et plus encore par ses amis ?

Il est triste de voir par quelles mesures impitoyables la papauté s'efforce trop souvent de combattre ces élans de révolte : on dirait qu'elle veut se dédommager de la toute-puissance par la cruauté. Comme le gouvernement lui devient de plus en plus difficile, elle s'irrite, elle se venge; elle multiplie de toutes parts les supplices, qu'elle déclare des actes de foi. Elle qui jusqu'alors avait répondu aux petites offenses par le dédain, et n'avait allumé les bûchers que dans les grands périls, comme pour Arnauld de Brescia, pour Amauri de Chartres, elle vient d'armeu sa justice, sa défiance même de nouveaux instruments de mort; elle a désormais, en tout pays catholique, des tribunaux permanents et inflexibles pour livrer aux flammes quiconque l'inquiète, depuis le riche et puissant évêque jusqu'au plus obscur prosélyte du tiers ordre de Saint- François. Nous suivons d'année en année, de ville en \ille, les ti'aces de cette lutte désespérée.

On sait que l'inquisition dominicaine, qui n"a point seulement régné dans les provinces du midi, à Toulouse, à Carcassonne, avait aussi de ses juges à Metz, à Orléans, à Tours, à Amiens, à Paris. Les ordonnances des rois cherchent à réprimer le zèle des agents apostoliques; mais ce zèle n'a point de compte à rendre à l'autorité civile. Lorsqu'il n'hésite pas à frapper des clercs, des moines, des prélats, quelle clémence pouvaient en attendre des laïques, et les rois eux-mêmes?

C'est peu de renouveler l'usage romain de livrer au feu les livres condamué;^, comme nous le voyons par les sentences exécutées contre ceux de Photius, de Scot Érigène, d'Abélard,

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d'Amauri de Chartres, et dans ce si(^cle, en 1303, contre des zaccaria, stor. livres de ma^ie; en 1323, contre le livre publié par un moine '^"^■^'lïl^'''"" de ral)])aye bôn(klicline de Morigni ; en 132(), contre le com- p. 8G-125. inentaire de Pierre Jean d'Olive sur l'Apocalypse; l'année suivante, contre les traités de Marsile de Padoue et de Jean de Jandun ; en 1329, contre ceux du dominicain Eckart; en 1348, contre les hérésies enseignées dans la rue du Fouarre pai- Nicolas d'Autrecour ; en 1361 , contre les prophéties de Nicolas Janovez sur r Ante-christ ; en 1374, contre le « Miroir de Saxe, « qu'un bref de Grégoire XI proclame « exécrable; » en 1376 contre des opuscules de Raymond Lull ; en 1382, contre les premiers ouvrages de Wiclef ; en 1388, contre celui de Thomas de Pouille, etc. Les écrits du célèbre recteur de l'université de Paris, Guillaume de Saint-Amour, sur les religieux mendiants, après avoir été brûlés d'abord en 1256, durent l'être de nouveau, quand reparut, en 1 389, le livre sur les Périlsdes derniers temps. Mais tous ces arrêts ne purent l'anéantir, puisqu'il fut imprimé uist. iiu. en 1633, malgré la haine persévérante qui lit défendre alors, ^ xxi^^'ic? «sous peine de la vie, » de le hre ou même de l'avoir chez soi.

Il fut reconnu sans doute que ce vieil usage de brûler les livres proscrits ne suffisait pas, et on décida qu'il fallait, comme par anticipation du feu d'enfer, brûler les auteurs et leurs disciples. Ainsi périrent, en 1308, Dolcino, de Novare, qui prêchait la communauté de tous biens; en 1315, les Cathares d'Autriche; en 1319, à Marseille, quatre frères du tiers ordre franciscain, trois prêtres et un diacre; en 1322, à Cologne, ^^'alter Lolhard, chef d'une secte de bégards ou de fratricelles ; en 1325, à Girone, Durand de Valdac, bourgeois de cette ville, avec un de ses complices, déclaré bégard comme lui ; en 1337, à Florence, le poëte Cecco d' Ascoli, et dans Ascoli même, Dominique Savi, auteur de prédications et d'ouvrages qui lui firent plus de dix mille disciples; en 1353, deux autres fratricelles, frère Maurice et frère Jean de Narlionne ; en 1392, à Erfurt, quelques pauvres paysans, déclarés aussi bégards et béguttes.

On brûlait plus rarement des femmes. L'usage était, quand on les condamnait à mort, de les enterrer vives. Nous ne voyons pas f[ue Priscilla, cette fameuse Montaniste, ni la visionnaire

10 KTAT DES LET I RES AU XIV SIKCLE. — l'' PARTIE.

Antoinette Bourignon, ni madame Guyon la qiiiétiste aient été menacées du bûcher. Le livre de Marie d'Agreda fut seulement condamné en Sor])onne. L'inquisition pontificale fut moins indulgente, en 1308, à Verceil, pour Marguerite, la compagne de fra Dolcino, qui, avant d'être brûlée, avait été écartelée sous ses yeux. On fit aussi expirer dans les flammes, connue plus tard Jeanne d'Arc, in causa fidei, par sentence contin. inquisitoriale, Marguerite Poirette, originaire du Hainaut, que de G. de Naiigis, j^ chroniqueur appelle on ne sait pourquoi pseudo-mulier , qui avait soutenu, dans un livre écrit par elle, des doctrines assez semblables au quiétisme, et qui fut brûlée sur la place de Grève coram dero et jwpido, en 1310, le même jour qu'un juif relaps, qu'il sembla tout naturel de brûler d'avance : incendio concrematur temporali, transiens ad sempiternum. cr. chron. Qu ue voudi'ait point voir sous le règne de Charles le Sage,

deFr.,t. vr, jg ^ juillet 1372, conduire, en Grève pour y mourir dans les flammes, Peronne d'Aubenton, accusée par un inquisiteur et

^ par l'évêque d'Angers, « vicaire defévêque de Paris, » d'être

complice de l'hérésie des Turlupins.

Jusqu'ici du moins nous voyons jeter au feu des laïques, ou des gens que le clergé avait quelque droit de renier, coumie les fratricelles : peut-être y avait-il plus d'imprudence à brûler des hommes d'Église, tels que ce prêtre italien condamné en 1399 à titre de flagellant, quoique les flagellants eussent été d'abord encouragés par les franciscains, et même par le saint-

Petit Thalamus slégc. Mals ce dut être uu grand scandale, quand fm-ent sus-

de Montpellier, pej^d^eg au gibet dans un sac les cendres d'un évêque de Cahors, Hugues Géraud, dégradé, écorché et brûlé en 1317, à Avignon, par ordre du pape Jean XXII, pour avoir conspiré contre lui.

Il fallut s'étonner aussi d'avoir à compter dans cette liste funèbre plusieurs religieux des divers ordres, tels que les templiers, victimes, en 1307, de l'accord du roi de France et du pape, mais condamnés par l'inquisition, qui n'était pas aux ordres du roi. La papauté ne devait-elle pas épargner surtout ces ordres nouveaux qu'elle venait d'appeler à sa défense? Gomment se plaît-elle à briser cette arme qu'elle s'était faite contre les dangers dont la menaçait la transformation du monde féo-

Baluze,

Pap

. avenion.

col.