THÉOLOGIE

ans après, les dominicains résistaient encore. Ils passaient pour avoir toujours résisté.

Les religieuses de leur ordre ne niirentpas moins d'opiniâtreté à repousser la doctrine franciscaine. La Vierge elle-même, suivant sainte Catherine de Sienne, était venue lui dire de n'y pas croire.

En 1390, les méthodes d'enseignement de Raymond Lull sont interdites par la Faculté de théologie, qui ne veut pas, comme nous l'apprenons de Gerson, que les écoles se laissent entraîner à ces innovations chimériques, adnovam hancphantasiandi euriositatem . Les LuUistes prétendent avoir pour eux trois actes, tous les trois réputés fort suspects : une approbation donnée en 1309 par l' officiai de Paris, non pas au grand Art, mais au petit Art de Lull ; une lettre, encore moins vraisemblable, où l'on suppose que, l'année suivante, Philippe le Bel déclare l'auteur « bon, juste et catholique ; » une approbation plus complète de ses ouvrages, en 1311, par le chancelier de l'église de Paris. Tout ce qui regarde le célèbre apôtre de Majorque, sans excepter la bulle du pape Grégoire IX contre lui, est enveloppé de fables et d'incertitudes ; mais la sentence des docteurs, dont l'original n'a pu être retrouvé, n'est point douteuse, puisque Gerson dit en parlant de ceux qui la portèrent, magistri nos tri, et ego.

Nous voyons ensuite, vers l'an 1395, une nouvelle explosion des guerres théologiques pour et contre la suprématie absolue de la papauté. Déjà s'étaient mêlés à ces grands conflits, dès l'an 1303, le dominicain Jean de Paris, un des plus modérés, et qui dut peut-être à sa modération d'être condamné, l'année suivante, comme auteur d'une hérésie sur la présence réelle, par une connnission de théologiens; puis, longtemps après, Bertrand d'Aigremont, Raymond Bernardi, Bertrand Lagier, Jean de Varennes. Les principaux orateurs des deux pouvoirs ont reparu si souvent dans nos observations sur le schisme, qu'il est inutile de répéter ici leurs noms et leurs plaidoyers. Quand nous joindrions aux nombreux écrits que nous avons indiqués en parlant de cette longue discorde, ceux que produisirent aussi, pour ou contre les papes en querelle, Pierre Flandrin, Gérart Groot, Jean Rolland, Pierre de

p. 19-26, etc.

Gros, Pierre Anielii, Pierre deThmù, nous serions encore loin d'avoir épuisé la liste des combattants.

Au milieu de ces perplexités, le 19 septembre 1398, les docteurs de Paris condamnent les arts magiques, admis par l'Écriture sainte, mais non pas a\ec les invocations des démons, avec les envoûtements, avec d'autres maléfices. La « Démonoma- (( nie » de Bodin, de ce libre penseur qui veut obstinément croire aux sorciers, s'appuie à tort sur un acte destiné à com- Thiers,t.i, battre les excès de la crédulité. C'est à plus juste titre qu'un savant prêtre a fondé en partie sur ce même acte les principes qu'il développe dans son traité contre les superstitions.

Rien de plus sage qu'un grand nombre de ces arrêts. La cour pontificale n'en surveillait pas moins cette espèce de concile perpétuel, dont elle ne voulait pas laisser l'autorité s'accroître. La SorboiiTie, qui jugeait, fut aussi jugée.

Le pape, en 1321, lance un décret contre Jean de Poli, qui, dans ses prédications et ses leçons, avait soutenu, entre autres doctrines faites pour déplaire, que les fidèles, déjà confessés à des moines, n'en étaient pas moins tenus de se confessera leur propre curé, nul ne pouvant, sous aucun prétexte, les distraire du tribunal de leur prêtre ou de ses délégués. Cet épisode de la guerre entreprise par la France contre les privilèges excessifs des nouveaux ordres, fait peu d'honneur à la constance de nos docteurs; car Jean de Poli se rétracta, et Gerson lui-même se lit, plus tard, le défenseur de la bulle de Jean XXII, peut-être parce que son antagoniste Petit s'était déclaré pour l'opinion contraire, en disant que le pape était hérétique lorsqu'il avait fait sa bulle. Gerson a pu se repentir; car il blâme Alexandre V, qui avait renouvelé l'ancien décret. Dans une question où il s'agissait pour la nation entière de la considération et des droits du sacerdoce, l'école gallicane n'aurait point dû varier.

Clément VI, en 1348, condamne encore un théologien de Paris, maître Nicolas d'Autrecour, qui, dans ses lettres à frère Bernard ou dans ses leçons, avait dit, entre autres choses jugées blâmables, qu'il n'est pas évident que le feu approché de l'étoupe, s'il ne rencontre point d'obstacle, doive la brûler. Mais il ne fut point difficile de trouver, dans les plis et les replis de toutes ces énigmes, des propositions moins innocentes,

'rHr;oLO(;ii-,

et on se dôliait d'im docLcur ([iii (■uiTespuiulail avec les franciscains, alors persécutés.

Nous bornerons là l'esquisse fort restreinte des conflits do^^niatiques d'un siècle qui apprend de ses maîtres à disputer siutout. Bien des questions encore, la réunion de l'église grecque, la procession du Saint-Esprit, la grâce et la prédestination, la j)ropriété, l'usure, leur ont fourni de nombreuses discussions, presque toujours sans fruit pour les problèmes qu'ils voulaient résoudre et poui- leur propre renommée. Des controverses où l'on multipliait par prudence les obscurités, les équivoques, les subterfuges, où dominaient les mots et les phrases d'une latinité barbare, étaient un fort mauvais apprentissage de l'art d'écrire, qui ne peut se passer de liberté, de clarté, de correction ; et l'immense foule des disputeurs, des compilateurs de Sommes, de questions, de conunentaires, de gloses, ont expié leur dédain pour le style, en méritant, comme écrivains, le plus complet oubli.

Un examen sans fin ni trêve des mystères de la foi, un amas confus de ces questions sur la croyance, qu'ils appelaient (( disputables, possibles, » ou fnême « impossibles, » n'étaient pas non plus ce qu'il fallait ])0ur donner à leur vie privée l'oi'dro et le calme ; à leur vie publique, la constance et la dignité.

Quant au fond même des doctrines, environnés qu'ils étaient d'idées fausses, s'ils ont peu redressé, ils ont beaucoup détruit ; et cette destruction était un progrès. Il est donc permis de dire que de tout ce bruit il est résulté quelque chose, non pas certes des solutions incontestées, mais du moins un exercice continu de l'intelligence, qui s'est fortifiée et aguerrie par la lutte. Le temps n'a pas été tout à fait perdu.

Dans ce chaos de décisions contradictoires et de questions nécessairement indécises, on réservait peu déplace à la partie morale de l'enseignement théologique. Il n'y a qu'une voix pour déplorerl' affaiblissement de la morale elle-même ; et de sages esprits l'attribuentpour une grande part à laconnivence des ordres privilégiés qui, trouvant dans les aumônes des fidèles une ressource inépuisable, ont recours, pour la conserver, aux distinctions sophistiques des cas de conscience, excuses counnodes

THEOr.OGIE MORALE.

Fleury ,

Hist. ecclés.,

Disc. VIII, n. 14.

pour toutes les fautes, et se laissent entraînera une telle facilité d'absolutions, « qu'on peut pécher tous les jours en secon- « fessant tous les jours. » Mais la décadence des mœurs s'explique aussi par la prépondérance accordée à cette dispute infinie, qui, tout enivrée de ses chimères, ne songe plus à enseigner les devoirs de la vie réelle, ou, si elle s'en souvient, les met en question comme tout le reste.

En effet, on ne voulait connaître d'Aristote que ses syllogismes ; les papes même, devenus les protecteurs du philosophe après l'avoir proscrit, ne recommandaient en lui que le logicien, et non le moraliste. Un docteur de Paris, dont le principal tort fut peut-être d'avoir exposé avec trop peu de réserve des idées qui n'étaient pas de son temps, avait dit dans une de ses leçons : « Il en est qui étudient la logique jusqu'au dé- «clin de l'âge, et, pour Aristote et ses commentateurs, négli- « gent toute pensée morale, tout souci du bien commun ; en «sorte que s'il s'élève un ami de la vérité, dont la voix, comme « une trompette retentissante, vienne tout à coup les avertir, «ils s'en irritent, et, s' armant comme pom' un combat à mort, « se précipitent sur l'imprudent qui les éveille. » Courageuses paroles de Nicolas d' Autrecour, qu'un ordre de Clément VI fit condamner en 1348, parce qu'elles avaient été prononcées trop tôt.

Quelques autres cependant , comme Gérard Odon , surnommé le docteur Moral , consultèrent , dans les versions latines, la Morale et la Politique du maître ; mais le respect des grands noms et la crainte de paraître innover leur firent admettre des préjugés qu'ils auraient dû combattre. Ainsi Gilles de Rome, après saint Augustin et saint Thomas, donne à l'esclavage la consécration de la foi, sous prétexte que l'homme, depuis le péché originel, ne peut revendiquer la liberté. Les guerres de rehgion sont approuvées au nom du sentiment qui avait fait repousser l'invasion de l'islamisme, et il faut attendi'B Liv.i,c.54. jusqu'à la publication hardie du «Songe du vergier, » pour voir un écrivain proclamer hautement qu'on n'a pas le di'oit de convertir par force les infidèles : « Nul mescreant ne doibt « estre contrainct par guerre, ne aultrement, pour venir à «la foi catholique; et semble que contre les mescreans qui

Tni^;oi,oc;ii.. 383

((nous gueiToi(3iit, seuleiiieiit nous deussioiis faire guerre, et (( non contre les aultres qui veulent estre " en paix. » Cette (( maxime, « Nul ne doit être forcé à croire, » reparaît enfin après tant de siècles.

Au nombre des théologiens moralistes on peut compter François de Mayronis, que les leçons de Duns Scot et les titres qu'il mérita lui-même de docteur Illuminé, de maître de l'abstraction , n'empêchèrent pas do se livrer à des études sur les mœurs ; Vital du Four, qui lit un Miroir moral des livres saints ; Pierre Bercheure, qui réduisit aussi en forme de dictionnaire toute la morale de l'Ancien et du Nouveau Testament ; Thomas d'Hibernie ou Palmerston , docteur de Sorbonne et curé de Paris, rédacteur d'un autre de ces Promptuaires ; l'auteur anonyme de Y ApotJiecarius moralis ; Robert Gervais, évêque de Senez , qui dédia au jeune Charles VI le Miroir moral des rois ; quelques faiseurs de compilations sur les Vertus et les vices, ou de ces recueils d'allégories qu'on appelait Moralités; quelques sermonnaires qui se mirent , tout en prêchant le dogme , à tracer des règles de conduite et à se rendre compte des caractères pour les mieux diriger. Mais la plupart ne sont que des collecteurs de sentences. Les petites pratiques, chapelets, scapulaires, pèlerinages, rehques, et tout ce qu'on en espérait, dispensaient trop de s'étudier et de se perfectionner soi-même.

La théologie contemplative, ou ascétique, ou mystique , peu d'accord avec ce siècle qui , du moins en France, fut un siècle d'action plutôt que de recueillement, ne s'y élève point audessus de la théologie morale. Toutes les religions ont eu leurs extases ; toutes les théologies, leurs interprétations fantastiques, leur sens figuré. On ne pouvait se détacher tout à coup des habitudes de mysticité profondément enracinées dans les âmes pendant les deux siècles précédents, où les vives inspirations de saint Bernard et de l'école de Saint- Victor avaient retardé le règne de l'aridité scolastique. Mais ce n'est point chez nous que les grands mystiques de ces âges plus dévots et plus calmes ont eu des successeurs : Eckart , Tauler, Suso, Ruysbroeck, Gérart Groot, appartiennent aux races allemandes.

Théologie mystique.

384 ÉTAT DES LETTRES AU XIV<= SIf;CLE. — 2' PARTIE.

Nous ne réclamerons point pour nous les visions de Brigitte de Suède, de Catherine de Sienne, dirigées quelquefois contre la France elle-même. On n'est point sûr que la béate ÉlisalDeth Staglin soit l'auteur d'une Vie du bienheureux Suso , toute pleine d'ardentes rêveries, ni la prieure Catherine Gesweiler, rhistoriogi'aphe des plus anciennes sœurs de son couvent. Le thaumaturge Pierre de Luxembourg, mort à dix- huit ans, n'a peut-être rien écrit.

Il ne nous resterait donc que les connnentaires de Jean de Straelen et de quelques autres sur l'Apocalypse; le traité de Pierre Pincher, de Caen, religieux de la communauté de Sainte- Croix, qui, sous le titre de Vestis nuptialk, fit une explication symbolique des habits de sa confrérie ; les contemplations de Raymond Jordanis, abbé de Celle, surnommé l'Idiot ; les révélations d'un vieux chevalier, Robert l'Ermite, fort oubliées aujourd'hui, mais qui paraissent avoir mieux valu que les tristes oracles du prophète de Saint-Flour, Jean de la Roquetaillade, méprisable écho des partis politiques.

Ici se retrouve la question épineuse de l'Imitation de Jésus- Christ. Si nos continuateurs, lorsqu'ils seront arrivés à la première moitié du XV siècle, doivent parler de cet ouvrage à propos de Gerson , un de ceux dont le nom a été fréquenmient prononcé dans une cause déjà ancienne et toujours confuse, nous leur laissons de courtes remarques, fruit d'une longue étude.

Préf. de réd. L'ouvrage nous semble, comme à Suarez, de diverses mains et de divers temps. L'humble langage du premier livre ne saurait être l'œuvre de cet esprit plus familiarisé avec l'antiquité profane, plus vif, plus animé, qui se plaît aux grandes images, aux amples développements du troisième livre; et ni l'un ni l'autre n'a le moindre rapport avec la théologie sa\"ante et subtile dont le quatrième livre est rempli. Le premier, et peutêtre le second, pourraient venir des chartreux du XIF siècle; le troisième, de quelque moine lettré du siècle suivant. Il n'y aurait point d'invraisemblance à faire descendre le dernier livre jusqu'au XV" siècle : ce n'est qu'alors que, dans les manuscrits, il vient se joindre aux trois premiers. Quant à Gerson , qui ne justifie la préférence qu'on lui a donnée quelquefois ni

de iSof), Paris, in-fol., p. iij

THÉOLOCilK. 38.')

par son caractère ni par son style, et au copiste Thomas de Keiiipen, dont les œuvres ne sont guère composées que des écrits des autres, et qui, lorscpi'il cesse de copier, est souvent un auteur fort ridicule, nous engageons leurs partisans à ne pas oublier qu'il y a en France un manuscrit du premier livre, antérieur à Gerson et à Thomas de plus d'un siècle.

Au lieu de ce mysticisme naïf et pénétrant, f(iii déjà, malgré le traité de Gerson sur la Théologie mystique, n'était plus du goût de la France de son temps, même au fond des cloîtres, on n'aimait et on ne recherchait, dans un genre que les Pères eux-mêmes avaient porté jusqu'à l'abus, que les explications allégoriques de la Chasse, des Échecs, de la Gi'anunaire, de la Paume, de l'Art militaire de Végèce, et les Métamorphoses d'Ovide moralisées.

Cette partie de la théologie qu'on peut appeler liturgique, celle théologie

• , 1 i> -1 T r r • ^• • • X • 1 1 LITURGIQUE

qui règle 1 appareil des cérémonies religieuses, vientajouter([uel- (jues fêtes nouvelles au grand nombre de fêtes déjà chômées.

Un pape Boniface, qu'on ne désigne pas autrement, passe })our avoir institué la messe du u Nom de Jésus, » qui vaut trois mille ans d'indulgences; mais le missel romain dit que c'est Boniface VI. Tous ces calculs de jours, d'années, de siècles d'indulgences, dont nous allons voir les exemples se multiplier, paraissaient suspects à Gerson. C'est en parlant des indulgences de vingt mille mis qu'il a dit : Non oportct quod in- OEuvres, t. ii, dulgentiœ tantum valeant quantum sonant.

En 1304, les stigmates de François d'Assise, déclaré saint depuis soixante-seize ans, sont consacrés , sous le pape Benoît XI , par une solennité à rite double, qui fut d'abord passée sous silence dans le martyrologe romain , puis fixée au 17 septembre, reportée ensuite au 28 août, et par un oflice , dont Gérard Odon, général des franciscains en 1329, rédigea les paroles.

Le pape Clément V, vers l'an 1310, fait, dit-on , trois parcelles du saint Nombril , que l'on croyait avoir été conquis sur l'empire grec par Charlemagne : Rome en garde une pour Saint- Jean de Latran ; une autre est rendue à Constantinople , et la troisième, donnée à Notre-Dame de Châlons. On pense qu'il y eut une messe en l'honneur de ce Nombril.

col. 40S.

Waddinfr, Annal. Min. .

t. VI, p. 39.

Thiers, Tr.

des superstit., t. If, p. 363-369.

386 ÉTAT DES LETTRES AU XIV" SIÈCLE.— î'' PARTIE.

Jean XXII est regardé, sans preuve, comme l'auteur d'une messe « des Cinq plaies , » avec garantie de deux cents ans d'indulgences pour ceux qui la disent et pour ceux qui l'en-

ib., p 36-2. tendent : promesse fort peu conforme , suivant un docte critique, « à l'ancien style de l'Eglise, » et qui lui paraît se ressentir « du commerce des quêteurs et des porteurs de rogatons , si « souvent et si fortement condamnés par les conciles. »

Au même pape sont attribuées les indulgences, blâmées pai* Innocent XI , en faveur de ceux qui baisent la mesure du pied de la sainte Vierge, mensuram plantœ jjedis B. V. M. osculantibi's ; et d'autres en faveur de ceux qui disent, k l'heure du couvre-feu, X Ave Maria trois fois, ou qui achètent dix mille jours d'indulgences en invoquant la prétendue Véronique, ou qui , en récitant les deux oraisons trouvées dans le saint sépulcre de Jérusalem , gagnent pour leurs péchés mortels trois mille jours d'indulgences, et vingt mille pour leurs péchés véniels.

Les indulgences de vingt mille jours , accordées à une oraison que l'on dirait après l'Elévation, devaient paraître mal datées, parce cju'il est dit dans le titre que le pape Innocent VI les a instituées à la prière de Philippe de Valois , mort deux ans avant ce pontificat ; mais la bulle a pu se faire attendi'e deux ans.

Archives Ou a couservé, de l'an 1340, l'acte qui constate la vente

dejoursanvauit, ^ ^^^ saîut , faite par un prieur du diocèse de Blois, et ratifiée t. II, p. in, ' 1 i

D. 2787. par l'abbé de Gastines, près de Tours. Les pardons et les pèlerinages donnaient une grande valeur à ces reliques.

Le souvenir de la peste du milieu du siècle a fait regarder Clément VI ou Clément VII comme instituteur d'une messe pro vitanda mortalitate, dont le préambule assure deux cent soixante jours d'indulgences à ceux qui , pendant les cinq jours consécutifs de la célébration de cette messe, l'entendront tout entière à genoux, un cierge à la main.

Jamais cet abus, si dangereux depuis, n'aurait été porté plus loin que vers ce temps-là, si l'on s'en tenait à un récit du cardinal Boniface degli x\manati, qui écrivait en 1388 son commentaire sur les Clémentines. Les frères jMineurs prétendaient, selon lui, qu'il suffisait d'entrer dans leur église de

de la Fr., t. XXI, p. 174-

THÉOLOGIi:. 387

Notre-Dame des Anges ou de la Portioncule, près d'Assise , pour délivrer une âme du purgatoire. «Moi-même, ajoute-t-il, «connue je passais par là, il y aune vingtaine d'années, je me «souvins d'une belle et honnête maîtresse {niemor fui de qua- (.idam pulchra et honesta aniasia) que j'avais eue lorsque «j'étudiais à l'université de Padoue, et, pour délivrer son âme, «j'entrai dans cette église. »

En 1370, s'établit à Bruxelles, surtout dans l'église de Sainte- Gudule, l'adoration du « très saint sacrement de miracle, » ou des hosties volées ])ar deux juifs, Jean de Louvain et Jonathas. Ces hosties, d'où l'on disait qu'il était sorti du sang, déclarées Hist. litt miraculeuses comme celle de l'an 1290 à Paris, furentlongtemps, à Bruxelles, portées processionnellement le jour do la Fête-Dieu, rk

et l'on en célébrait tous les cinquante ans l'année jubilaire.

Une des plus importantes des nouvelles fêtes est celle de la Présentation de la sainte Vierge, dont l'établissement est dû à Philippe de Maizières, chancelier du royaume de Chypre, conseiller et banneret de l'hôtel du roi de France, qui, ayant trouvé dans la liturgie orientale une cérémonie pour rappeler que la Vierge, à l'âge de trois ans, avait été présentée au temple, en apporta l'office au pape Grégoire XI, par l'ordre duquel il fut chanté solennellement devant la cour d'Avignon , le 21 novembre 1372, accompagné d'un sermon en latin, et d'un autre en français. Charles V consentit à l'admettre dans sa chapelle royale, et, trois ans après, à le recommander aux autres chapelles du diocèse. En 138S, le même Philippe revint faire célébrer par les frères Mineurs d'xAvignon l'office dont il était l'auteur, avec des jeux de scène qui transportaient les spectateurs au temple de Jérusalem. C'est aussi de l'Orient que viennent le dogme et la fête de la Conception immaculée, qui rencontrèrent, on le sait, beaucoup plus d'opposition.

Une autre fête, celle de la Visitation de la sainte Vierge , empruntée aux Grecs par Urbain VI en 1385, est confirmée, au bout de quatre ans, par Boniface IX. En 1304, pour rappeler la défaite des Flamands, avait été instituée, au 18 août, une fête de Notre-Dame de la Victoire.

Nous n'avons point compris dans cette série chronologique la solennité plus ancienne appelée fête des Fous ; elle paraît

seulement avoir été consacrée de nouveau, en 1308, par le legs que Guillaume de IMàcon, évèque d'Amiens, fit, pour cet objet, de ses ornements pontificaux ; elle fut encore, vers la fin du siè- Gerson, t. III, cle, à Auxcrre, déclarée aussi chère h Dieu que la fête de la Th?<=' anetd Conceptiou ; et elle ne cessa qu'en 144o, sur les plaintes de la t.i,coi. isoi! Faculté de théologie de Paris, à l'occasion de scènes peu charitables où les chanoines de ïroyes , mécontents de ceux d'entre eux qui s'étaient opposés à la fête, les avaient joués sous la figure des personnages nommés Hypocrisie, Feintise et Faux-semblant.

On ajouta beaucoup plus rarement que jadis de nouveaux saints au calendrier : le 6 ou le 7 juin 1302, Mériadec, anachorète dans une solitude près de Pontivi , où on était allé le chercher, à une date incertaine, pour le faire évêque de Vannes; le 17 août 1317, Louis, évêque de Toulouse, frère IMineur, petit-neveu de saint Louis ; le 18 juillet 1323, Thomas d'Aquin; le 19 mai 1347, YvesHelori , le patron des avocats, mort quarante-quatre ans auparavant, le même jour de l'année 1303 ; le 27 septembre 1369, Elzéar de Sabran, et sa femme Delphine, morte longtemps après lui.

Roch, de Montpellier, mort en 1327, ou en 1348, ou en 1372, Fieury, cst « plus couuu par la dévotion du peuple que par l'histoire

Hist. eccl., I. ,( (1q ga yJe „

La glorification de quelques autres fut très-tardive : celle de Pierre de Luxembourg , ce jeune cardinal qui passait pour avoir ressuscité des morts, n'arriva que le .j juillet 1.527; celle du béat Marcohn , dominicain de Forh, que le 9 mai 1750. Pour honorer d'un culte régulier un autre religieux du même ordre, le mystique Henri Amand Suso, l'auteur de l'Horloge de la sagesse", traduit en français sous Charles \, il a fahu attendre jusqu'au IG avril 1831.

Ces honneurs suprêmes , décernés quelquefois avec trop d'empressement par les moines à leurs confrères, n'ont pas toujours été confirmés par le saint-siége. Le patriarche latin Pierre Thomé ou de Thomas , que les carmes perdirent en 136G, et qu'ils honorent le 29 janvier, n'est pas encore au rang des saints.

D'anciennes commémorations disparurent. A Lyon et à

Martyrologe, p. 805-814.

TU fi 01, oc; if:. 389

Vienne, le 2 juin, en souvenu- de sainte ]31andine et des quarante-huit martyrs, se célébrait, sous le nom de fête des Miracles, une grande procession annuelle, accompagnée de promenades sur le Rhône, et qui avait été plus d'une fois le prétexte de réjouissances licencieuses. En 1395, la fête des Miracles fut supprimée.

Il y eut, comme toujours, quelques translations. On fit, en 1311, celle du corps de divers évoques de Glermont dans l'église de l'abbaye de Saint-Allyre. Un rimeur de Paris, Gefroi chasteUin de Nets, a raconté en français, d'après un texte latin, couunent, le 9 juillet 1318, «le cors nions, sainct Magloire fu translaté de «la chasse de fust en la chasse d'argent. » Le 20 avril 1370, translation du corps de saint Cloud, etc.

Dans ces diverses cérémonies, les vers latins ou français, hymnes, proses, séquences. Vies des saints et autres légendes, destinés à être chantés par les fidèles ou simplement récités en chaire, abondaient comme autrefois. Il reste, en rimes françaises, un grand nombre d'Épîtres, d'Évangiles, d'Actes, qui servaient k cet usage. Le titre des Actes des apôtres, Lectio Actuum apostolorimi, était ainsi traduit dans la cathédrale de Chartres :

Li apostre ceste leçon Firent en graut dévotion.

Mais tous les efforts du clergé pour accroître ce vieil héritage ne relevèrent pas la poésie liturgique, déjà bien déchue depuis un siècle.

Les nouvelles fêtes de la Présentation, de la Visitation, inspirèrent assez mal les poètes qui en firent les hymnes. Les nouveaux saints ne furent pas chantés non plus avec un grand succès. La fête de saint Louis, instituée en 1297, aurait pu faire espérer quelque belle composition religieuse : on n'eut que le faible office rédigé par l'inquisiteur dominicain Arnauld du Pré, et qui a été depuis longtemps effacé des bréviaires. Le général des frères Mineurs en 1329, Gérard Odon, le même qui annonçait la fin prochaine du monde, Vaticinia de fine mnndi, composa l'oflice pour la fête des Stigmates de saint François, et ce fut un privilège unique ; car les franciscains

eurent toujours le crédit d'empêcher que les stigmates de sainte Catherine de Sienne, qui appartenait au tiers ordre de Saint- Dominique, ne fussent rappelés dans son office ni représentés dans ses portraits. En l'honneur de saint Yves, canonisé en 1347, il ne reste dans la mémoire que deux ou trois vers burlesques, d'une origine équivoque. La France n'a déjà plus de ces inspirations qui produisaient encore en Italie les cantiques de lacopo de Todi et le Dies irœ de Thomas de Gelano.

Les Vies des saints ne valent pas mieux. Ou^'^iid même nous n'adopterions pas la tradition qui ne veut voir dans un grand nombre de légendes que des essais de rhétorique destinés à exercer des imaginations pieuses : quand même nous ne croirions pas qu'il eût jamais été permis, comme disait Gerson, d'en inventer pour l'édification des fidèles, il faudrait toujours reconnaître, avec Mabillon, qu'elles n'ont que peu d'autorité en chronologie, et même en histoire.

On n'avait point tardé, non par ces motifs peut-être, mais par d'autres plus graves encore, à voir les inconvénients de toutes ces merveilleuses aventures. Il y avait longtemps que Pierre de Limoges, priem* de Grandmont en 1124, avait Henriquez, trouvé qu'ou abusait des miracles. Pierre vint un jour à la tombe de son prédécesseur, le fondateur de son ordre, saint Etienne p. 116. de Muret, et lui dit : « Serviteur de Dieu, vous avez voulu « que nous fussions pauvres, et vos miracles nous font riches. « Vous nous avez prêché la solitude, et vos miracles peuplent «nos déserts d'une foule innombrable. Nous ne sommes point «curieux, et nous n'avons pas besoin de tous ces signes pour «croire à votre sainteté. C'est assez : n'en faites plus; ou « bien, en vertu de l'obéissance que nous vous avons promisé, «nous déterrerons vos ossements, et nous les jetterons dans la «rivière. » On ajoute que le saint se rendit à de si bonnes raisons : sicquea miracuUs, quœ ibidem fréquenter patrabantio', cessavit. Le fait est qu'il y eut dès lors moins de récits légendaires. Nous arrivons à un temps où les produits de ce genre abondant de littérature vont diminuer encore. Les volumineux recueils des hagiographes en ont bien peu qui ne remontent plus haut.

Quant aux nouvelles narrations pieuses, elles ont presque

Fascic. sanctor, cisterc.,part. 2