p. iin

Hist. univ. par.,

t. II, p. 3>o;

t. IV, p. 3J,s ; t. V,p. 390. — Mém. de l'inst., Litt. . t [i.-Arts,

t. IV, p. 29;;.

Jaillot,

l 'i ■ quartier ,

place Maubert,

Felib.,Hist.

de Paris, t. I,

p. LS9; t. III, p. 429. — Arcli.

de l'univ., reg.

ms. de la nation

d'Angleterre, etc.

ÉTAT DES LETTRES Al \ I \ M i < l . r : PARTI E.

S . du nom de ce diocèse de Westrogothic, ap-

pelé aussi quelquefois collège de Suède, compris encore en l 392 dans le célèbre clos Bruneau, mais qui dès lors n'avait pas non ] >1 1 1 -i d'habitants, el donl les chanoines du diocèse de Skar revendiquaient la propriété.

Les archives de Stockholm <mt conservé des actes, ^>it latins, ^<>it français, qui témoignenl * I « * ces éludes suédois Paris : le 30 août 1345, la donation de deux maisons, l'une dans la rue « de la Serpent, » l'autre dans la ruelle aux Deux u portes, i par le doyen du chapitre d'Upsal, en faveur des étudiants de cette ville qui sui\ raient les cours de l'université de Paris, domus scholarum Upsalensium, désignées peut-être en 1334, dans un acte que cite Felibien, sous le nom de colde Suède; 1»' 13 mars 1350, un plein pouvoir donné par l'archevêque, le doyen, le chapitre et I»'- chanoines d'Upsal,

à Pierre Arnolfssen, chanoine, et à [ngel Jonsson, clerc, p -

vendre tels biens et immeubles que le diocèse posséderait ;i Paris; le 21 avril 1354, l'estimation rédigée en français par les jurés, qui ne va pas au delà de quarante sols parisis de rente annuelle; le 2 mai suivant, le contrai de vente, où l'on apprend <\w les deux maisons, presque en ruines, sont cédées a maître ï \ es et à ses héritiers pour sepl li\ res parisis par an, nu gepl cent cinq livres parisis une fois payées, sauf la double ratification, stipulée dans nue dernière pièce, du roi et de l'université.

Mais il j a quelque chose de pins remarquable ici pour nous que les colonies studieuses envoyées par les pays du Nord à nos écoles théologiques , ou les collèges qu'ils fondèrent à . ou les recteurs qu'ils donnèrent à notre université, comme Henningen 1312; un autre Pierre de Dace, en l Jean Nicolai, en 1348; Macarius Magni, en 1365 : c'est le goût qu'on \<>ii dès lors régner dans ces contrées pour notre littérature en langue vulgaire, véritable conquête, une des plus lointaines et des plus durables de nos vieux poètes français.

Un pri ikt qui occupa le trône de Norvège de l'an II' 17 à l'an ei qui 'nt des rapports fréquents avec Louis IX «le

lia i Henri III d'Angleterre, Haakon Haakonsson, avait

lait traduire mi certain nombre de nos poèmes dans l'ancien

DK I-A LITTÉRATURE FRANÇAISE EN EUROPE. 3i

idiome du Nord, regardé comme antérieur aux trois langues

Scandinaves, et qu'on appelle ordinairement l'islandais, parce

que c'est en Islande qu'il paraît avoir subi le moins d'altérations.

Pour lui obéir, le moine Robert mit en prose, vers l'an 1226,

Ivain ou le Chevalier au lion, Elis et Rosamonde, Tristan ; et

l'évêque Brand Johnssen, l'Alexandréide latine de Gautier de Aiexanders

Chatillon.

C'est aux encouragements du même roi qu'où peut attribuer encore la version rimée d'une vingtaine de lais ou fabliaux, dont la plupart se reconnaissent parmi les nôtres, mais dont quelques-uns, peut-être venus d'ailleurs, ne se sont pas du moins retrouvés en français.

Dans cette version, publiée à Christiania, en 1850, d'après un manuscrit de l'université d'Upsal, reparaissent plusieurs des lais bretons imités par Marie de France, Gugemer, le Frêne, Equitan, Bisclavaret, le Laustic ouïe Rossignol, le Chaitivel ou le malheureux, les Deux amants, Milon, le Chèvrefeuille, Lanval, Ywenec, Graëlent. Le Tidorel n'est point le Titurel allemand, et Gurwi semble différer aussi du lai de Goron, que l'on commence à mieux connaître par les nouveaux fragments rimes du Tristan. Nous ne retrouvons point jusqu'à présent en français Douns liod, Strandar liod, Leikara liod, Ricar hinn gamli; mais Désiré liod et Narboreis liod viennent des rédactions françaises du Désiré et de Nabaret, aujourd'hui publiées.

Le petit-fils de ce roi de Norvège ami des lettres françaises, Haakon Magnussen, qui régna de l'an 1299 à l'an 1319, travailla lui-même, dit-on, à une imitation de l'Histoire scolastique de Pierre Comestor, du Miroir historial de Vincent de Beauvais, et se plut, comme son aïeul, à enrichir de nos récits poétiques la langue de son peuple.

Presque en même temps, la reine de Norvège Euphémie, d'origine allemande, fait traduire dans la langue suédoise, en 1303, Ivain, déjà connu par la version islandaise du moine Robert; en 1309, Frédéric, duc de Normandie, dont nous n'avons plus le texte français ; et vers l'an 1312, le poëme depuis Longtemps populaire de Flore et Blanchefleur. Ces dernières traductions onl été imprimées, en 1853, à Stockholm.

Quelques années auparavant, en L846, dans la même ville,

i i vl ni > LETTRES vr KIV* S1ÊCI.E — 3* PARTIE.

avail paru Nampnlos ock Falantin^ très-ancien abrégé en prose suédoise, mêlée de vers, du poème français aujourd'hui perdu de ■ Valentinel Orson, • dont il ne reste qu'une paraphrase en prose, el qui, soil d'après la rédaction primitive, soil d'après une copie, a été reproduit en anglais, m haul el bas allemand, en breton, en espagnol, en italien. Cette imitation esl accompagnée (l'une autre, Namelos im<l Valentin, en 2, 639 vers bas-allemands de huit syllabes, qui, réunis aux vers intercalés dans la prose suédoise, permettraient peut-être quelquefois, tant ils paraissent fidèlement calqués sur lesvers français, d'essayer de refaire par conjecture le texte original.

D'autres sagas du même genre, comme une branche de P «Alexandre» traduit au XIV" siècle, comme des copies de

Beuve de Hanstone, Amis et Âmiles, Floevent, Gharlemagne,

Ogier le Danois, Witikind. Aspremont, Roncevaux, Otinel, « Érec et Énide, Perceval, leMantelmal taillé, » se conservent dans les bibliothèques de Copenhague et de Stockholm. Le Karlamagnussaga, en dix parties, a paru, en 1801). a Christiania.

Nous possédons déjà depuis longtemps à Paris une imitation m prose latine Av r\> poème de Floevent, maintenant publié en français, el qui semble appartenir au cycle presque entièrement perdu de Constantin: imitation faite à Copenhague, en I7:!2. par .1. Olaf, d'après six manuscrits islandais, et qui n'aurait pas dû rester complètement inconnue, puisque nosca- 8uppiem.fr., talogues imprimés en font mention. Une copie de l'ouvrage »'n

langue du Nord OOUS était aussi parvenue: mais ces étude- ne

furent pas alors continuées, et on ne les a reprises que de notre temps.

Sur quel texte traduisait-on ces \ ieux récits ? Quelques-uns, tels que le Duc Frédéric, a en croire le traducteur, axaient passé par l'allemand, tijske; mais la plupart "m été pris immédiatement d'un texte français, walske, comme le disent les traducteurs eux-mé s; et c'esl aussi dans le welche que les minne-

Bingers, qui l'avouent quelquefois avec un égal amour de la vérité, -'ut allés chercher près. pie ton- leurs modèle..

• ■■- divers peuples se rapprochaient (lu moins entre eux par

la communion religieuse, par les liens de la politique ou de la et autres famille, quelquefois même parle langage, comme l'Angleterre souverainetés et la France. Mais il y a un plus singulier phénomène. Le peuple grec, appelé jadis par Constantin au partage de l'Empire, et qui, bien que dégénéré, pour la langue comme pour tout le reste, n'en paraissait pas moins un survivant de l'antiquité ; ce peuple qui avait su résister à l'ascendant social des Romains pendant leur longue domination, qui avait repoussé leurs gladiateurs, dédaigné leur langue, leur littérature, et qui, enfin, par son église schismatique, s'était séparé de toutes les autres nations chrétiennes, ce peuple aussi va cédera l'influence étrangère : nous le voyons, pendant les cinquante-sept ans de l'Empire latin, et longtemps encore depuis, prendre les habitudes des Francs, copier leurs tournois, imiter leurs poèmes chevaleresques.

La conquête latine, dont le règne ne fut pas long, eut le temps d'enseigner aux Grecs les joutes, les « tornoiements, » tvjv TÇou<7Tpt'av xal xk TspvefjisvTa, qui étaient alors nouveaux chez eux. Jean Gantacuzène, pour nous le dire, est bien forcé d'employer aussi des mots nouveaux. Ces mots étaient nécessaires à l'Asie comme à l'Europe. En 1286, cinq ans avant la chute de Mas Lame Saint-Jean d'Acre, Henri II de Lusignan y donne des fêtes guerrières, entremêlées de scènes où l'on voit paraître Lancelot, Tristan, Palamède, et la cour de Féminie, reine des Amazones. Nous ne savons si ces spectacles étaient accompagnés de paroles ; mais ils faisaient connaître à l'Orient, avec nos tournois, nos grands personnages poétiques, et ceux des spectateurs qui déjà comprenaient notre langue pouvaient se plaire à lire leur histoire ou à l'entendre raconter.

La Chronique de Romanie et de Morée, écrite vers l'an 1328 par un homme du pays, familiarisé avec les idiomes latins, fait assez voir combien la langue grecque, dont la décadence jusque-là provenait surtout de causes intérieures, eut à souffrir de cette autre sorte d'invasion, qui laissa des traces profondes longtemps après les croisades.

Un chroniqueur espagnol, un témoin, mort vers fan 1336, Ramon Muntaner, ne craint pas de dire qu'on parlait en Morée chron.,c. sei aussi bon français qu'à Paris : <• parlavan axi licll /raines

Hist.deChypre, t. T, p. 5 80.

t III.

i place

ll\i DBS LETTRES 11 XIV» SIÈCLE. — 3» PARTIE.

,,,/,, dim en Paris. Les Grecs étaient encore assez lettrés pour vouloir connaître une langue qu'on parlail de toutes parts autour d'eux; ils étaient, de plus, assez curieux pour aimer à savoir quelque chose des merveilleuses histoires qui amusaienl les chevaliers francs, el s'il faut le dire, assez courtisans pour fiers de comprendre l'idiome de leurs maîtres. Nous avons peu de lumières sur l'établissement, à Paris, l'an !:2oc>. d'un collège grec ou de Constantinople, dont ..m' esl aussi retardée jusqu'en L 362, année non moins incertaine, où l'on prétend que le cardinal Capoci fonda (rue d'Amboise, un des noms de la rue du Fouarre) ce colleur de Constantinople, appelé par d'autres de Sainte-Sophonie ou de Sainte-Sophie; mais un acte de cette année même nous apprend que le Collège était déjà ancien. OU que du moins il tomlviit en ruines. 11 l'ut réparé, OU transporté ailleurs: car nous «•il retrouvons la trace en l \T2. L'histoire des deux maisons Hue les dominicains eurenl à Constantinople n'esl pas non plus éclaircie; mais ces traditions, bien que vagues el incomplètes, laissent toujours voir que le souvenir s'était perpétue d'une ancienne alliance d'éducation et d'études entre la Grèce el la France.

' tte alliance ne pouvail pas eue fort avancée pendant la courte durée de la domination latine : mais les Ville-Hardouin • •t le jseurs se maintinrent plus de deux siècles dans

leur principaut ■ d'Achaîe, et les seigneurs des lies, indépendants ou tributaires, les ducs de Naxos, les sires de Siphnos, mtesde Céphalonie, les mis de i:h\ pre, conservèrent encore plus tard sur les pays grecs un reste d'autorité.

Lorsque l'armée des Francs prit Constantinople en 1204, notre poésie narrative avait, dans tous les genres, produit Bes principaux ouvrages, et déjà la critique commençait à le- répartir en différentes classes, comme si l'on eût \<>ulu dès lors ndre compte *\>-> œu\ res d'une littérature qui allait bientôt finir. Dans les seigneuries féodales nées de la victoire, qui durit en Romanie jusqu'en 1261, jusqu'à la chute du dernier empereur latin, el bien plus longtemps dans les Iles et dans la . Be figure aisémenl les courts intervalles de paix remplis par les distractions littéraires qu'apportai) avec elle la

sociabilité française, et dont faisaient partie les anciennes narrations d'amours et de combats. C'est alors que les Grecs euxmêmes, pour ne point rester étrangers à ces récits, connus en Orient depuis les croisades, purent faire versifier en grec des poèmes de la Table ronde, comme on le voit par des fragments publiés de notre temps ; alors aussi l'ingénieuse fiction de u Flore et Blanchefleur » reparut en vers politiques grecs, qui nous sont parvenus plus complets.

Il y eut même un Grec, nommé en France Aimé de Varennes, Hist. nu. qui, dès le XIIe siècle, rima en français le poëme de « Flori- t '^a F^g'6 « mont ; « mais la destinée de ce Grec, telle qu'il la raconte, «i ; t. xix, offre une réunion de circonstances nécessairement assez rare p-^8"680-

P. Pans,

chez ses compatriotes, et nous devons attendre d'eux des tra- wss.fr., t. m, ductions en grec plutôt que des poésies en français. p' °"j3'

On en était venu, depuis quelque temps, à négliger en Occident les vieux chants historiques sur les preux de Gharlemagne pour les aventures amoureuses de la cour du roi Artur. Les trois cent six vers d'épopée grecque retrouvés au Vatican, Tmtan,pubi-. dans un manuscrit qui est au moins du XIVe siècle, célè- par Fr' Mlcl,el>

1 ' 1837, t. II,

brent, avec la gloire de la Table ronde elle-même, TpaTcs^ç vr^ p. 2:4-296. — oTpoYYwÀriç, Artur et son père, Uterpendragon ; la reine Genièvre, visscher,

1 1 " Ferguut,

dont le nom n'est pas non plus très-facile à écrire en grec ; et ndderroman. nous v vovons tour à tour Gauvain, Tristan, Lancelot du Lac, Utrecht>1838>

VavceXSxoi; Ix Aij/.v7)ç, prendre la place d'Achille et d'Hector. Le Ad. Eiiissen, vieux chevalier, vainqueur dans toutes les joutes, a donné au ? Hp^ou; dernier éditeur 1 idée d intituler le fragment 0 IlpsaSuç ïmtvn\qJ Leipzig, me, en y joignant toutefois le nom de Branor le Brun, ce person- p" 16"36nage mystérieux, dont les exploits commencent le long roman du roi Méliadus de Léonnois, et qui, reparaissant sous le nom de l'Argail, remplit presque tout le premier chant du poëme italien de Roland l'amoureux.

Nous ne savons quel est l'original d'un Bélisaire grec, héros Mss.gr.,n.s9û9, presque fabuleux, à qui l'on fait conquérir la Grande-Bretagne, """•A^ta"*'' ni d'un autre poëme inédit, toujours en vers politiques, sur les ™.>- SeûTep., amours de Belthandre le romain et de Chrysanthe, fille du roi Msî.egr.2909 d'Antioche; mais si le nom de la princesse est grec, on serait art. 1.— Labbe, porté à reconnaître, dans Belthandre ou Bertrand, et dans son Zl !'p' !"!"' père Rodophile ou Rodolphe, deux chevaliers latins. Warton — coraî,

'Ai

. '. Il,

- popul.

I Gr., t I, c

Un

ÉTAT DRS LETTRES AU XH ilti LE.— V l'ARTir.

acru qu'il y était question de Bertrand «lu Guesclin; mais ce n'es! qu'un roman d'aventures, dont nous traduisons mol à mot le sommaire: i Excellente histoire de Berthandre le romain, «qui, à cause des chagrins que lui donnai! son père, s'exila et fuit du pays natal, puis \ revint; il prit pour femme b i '.ln\ santhe, fille du roi d'Antiochela grandi', sans que le père u et la mère de Ghrysanthe fussenl avertis de cette union.» Gorai attribue l'ouvrage au Ml' siècle, el Fauriel, au siècle suivant.

i -i aussi vers ce temps qu'un savant non moins versé dans la connaissance de la Littérature romaïque place un autre récit dont li' rhythme ''-t If même, les aventures de Lybistros, chevalier latin, cherchant pendanl deux années -a femme qu'on lui avail enlevée par magie, la princesse Rhodamné. Fauriel es1 d'accord avec Martin Grusiuset sur la date ri sur l'intérêt de l'ouvrage, qui <l"it venir de l'Occident, mais dont l'original est encore ignoré.

Le mariage de Tin''-' t d'Emilie (8/;rec.K xa- 'tv/r/ta; yauoi ,

en dou/e livres, n'est qu'une traduction du poëme de Boccace en douze (liants, la Théséide, qui se termine par les noces d'Emilie, non pas avec Thésée, mais avec Palémon, le rival d'Arcite. Les vers politiques grecs sonl même partagés en octaves, et le traducteur a conservé jusqu'à la dédicace. Il faudra voir si, parmi nos poèmes français de Thésée, on ne trouvera pas celui d'où Boccace ;i tiré le sien, comme on a reconnu dan- son roman en prose de Filocopo la copie diffuse et déclamatoire de Flore et Blanchefleur, poème français beaucoup plus ancien. et dan- son Filostrato, L'épisode de Troïlus el Gressida, que lui empruntèrent Chauceret Shakspeare, mais dont Benoît de Sainte-More, des Le milieu du XII siècle, avail déjà fait une simple digression de son grand poème de Troie.

In autre récit dans le même rhythme grec, Pierre de Provence el l.i belle Maguelone, 1 — . •'- /n '--■/, (En Peire . il : :. ne semble pas une copie directe de l'ai ien roman d'aventures; el comme non- n'avons de celui-ci que des rédactions en prose, généralement asseï réi entes, noua ne pouvons juger de quelle langue les imitateurs avaient reçu la tradition.

Des fables extraites des branches les plus anciennes du poëme de Renart ont été aussi versifiées par des Grecs, sans qu'ils aient jamais traduit dos parties considérables de cet ouvrage, trop riche en petits détails de mœurs qui ne pouvaient être compris des Byzantins.

Mais comme on est allé jusqu'à traduire pour eux l'ancien poëme français de la Guerre de Troie par Benoit de Sainte- More, on ne recherchera pas sans curiosité, malgré le désordre d'un manuscrit incomplet, ce qu'ont pu devenir, dans la langue m abâtardie du vieil Homère, les souvenirs non moins défigurés de l'Iliade : étrange métamorphose des idées, des sentiments, des mœurs, aussi bien que du langage ; plus étrange pour nous que pour ceux qui ont mis l'Iliade elle-même en vers politiques.

Leurs deux récits, l'un en vers, l'autre en prose, sur Alexandre le Grand, sont empruntés des nôtres, et non de ceux de leurs anciens historiens. Ils nous ont repris, pour en faire ce qu'ils appellent une ovj.y.ï-x, l'Apollonius de Tyr, où nous croirions volontiers retrouver, ainsi que dans l'Ypomedon et d'autres contes de notre moyen âge, quelques débris des narrations fabuleuses de leur belle antiquité.

Le seul de ces grands poëmes en vers grecs modernes qui comble n'avoir rien perdu de sa première vogue, Y Erotocritos, qu'on appelle aussi par altération Rhotocritos, composé au XVIe siècle par un Cretois dont le nom est celui d'une noble famille \énitienne, Vincent Cornaro, ressemble à un grand J»cùvak>' Rlz0>

a Cours de Litt.

nombre de nos romans d'aventures, puisqu'on y voit la fille d'Héraclès, roi d(^ Athéniens, refusée d'abord à un jeune chevalier pauvre, et accordée enfin à sa persévérance après de longues épreuves : il y a dans le plan et dans les détails plus tïuii rapport avecTEracles de Gautier d'Arras.

Quel que puisse être à l'avenir le résultat d'études nouvelles dans ces régions encore peu explorées de l'histoire des lettres, ce qu'on en -ait jusqu'à présent ne laisse point de doute sur les conquêtes opérées en Orient, surtout à compter de Tan 120i, non-seulement par 1rs armes des Francs, mais par quelquesunes des fictions populaires qui parcouraient le inonde avec eux. Leurs armes cessèrent de dominer à B\ zance. puis dans le

Venise , 1 534

et '553, in-i ;

làii et 1696,

in-8.

Venise, 1737, n-8; 1748, 17S9.

gr. mod., p. 150, 153.

i i \ i Dis LETTRES \ l \ I \ ' SIÈCLE — .". p \ RTIE.

Péloponnèse, puis dans 1rs lies; mais leur esprit n'a jamais • entièrement <l'\ régner.

Peut-être n' est-il poinl de meilleur exemple de la haute fortune réservée à qos plus anciens contes, et «lu charme irrésistible qui en a l'ait la puissance et la durée; car cette influence de notre Occident sur ce qui restail de l'imagination grecque

doit nous étoj r d'à nia m plus, que les populations byzantines

\ étaienl assez mal préparées. Il Faut voir combien les historiens du Bas-Empire dédaignenl ces Francs, ces barbares, qui n'avaient jamais ouvert un livre grec, el d<> quel mépris réciproque nos chroniqueurs aimenl à poursuivre ces Grecs, ces pédants, ces scribes, qu'ils ne représentent que l'écritoire au côté. Loin de nous attendre avec eux à la sympathie naturelle que nous allons trouver toul à l'heure entre l'Italie el celle des nations latines qui avait conservé le plus longtemps la langue et la littérature de Rome, nous ne voyons pas quel lien, quelle communauté d'idées el de souvenirs pouvait rapprocher un docte protosyncelle «In palais impérial el le moins ignoranl de nos trouvères. Leurs œuvres n'en pénètrènl pas moins dans cette société vieillie : les nombreuses imitations qu'on en t'ait pour ce peuple de savants, el donl la critique n'a pas même encore recueilli tous les titres, nous attestent qu'il \ avait de quoi leur plaire dans ces chanteurs de poèmes héroïques qui ne savaienl pas ce que c'était qu'une épopée, dans ces rhapsodes nouveaux à qui le nom d'Homère était inconnu.

i -i m m Malgré cel aveu presque unanime des emprunts faits de tous

côtés à notre vieille littérature française, (\aw nations nient ce qu'elles lui doivent, et persistent à revendiquer dans la famille littéraire un droil d'aînesse qui ne leur est pas assez disputé, deux nations sonl l'Espagne et l'Italie. L'Espagne ressemble trop aux Arabes ses anciens maîtres ; elle ign< re les dates. Combien de fois elle a prétendu que ->"n Ausias Man ii et Bon mossen Jordi avaient été copiés par Pétrarque! A peine les étrangers eux-mêmes, dupes <!"• tant d'assurance, commencent-ils à convenir que les poètes espagnols les imitateurs, et que les vers de Pétrarque sont bien à lui.

Dr. LA LITTÉRATURE FRA.NCA.ISE EN EUROPE. i3

Pour dissiper les incertitudes nées des prétentions des uns et de l'indifférence des autres, il suffit de rétablir la chronologie. On a laissé dire pendant longtemps que « Partonopeus « de Blois » était la traduction d'un roman en vieux langage catalan, imprimé en 1488 : nous avons de ce poëme français des manuscrits du XIIIe siècle. On répétait dernièrement encore Gavages, que le poëme de « Flore et Blanchefleur » était tiré d'un ou- de caJ,auesria vrage espagnol, plus ancien que Boccace, et imprimé en 1512: Madrid, 185la rédaction qui nous est restée du texte original est au moins p' ' du XIIIe siècle, et la critique reconnaît aujourd'hui que l'imitation allemande avait été faite sur un texte français encore plus ancien.

Lorsque l'Espagne réclame ainsi pour elle plusieurs de nos grandes compositions poétiques, cette illusion n'est pas tout à fait sans excuse. Xos trouvères eux-mêmes ont donné des armes contre eux. Depuis que Gerbert, qui devint le pape Silvestre II, était allé, dit-on, apprendre la magie dans les écoles de Tolède, Tolède ne cessa pas d'être la cité pleine de mystères, vers laquelle se tournaient les regards de quiconque cherchait l'extraordinaire et l'imprévu. On prétendait en rapporter jusqu'à des romans de chevalerie. C'est à Tolède que le laineux Kyot, ce provençal fort singulier, qui, selon l'auteur allemand du « Parzival, » écrivait en français, découvrit le premier et sut lire en arabe le merveilleux livre où le petit-fils de Salomon avait conté, en vrai chevalier de la Table ronde, les aventures du Saint-Graal. Tout ce récit est de 'Wolfram ; mais nos romanciers en ont beaucoup de semblables.

Tudèle, dans la Navarre espagnole, avait aussi chez eux quelque célébrité. L'auteur de la Chronique en vers provençaux sur la croisade albigeoise prend le nom de Guillaume de Tudèle, et Fauriel s'en était tenu d'abord à ce témoignage. .Mais nous savons qu'il commençait à croire que le narrateur sincère d'une guerre saint»', dans un tel pays el dans un tel siècle, avait dû cacher son nom.

A cette chimérique instruction que nos pères, comme il leur plaît de le dire, allaienl chercher au delà des Pyrénées, nous pouvons opposer, sans compter le reste, l'éducation moins douteuse que les Espagnols recevaienl en France. Les voyages et

i, i i \ i DES LETTBE3 M" Xiv SIÈCLE. - :r PARTIE.

mquêtes littéraires de nos jongleurs chei les négromants de Tolède appartiennent à la fiction : yoici maintenant la réalité.

Depuis longtemps l'Espagne envoyait des étudiants à Paris. Cependant ils n"\ trouvaient point de collège fondé pour eux, et, au temps d'Ignace de Loyola, ils étaient encore admis dans celui des Lombards. Plusieurs ne dépassaienl pas Toulouse ou Montpellier; maison n'en Ferait pas moins une liste assez brillante de ceux d'entre eux qui furenl attirés vers la grande (''cuit' de la théologie el des Sept arts.

/Vu siècle précédent, nous trouvons dans les rangs il»1 ses élèves Roderic Ximenez, archevêque do Tolède, le laborieux chroniqueur, dont les conseils firenl établira Palencia, par le roi de Gastille Alphonse VIII, l'université qui, peu après, fut transférée à Salamanque ; Pierre de Portugal, plus connu sous le nom de Pierre d'Espagne, qui enseigna d'abord la philosophie a Paris, la médecine à Montpellier, et qui, devenu le pape Jean XXI, périt, au bout de huit mois, sons les ruines de son palais ilf Viterbe, laissant quelques œuvres médicales, des commentaires aristotéliques, et une mémoire fort sévèrement traitée par les moines, qu'il n'aimai! pas.

Nous no joindrons à ces noms ni celui de saint Dominique, chargé de missions en France, mai- qui ne parall pas \ avoir étudié, ni celui du dominicain Bernard de Trilia, réclamé à la fois par Nîmes et par la Catalogne.

A dater de l'an 1300, les rapports de l'Espagne avec nos écoles sonl plus étroits et plus nombreux; mais, par une circonstance qui n'est peut-être pas le simple effet du hasard, et qui semblerait justifier les préventions (\t>* chroniques monastiques contre le pape Jean XXI, plusieurs de ceux (pi i viennent, comme lui. chercher eu France un théâtre plus vaste pour la dispute, se font remarquer par des vues ambitieuses et des doctrines téméraires. Parmi les plus célèbres de ces disciples espagnols de dos maîtres de Paris, quelques-uns

«-mit restés rigoureusement orthodoxes : le car Gui de IVr-

pignan, général «le son ordre en 1318, auteur d'une s» te

contre les hérésies et de commentaires sur Aristote : le dominicain Alphonse Buen-Hombre, de Cuenca ou de Tolède, qui

traduisit de l'arabe en latin, vers l'an 1338, une longue lettre d'un juif converti ; un autre canne, François de Bacho, habile prédicateur, et un autre général des carmes en 137o, Bernard 011er, défenseur des origines traditionnelles de sa communauté; l'augustin Denis de Murcie, mort en 1380, après avoir professé à Paris pendant dix ans. La plupart des autres n'ont point échappé à l'accusation plus ou moins fondée de turbulence, qu'on réservait, en Espagne surtout, à ceux qui allaient chercher au loin la renommée, les honneurs ou l'instruction.

Raymond Lull, de l'île Maiorque : Arnauld de Villeneuve, peut-être provençal, mais que Valence et la Catalogne se disputent, ont fait beaucoup de bruit en France : tous deux ont été suspects d'hérésie.

Alvar Pelage, nommé Paez en Galice, est un grand exemple de cette liberté qu'on reprochait à nos docteurs d'enseigner aux autres nations. Engagé dans l'ordre de Saint-François, à Assise même, dès l'an 1304, il résida longtemps à Paris, où il put entendre son confrère Jean Duns Scot, et ne quitta cette \ ille qu'après la condamnation qui frappa, en 1329, le général de l'ordre, Michel de Césène. Qu'il doive à la France ou à l'âpreté naturelle de son caractère les hardiesses de son langage, on s'étonne de le voir ainsi juger ses anciens condisciples et ses anciens maîtres de Bologne et de Paris : « Bien persuadés De Pianctu «qu'ils sont de leur incapacité, ils se font accorder à force de «sollicitations et de présents la licence et la maîtrise par des «juges mercenaires, qui devraient être tenus à restitution. Mauvais disciple devient ensuite mauvais maître... Nous ■ voyons des frères Mineurs obtenir la permission d'aller à «Paris pour y être nommés lecteurs; mais au lieu d'y rester «deux ans, comme l'exigeraient la règle et leur propre déclaa ration, à peine y ont-ils passé quatre ou six mois qu'ils se «font recevoir pour soixante florins, et, abusant d'un vain «titre sans aucun savoir, ils commettent, en vendant ce qu'ils «n'ont pas, un odieux mensonge, qu'on se garderait bien de u souffrir dans ceux qui vendent à boire ou à manger. Le gain «qu'ils l'ont ainsi n'appartient certainement ni à eux ni à leur «ordre, et ils auraient dos comptes à rendre à l'université de « Paris. »

Eccles., 1. u,

art. 33.

- 1.1%. I, art. 3i

pour traiter les siens avec cette dureté, Alvar ne doit parler que de ce qu'il a vu. 11 esl à croire que c'esl pendant son long séjour à Paris, dans la société de Michel d<' Césène, Y en- Demi du pape Jean XXII, qu'il avail recueilli ses jugements sur les cardinaux, i trop accoutumés à leurs élections simo- . oiaques pour essayer enfin de chercher hors de leur sacré «collège un chef digne d'être élu; » sur le pape lui-même, uqui, malgré la juridiction universelle qu'il tienl immédiate- , inoni de Dieu el le droit qu'il a de déposer les rois, peut, cas d'hérésie, être à son tour traduit devanl un concile aérai. » ('."est là une de ces contradictions que se permettent volontiers les franciscains, qui se rencontrenl encore ailleurs que chez eux, el dont tout ce siècle est rempli, ■«t., Dans un ouvrage inédit, Collyrivm fidei contra hœn

Alvar lait mention d'un certain Thomas Scot, tour à tour frère Mineur ci fine Prêcheur, avec lequel il avait souvenl disputé, et qui se trouvail alors dans les prisons de Lisbonne, pour avoir osé répéter de toutes part'- qu'il \ avait eu au monde trois imposteurs, très fuisse in mundo deceptores. Commenl

ie impiété déjà ancienne, et que Gabriel Barlette, dans son sermon sur sainl André, attribue par anticipation à Porphyre, avait-elle pénétré jusqu'à Lisbonne? Le pape Grégoire IX l'avait mise a la charge de l'empereur Frédéric II. et ou eu faisait une accusation banale contre ceux qu'on voulail perdre. Ce a'est que plus tard qu'il esl parlé d'un livre fameux sur ce sujet. L'inquisition, dont nous sommes bien loin de connaître tous les arrêts en Espagne non plus qu'en France, ne nous a laissé aucun document propre à éclairtir mie question qui a dû certainement l'occuper. Le législateur du saint office, Nicolas Eimeric, mort en 1399, n'a point cité de jugement contreThomas Scot.

Nous n'avons pu raconter les déchirements qui affaiblirent les ordres religieux et le souverain pontificat lui-même, -ans rappeler souvenl deus Espagnols qui résidèrent longtemps en France, Jean de Mon/on. docteur de pari-, adversaire encore plu- opiniâtre que les autres dominicains du nouveau dogme de l'immaculée conception, et Pierre de Lima, l'ancien professeur de droit canonique à Montpellier, l'antipape Benoll MIL

DK LA LITTÉRATURE FRANÇAISE EH EUROPE. i7

qui, pendant trente années, par son adresse à esquiver toute conciliation de bonne foi, par sa duplicité et ses parjures, par son insolent mépris pour les décisions des conciles de Pise et de Constance, fut un des mauvais génies de la papauté.

Tous ces Espagnols ont écrit en latin. Un des premiers de ceux qui ont transporté dans la langue de leur pays des souvenirs de la France, est l'infant don Juan Manuel, de la famille royale de Castille, qui, dans les dernières aimées d'une vie fort occupée par la politique et la guerre (1282-1347), écrivit son célèbre livre, El conde Lucanor. C'est un recueil d'Exemples, où le couite se fait adresser par son confident Patronio d'excellents conseils sous forme d'histoires et de fables, dont plusieurs, comme celles des Bocados de oro, viennent de l'Orient, cannonero mais qu'on peut aussi quelquefois supposer d'origine française. deBaena pux-

Tel est cet épisode, des croisades où le roi Richard, au moment de débarquer en terre sainte, seul devant toute l'armée des infidèles, après avoir fait le signe de la croix, s'élance d'un bond au milieu des flots. Tel est aussi le dévouement du jeune gentilhomme qui, pour mériter la lille du comte de Provence que Saladin promet en mariage au plus brave, court délivrer le comte de captivité. Ailleurs, les frères Mineurs et les frères Prêcheurs de Carcassonne , dépositaires des dernières volontés du sénéchal de cette ville, sont tout étonnés d'apprendre d'une folle, regardée dans le pays comme inspirée, que le sénéchal est en enfer, parce que ses bonnes œuvres sont venues trop tard et qu'il n'en avait pas fait avant son dernier moment.

Mais voici les frères Mineurs à Paris : « Un conflit s'élève 0 »iitre les chanoines de Notre-Dame, qui veulent, comme chefs <(do l'église cathédrale, être les premiers à sonner l'office, et «les frères Mineurs, qui soutiennent que leur obligation de se « lever tôt pour chanter matines et pour étudier , jointe à « leur prérogative d'exemption, leur donne le droit de sonner «sans attendre personne. De là, grand procès , qui coûte «beaucoup des deux parts en avocats, en écritures, et traîne «longtemps en cour de Home. A la lin, un cardinal, chargé «par le pape de le délivrer à tout prix de cette affaire, se fait «apporter les pièces, dont la seule vue était propre à effrayer.

( l \ l DES LETTBE8 AU XIV 51ÊC IF. — .V PARTIE.

i Quand il les eul toutes sons la main, il assigne les parties a , un jour indiqué, pour ouïr prononcer le jugement. Alors il „ l'ait brûler devanl eux toute la procédure, el leur dit : Mrs a amis, cette querelle a été longue, elle a été ruineuse pour ,. uni-. Comme je veux qu'elle finisse, écoutez ma sentence : . !,•- premiers levés sonneronl les premiei

si l'on écrh ait une histoire universelle des cloches, ce siècle uperail un»' grande place. Les frères Mineurs eux-mêmes nepurenl toujours sonner matines à leur volonté. Pendant les ravages «1rs routiers, le tocsin causait aux populations un tel émoi, jusque dans les grandes \illes. qu'il lïit prescrit, ou 1358, do sonner el de chanter matines en plein joui'. Le soir, après vêpres et complies, les cloches étaient défendues, excepté pour Notre-Dame de Paris à l'heure du couvre-feu; privilège qui devait faire un vif déplaisir aux frères Mineurs, h»'- cisterciens aussi prouvèrent combien ils tenaient à leurs cloches, lorsque, par le conseil d'un théologien de Tournai, pour éluder un interdil qui frappa la Flandre, il^ sonnèrent -i doucement qu'ils prétendaient n'être entendus que de leurs frères. Il- n'auraient pas cédé plu- que les franciscains do paris aux cloches de Notre-Dame.

On doit s'attendre a retrouver souveAt le- cloches dan- les annales do l'université, ha nation de Picardie, assemblée à Saint-Julien-le-Pauvre le :>!> décembre 1347, ordonne, entre autres dispositions, de sonner à sa manière l'office qu'elle l'ait célébrer aux vêpres du vendredi et a la messe du samedi, in autre statut, après mûre délibération île la Faculté «les arts, le IN mai 1367, toujours a Saint-Julien, vu la négligence des maîtres qui commencent leurs leçon- trop tard, les oblige, avec l'assentiment unanime des quatre nations, d'ouvrir les coin--, selon l'ancienne coutume, à l'instant ou la cloche des

carme- annonce leur première me-se. in /tnl^n campOtUB SÔU

clinketi carmelitarum.

Quelques réminiscences des fictions de l'Orient ou des usade la France n'empêchenl pas que ci ouvrage en prose de don Juan Manuel, déjà fort supérieur pour le naturel, la clarté, l'intérêt a la plupart des ancienne- poésies espagnoles, ne l'emporte aussi par une certaine originalité; i ai- ces poésies, a

l'exception des nombreuses romances sur l'histoire du pays, sont comme l'écho des chants de nos trouvères.

Ce n'est pas que le poëme sur le Cid, non plus que la Cronica rimada, puisse réellement passer pour un emprunt fait à nos chansons de geste. Comme ce poëme, le plus national de l'ancienne Espagne , et dont les copistes ont peu altéré la rudesse primitive, les constructions irrégulières, la versification par assonnances , est à peu près du même temps que notre longue suite de récits guerriers sur Charlemagne et ses premiers successeurs, d'un temps où dominait dans la famille européenne , avec l'unité catholique , une certaine conformité de mœurs, de sentiments et de langage, il semble plutôt inspiré d'un même souffle, d'un même génie. Dans presque tous les autres grands poëmes de l'Espagne, l'imitation est incontestable, et quelques faits peuvent l'expliquer.

Sans aller jusqu'à dire que, pendant le moyen âge, « il n'y « a presque pas de province, de district en Espagne où n'aient (c pénétré des Français et des coutumes françaises, » on ne peut du moins oublier les pieuses expéditions qui, depuis les progrès de l'islamisme, passent les monts pour aller défendre la foi, et qui se continuent pacifiquement dans le pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle, cette ville sainte, où la tour du côté sud de la cathédrale s'appelle encore la Torre de Franc ia ; Raymond de Bourgogne qui, de son mariage avec la reine Urraque, eut un fils, roi de Castille et de Léon, et une fille mariée à Louis VII, roi de France ; Henri de Bourgogne, récompensé de ses victoires contre les Maures par le comté de Portugal, et laissant aussi un royaume à sa famille ; Cluni et Cil' aux appelés par nos voisins à la direction de leurs monastères, et lecluniste Bernard, devenu archevêque de Tolède, remplaçant le rite isidorien par la liturgie gallicane; les communes établies sur plusieurs points, même à Tolède, avec les franchises ordinaires de notre droit communal; les rapports plus étroits entre la France et la Catalogne, X Aragon, la Castille, |,i Navarre; les transactions du commerce réglées par Charles le Bel et Philippe de Valois; les deux invasions de Bertrand du Guesclin.

in. 4

Helfench

et Clermont ,

les Communes

fr. en Espagne

et en Portugal ,

i 1 v i DES LETTRES \l \ 1 \ SIÊCLI .— PARTIE.

perpétuelles visites que se faisaienl les deux peuples, aidées de l'analogie oaturelle entre les idiomes d'origine latine,

devaient amener une sorte de fraternité littéraire, si le pur

du Cid ressemble quelquefois au Roland, l'imitation de notre héroïque esl toul à fait sensible dans YAlejandro Magno

- gura, clerc d'Astorga, qui s'est servi de deuxouvi

farl admirés en France, lepoë latin de Gautier de Châtillon

et l'Alexandre de Lambert li Cors, tiré lui-même eu partie du faux Callisthène. L'auteur espagnol est si éloigné de taire ce qu'il doit à Gautier qu'il le cite deux fois par son nom; car Galente ou Galant, pour Galtero, es\ une faute des manuscrits. Il reproduit même deux vers «In texte latin, que ses copistes n'eut pas moins défigurés. On ae connaît que le titre d'un autre poëme, Los Votos del pavon, qui, dan- sa rédaction française, a Le Vœu du paon, » est une des continuations de l'Alexandre.

L' Ajinlnnin et plusieurs compositions religieuses de quelque étendue conservent cette empreinte de notre vieille poésie narrative. Ceux qui ne veulent pas que les premiers versificateurs castillans aient rien emprunté de la Provence, ne vont pas jusqu'à les croire à l'abri de toute influence étrangère. Eu revendiquant pour leurs plus anciennes poésies la date du Ml siècle, ils avouent qu'elles n'ont été écrites que trois ou quatre siècles après ; d'où résultenl d'inévitables incertitudes sur le temps de la première publication, sur les auteurs, but les formes du langage. Il faut «lu moins qu'ils reconnaissent que, tandis que leurs poèmes se transmettaient encore par la seule récitation, les nôtres étaient écrits.

Le plus passionné des Espagnols peur les romans chevaleresques, don Quichotte, n'a dans sa collection que «les livres imprimés. La plupart Boni tombés dans un juste oubli, el nous excusons volontiers l'excellent curé d'avoir jeté au feu les ( »iivante de Lama, les Florismarte d'Hyrcanie. Mais ce juge impartial \eut qu'on garde les douze pair- el tout ce qui parle de la France, i L'histoire du fameux Tirant le Blanc n lui plan surtout pour le chevalier don Kyrié-Éléison de Montaubanet Thomas de Montauban $on frère. Il j avait longtemps que nos chevaliers errants lisaient dans l'original, lorsqu'ils savaienl

de Bacna, p. Lin

etc.

lire, toutes ces charmantes fictions, dont les simples copies désarment la sévérité du curé.

Dans la foule des romans espagnols imprimés au XVIe siècle, il en est un que l'ingénieux critique ne refuse point d'absoudre, qu a joui longtemps d'une merveilleuse faveur, et dont l'origine est encore obscure.

Lorsque lepoëme français d' « Amadas, » qui faisait partie, en 1365, des livres d'un chanoine de Langres, et qui nous est resté, aura été plus répandu ; lorsqu'on aura pu le comparer à X Amadas anglais, à ce preux que les fragments publiés, en 1810 et en 1842, d'après différents textes manuscrits, s'accordent à représenter comme le plus brillant modèle de la loyauté, delà bravoure et de la piété chevaleresque; lorsqu'on se sera fait surtout une idée plus juste et plus complète de ce débordement de romans en prose qui, dans les cent cinquante premières années de l'imprimerie, pour répondre, en Espagne comme en France, à l'enthousiasme de la mode, multiplièrent à l'envi nos anciens poëmes, en les allongeant par des digressions inopportunes, par des conversations raffinées, par une ample recrue de géants, de fées et de magiciens, il sera temps de se demander si c'est à tort ou à raison que le vieux traducteur français de l'Amadis espagnol, Herberay des Essarts, nous dit qu'il en avait trouvé « quelques restes escrits à la main en lance gage picard, » et de décider si ce roman d'aventures, dont le plan se prêtait le moins aux broderies du parfait amour, puisqu'il commence par où les autres romans finissent, vient du Portugal, de l'Espagne ou d'ailleurs. L'Amadis était connu en ib., p. 243,337, Espagne avant le temps où vivaient ceux à qui on l'attribue, le Portugais Vasco de Lobeirà et l'Espagnol Garci-Ordonez de Montalvo ; la première édition, assez douteuse, passe pour être de l'an 1510; mais ce remaniement, comme celui de Gérard d'Euphrate imité chez nous, en 1519, d'un poëte wallon, ou celui de Thésée de Cologne tiré, en 1534, « de vieille ryme «picarde, » on celui de Guillaume do Palerme, on 1552, d'après h un romant antique rimoyé, » on celui de Flore et Blanchefleur, imprimé on espagnol dès l'an 1512, pourrait remonter encore plus liant, et n'être cependant que forl postérieur à une rédaction pins courte oi pins originale.

52 1 I AT DKS LETTRES AU XIV SIÈCLE.— 3e PARTIE.

Si nous arrivons à des œuvres moins développées el où la fiction profane a moins de place, nous reconnaîtrons que le genre de la poésie sacrée, dans ses productions les plus concomme dans les plus longues, devail être à peu près le même partout. Un prêtre du territoire de Galahorra, don Gonzalode Berceo, avail Fait, au siècle précédent, des quatrains d'une seule rime sur la \ ie de sainl Dominique de Silos, comme on avait célébré en rimes françaises sainte Eulalie, saint Etienne, ochon. sainl Nicolas, saint Alexis. Les vers provençaux sur sainte

Enimie sont quelquefois indiqués co ie un poëme catalan.

o chante aussi, avec nos trouvères, les vingt-cinq Miraclesdela Vierge, les quinze Signes précurseurs du jugemenl dernier.

Il\ a quelque chose de plus caractéristique dans les rimes un peu désordonnées de cet indiscret archiprêtre de Hita, don Juan Uni/, qui. vers l'an 1340, donne à ses quatrains et aux sujets qu'il \ traite plusde mouvement el de variété. On a cru qu'il raconte souvenl ses propres aventures, même en retraçanl à plusieurs reprises le portrait de la « Dame Auberée » de nos rabliaux, devenue l'odieuse Trota-conventos, et diffamée de nouveau dans la Célestine. Mais lorsqu'il versifie le a Lai de i Virgile, n cité longtemps avant lui; le « Varlet aux douze n femmes, » la « Bataille de Karesmeel de Charnage, » Dona Quaresma et (Un, Carnal; lorsqu'il exalte la puissance de «Dan - Denier en cour de Rome, el n'hésite pas à parodier, pour le triomphe du dieu Amour, les chants liturgiques, Te Amorem laudamus etBenedictus qui venit,oii se persuade aisémenl que les joyeux contes, les apologues satiriques el les autres mauvais exemples, colportés par nos jongleurs en Italie et en Es- . étaient venus jusqu'à lui.

Nous le croirions volontiers de Guadalajara, dans la Nouvelle-Castille, si nous en jugions par le soin qu'il prend de nous

dire, en imitant d'Horace le liât de \ille et le |{al des champs,

que c'est de < iuadalajara que venait le Rat de ville : et comme le p..eie expia ses I in r» l"n — . es dans les prisons de l'archevêque ède, il faut que l'inquisition, dont nous savons peu les commencements en Castille, fût allée le chercher assez loin. Nous la voyons Bévir dans l' Aragon en 1232; quand le terrible

Nicolas Eimeric mourut en 1399, il l'avait fait régner en Catalogne pendant près de cinquante ans. C'est entre ces deux dates que se placent les souffrances du gai conteur.

Des contemporains de l'archiprêtre, dans des poésies plus morales que les siennes, traitent des sujets qui furent aussi familiers à la France, la « Danse générale, » dialogue ironique Ticknor,Hist. entre la Mort et les innombrables danseurs qu'elle entraine ofTTn-1!-'„'

1 t. III, p. 4j9-

avec elle, depuis le pape et les cardinaux jusqu'aux derniers m.

rangs du clergé, depuis l'empereur jusqu'à la foule sans nom ; le « Débat de l'âme et du corps, » où l'àuie reproche au corps, après leur séparation, les fautes qu'il lui a fait commettre; quelques autres scènes funèbres qui, à la suite des ravages de la peste noire, se multiplient sous des formes presque semblables dans tous les pays européens.

Il y a une traduction espagnole, imprimée à Toulouse en 1190, du « Pèlerinage de la vie humaine, » le long poëme de frère Guillaume de Guilleville, traduit en beaucoup d'autres langues. L'auteur de cette version, frère Vincent Mazuello, est d'ailleurs inconnu.

Parmi les romances même ou les petits poëmes historiques des divers recueils du Romancero, il y en a qui viennent de la France. Nous avions une chanson de geste sur Landri, maire du palais au temps de Chilpéric, rappelée par les trouvères, par les troubadours, et qu'un théologien du XIIe siècle, Pierre le chantre, n'a pas dédaigné de citer : il existe un abrégé de Ferd.woif, ce poëme dans la romance de Landarico. Les romances sur 0 Uebfr eme

* Sammlung, etc.,

Fernan Gonzalez refusant d'obéir h l'ordre que lui transmet le p- 120. messager du roi de Léon, sur le roi Almanzor assommé à coups d'échiquier par Mudarra le bâtard, sont aussi des épisodes de nos poèmes sur les douze pairs.

Deux romances qui se rapportent au roi de Castille Alphonse VIII (1214) et à « l'Impôt des cinq maravédis, » avaient pu être inspirées par l'œuvre de Jean Bodel, déjà répandue en Europe dès l'an 1200, la Chanson des Saxons. Gharlemagne ayanl exigé quatre deniers de chacun de ses barons qui n'avaienl pas encore acquitté le « chevage, » les barons, au nombre de cinquante mille, fonl fabriquer des deniers d'acier, qu'ils viennenl présenter au boul de leurs lances :

l i \T DES LBTTEES \r XIV SIECLE.— 3« PARTIT..

Chascuna en aura quatre, c'est li ehevages drois. \- priions de dos lances les lierons estrois, Où ficherons as pointes des riches Fers turcois; Puis irons qucrre Carie à Loon ou à Blois; que le troverons, ru rivière ou en bois, Offert bo t li chevages ensi com par gabois.

p. v, Nufio de Lara ne parle pas autrement aux hidalgos qui

ne veulenl pas être imposés :

(os a ru, stras posadas, Armàos bien fi caballo;

I OS ci n eu nuira ru/ is

n<i<lh)s bien m un paho, in lus puntas </i> las lanzas Los traigais aqui colgado.

Des deux parts, le «gabois» a un plein succès : les barons espagnols ne -"M que trois mille : mai-- Alphonse, levainqueur de LasNavas, devant cette manière menaçante de payer l'impôt, recule comme Charlemagne.

Dans les romances sur Galainos le more, sur Gaiferos, sur le comte Grimoald, père de l'illustre Montesinos, mais retrouvons Charleset ses preux. <>n se souvienl aussi il'1 la France, Francia lu bien guarnida, dans les aventures de Renaud, empereur de Trébisonde, dans l'Infante <!<■ France, la Petite infante el lf lils du roi de France, Don Martinet doua Béatrix, et dans ce récit à la gloire du chevalier français Garin qui, primnierde guerre à Roncevaux, après sept années de captivité, dans une fête célébrée par les musulmans, réussit par --"ii adressée renverser I'1 lait que leurs javelots n'avaienl pu atteindre, et, par sa lutte contre eux, à recouvrer sa liberté.

I., Talilc ronde, Gauvain, Tristan, Lancelot, et tous autres genres plus humbles, «lits, lais, fabliaux, ont fourni à leur tour quelques sujets aux faiseurs de romances, surtoul en Jogne el en Navarre.

Avant l'année 1413, François Olivier traduit eu catalan les

mil cents vers d'Alain Ghartier sur «la Belle dame sans merci.»

langue devail jouir alors 'ai Espagne d'une grande auto-

rite ; car cesl 9ur une version française quon traduisait les

Lettres de Senèque : de In fi en frances, epuys de fronces m p. 3w.

cathala. ''' p'

Un des auteurs espagnols de chansons d'amour, François cane. deBaena, Impérial, vers l'an 1406, fait entrer dans ses couplets un luii- p'212' tain en rimes françaises masculines et féminines, dont le texte, par sa faute ou celle des copistes, est fort incertain.

Il n'est pas jusqu'à nos « fatrasies » qui n'aient trouvé des Hïst.ntt. imitateurs. Nous avons vu les trouvères de l'Artois imaginer fxxm une espèce d'amphigouri que l'on croirait plus moderne, où p. 492-511. quelque ombre de réalité se mêle aux chimères d un esprit en délire ; où les Anglais volent l'Irlande pour la manger à l'ail ; où les offrandes de deux abbés de Cîteaux leur sont « emblées » par une mouche « truande ; » où l'on porte Château-Gaillard sur la pointe d'un couteau. Voici maintenant que Juan de la Enzina, dans ses Disparates, voit un nuage de grand matin après midi, et je ne sais quel vase qui lui apparaît en habits sacerdotaux. Si c'est une rencontre fortuite, il est fâcheux que celui qui est venu le dernier n'ait pas pris un autre chemin.

Mais l'Espagne a beau s'égayer de ces folies étrangères, et s'égayer au point que, s'il y a telle pièce de nos jongleurs qu'on n'osera jamais publier, il y a tels couplets de l'archiprêtre don Juan Ruiz que ses éditeurs ont retranchés par respect pour la pudeur publique : l'Espagne n'en conserve pas moins son caractère au milieu de cette gaieté d'emprunt. Lorsque ses écrivains ont voulu être, en latin, orateurs ou même poètes, ils ne se sont presque jamais écartés du latin des théologiens ; et lorsqu'ils ont voulu, dans leur langue, rire librement comme on rit en France, ils ne sont point parvenus à faire perdre à leurs facéties une certaine roideur scolastique, une certaine gravité nationale. C'est le peuple qui, en imitant, est le plus resté lui-même.

Loin de nous donc l'intention de refuser à ceux qui ont vu naître don Quichotte leur part d'invention littéraire ! Ce n'est que le droit exclusif à l'originalité que nous leur contestons, après avoir montré par quelques exemples comment l'Espagne, que les Pyrénées et les divers dialectes de la langue provençale séparaient de l'influence française, n'a pu elle-même y résister.

M\I IH S I l I TRES AU Xl\ SIÈCLE. —S* PARTIE.

itmii. L'Angleterre, l'Allemagne, les pays Scandinaves, l'Espagne

elle-mê dans ces derniers temps, ont reconnu que notre

poésie primitive a une grande part dans leurs origines littéraires, que l'inspiration leuresl venue souvenl de la France, et que c'est de nos vieilles rimes qu'avaienl été traduits plusieurs de ces ouvrages étrangers qu'on traduisil en prose française au Wl siècle. L'Italie seule, accoutumée à se croire l'institutrice de la France aussi bien que de la Gaule, ne veul peint se départir d'une prétention qui ne lui parait point trop au-des-

is i!'' son ancienne gloire, et que notre indifférence n'a point discutée jusqu'à présent. Il faudra dune, pour remplir ici toutes lr- obligations que \\<m- impose une histoire complète des lettres françaises, entrer dans de longs détails, trop 1< >nupeut-être, mais nécessaires pour établir la vérité des faits.

L'ascendant exercé parla France, principalement depuis les croisades, sur les oatidns européennes del't lecident et du Midi. suffisail déjà peut-être pour autoriser à croire que le rang qu'elle avail occupé dans la culture et le progrès des esprits n'était réellement pas inférieur à celui qu'elle avait conquis par les armes. Dos faits trop peu remarqués doivenl au moins

mpter pour quelque chose dans cette question, qui n'est panne question de vanité, mais d'histoire.

Il \ avail !'•- plus étroits rapports d'origine et de ressemblance entre 1.'- deux langues nouvelles, celle de la France et

Celle de l'Italie, nées l'une et l'autre de la langue latine. LorS-

quelamain puissante de Charlemagne réunit les deux nations, le latin avail déjà commencé à se décomposer de- deux côtés des Alpes. Notrepays, pluséloignédu centre romain, semblait devoir plus aisément b' écarter «le la syntaxe réguh'èrede -es anciens maîtres; mai- l'Italie elle-même n'avait pas tardé- à la désap- . prendre. On \ voit, au X' siècle, poindre la langue moderne, l'italien; et le latin \ dégénéra ensuite plus rapidement que

clie/ nous. Quanl à la vraie littérature italienne, elle ne parait

naître qu'au XIII* siècle. Il\ avait alors plus de cent cinquante ans que nous avions des poètes; dès l'an 1200, Lambert d'/ dres témoigne de leur renom [nominatissimi . et distingue leurs trois genres de poésie narrative, les chansons de geste, les romans d'aventures, le- fabliaux.

Les conquêtes de la langue française, incontestables en Orient au XIIe siècle, puisqu'on parlait alors français dans les rues d'Athènes, avaient dû commencer plus tôt en Italie. Dès le XIe, la comtesse Mathilde, cette grande protectrice de l'Eglise, paraît avoir su, entre autres langues, la langue française ; car francigena loquela, dans le chroniqueur, n'est point nécessairement, comme on l'a dit, le provençal. Vers l'an 1160, la connaissance de la langue française était jugée fort utile à la cour de Naples. Au commencement du siècle suivant, dans le Véronais, dans le Trévisan, les chefs des principales familles s'entretenaient en français.

Les premiers ouvrages écrits en Français par des Italiens furent probablement des traductions. Atton, moine du Mont- Cassin, a passé pour avoir traduit, dès la fin du XIIe siècle, la chronique de Geoffroi Malaterra ; et l'on a supposé qu'il pouvait être l'auteur de la traduction anonyme des deux ouvrages historiques d'un autre religieux de son couvent, Amatou Aimé, dont la rédaction française, remplie d'expressions et de locutions italiennes, a été imprimée de notre temps : « l' Ystoire de « li Normant, » et « la Chronique de Robert Viscart. » L'invasion normande avait porté la langue française en Italie comme en Angleterre.

Mehus a indiqué, d'après les manuscrits de Florence, un maître Guillaume, dominicain de Sainte-Marie-Nouvelle, comme ayant traduit lui-même en français son traité de Virtutibus et rit iis; mais l'an 1279 qu'il assigne à cette traduction, faite, ajoute-t-il, pour le roi Philippe le Hardi, porterait à croire qu'il s'agit de la Somme des vertus et des vices, composée pour ce prince par le dominicain français Lorens et appelée « la « Somme le roi. »

Nous devons tenir plus de compte de ceux qui. ne furent pas simplement traducteurs. A la cour de l'empereur Frédéric II, où l'on parlait toutes les langues alors en usage, le Sicilien Giullo d'Alcamo emprunte au français quelques expressions : magione, maison; péri, père; sniza faglias sans faille, etc. Giullo passe pour le plus ancien des poètes italiens.

Le célèbre Sordello, do Goïto, près de Mantoue, qui avait lait dos vois italiens aujourd'hui perdus, et des vers provençaux

Donizo,

ap. Murator.

Scriptor. rer.

ital., t. V,

Falcand. , ib.,t. VII, col. 322.

Fauriel, 1. <\, t. I, p. 509.

Vita Ambros.,

p. cliv. —

Tiraboscln,

Storia, t. IV,

Hist. litt.

delà Fr.,

t. XIX, p. 307-

Cento novelle ant., nov. 21 .

i r\l DES LETTRES w\i\ SIÈCLE.— S* PARTIE.

ivenl publiés, étail connu aussi par des poésies françaises, imme celle qu'on a retrouvée «Lui- un manuscrit sur la mort «lu patriarche d'Aquilée.

Un des annalistes de Venise, Martino da Canale, L'auteur de la Chronique française des Vénitiens qui s'arrête à l'an 127."». avait dû \ « »ir [a France vers les mêmes années que le Florentin Brunetto Latini : car dans un temps où il étail forl difficile

d'apprendre, ;i\''<- les livres seuls, i langue étrangère, il esl

•i croire que s'il d' avail poinl voyagé en France, il n'eûl jamais songé à écrire en français L'histoire de son pays, ou qu'il l'eût écrite avec moins de correction el de clarté.

Rustichello, ]>lns souvenl appelé Rusticien de Pise, et à qui L'on attribue la rédaction en prose française de quelques romans de La Table ronde, se trouvant dans La même prison que Marc Paul à Gênes, en 1299, écril sous sa dictée ses voyages, in ulgari gaîlico, comme lr dit la Chronique latine de Jean • d'Ypres; témoignage important, dont L'abbé Lebeuf ne s'était pas aperçu, el qui pourrait servira combattre les doutes de Walter Scott sur L'existence réelle de Rusticien.

i in s'esl cru autorisé à placer vers Fan L300 un certain Nicole éA;d" de Vérone, qui a écrit en français un poëme inédit de près de

délia di( ' ' '

. mille vers sur la Passion, où il se nomme lui-même dans Les premiers vers «Nicholais, i ri .Lin- 1rs derniers ■ Nicolas VeiLBoaard « ronois. • Il oous apprend, dès le début, qu'il avail composé en français d'autres ouvrages :

our, je tous ny j;> pour vers et pour sentance Contié maintes istoires en la lengue de France. Or m'est venu dou toul en ruer eremembrance !>•■ teisir toutes couses, pour fer vous rementance De la granl Passion che porte eu patiance fesu le Fil de Dieu per oostre «I livrance, etc.

i l'est aussi en français, mais dans un français presque italien,

qu'essayait d'écrire, en L358, un Lombard qui habitait Bo-

logne, Nicole da Casola, dont il -r conserve à Modène, en deux

volumes à deux colonnes, un long poëme, |><,lll-('•l!•t, in-

ipl< ! . "H il ai à suivre le rhythme et les fantaisies de dos

chansons de geste beaucoup plus que sa prétendue chronique Gamba, Testi d'Aquilée, sur «Attila, le fléau de Dieu : » n.Tîe'o!- '

P. Heyse, Romanische ined., p. 1 fi.t,

164, etc.

Deu, Filz la Virgen, li sovrain Criator,

Yhesu Crist verais, il nostre Redemptor,

Que vint dou cel en terre porle primer folor, etc.

Un troisième Nicolô, mais originaire de Padoue, sur les traces, dit-il, de l'archevêque Turpin et de « deux bons « clercs, )> Jean de Navarre et Gautier d'Aragon, compose, à la façon de nospoëmessur Gharlemagne, environ vingt mille vers français en couplets monorimes, tantôt de dix syllabes, tantôt de douze, dont quelques fragments, tirés des manuscrits de Saint-Marc de Venise, ont été publiés sous le titre de « l'Entrée Bibiioth. « en Espagne. » L'auteur annonce d'abord l'intention de ne se is^'p^iV' point nommer : 270.

Mon nom vos non dirai ; mais sui Patavian,

De la cité que fist Antenor le Troian,

En la joiose marche del cortois Trevixan...

Nous apprenons ensuite, vers la fin, le nom du rhneur de cette histoire,

Et comme ISicolaisà rimer Va complue.

On peut croire, en effet, qu'il s'est contenté de rimer des aventures déjcà racontées et même rimées par beaucoup d'autres, comme celles que comprend la Chronique attribuée à Turpin, comme le duel et le défi théologique de Roland et de Ferragus, les conquêtes lointaines de Roland, les exploits d'Olivier, de Girart, d'Isoré le Sarrasin, lieux communs sans cesse imités de notre poésie carlovingienne, et qui se retrouvent la plupart dans les trente-sept (liants de la compilation italienne la Spagna, imprimée en I \ 87 et souvent depuis, espèce d'abrégé, comme les Realidi l;r<ni<iu, d'anciens poëmes français, dont plusieurs sonl encore inédits.

De ces trois Italiens du même nom, ci qui appartenaient tous trois ;i l'Italie du nord, le dernier a peut-être !<■ moins défiguré

Keller, Romv. , p. i-n. — Die

Altfr Romane

DiM

•le Rerlin,

Guc- Bihlio'.h.