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Antiq. de P.,

ÉTAT DES LETTRES AI EM S1ÉC1 l. — j PARTIE.

Plusieu • personnages, qui semblent s'être pari

entre deux patries, avaienl pu Faireleurs premières études à Paris même. En \'\'\'\. sur le mont Saint-Hilaire, non loin des Carmes, Le Florentin André Ghini, évèque d'Arras, puis de Tournai, enfin cardinal, après avoir été chapelain du mi Charles le Bel, fonde un collège pour les Italiens, appelé d'abord a la Maison i des pauvres écoliers italiens de la charité Notre-Dame,» et plus connu sous le nom de collège des Lombards. A cette iondation, qui devait entretenir onze boursiers, prirentpart Frandallo Spedale, de Mpdène, clerc dos arbalétriers du roi, pour trois bourses réservées à des étudiants de Modène ou du territoire; Renier Jean, de Pistoie, apothicaire à Paris; Manuel degli Orlandi, de Plaisance, chanoine de Saint-Marcel de Paris. Ce collège dépérissait au temps de Jacques du Breul, qui espérait qu'il pourrait se relever par la protection des Médicis.

Le libre enseignement de l'université inspira dès l'abord une vive défiance aux moines italiens, qui se hâtèrenl d'eng une lutte opiniâtre contre la grande école séculière. Le fougueux franciscain [acopone de Todi, mort en 1306, se plaint que Paris a détruit Assise, ou l'a du moins perverti pai leçons :

M'i/ vedemmo Parisi du n'ha distrutto Assisi.

Colla sua lettoria I.' Im metso in mata via.

IUI..

li - autres écoles de la France, colles de Tours, d'Orléans, i\r Montpellier, étaient suivies aussi par des Italiens. Dès l'an 1 106, Landolphe de Saint-Paul, connu depuis par son Histoire de Milan, étail venu étudier à Tours, avant tle suivreà Paris les leçons d' Ufred et de Guillaume (sans doute Guillaume de Champeaux . où il eut pour condisciple Anselme, depuis arque de Milan.

Lorsqu'un étranger Btudieux séjoumail ainsi dans nos do . le latin de ses maîtres ne l'empêchait pas de aire quelque attention ;i la langue el aux lettres françaises. Ave<

ons qui formèrent les chefs d'ordre et les Bavants

prélats, avec ces témérités de la dispute qui inquiétaient la prudence des sages, on rapportait aussi de France les nobles fictions qui amusaient nos aïeux. Il n'y a point d'invraisemblance à placer au commencement du XIVe siècle la rédaction des gestes des Royaux de France, Reali <li Francia, où sont résumés en prose, parmi des poëmes qui nous restent, quelques-uns de ceux que nous avons perdus; et la Spagna, en octaves, où les traditions sur Charlemagne sont fort altérées ; et les Gento novelle antiche, ce chef-d'œuvre de l'ancienne prose italienne, dont les récits viennent plutôt des fabliaux. D'année en année se répandent à Bologne, à Rome, à Naples, à Venise, à Milan, les imitations rimées de toute notre littérature chevaleresque, et, dans les familles, les noms empruntés de ces souvenirs héroïques, Olivier, Lancelot, Tristan, Genièvre, Iseult. Roland et Olivier chantés sur le théâtre de Milan ; les prouesses du terrible Uberto délia Croce comparées à celles de Roland dans les chroniques lombardes ; le nom de Durindal qu'on lit encore sur l'épée du même Roland au portail de Saint-Zénon de Vérone, attestent quelle place occupaient les héros de nos poètes clans l'admiration presque religieuse des peuples de l'Italie.

Mais nous n'avons rappelé encore que des écrits théologiques en latin, ou des ouvrages en langue vulgaire dont les auteurs sont la plupart inconnus : l'histoire de ces disciples italiens de notre France va maintenant nous offrir en foule des noms qui sont encore célèbres aujourd'hui.

•"auriel, Dante,

482, etc.

BrunettoLatini, l'exilé guelfe de Florence, quiétaitvenu se fixer ;i Paris en 1200, y resta sept ou huit ans, et y rédigea, d'après ours de l'université et ses propres études, cette espèce d'encyclopédie française qu'il appela le Trésor. Quoique Italien, il préféra, dit-il, le français, comme « plus delitable lan- «gage et plus commun à toutes gens. » Il reconnaît aussi, en annonçant d'avance son grand ouvrage dans le Tesoretto, que, grâce à cette langue, nella lingua franzese, il pourra rendre ses enseignements plus clairs el plus complets. Il en avait acquis une telle habitude que, même dans ses vers italiens, il dil, comme s'il parlait français, san faglia, sans faille, déjà em-

Brunetto

Latini.

Hist. litt.

delaFr.,

t. XX,

Tesoi'ctt",

1,8, 54 j Vil, 20,