PARIS

Éloge de Paris, par Jean de Jandun, p. 30.

Ibid., p. 12 et suiv.

«s'ils voulaient tenir compte de l’ensemble et des parties, ils «renonceraient bien vite à une telle opinion. Où trouver deux «tours si parfaites dans leur magnificence, si hautes, si larges, «si solides, entourées d’une si grande variété d’ornements ? «Où trouver une suite si compliquée de voûtes latérales? où «trouver un ensemble si éclatant de chapelles adjacentes? « dans quelle église trouver une croix d’une taille si gigantes- «que, dont un des bras suffit pour séparer le chœur de la nef? «Enfin, j'apprendrais volontiers où l’on pourrait voir deux «rosaces comme celles qui se correspondent dans les deux «transepts, chacune d'elles embrassant par un artifice admi- «rable des cercles moindres, et rayonnant de couleurs si vives, « de peintures si riches et si variées!

«Mais que dire, continue Jean de Jandun, de cette Cha- «pelle qui semble se cacher par modestie derrière les murs « de la demeure royale, si remarquable par la solidité et la « perfection de sa construction, par le choix des couleurs dont « elle brille, par les images qui s’y détachent sur un fond d’or, «par la transparence et l’éclat de ses vitraux , par les pare- «ments de ses autels, par ses châsses resplendissantes de « pierres précieuses ? En y entrant, on se croit ravi au ciel, et «introduit dans une des plus belles chambres du paradis.

« Le Palais pourrait contenir tout un peuple. Là, dans une « vaste salle, sont les statues des rois de France, si vraies dans «leur expression qu’on les croirait vivantes ; là aussi est cette «immense table de marbre, où les convives sont tournés vers « lorient, et dont la surface polie est illuminée par les rayons «du soleil couchant, à travers les vitraux des fenêtres oppo- « sées. Quant aux hôtels des rois, des comtes, ducs, chevaliers, «barons ou des prélats de l’Église, ils sont si grands, si nom- « breux, que, réunis à part des autres maisons, 1ls pourraient « former une très-grande ville. »

C'est à l'historien de l'industrie plus qu'à l'historien de l’art qu'il appartient de suivre Jean de Jandun dans sa visite aux halles des Champèaux , sorte d'exposition permanente de l’industrie d'alors, qui, selon l’auteur, aurait mérité, pour être connue et appréciée, d'être vue, non pas une ou deux fois, mais tous les jours, sans qu’elle pût jamais lasser la patience

ou satisfaire pleinement la curiosité. Dans les salles inférieures, ce sont des quantités innombrables de draps « plus beaux les «uns que les autres,» de fourrures, de soïeries, d’étoffes faites de substances inconnues ou dont il ignore le nom latin. La partie supérieure de l'édifice forme une immense galerie où sont exposés tous les objets qui servent à l'habillement ou à la parure : couronnes , tresses, bonnets, peignes, besicles (specula), ceintures, boucles , bourses , gants, colliers, etc. Les imagiers , les armuriers , les orfévres , les parcheminiers, les écrivains , les enlumineurs , les relieurs, fixent tour à tour les regards des passants.

Presque la même année où Jean de Jandun exprimait ainsi son admiration pour les œuvres d'art qu’il avait vues réunies à Paris, un rimeur médiocre s’exerçait sur les édifices religieux. Quatre-vingt-douze monuments sont ainsi par lui énumérés , et nous donnent une haute idée de l’art religieux de son temps; encore omet-il les chapelles particulières, dont la mode, à partir de saint Louis, était devenue générale.

Un écrivain du commencement du XV° siècle, mais qui, par ses souvenirs, semble se rapporter d'habitude au XIV°, Guillebert de Metz, fait preuve de plus de goût que n’en avait montré Jean de Jandun. Les objets de son admiration sont à peu près les mêmes : Notre-Dame, avec ses riches sculptures, si propres par leur singularité à frapper l'imagination; les nombreuses églises de la Cité; le palais de l’évèque attenant à Notre-Dame ; le Palais royal, « qui dure dès le Grand « Pont où est l’orologe jusques à Pont Neuf, » avec sa vaste salle de cent-vingt pieds de long et cinquante de large, sa table de marbre à neuf pièces , ses statues de rois, son trésor plein de raretés, sa Sainte-Chapelle, ses tours, ses images « dedans «et dehors,» son «beau jardin ; » les ponts où sont de «beaux «manoirs ; » le Petit-Châtelet, avec ses murs couverts de jardins, et sa « vis double, dont ceulx qui montent par une voie «ne s’apparcoivent point des autres qui descendent par l’autre «voie; » le collége des Bernardins, avec « une eglise de moult «bel et hault edifice, » et une vis non moins merveilleuse que celle du Châtelet, qui, plus tard, excitait encore l'admiration de Sauval ; l’église Sainte-Catherine, où «est le sepulcre Nostre

Les Églises et monast,.

de Paris, publ.

par Bordier.

Paris, 1856.

| Descript. de Paris, p.

et suiv.

Voy. ci-dessus, t. I, p. 310,413.

« Seigneur en tele forme-comme il est en Jherusalem, » et une statue de Du Guesclin; les Célestins, avec leurs peintures «de «souveraine maistrise; » le cimetière des Innocents, avec «les images des trois vifz et des trois mors, » et « peintures «notables de la danse macabre et autres, » accompagnées «d «escriptures pour esmouvoir les gens à devotion , » et sa tournelle «où il y aune image de Nostre Dame entaillée de pierre, «moult bien faite; » Vincennes, avec ses onze grandes tours, hautes comme des clochers; le château de Beauté; les merveilles de Saint-Denis et «les notables croix entaillées de «pierres , à grandes images , qui sont sur le chemin en ma- «niere de monjoies pour adrechier la voie; l'or, l'argent, les «pierreries estant aux religieux, et le vaissellement des eglises «de Paris, valant ensemble un grant royaume. » A la fin de son récit, l'enthousiasme de Guillebert pour la ville de Paris, telle qu’elle était aux dernières années du XIV° siècle (suivant lui, l’époque de la plus grande splendeur de cette ville doit être placée en 1400; après cela, elle ne fait plus que déchoir) éclate en des termes pompeux, dont une partie à déjà été rapportée :

« Grant chose estoit de Paris... quant y conversoient maistre «Lorens de Premierfaict, le poete; le theologien Alemant, qui «jouoit sur la vielle; Guillemin Dancel et Perrin de Sens, «souverains harpeurs; Cresceques, joueur à la rebec; Chyne- «nudy, le bon corneur à la turelurette et aux fleutes; Bacon, «qui jouoit chancons sur la siphonie et tragedies, etc.

«Item, plusieurs artificieux ouvriers, comme Herman, qui «polissoient dyamans de diverses formes; Villelmus l’orfevre ; «Andry, qui ouvroit de laiton et de cuivre doré et argenté; le «potier qui tenoit les rossignols chantans en yver; les trois «freres enlumineurs, et autres d’engigneux mestiers. Item, «Flamel l’aisné, escripvain qui faisoit tant d’aumosnes et hos- «pitalitez; et fist pluseurs maisons où gens de mestiers de- «mouroient en bas, et du loyer qu'ils paioient estoient soute- «nus poures laboureurs en hault. Item, la belle sauniere, la «belle bouchiere, la belle charpentiere, et autres dames et da- «moiselles ; la belle herbiere, et celle que l’on clamoit la plus «belle, et celle qu'on appeloit belle simplement. Item , damoi-

«selle Christine de Pisan, qui dictoit toutes manieres de doc- «trines et divers traitiés en latin et en francois. Item, le prince «d’amours, qui tenoit avec lui musiciens et galans, qui toutes «manieres de chancons, balades, rondeaux, virelais et autres « dictiés amoureux savoient faire et chanter, et jouer en instru- «mens melodieusement.

« Longue et grant chose seroit de raconter les biens qu'on «y voit, mesmement quant si pou de chose comme estoit l’im- «posicion des chappeaux de roses et du cresson valoit au roy «dix mille francs l’an. Ils souloient venir solacier à Paris l’em- «pereur de Grece, l’empereur de Romme, et autres roys et «princes de diverses parties du monde. »

Il serait intéressant de comparer à ces descriptions celle d'Antoine Astésan, au XV° siècle. Une telle comparaison prouverait que d'un siècle à l’autre la ville s'était peu modifiée, et que les objets d’admiration avaient peu changé.

Des nombreux monuments qui s’élevèrent alors à Paris, bien peu sont venus jusqu’à nous. Le portail nord de Notre-Dame et les sculptures qui entourent le chœur; le portail de Saint- Germain-l Auxerrois, chef-d'œuvre de proportion et d'élégance, orné autrefois de riches sculptures, mais non de peintures, comme on l’a cru depuis ; quelques autres parties de la même église, le beau réfectoire des Bernardins, et peut-être celui de Saint-Martin-des-Champs ; les restes si imposants encore de Vincennes, la chapelle commencée par Charles V, à limitation de celle de saint Louis et achevée beaucoup plus tard; quelques restes du collége de Navarre et de celui de Beauvais, l’église Saint-Severin, des parties de Saint-Gervais et peut-être de Saint-Leu, la tourelle de l'hôtel Barbette et une porte de l'hôtel Clisson ; des débris informes de la maison de Hugues Aubriot, de l'hôtel des Chevaliers-du-Guet et de quelques autres édifices devenus méconnaissables, ont seuls résisté aux nombreuses démolitions qui, surtout en notre siècle, ont changé entièrement la physionomie des quartiers les plus importants au XIV*. Des immenses constructions de Charles V, Vincennes seul a survécu ; ce musée du XIV* siècle, les Célestins, dont la première pierre fut posée par le roi en 1365, a disparu jusqu'en ses fondements il y a quelques années. On ne retrouve

Magasin encyclopéd., 8e ann., p. 201-206.

Rev. archéol., t. I, p.255.

Voy. c-dessus, t. I, p. 80.

Rev. archéol., t. XI, p. 460.