CARDINAUX, ETC

Achard, p.35, 36.

«aucun alignement ; on ne rencontre pas un seul angle droit, «et la communication d’un corps de logis à un autre n’a lieu «qu’au moyen de circuits sans nombre. » Il faut reconnaître aussi que les architectes du moyen âge se souciaient peu de cette proportion et de cette harmonieuse distribution des parties, à laquelle, depuis la Renaissance, on attache le plus grand prix. L'aspect grandiose de l’ensemble et l'élégance de certains détails leur suffisaient. On croit que les fresques de la chapelle Saint-Martial sont dues à Urbain V. Ce fut lui qui acheva l’élégante enceinte, flanquée de trente-neuf tours, qui

compléta la défense de la ville.

Les cardinaux de la cour d'Avignon partagèrent en général le goût des souverains pontifes qui résidèrent en cette ville pour les grandes constructions et les œuvres d'art. En imposant leur bannière aux rues qui aboutissaient à leurs palais , les cardinaux abritaient les maisons voisines et formaient ce qu'on appelait un «bourguet,» sorte de communauté ou de fief isolé dans le sein de la ville, ayant son puits commun, son escalier commun, ses meurtrières, ses créneaux, et communiquant avec la voie publique par une seule issue fermée d'une herse. Souvent ces demeures, plus semblables à des forteresses qu'à des hôtels, s'embellirent au moins dans leur partie centrale , et Avignon se remplit peu à peu d'habitations somptueuses, auxquelles se rattache presque toujours quelque nom historique. Les palais des cardinaux Colonna , Ceccano, Gaillard de la Motte, neveu de Clément V, Jacques de Via , neveu de Jean XXII, Anglicus Grimoard, frère d'Urbaïn V, de Brancas, Gui de Malsec, dit le cardinal de Poitiers, ont laissé des restes ou des souvenirs presque jusqu'à nos jours. Villeneuve eut le privilége, par sa position sur les terres du roi de France, d’attirer plus encore les prélats, souvent désireux d'échapper ainsi à la souveraineté exclusive du pape. Presque tous les cardinaux avaient à Villeneuve un hôtel ou un casin. Le cardinal Napoléon des Ursins et le cardinal de Saluces se bâtirent en particulier, près de la tête du pont, des hôtels entourés de promenades, de jardins, de prés, et dont les terrasses dominaient le Rhône. La plupart de ces riches demeures, embellies par

ce que l’art contemporain avait de plus délicat , ne sont plus maintenant que des masures habitées par la misère. Une seule a conservé quelques traces de son antique splendeur, c’est le palais du cardinal Pierre de la Tourroie, appelé par corruption le cardinal de Turin.

On ne saurait cependant oublier les noms du cardinal Annibal Ceccano, qui fit exécuter par Simon Memmi les peintures du portail de Notre-Dame-des-Doms; du cardinal de Cabassole, dont la famille contribua si puissamment à la splendeur d'Avignon; du cardinal Pierre de Prato, qui fit rebâtir en 1358 l’église Saint-Pierre, un des plus beaux monuments de la ville; du cardinal Bertrand de Deux ou de Deucio, archevêque d'Embrun, qui fit construire l’église paroissiale de Saint- Didier (1356) ; de Bernard de Montfavet, cardinal - diacre du titre de Sainte-Marie 27 Aquiro et neveu du pape Jean XXIT, qui fonda vers 1330 la belle église de Montfavet; du cardinal Gomez de Barosso, connu à Avignon sous le nom de cardinal d'Espagne, qui bâtit en 1348 la haute et belle tour octogone appelée la tour d'Espagne, dont il reste peu de chose; d’Audouin Alberti, neveu d’Innocent VI, évêque de Paris, d'Auxerre et de Maguelone, que son oncle fit cardinal en 1353 et à qui l'on doit la tour de l'Horloge , laquelle n’appartint que longtemps après à la municipalité; du cardinal Arnaud de Via, évêque d'Avignon et neveu du pape Jean XXIT, qui fit édifier en 1333 la collégiale de Villeneuve (aujourd'hui église paroissiale), dont la lourde et massive tour semble empruntée aux remparts d’une place forte.

Ce fut dans le Comtat que l'influence des hauts dignitaires de l’Église sur les grandes fondations se fit le plus sentir. Il est juste cependant de ne pas oublier quelques cardinaux qui, dans le reste du royaume, attachèrent leur nom à des travaux utiles, par exemple, le cardinal le Moine, fondateur du collége qui porta son nom, et d'une chapelle qui servit de sépulture à lui et à son frère ; le cardinal Pierre de Montaigu , qui contribua avec plusieurs autres membres de sa famille à la construction des bâtiments du collége de Montaigu; le cardinal Jean de Dormans, évêque de Beauvais et chancelier de France, fondateur du collége de Beauvais, et son neveu Miles de Dormans,

Sauval, t. IT, p. 314, 375, Ibid., t. II, p. 11,109.

Rev. archéol., XVIe année, p. 98, — Égl. et mon.

de Paris, p.36, 37.

Biblioth.

del’Éc. des ch., ire série, t. III, p.29,