DIE

T. If, p. 281,

Ibid., p. 218.

178 ÉTAT DES BEAUX-ARTS AU XIV° SIÈCLE.—1j' PARTIE.

«reçus étaient élevés et nourris dans les basses-cours royales, «de même que chez les gentilshommes de campagne. » Les bains et les étuves étaient pavés de pierres de liais, fermés d'une porte de fer treillissée, et entourés de lambris de bois d'Irlande; les cuves étaient de même bois, ornées tout autour de bossettes dorées, et liées de cerceaux attachés avec des clous de cuivre doré.

Les bâtiments si divers qui formaient cette vaste as ration étaient pour la plupart couverts de tuiles, rarement d'ardoises, quelquefois de tuiles plombées; les celliers, les cuisines, les écuries et les autres pièces de basse-cour étaient couverts de chaume. On voit que les anciennes traditions de simplicité, qui s'étaient si fort altérées en tout ce qui tenait au luxe de l’orfévrerie et des habits, duraient encore pour le style général des demeures. L'hôtel Saint-Paul était en réalité une vaste métairie ; il ne semble pas qu'une seule fois on ait reculé devant la naïveté de certains détails. Le sage roi Charles V non-<eulement entretenait des fous dans ses maisons royales, mais encore y faisait nourrir diverses espèces d'animaux : des tourterelles, des lions, des lices, des paons, des oiseaux de basse-cour, des chapons de Flandre, etc. Nous savons qu'il fit faire pour un perroquet une cage en fil d’archal, que l’on appelait «la cage au papegaut du roi. » Il y avait des maisons pour les sangliers, pour les grands lions, les petits lions, etc. Outre les grandes volières qu'il avait au Palais, au Louvre, à l'hôtel Saint-Paul, il avait encore dans tous ses appartements des cages peintes en vert et treillissées de fil d’archal , destinées à mettre des oiseaux. La reine Jeanne de Bourbon avait aussi deux chambres, l’une pour ses chiens, l'autre pour ses tourterelles.

Ce devait être un spectacle vraiment étrange que celui de cette variété, de cette vie si active et si multipliée se déployant autour d'un centre commun. On comprend l'attrait qu'offraient ces demeures, si bien appropriées aux besoins de l’homme, si différentes de ces grandes constructions abstraites du XVIT° siècle, qui semblent n’être pas faites pour servir à l'exercice réel de la vie, et qui, en effet, produisirent un immense ennui. La prédilection de Charles V pour son hôtel Saint-Paul est at-

INFLUENCES LAIQUES. | 179 testée par tous ses actes. En 1364 et 1365, il lunit à son domaine, et il défendit non-seulement à ses enfants et à ses successeurs, mais encore à lui-même, de l’en détacher pour quelque cause que ce fût. Cependant Louis XI en donna diverses parties; Louis XII et François I‘ achevèrent de le démembrer.

Nous avons moïns de renseignements sur un autre séjour qui fut très-cher à Charles V et qui fut également son œuvre, le château de Beauté. C'était moins un château qu’un manoir ou maison de plaisance , à l'extrémité du bois de Vincennes, sur les bords de la Marne. Beauté passait pour la plus jolie demeure qu'il y eût en France. De là son nom, ou peutêtre d'un petit monument qui s’y trouvait et qu'on appelait la Fontaine de Beauté. Le roi Charles V mourut dans une chambre située au-dessus de cette fontaine. On sait moins encore du château de Creil.

Que serait-ce si nous énumérions ici les innombrables constructions militaires de Charles V, ces bastilles dont la France se couvrit par ses soins, et dont le grand style fut une des plus belles inventions architectoniques du XIV* siècle? La bastille Saint-Antoine lui dut ses premiers commencements. Le prévôt des marchands , Hugues Aubriot, en posa la première pierre le 22 avril 1370. Ce premier ouvrage, qui n'était qu'une porte fortifiée d'une redoute, était achevé en 1382. Mais l'année suivante, par ordre de Charles VIT, l'ouvrage fut repris et mis en l’état où il est venu jusqu’en 1789. Voici comment s’expriment, à l'an 1383, les chroniques de Saint-Denis: «Fut ordené «de par le roy que la porte ancienne Saint Anthoine et toute la «muraille du travers de la rue seroït abatue et arasée, et que, «en la bastide neuve qui avoit esté faite, seroit fait un chastel «pour le roy, pour avoir entrée et yssue en la ville toutes les «fois qu'il lui plairoit. » C’est le «chastel du roy » qui a été la Bastille des temps modernes, ayant pris le nom de la redoute dans laquelle il fut d’abord enfermé.

Que serait-ce surtout si nous ajoutions aux créations originales de Charles V ce qu'il fit pour d'autres ouvrages commencés avant lui? Au Palais, il continua le travail des sculptures : il y éleva en particulier ce grand cerf, resté célèbre dans l'ima-

Sauval, ibid., p. 312. — Rev. archeol., t. XI, p. 453 et suiv.

Ibid., t. XIT, p. 323.

Supplém. publ.

par M. Pichon.

Sauval, ibid., P:. 347,

Rev. archéol., t. VI, p.401 et suiv.

Ibid., t. XI, p. 449.

Sauval, ibid., p.305. — Rev. archéol., t. IV, p. 611.

Ibid + xl, p. 449.

Froissart, 1. 1, part.2,ch. 363.

180 ÉTAT DES BEAUX-ARTS AU XIV° SIÈCLE.—1{" PARTIE. gination populaire, qui marquait l'endroit jusqu'où les députés du parlement allaient au-devant des princes. 11 v fit placer aussi la première horloge, construite en 1370 par l'Allemand Henri de Vic. À Vincennes, il acheva les constructions de ses deux prédécesseurs :

Mais Charle roy son fil lessa

Qui parfist en brieves saisons

Tours, pons, braies, fossez, maisons.

Nez fu en ce lieu delitable;

Pour ce l’avoit plus agreable.

Mestre Phelippe Ogier tesmoingne Tout le fait de ceste besoingne.

Philippe Ogier était secrétaire du Dauphin en 1354. La Sainte- Chapelle de Vincennes, une des plus élégantes œuvres du siècle, fut commencée par Charles V; elle a été achevée et totalement modifiée par Henri IT. Dans un compte de l'an 1367, nous voyons le roi payer en deux mois à Jean de Vaubrecay, clerc et payeur des « œuvres de la tour du bois de Vincennes,» la somme de 13,000 fr. « pour tourner et convertir ès œuvres «de la dite tour par mandement du roi. » Dans un autre compte de 1388-1390, on voit que le donjon était terminé, et que le roi Charles V, en y faisant son installation, y avait transporté ses studieuses habitudes : «Fist mettre le dit sei- «gneur en la grosse tour du bois de Vincennes un petit retrait «d’emprès l’estude de la grant chambre. » En 1373, le roi de Navarre, Charles le Mauvais, étant venu à Paris, «le roi de « France lui fist si bonne chere que merveille, et le mena au «bois de Vincennes, où 1l faisoit faire le plus bel ouvrage du «monde, d'un chastel, de tours et de hauts murs. »

L’humanité du sage roi n’éclate pas moins que son goût pour les arts dans les comptes si bien tenus qui nous ont conservé le souvenir de ses grandes constructions. Les comptes de Pierre Culdoe nous le montrent faisant distribuer fréquemment du vin aux ouvriers qui travaillaient au Louvre, et donnant du secours à une femme dont le mari avait été blessé en prenant part à la construction du même palais. Enfin, le recueil

des ordonnances du roi Jean et de Charles V témoigne presque à chaque page des préoccupations que ces importants travaux causaient aux souverains. Des ordres exprès réservaient au roiet à sa cour des Comptes le soin de régler jusqu'aux moindres détails des bâtiments de la couronne, interdisant aux charpentiers et maçons toute œuvre en ces bâtiments, sauf les cas de péril imminent. Souvent les moyens employés pour subvenir à ces grandes dépenses nous étonnent : les châteaux d’Anduze et de Vincennes sont réparés, en 1375 et 1378, au moyen de taxes levées sur les juifs. Le droit de prise pour la maison royale, toujours odieux, fut, durant le XIV° siècle, l’objet d'une série d'ordonnances destinées à le rendre moins onéreux ; les règlements de Charles V ne réussirent pourtant pas à le faire disparaitre tout à fait.

La trace des riches ouvrages de peinture et d’orfévrerie, des joyaux, des camaïeux, des armes et meubles richement ornés que Charles V fit exécuter, se retrouve à chaque page des comptes et des inventaires de son temps. Les pièces d’orfévrerie et de bijouterie qui nous restent de lui, offrent, en général, un travail plus parfait que celles des époques antérieures, et un goût beaucoup plus pur que celles des époques qui le suivirent. Nous citerons une riche couverture de manuscrit en or, et la belle monture d'un camée antique : ces deux objets furent exécutés par ordre du roi pour la Sainte-Chapelle. Sa passion pour les beaux livres n'eut pas moins d'influence sur l’art de la miniature, sur la reliure et même la calligraphie, quoique, sur ce dernier point, on fût loin d'être en progrès. Nous ne possédons plus ses grandes heures, décrites par Giles Malet; mais nous avons encore une de ses Bibles, qui porte une souscription de sa main. En tête de chaque livre de la Bible, se trouve une miniature encadrée dans une belle lettre ornée. Le moyen âge a produit peu de meilleures compositions. On suppose que le roi figure lui-même en tête du livre de la Sagesse, sous l’image de Salomon. Ce bel exemplaire fut, après la mort du roi, transféré aux Célestins, où il servait pour les lectures du réfectoire. La Bibliothèque impériale possède un grand nombre d'ouvrages qui ont appartenu à Charles V et qui sont tous d’une exécution remarquable (n. 2794,

Rev. archéol., t. XVI, p. 402.

Ibid., p. 401.

IHd taie p. 496, 602, Biblioth. imp., mss. fr.,

Suppl. lat., autref. n. 663, auj. n. 6617.— Cab. des ant., camées, n. #,

Inventaire, Biblioth.

de l’Arsenal, théolog., n. 40.

Ms. 6840. — P. Paris, Mess. fr.,t. II, p. 65.

Sauval, t. I, Pa Art LL p.183, 218,683.

Valère-Maxime; 6701, Bible; 7031, Rational; 8395, Chroniques de Saint-Denis ; 6717, Tite-Live de Bercheure, etc.).

Les arts mécaniques eux-mêmes, qui exigeaient quelque subtilité, plaisaient à son esprit ingénieux. L'art de l’horlogerie lui dut de notables progrès. Le Rational de Guillaume, évêque de Mende, traduit par Jean Golein, nous apprend que Charles V régla, le premier en France, la sonnerie des horloges. « Le pape Savinien, dit Golein, ordena que on sonast «les cloches aux xi heures du jour par les eglises. Et ce a «ordené le roi Charles premier à Paris, les cloches qui à «chascune heure sonent par points, à maniere d'horloge ; «si comme il apiert en son palais et au boys et à Saint Pol. «Et a fait venir ouvriers d’estranges païs à grans frès pour ce «faire, afin que religieus et autres gens sachent les heures et «aient propres manieres et devocion de jour et de nuit pour «Dieu servir... On peut dire d'icelui Charles V, roi de France, «que sapiens dominabitur astris ; car luise le souleil ou non, «on scet toujours les heures sans defaillir par icelles cloches «atrempées. »

Le nom de Charles VI ne mérite guère de figurer dans une histoire de l’art. Il aimait pourtant les belles choses; 1l aurait eu peut-être le goût de son père, s’il avait conservé sa raison. Les travaux des résidences royales continuèrent sous son règne. Il agrandit l’hôtel Saint-Paul, et construisit ou appropria à ses besoins quelques autres séjours. Mais l’intelligence de ce roi ne s’éleva jamais jusqu'à l'amour ou l’appréclation des choses sérieuses ; son goût, peu différent de celui de l'enfant ou de l'adolescent frivole, n'allait pas au delà de la fête. Il avait une telle passion pour les duels publics, les joutes, les tournois, que trouvant l’hôtel Saint-Pol trop éloigné de la Culture-Sainte-Catherine, où se passaient alors ces sortes de combats, 1l acheta du comte d'Alençon l'hôtel de Sicile qui y touchait. Toute l’activité du roi et de la cour semblait absorbée dans les cérémonies pompeuses, auxquelles succédèrent bientôt de misérables folies. La chevalerie des deux cousins du roi, fils du duc d'Anjou ; la commémoration solennelle de Bertrand du Guesclin, célébrée à Saint-Denis le 7 mai 1389; l’entrée d’Isabeau de Bavière à Paris; le mariage du duc de Touraine,

depuis duc d'Orléans, avec Valentine de Milan; les fêtes d'Avignon pour le sacre de Louis IT d'Anjou; firent de l’année 1389 une sorte de divertissement continuel. Dans toutes ces fêtes, le roi semblait bien moins le souverain pour qui elles se donnaient que l’acteur qui en faisait les frais. Il est triste de dire que ce furent des spectacles de ce genre, joints à une vie habituelle de dissipation, qui, encore plus qu'un événement fortuit, troublèrent la raison du roi. Le peuple, la bourgeoisie, l'université, murmurèrent. Ces excès de joie frivole amenèrent un réveil de l'esprit chrétien, que devait représenter bientôt avec plus d'énergie le carme Couecte ou Couette, précurseur de Savonarole et de la réforme. Des moines prêchaient contre la cour, et louaient le roi Charles V d’avoir mieux employé les deniers de l’État en bâtissant beaucoup de forteresses pour la défense du royaume.

La femme qui, par son tact, en certaines choses fort exercé, aurait dû modérer ces égarements, était à la tête du débordement général. C’est naturellement à Isabeau de Bavière, bien plus qu'à l'infortuné Charles VI, qu'il faut attribuer le changement regrettable qui s’opéra à cette époque dans le goût public, le mal qui dut en résulter, et aussi le peu de bien qui, dans quelques applications particulières, put s'y mêler. Si le goût du luxe, poussé jusqu'aux raffinements les plus extrêmes, était l'unique condition pour le progrès de l’art, nul n'y aurait plus contribué que cette princesse. Ttalienne et Allemande à la fois, elle associa d’une manière singulière la pesanteur à l'élégance. Gâtée, en tout cas, par une mauvaise éducation, elle n’eut rien de cet instinct dela vraie grandeur qui allait bientôt en Italie amener la Renaissance. Une incurable frivolité ne lui permit point de s'élever au-dessus du caprice et du faux goût. L'art pour elle fut un jeu, un moyen d’amuser la vie, et non de l’ennoblir. Presque le jour où elle signait le traité de Troyes, elle concluait en cette ville un marché d'oiseaux pour sa volière. On a dit avec justesse que ce fut Isabeau qui fonda en France l'empire de la mode, c'est-à-dire de cette versatilité étrange que les époques vraiment douées du sentiment du beau ont ignorée. Ses innovations en ce genre furent malheureuses. Le beau costume du temps de Charles V

Vallet de Viriville, Isab. de B.,

Ibid., p. 8, 31.

Biblioth. imp. , fonds lat., n, 1403,

fut altéré pour faire place à des formes extravagantes et sans grâce. La manie des accoutrements bizarres devint générale et fut une des principales causes qui retinrent, durantle XV° siècle, la peinture et la sculpture dans une insupportable vulgarité. Le costume de « folie » devint celui de toute la cour. Les houppelandes se couvrirent d'orfévrerie branlante et de grelots; telle robe du roi, dont la description nous à été conservée, était ornée d’hirondelles d’orfévrerie, tenant dans leur bec un bassin d’or, etc. Il y avait quatorze cents de ces bassins suspendus aux diverses pièces du costume. C'est en voyant la direction du goût public livré à des souverains d’un goût aussi abaissé et d’une intelligence aussi médiocre, qu'on ne s’étonne point que la France ait manqué, vers l’époque où nous sommes arrivés, à sa destinée dans le domaine de l’art, et perdu en ce genre la supériorité qu'elle avait eue aux siècles précédents. au

Ce n’est pas qu'Isabeau de Bavière négligeât complétement les occupations sérieuses du temps de Charles V : elle aimait les beaux livres. Une dame de sa suite, Catherine de Villiers, dame du Quesnoi, remplissait près d'elle les fonctions de bibliothécaire. $Ses heures et livres de dévotion attestent une piété peu élevée; mais un de ces livres, qui nous reste dans sa reliure primitive, est décoré avec élégance. Dès 1387, nous trouvons «un coffre de bois, couvert de cuir, fermant à clef, «ferré et cloué, pour mettre et porter en chariot les livres et «romans de la reine. » Ses chambres tendues de tapisseries historiées offraient journellement à ses yeux toute la suite de l'histoire sacrée et profane, comme l’entendait le moyen âge : «l’histoire de la Passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ ; la «conquête du Saint-Graal; les sept péchés mortels ; destruc- «tion de Troyes la grant; Croissant, fils de l’empereur de «Rome; Charlemagne; les neuf preux ; Guérin de Monglane; «Garin le Loherain ; le roi Verdigier; Gui, un des pairs de «Roumenie ; Baudouin de Sebourg, qui le lion trouva, etc. » Ses résidences, qui furent au nombre de trois, l'hôtel Barbette, l'hôtel de Berri ou d'Orléans, au faubourg Saint-Marceau, l'hôtel du Val de la Reine, près de Pouilli, rappelaient pour le style et les dispositions les plus riches séjours du temps

de Charles V. Enfin, son goût pour la musique paraît avoir été assez délicat: elle pensionnait une ménestrelle d'Espagne, nommée Graciosa Allegre, et elle-même, suivant un usage devenu commun, mais qui certes eût surpris la gravité des siècles précédents, jouait de la harpe avec succès.

La nombreuse aristocratie de princes du sang, qui se groupe durant tout le siècle autour de la maison royale, contribua diversement au progrès de l’art. En général, les princes du sang, tenant à résider près de la royauté, avaient à Paris plusieurs hôtels ou séjours. Vers la fin du siècle, quelques-uns en eurent jusqu’à onze. Dès l’année 1303, Louis, duc de Bourbon, petitfils de saint Louis, commença, sur l'emplacement de la maison d'Enguerrant de Marigni le Petit- Bourbon, détruit au XVII: siècle pour faire place à la colonnade du Louvre. Le Petit-Bourbon passait pour une des plus belles constructions de France. Louis IT, arrière-petit-fils de saint Louis, déploya dans la chapelle de cet hôtel tout le luxe de décoration que comportait alors l’art religieux. Quand les rois allèrent habiter l'hôtel Saint-Paul , les princes de Bourbon les y suivirent et s’établirent dans l'hôtel du Petit-Musc. En 1368, nous voyons également Philippe, duc de Touraine, frère du roi Jean, acheter le fief dit des Créneaux pour y faire sa demeure. Mais ce furent surtout les princes fils de ce roi qui rivalisèrent avec la royauté et laissèrent dans l'histoire de l’art une trace durable. Ces princes, si complétement dépourvus du jugement . etde la moralité qui firent de leur frère le souverain Le plus réfléchi du moyen âge, peuvent être considérés comme les premiers grands amateurs laïques. S'ils ruinaient le royaume, du moins ils l’embellissaient, et c’est à eux en partie que la France dut ce brillant aspect féodal qu’elle perdit par les démolitions, souvent peu intelligentes, du XVT° et du XVII: siècle.

L'orfévrerie, la peinture et surtout la miniature , l’architecture même, durent au duc de Berri de sérieux encouragements. Dans ses inventaires, où figurent avec une surprenante profusion les joyaux, les tapisseries, les meubles de prix , ce qui frappe avant tout, ce sont les livres. Les débris de sa bibliothèque , dispersés à Paris, à Bourges, à Munich, constituent