prologue

combattant, n'en continuent pas moins d'offrir une marche presque parallèle dans le mouvement des esprits. Les révoltes contre le joug féodal prennent, des deux côtés, le même carac-

ROYAUTÉ. i , 0

tère : le forgeron Wat Tyler, à la tète de cent mille hommes du peuple, rappelle l'insurrection de la Jacquerie, et les vers séditieux de Piers Ploughman répondent aux clameurs de nos paysans contre leurs maîtres. Edouard III, en 1367, refuse de payer le tribut imposé autrefois à Jean sans Terre par la cour de Rome , et défend tout appel au pape. Le vieux respect pour les ordres monastiques n'avait pas empêché son prédécesseur, en 1326, « de mettre en prison, comme dit une chro- « nique, tous les religieux de France qui estoient ou royaume « d'Engleterre, et de euls lever une grande somme de pe- «cune; » ce qui engagea le roi de France et de Navarre, njoutP-t-on, « à en faire autant aus Englois qui estoient en « France. » Si, chez nous, la résistance royale à Boniface VI II. et la même cause ardemment soutenue par les conseillers de la couronne, par les avocats du roi, par les théologiens euxmêmes, de concert avec Philippe de Valois et Charles V, peu- ^ ont faire croire pendant quelque temps à une prochaine rupture, l'Angleterre a son AYiclef, apôtre de la séparation deux siècles avant l'indépendance anglicane, et dont les enseignements se répandent sans obstacle, propagés par le poète Chaucer, qui les recommande à la multitude, et approuvés parles Lancastre, qui les protègent contre le clergé.

En vain les princes abandonnent la langue française, et même la proscrivent, pour revenir à l'anglo-saxon : maître Guillaume Tweei, veneur du roi Edouard II, lui dédiant un poème sur la chasse, l'écrit encore en français. A la cour d'Edouard III, la reine Philippe de Hainaut envoie Froissait « à ses coustages, » parcourir le monde pour lui en rapporter les chroniques. Le roi Jean, dans son libre voyage à Londres après sa longue captivité, est accueilli « en grant révérence et Froissan ccgrant foison de menestrandies ; » et Froissart rappelle luimême qu'il fut « de son hostel. »