THÉ0L00I

Avant la grande commotion luthérienne qui rendit plus circonspectes les observances du culte, on s'efforçait de retenir tous les usages que l'on trouvait établis, même ceux que l'on reconnaissait déjàpour des abus. Ainsi, rien ne fut changéaux prières qui devaient chasser les malins esprits du corps des possédés. Les exorcistes étaient peut-être moins occupés: mais lorsqu'ils l'étaient, ils s'en tenaient à l'ancien rituel.

Les ordonnances synodales sur la barbe, la tonsure, l'habillement des clercs, s'accroissent à tel point qu'elles vont quelquefois jusqu'à se contredire. Quant à la barbe longue, ou courte, ou tout à fait rasée, il y a tant d'autorités pour et contre que la question peut sembler douteuse : elle ne l'était point aux yeux des chanoines de Clermont, qui, en 1535, à l'entrée solennelle de leur nouvel évêque, Guillaume du Prat, fils du chancelier, lui présentèrent dans un bassin d'argent, à la grande porte de sa cathédrale, des ciseaux pour se couper la barbe ; ce qu'il lit aussitôt par amour delà paix. Les règles sur la tonsure ont moins changé. Le synode tenu à Cologne en 1321 , par un article qu'il fallut renouveler trois fois dans ce même siècle, prescrit aux clercs la tonsure visible, réelle, sans fraude, à moins d'excuse légitime, comme pour l'étudiant des universités, quischolaris in scholisest.

Il est tout simple que ces habitudes extérieures, malgré les écrits et même les injonctions des rigoristes, soient bien plus variables que les formes d\\ service divin ou le texte des prières.

L'usage liturgique le plus touchant est celui qui commence alors à l'Hotel-Dieu de Rouen, et qui se prolongea jusqu'au siècle dernier. Tous les jours, vers six heures du soir, après complies, l'officiant disait à haute voix : ((Ames pieuses, priez u pour Charles V, roi de France, et pour nos autres bienfaiteurs. » Une religieuse allait répéter les mêmes paroles dans les salles des malades.

Parmi ceux qui écrivirent, comme Gui de Montrocher, sur les questions liturgiques, nous trouvons chez les frères Mineurs Durand de Champagne, confesseur de la reine, qui publia, en quatre livres, une Soiiiineou des Directions pour la confession : chez les dominicains, Nicolas Triveth , auteur de sept livres de

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Missa et ejus partibus ; Bernard de Parentiis, qui, dans son Lilium misses, adopte, sur les points douteux, les conclusions de Thomas d'Aquin. On peut citer encore de Guillaume de Sauvilliac, carme de Toulouse, docteur de Paris, mort en 1348, une Exposition de la messe, et d'Arnauld Terreni, sacristain de l'église d'Elue, un traité, rédigé en 1373 à Avignon, sur la Célébration de la messe et sur les heures canoniales.

En 1354, Jean de Termes donne des règles pour fixer le joui* de Pâques, matière souvent débattue par les computistes.

Philippe de Melun, archevêque de Sens jusqu'en 1345, avait écrit sur la Sépulture des morts.

Les rôles funéraires, ou les billets par lesquels les communautés se demandaient mutuellement des prières pour les religieux qu'elles avaient perdus , deviennent beaucoup plus courts : il est rare d'en trouver qui soient écrits en vers, et, au lieu d'y nommer chaque défunt, on s'y borne presque à cette formule générale , répétée sur plusieurs billets des ancatai. des mss. nées 1384 et 1385 dans un recueil manuscrit de l'abbaye „ , de de Saint- Arnaud : Oramus pro vestris , orate pro nostris.

Valencienne?, , ■* . '

n. 101, p. 86. Animœ eorum et animœ omnium fidelium defunctorum per misericordiam Dei requiescant in pace. Ainsi réduites, ces petites pièces sont désormais moins utiles à l'histoire ecclésiastique.

Une autre institution liturgique paraît s'éloigner aussi de son ancien caractère. Les spectacles pieux qu'on représentait devant le porche et clans l'intérieur des églises, ne peuvent prendre, assujettis qu'ils sont à une tradition sévère, la libre allure qui se manifeste dès lors dans la représentation toute profane des farces et des moralités. Cependant les Mystères et les autres jeux sacrés cessent peu à peu de dépendre uniquement de l'autorité cléricale. On joue les scènes de la Passion , de la Résurrection, dans les fêtes publiques, à la cour du roi , chez les princes. Le privilège obtenu de Charles VI, en 1402 , par les confrères delà Passion, faisait pressentir que le théâtre était à la veille d'échapper à l'administration de l'Église. Nous pourrons donc ne parler de ce grand changement que dans nos études sur la littérature laïque.

La théologie ne s'était point contentée de régler les cérémo- théologie

nies du culte public et tous les détails de la discipline du ,AN0NI<?'Eclergé: elle était sortie du sanctuaire, et, devenue législatrice du siècle, avait fondé le droit ecclésiastique ou canonique, ce code sacré qui lui assenissait toutes les conditions et tous Ifâges. «Gomme la médecine est la pratique de la pli\ sique, dite sait encore un procureur du roi en 1521, le droit canonique « est la pratique de la théologie. » Mais la pratique médicale ne s'exerce que sur celui qui veut y recourir, tandis que l'action de la loi théologique dominait impérieusement la vie humaine tout entière.

De la naissance à la mort il n'est presque pas un seul acte que le code ecclésiastique ne prétende gouverner ; pas une seule cause qu'il ne puisse, sous prétexte de péché ou de serment, évoquer au tribunal des prélats. Avec les sacrements, avec les dîmes, d'autres liens enchaînaient encore le fidèle. Bien peu de membres du clergé doutaient que toute juridiction temporelle ne leur appartint de droit divin, comme on le voit par le procès-verbal des conférences de Vincennes, en 1329; et il était temps que ces conférences vinssent appeler d'un tel abus.

L'affluence des causes, et des plus importantes, aux tribunaux ecclésiastiques, faisait déserter par les clercs le service des paroisses pour la profession lucrative d'avocat. Après s'être exercés devant les juges de l'évêché ou les officiaux, ils allaient plaider les appels à la cour pontificale, ou suivre les nombreux procès qu'enfantaient tous les jours les aimâtes, les expectatives, les réserves, les autres matières bénéficiâtes, plus multipliées et plus compliquées que jamais par la cupidité et par l'intrigue, ou simplement par la détresse du trésor apostolique. Combien d'occasions pour eux de se perfectionner dans l'art des subtilités et des arguties ultramontaines ! « C'est de là. dil « Loisel , que nous avons appris la chicane. » Il le dit parla bouche de Pasquier, très-sévère, eu effet, pour ce qu'il appelle «tout l'attirail de Home,» et Guillaume du Peyral . d'après lui, « la chicanerie d'Avignon. »

Comme en reroiumaiidail an pape Clénienl VII un jeune

homme qui étudiait la théologie à huis : « Quelle sottise, dit-il, u'^mm»!

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« de lui faire perdre ainsi son temps ! Ces théologiens sont tous «des rêveurs [phantastici) . » C'était le mot des canonistes d'Avignon contre les théologiens de Paris.

Le code formé des rescrits des papes , et protégé par ceux qui l'avaient fait , prévalut aisément, depuis Innocent III , sur l'ancien recueil des rescrits des empereurs, moins d'accord avec la société nouvelle. A ce code religieux la conscience même fut soumise, et les plus grands États, sans avoir été conquis, perdaient, sous cette législation sainte, leur caractère de souveraineté. Le décret avait lui-même proclamé que les constitutions des princes étaient subordonnées aux constitutions de l'Eglise, ou, comme il disait, à la loi de Dieu.

Les plus despotiques de ces maximes venaient des fausses clécrétales, qui , après avoir établi comme un dogme , au seuil du moyen âge, la subordination des rois, n'avaient point cessé de les tenir sous le joug, et avaient servi à sanctifier la résistance de Thomas Beket aux lois de l'Angleterre. Malgré les nombreuses erreurs des rescrits pontificaux supposés ou altérés, cette grande et pieuse fraude, dont le succès fut acheté par une longue suite de conflits et de désastres, était en pleine possession d'un crédit qu'elle devait garder encore pendant deux siècles. Mais si l'on ne révoquait pas en doute le texte même, il était facile de voir que peu à peu se perdaient les habitudes d'aveugle soumission qui l'avaient fait longtemps respecter.

Les constitutions des derniers papes n'offraient à leurs successeurs que de faibles armes pour défendre les anciennes prétentions. Le Sexte, publié par Boniface VIII en 1298, ne se recommandait point par le nom de l'éditeur. Les Clémentines, en 1317, n'avaient point la même autorité que si elles avaient été promulguées par Clément V lui-même dans le concile général devienne. Jean XXII, qui les recueillit en corps de droit, législateur à son tour, instituteur du tribunal de la Rote , ne donne son nom qu'à des décrétales éparses , que nul pontife après lui n'a rassemblées en un seul code. Benoît XII, qui veut être un pape rigide, oppose aux simonies de sa chancellerie d'Avignon, dans l'expédition des bulles et des brefs apostoliques, un nouveau formulaire, dont le texte inédit, provenant de l'abbaye de Mariuoutiers, se conserve à Tours; mais la plu-

du vergier, 1. i,

pari de ses réformes pour L' administration du palais, des évêchés, des monastères, survécurent peu à son pontificat. Le

schisme vint, et la vieille obéissance s'affaiblit en se partageant. Même sans cette guerre civile de l'Église, d'autrescauses, comme l'étude et l'imitation des lois romaines, la rédaction des coutumes, les griefs des justices seigneuriales contre les officialités, et, plus que tout le reste, la justice royale des parlements, auraient suffi pour renfermer des lors dans de plus étroites limites le droit ecclésiastique.

De là ce cri d'indignation que l'on prête au clergé, qui , n'étant plus seul maître , se croit esclave : « Saincte Eglise « est aujourd'hui tributaire, et plus qu'elle n'estoit du temps « de Pharaon. »

Le Décret de Gratien et les cinq livres de Grégoire IX, pour la juridiction et la discipline, comme les Sentences de Pierre Lombard pour renseignement dogmatique, n'en restent pas moins les manuels des écoles. Aux anciens canonistes, à Innocent III , au cardinal d'Ostie, à Guillaume Duranti le Spéculateur, viennent maintenant se joindre Gui de Golmieu, Jean le Moine, Guillaume de Mandagot, Bérenger Fridoli, Matthieu Blastans, Guillaume de Monlezun, et ce Breton, Henri Bohic, qui se hâtait, disait-il en 1349, d'atteindre la dernière page d'un de ses commentaires, de peur que la peste ne l'empêchât d'y arriver. Moins habiles que leurs prédécesseurs à concilier une activité studieuse avec le soin des intérêts temporels, ils n'égalent point ceux dont ils sont les disciples et souvent les copistes. Inquiets, découragés, ils semblent reconnaître que la loi qu'ils interprètent a perdu de son autorité.

Mais la législation de l'Église ne lui aurait point donné l'en- théologie pire sur toutes les unies, si la même parole qui signifiait aux PAHIM-''"-"r>