CIVILISATION ROMAINE
a|or$ qMerLjkin ^t éadcagé.pat Sévèfre. Ati mrKeu''4li m^ âède V un bien, avtre fléau s^avance ; ce sont les Bàr- ÏMes. ^ envoient d'alMord, pooir ainsi aire, dés éclairéurs de i'in^àsioip. Une tende ^» Fratics' traverse coirime'yin Hait 'la. Gaule, puis les Pyrénéeiâ^ puis rEsjpaghé , ^t Va dardée sa course jus^'en Maul4lliniei €'élàft an signe; la foudre. i>arl»afé ava^itpasié ^f tti^kiliè^el'lès Finales ^ui jl'avaient aiilsî < trâ^versée devaSeht y revenir i ■' /''^ . Dtece inoâient^ la Gaule ê^^saite O6s^'la6ouréë pai' lés invwons des Bariiareseï, piar les ^fméésf rdmaittes, doiit les tm^ethents qott so|i Vient pour-einivo^ifÂine dés ifiv^ièns; ^9fmé0B4aoqip(O9éesderMies^Ié»f^^ éè TMèmpi^ej
iinpédmdisdplinées làt saimîdMSM (siof^nti^ls
déGhfreiDents de J» GOMle s(Hiteillt te^mntel^<àiip^^t fcs dix neuf tyrans, homihesf retnanfuaMe^pdur la'plgt>tiri âés li»;teiai)He ^eesijtempdtéii Atdf:^ oMiJiiedèe: Tiàgûfrédlion des^BkgaiidcB ,> eeilp ) j'aequevii^-lgaiilotaô i^tti {déviait i^f^ deiiK^;8ficleft* Oè^tepops mi qii >leti$^ |dte grande sonâraidëe «t dè^raUdedépppulalion; éivtotit ^r lit €iâulea« ikMd (i}$ ciiMcoBÙà^ un commeneetnétit di' ta oÀitdlitioÀ <>rageuse et anarchique du moyen âge. Mais TimpOrtelncè de ià Gaula agrandit par le dqinger mêi^ de «af^ilEtaftidii>;^F^ntièitty .et firontièrei menacde dé l'empire romain V efte^i^ Tarèiie^où le sort du moiade va se décider. Les empereurs yacconrent l'un après l'autre pour s'opposer aux Barbares^ phiskufs d'entre eux finissent par sY fixer; {laihy étàbKr le siège de f empire , et quand les grands tumultes de lu findv troisième siècle ont' cessé, quatid, au qua^èiftë;
{ty'MxàÊt étjpMe à ces troubleÉif 1» «aùfe^ inéHdièiiUcf^elltiilùc ià Voir fleurir les écoles de Nimes, de Narbonne, de Bordeaux, etc.
i34 CUAPITUES PnÉLlMINÂlftES.
quelques empereurs, tels que Julien , Valentinieii > Gratien » sont parvenus à refouler momentanément les Barbares » la Gaule respire , et même l'alternative des s^tadons qu'elle a éprouvées et du repos qu'elle goûte par intervalltt n'est pas défavorable au mouvement des esprits: la piésence des empereurs produit un certain développemenl de civilisation et de littérature. Ce que la Gaule méridkiiuile fut pendant les deux premiers siècles > la Gauleda noid le fîit duranf le troisième el le quatrième. Tandis que les Barbares grondaient à la porte, repoussés enooreetoonlenw par quelques mains vigoureuses > il y eut pour la Caerie une période d^environ oent dnquanle ans» paEidant hqudleses enbnts cultivèrent les lettres avec une aideor ec une activité qui n'avaient alois d'égales dansmoae partie de l'empire , au moins en occident*
La Gaule était siUomiée de routes romaines ; ksqoatie principales partaient de Lyon, la capitale nouvelle, le diei4ieadela conqadle;desielaisdepQ8ledistiibaéB8iir ces routes transportaient rapidement josqu'anx fipontièfes de la Germanie les ordres et les envoyés de l'adminisfiaticmcentnle.
A cette époq«jie, il n'y a presque plus de vest^^ de l'ancienne nationalité gauloise. Le druidisme a péri. Proscrit dès le temps de Glande, par les empereurs romaû» , Uaeréfogiadans la Grande-Bretagne , et se retrancha dans llledelfona; ea vain il s^antoura de tontes ses terreors; en vain il redoubla ses sangbnts holocaustes an fMid des fiorôt^, il tomba comme dies sons la badie romaine; ce. qui survécut du draidisme composa avec la reU^m vidorieiise. U associa sur les mêmes monuments , il contondit à
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dessein Ap(dion et Béiénus , Hésus et Hars y Merôire et Tentâtes. Le prêtre gaulois se trouva ainsi» sans quitter sa religioD, être de la religion du vainqueur. Enfin , il plaça parmi ses idoles des dieux enoore plus agréables à ses maîtres , le divin Auguste ou le divin Tibère. Le monument le plus remarquable qui offire cette association des deux cultes est le fameux autel d'Hésus , déterré sous le chœur de Notre-Dame; Deux des faces de€et autel quadrangulaire présentent les images et les noms de Jupiter et de Vulcain ; sur les deux autres laces sont Hésus, coupant le gui sacré, et un taureau. Cet autel offre donc Talliance de la mythologie gauloise avec la religion romaine; chacune a sa moitié du monument; il fallait pour cette alliance la tolérance du culte vainqueur et la complaisance du culte soumis; il y en a d'autres exemples : un monument trouvé près de Mavilly» dans le département de la Côte^d'Or / Taulei de Bapteste près Poitiers > etc.
La condition de druide ainsi réhabilitée par cette fusion du paganisme gaulois avec le paganisme romain, subsista comme un titre honorifique au moins jusqu'à la fin du troisième siècle.' Des familles de druides furent latinisées au point de produire des rhéteurs et des grammairiens.
Quant aux anciens idiomes de la Gaule, ils furent mis dans l'ombre par l'idiome conquérant. Claude avait ordonné que la justice serait rendue aux Gaulois en latin ; L'enseignement des écoles, l'influence du gouvernement , les prétentions de l'aristocratie gauloise aux manières romaines , réduisirent presque partout l'idiome national à une existence obscure et inaperçue. Le latin , probablement fort altéré, pénétra même dans les rangs du peuple. Dès la fin du second siècle le latin était la langue vulgaire à.
i^^ GHAPITIUSS PRÉUMiNAlABS.
Lyon ; oa^le voit par le léci^ du martyre des cooipagiioià de saint PoUmi. Gels martyrs, grecs la plupart, parleâtJalîB pour êirç entendus par le peuple. On plada sur 1^ tâlede rufi.d'^K^ son nom éorit en cette langue (1). Aii.qoaitiàànio le mm: {V^ulpirQ d'qn. .^teau fort , près de BteleV était le mot.lioin rçbur (2). Et plus loin enodre;dn: foy^.eii(iUi ^teur» ona trouvé unç quantité considérable d'amiqmMa romaines |l Tembouchure de TEscant, et .jusqu'au biwd du Zuidersiée (3). .;.;?,
Notre pays a donc été complètement un pay8H»iiaiii;fai culture et la langue latines fortoeiit le point de défMurt de notre culture et de notre langue. C'est le latin que vçpl employer presque exclusivement la littérature païenne él la littérature chrétienne, dont la Gaule sera le théltie,d dont nous allons étudia Tiiistoire.
Gqiendant, il ne &udrait pas croire que les miietm idiomes de la Gaule eussent aMn(4étement cessé d'enler. k Cette même époqiiè où uni mot latin fiMumissait à la langue vulgaire la dé»<»ninatiôn d'cmé localité , il ; «vail en Gaule des bcmunes d'une certaine instruction qui ne parlaient pas bien le latin (4). Tel était le père d'Ansone, médecin, à Bazas » en Aquitaine.
Au dnquiràie siède, on voit^ par un diakfiiie de
(1) RiniMrt, ^cfa siiiceiw. lintjie de Mînt PMfcaclde
(S) Aimmai MaredUn, liv. XXX, c S. iloèur k iurce , coaune le fort, k fortorene. Enktin modene, Jwmitasy d*oà LafMé.
(8) Jean Pkhud» ^an emige vergetetfe... imaga de dinnitéi tfMfte entre k mer d« Nord . ITswl, I*Eiii$ ctkL^pe; Aiutflfw
(4) Senmone impromptus Imiio,
Sulpîce SéVère> qu'on Miipicfyaît eilcore :éeixx idioâtes
celtiques (i:)/ : '^^ ?îfi « M î ^1/.. f- ■ •■■■:' r , -îi'-rîAV
i^lâ^cÊB ex)oqMk)ii8;pfè9>:la(iaâle:^^ à h^ftii 4i^<)i)i*l ttièBâà Aètlér cômpléteDftent mnstué^i elle vêtait fMitîo^t soumise ài rorg^nisaition de la curie. Dans ses partiesles plus reculées on trouvait des thermes , des amphithéâtres , des théâtres; il y avait un théâtre à Augusta Rauracorum, près de Basie ; il y en avait un à Loc Maria Ker, en plein pays druidique. Chaque jour , on découvre dans notre pays, de nouvelles traces de la civilisation romaine (2). On voit cette civilisation avancer du sud au nord avec le pas des liions; elle avait établi pour sa défense, le long du Rhin , une ligne de places fortes ; elle avait môme franchi ce fleuve sur plusieurs points; elle avait envahi la Forêt-Noire et une portion de la Souabe (3).
Cependant le christianisme, dont nous n'avons pas encore parlé, s'était levé sur le monde. Né en Orient, il s'était implanté au cœur des deux civilisations qui se partageaient l'Europe. La Gaule l'avait reçu de la Grèce comme jadis elle en avait reçu sa première culture. L'empereur qui mit la religion chrétienne sur le trône passa plusieurs années dans laGanle; les autres princes qui s'y établirent furent tous chrétiens, excepté Constance avant Constantin, et Julien après. LesGallo-Romains portèrent dans toutes les parties de la controverse et de la littérature chrétiennes, la viva-
(1) Dialogue l, c. 20.
(S) M. Ferret pense avoir troavé , près de Dieppe, reroplaoement ^^uoe soixantaine de fermes romaines-
(3) SclUBpflni, AUacia illustrata, 1. 1, p 216.
i36 GHAPITBBS PRÉLIMINAIIIBS.
cilé de leur esprit, tandis que les rhéteurs de Bordeaux et d'Autun perpétuaient avec un certain édat la tradition des leHies paiemies. Le spectacle qui nous attend est odui de cette double littérature subsistant sur le sol de la Gauk» devenue romaine , jusqu'à Tinvasion des Barbâtes.
