CHAPITRES PA6UM^N4UE

Ce n'f^ p9d ici le lîeu çl'enlrer daiis la discussion de l'iwtheoticité àe$ poèmes d'Ossian ^ je reiiverrai » pour rexaoïen de cette question , à une belle leçon de M, Yillfimaip, et à celles que M. Fauriel a consacrées k Oesiaa^ dans son excellent cours. Je ine hotnew à rappeler sqii^ mairement le résultat de la discussion,

Maepherson a été certainement de mauvaise foi eq don^ nanl comn^e authentiques des poèmes qu'il avait çpmpo- 9é9 de ifîfiurce^iux conservés par la tradition , et qui ml ét^ cetoucbés, altérés et interpolés par lui. Le comble de \^ mauvajb^ loi a été de retraduire ep gallique le texte api^l^iç. qu'il avçiit pqbliéy créant ainsi un original menteur d'ajN^. upe copie ^siQée.

liaqpherson a donp eonstniit son Oasîao , mai3 le3 TP^r, téatimx existaient. Une epquëte solennelle ayant ét^ iqs;' I^Jtuée, on $1 cpn$taté l'exûitence^ non ^ il est vniî y d'an seul à^ poèmes doimés par Vacpberson , inais de la poésie çssignîque qu'il n'avait pu inventer. On fabrique un oq phi9ieurs poèmes au moyep de fragments qu'on 9rniPg^ PU dénature ; on ne £ai{ pas nne poésie de toutes {uèpes % on eu peut combiner et modifier les éléments ; on i^'en 9^. X^}t créer h subslapce.

Il tmt môme ajouter qu'^A, e retrou^ dans les niopr. Uignes d'Ëposse quelques parties des ppemes publiés pM l^çpherson , sous le nom d'Ossian , entre autres , la |^. meuse invoc^tipn sxi soleil , dans Gartbon » un des pss^. S^ges doitf on se croyait le plus autorisé à nier l'autheuticitéy 9 cause de certains détails qui rappellent Hilton ; c^ qui prouve qu'il y a souvent autant d'imprudence à le-. ^er trop vite qu'à admettre tfOjp l^èrement.

Si Macpberson n a pu c^r ^e ((Oftids de la poésie oasiaiii-

BARDES CPE^ hEfi NATIOMS CBLTIQUBS. 75

que, ks mç^vLj^ 4ont c^tfi poésie offre le tableau n'ont f^ été inv^ptéos psMT lui ; ces mmun ont existé au mpint à^n^ 1^ tr$i4îUm > ^^ celte tradition doit reposer sur quelque fibose.

Il e^ v^i que la poé^e ossiapique peint de couleurs singulièreinent vagues tout ce qui tient à l'existence exr térieuffi de^ héros, (le caractère, par lequel cette poésie se diiptiogu^ de toutes lep poésies i»rimitives » en général si précises , ^i arrêtées y de^iu9nt , d'une niauière si neti» » les habitudes y la physionomie y le genre de vie des popur latiops au ^ip desquelles elles se produisent, ce caiactère 9 particulier aux poésies d'Ossian, et dont il p'est p^$ facile de ^pdre raison, s'oppose, ainsi que le degré d'al^téradcH) 9û elle^ nous sont parvenues, à ce que pou9 ppissiop^ nous hw f Pdr elles , une idée nette de l'exiltepce d^ harde&f çalédopieps, l^ien que les hordes y interyiespept souvent.

Gepepdant , nous ^vons li^ de croire fid^ea le peu des irails qu'elles nous préseptent ; çax ils sont assez eonfcmi^ à çeax que pous fourpissept d'autres docum^pts plus authentiques et plus précis.

Chez Ossian, il n'y a pas de prêtres; parce qu'il n'y a |Mis de Dieu, ^'il est resté quelque chose des druides , ce ^ont pea pim'e$ (fe pouvoir auxquelles s^atlaebd une vague lerrp^r ; du reste, il n'y a d'autre religion que la religion 4e$ morti^. A^-des^s de la i^te du triste enfont de Morveni» p(ûnt de cjel> nijais des nuages ; point de divinités»

pmi des ombres*

Q aemble que Tfipeienpe religion des druides , en se re-i tirant, a laissé up vide où la religion chrétienne n'est point entrée ^ e( que ce vide $'est repapli de 6int6mes !

74 CHAPITRES PRÉLIMINAIUBS.

Dans cette absence de la religion , toute trace du rôlereligieux des bardes a complètement disparu. Gomme dans le pays de Galles et en Irlande , ils sont tantôt des hérauts de paix et de concorde » tantôt des chantres belliqueux. Quand un étranger arrive, avant de lui demander son nom , ils vont l'inviter aux joies du festin ; s'il apporte la guerre , ils se placent sur la colline , et enflamment le courage des combattants. Après la victoire , assis près du chef sur la bruyère y ils célèbrent sa gloire et la gloire de ses aïeux.

Le ton grave et triste de la poésie ossianique n'y laisse jamais retentir d'accent satirique et moqueur. Ici le caractère dominant du barde est un caractère mélancolique ; le type peut-être idéal du barde calédonien , c'est Ossian; c'est un vieux guerrier aveugle , le dernier de sa race , se levant dans la nuit parce qu'il a entendu les armures de ses pères frémir aux murs de la salle abandonnée ou lear voix se plaindre dans les vents , détachant sa harpe su^ pendue près de son bouclier , et chantant dans les ténèbres, aux murmures du torrent , les exploits de son père y la mort de son fils, les hauts faits de sa jeunesse , les joies et les combats des jours qui ne sont plus .

L'Irlande dispute à la Galédonîe son barde. L'Irlande réclame Ossian et Fingal , et il paraît que l'Irlande a raison. Si Fingal et Ossian ont vécu quelque part, c'est dans Erin. Les démêlés de la tribu de Finn et de la famille de Momi , tels que les raconte la vieille poésie irlandaise, semblent se rattacher à quelque vérité historique et locale. Les poésies irlandaises ont un caractère un peu moins indéterminé que les chants calédoniens ; élit» semblent tenir de plus près à la réalité. G'est en se transplantant, en se dépaysant dans les montagnes d'Ecosse que ces traditions natives de l'Irlande

ont perdu sur un sol étranger leur consistance et leur physionomie y et sont devenues elles-mêmes vaporeuses et vagues comme les brumes de leur nouvelle patrie et comme les ombres qui les habitent.

Les poésies irlandaises dans lesquelles figure Ossian» ont conservé à lair manière le souvenir d'un moment remarquable de la destinée des bardes ; le moment où ils eurent à lutter contre le christianisme qui venait avec ses dogmes et ses chants leur disputer l'imagination et Tame des peuples. Ce conflit curieux est indiqué naïvement dans un dialogue touchant > bien que parfois burlesque , entre Ossian y le barde par excellence , et saint Patrice, l'apôtre de l'Irlande (i).

Ici, comme en Ecosse , Ossian a survécu à tous les rois, à tous les héros , avec lesquels sa glorieuse vie s'est écoulée. Son père, son fils, sont morts; tous ses amis sont morts ; et voilà qu'on veut dans ses derniers jours lui faire adopter une croyance nouvelle. Le vieux barde est obligé de se soumettre ; seulement il murmure , il se plaint que sa force soit épuisée, qu'il ne puisse mettre à la raison ceux qui l'ont converti un peu malgré lui , qui le font jeûner , qui le fiitiguent de leurs psalmodies et de leurs cloches , auxquelles il préfère ses hymnes guerriers. Ossian témoigne énergiquement sa mauvaise humeur à saint Patrice. Saint Patrice , en missionnaire habile , prie d'abord Ossian de lui faire entendre ses chants ; Ossian profite de cette politesse du saint; il récite les hauts faits de sa jeunesse et les exploits deFingal. Patrice, alors, lui dit brutalement que Fingal est en enfer, a Si les héros de mon temps vivaient , reprend

(1) MÎM Brooke, Helicks of Irishpoelry^ 73

S'il s'est conservé quelque part en Gaule des bardes , et des bardes en possession des traditions druidiques , ce n'a pu être que dans TArmorique, dans cette province qui y après la conquête barbare , a formé, pendant plusieurs siècles , un état indépendant , et qui , malgré sa réunion à la France , est restée celtique et gauloise de physionomie , de costume et de langue , jusqu'à nos jours.

On peut donc admettre comme possible l'existence d'un barde armoricain du cinquième ou sixième siècle , nommé Guinklan , dont on dit avoir retrouvé les chants.

Il n'y a rien d'invraisemblable à ce que ses poésies se soient conservées dans l'abbaye de Landvenec, comme se sont conservées, dans le pays de Galles,, celles de Taliessin, de Llyvtrarch y de Merlin , et d'autres bardes gallois contemporains. Espérons que le manuscrit de Guinklan, s'il existe, sera livré à la publicité par un patriotisme breton bien entendu y et que notre Bretagne aura aussi son barde.

Mais en attendant ce barde légitime, la critique doit se prononcer sur l'hypothèse qui fait procéder les jongleurs et les trouvères des bardes, et qui fait naître une grande portion de la poésie chevaleresque (tout ce qui concerne )e roi Arthur et la table ronde) des lais bretons, œu\Te prétendue des bardes armoricains.

D'abord, il faut faire la part de ce. qui, dans ces influences, si elles existaient, appartiendrait aux bardes du pays de Galles et à ceux de notre Bretagne.

En raison de la communauté de langue et de race qui unit les Bretons de l'Armorique et leurs voisins du pays— de Galles et de Gornouailles , par suite des émigrations^ nombreuses et des relations fréquentes que cette commu—

^nauté a produites , il est advenu que les traditions de la Cambrie ont passé dans TArmorique y s'y sont localisées , pour ainsi dire , au point que nos Bretons , s'abusant euxmêmes par l'identité de leur nom et de celui des anciens habitants de l'Angleterre , ont uni par se persuader que Merlin et Arthur étaient leurs compatriotes , ont cru posséder le tombeau du premier y et ont attendu le second avec un espoir obstiné qui a été proverbial au moyen-âge sous le nom d! espoir breton.

Mais les traditions qui concernent Arthur et Merlin sont certainement galloises d'origine ; Arthur et Merlin ont vécu dans le pays de Galles et non en Basse-Bretagne. La mort d'Arthur est liée à la ruine de l'indépendance cambrienne ; l'attente de son retour y à la résurrection de cette indépendance. U n'y a pas moyen de douter qu'Arthur ne soit un héros étranger à notre Bretagne , où ont été importés tout ensemble et son nom et l'intérêt glorieux que le sentiment national des bardes gallois avait attaché à ce nom.

Quant aux bardes armoricains y nous ne pouvons faire .pour eux ce que nous avons fait pour ceux des autres pays celtiques y suivre de siècle en siècle leur destinée : la Bretagne est , au moyen âge, si étrangère et si inconnue à la France, que nous manquons de renseignements sur ses bardes y comme sur presque tout ce qui la concerne.

C'est de ces bardes inconnus et problématiques de la Bretagne qu'un homme très-savant, M. Delarue (l), a voulu faire descendre les jongleurs et les trouvères. C'est dans certaines compositions bretonnes , dont le nom seul

(1) Recherches sur les ouurages des tantes armoricains , par (j DeUrae» 1815.

80 CHA^llMS PRÉLlMlNAIIItS.

est connu , et qu'il sappose être ToiiYtage de» bardeë , éàrH les iaiê bretons , qu'il voit la souroe de pies^ue iùùM h poésie chevaleresque du moyeu âge^

On peut affirmer que les bardes ne sont peut rièlt^lWI TorigiAe des jongleurs et des trouvères. LesJongkicMftl^ rent une continuation de ces personnages , tantôt tailAieiê ^ tantôt joueurs de lyre» qu'on appdait jodiêktofeé , d'Ott Ton a fiaiit jongleun. Le plus ancien jongleur dont lllMol)^ de France fasse mention , est ce joueur de lyre que ThéCK doric envoya d'Italie à Glovis. L'origine des Jo u g t ètti t , comme leur nom l'atteste, est donc romaine et nuUeiiMIl celtique.

Les trouvères furent , dans le nord de la France, ce qde furent les troubadours dans le midi ; et leé trûubodoiitiB, aussi bien que les joi^leurs, se rattachent aujc rester delà culture gréco-romaine dans la Gaule méridienàlé. Attèdn fait ne les rattache aux bardes.

Restent les lois bretons^ dont on a bit grand bmit. Ce qu'il y a de plus décisif à leur égard» c'est lé téïkM^fitsige de Marie de France , trouvère du douÈième siède , if& pi^tend leur devcnr le sujet de plusieurs de ses fabliMtt. D'aboid il ne m'est point démontré qu'elle ait dit là têtiiéf car dans ses contes je ne vois rien de critique, et chez elle je ne découvre aucune trace de la ootlnaiMme du breton ; mais quand on supposerait à ces eoiiies une origine bretoAne» qu'en résulterait-il? Un seul d'entre en m i^pporte à un personnage de la tal^-Ronâè » les attires MM des febliaux comme il pouvait é'en rencontrer partout , et il importe assez peu à l'histoire de notre poésie du moyen âge , que œux-d soi^t venus dé Bretagne en Normandie , comme le dit Marie de France» ou aient passé

BARDES CHEZ LES IfàTIOMS GBI^flQUES. Si

»Hlén«ii«BMildeNenmndÎ6eii Brettigiie, ooanine^ suis porté k le peasâr (4).

C'astà ^Qî te bornai» et^yjoîgmait (fnekfiMs noms fmpMa et le germe de qudkpies indd^ts roomnesques > kft emprunts &its pav la VimUe poésie française à des Ira-' dîlifiiis eelticpies.

Pour àdieter d'ê^e juste > il &ut ajouta qu' au, moyen âge mie tague rânMlmiéede merveiUeux »'altacblkit à noCce BMlqne. Oa parlait au loin da tombeau d'Arthûâr, du pemm de Merlinr, de hr foiât de Brdeheliant , pleii«s dé merveilles et de fiantômes.

De ploB, le nom d'un instrument de musi<]u6 que ie^ trouvères nomment la rote, n'est autre chose qu'une altération du mot celtique cruid , qui désigne la harpe chez les bardes gallois et chez Ossian , et que Fortunat appelle chroUa brUanna.

Ainsi les chants des bardes n'ont guère fourni à la lyre des trouvères que son nom.

Enfin , pour ne rien négliger de ce qui peut se rapporter aux bardes dans les coutumes particulières de la Bretagne , je laïqpdleTai qu'elles ofiGrent quelques traits qui paraissent remonter à eux. Nous savons , par les anciens , que les bardes figuraient dans les mariages , et , à l'heure qu'il est , il semble qu'il y ait des représentants des bardes dans ces solennités. Voici ce qui se passait, il y a peu de temps , en Bretagne , et ce qui , je crois , s'y passe encore. Un orateur se place à la tête du cortège du marié, un autre se place sur

(1) Plufieiirs d*entre eui font allusion à des croyances saperstitieuset qui, je crois., sont plutôt Scandinaves que celtiques. Le mot lai , liod, et en latin barbare leudus, a lui-même une origine germanique.

T. 1. — Ed. étr. 6

S2 CHAPITRES PRÉLUUNÂIRlES.

le seuil de la porte de Tépousée. Gehii-d exalte les perGac^ lions de la jeune fille, celui-là exalte les mérites de Tépoux^ ce dialogue, qui vniisemblaUement fut dans rorigine un chant alternatif /devient souvent une vive et longue altenah tion, qui finit qudquefois par des coups. Ge sont là> sans doute , des représentants fort indignes des anciens bardes gaukHs; la prose, conune toujours, a remplacé la poésie. Dans qudques endroits, cet oifice est dévolu aux tailleurs, dans d'auties , tout se réduit à un discours pédantesqœ du maître d'écde adressé à la mariée. Ainsi va se dégradant toute poésie, et, en suivant le cours des siô^is> on descend des druides et des bardes aux tailleuis et -aux maîtres d'école.

Influences phéniciennes!.

def Fhémoienfl. — I^urf rapporte avec rOo«îdeiit et avec la Gawle en partScmlier. — Religion pkènioienne. — •tatae de Koloch et ttatnef d'oiier det Draidet. — Bel et Bélèmu . — Attarié. — L'Beronle tyrieA et l'Berdule ganloif . *— K e nuuw c nement pèriodicfiie dn inonde opinion hàbf~ Io nienne . — X«s druides et lef maget. ^ lia métentpiyeofe dogme indien. — Konmnentf droidiqnet. — Rapports def langws oeHiqœt et des langnef tèmitiqiiei. — Motf gaoloit et français q^ai peuvent être Tenut des

Passons des populations barbares de la Gaule à des populations civilisatrices ; nous avons vu la Gaule ibérienne , celtique, nous allons la voir grecque et romaine; nous laissotis derrière nous les ténèbres primitives : nous marchons vers la lumière*

Mais antérieurement à Tâpparition des Grecs et des ftomainssur le sol gaulois, nos côtes n'ont -elles pas été visitées par les aînés de la civilisation , par ce peuple doiit la prospérité précéda de plusieurs siècles la guerre de Troie, par ce peuple dont les destinées s'achevaient vers le temps où commençaient les destinées de la Grèce? Les Phéniciens

84 GHikPITRBS PRÉUMlflAlBn.

n'ont-ils rien apporté sur nos rivages que leurs navires côtoyaient au temps de Salonnon ?

Avant de tâcher de répondre à ces questions, dont Téloignement des temps > la rareté des monuments historiques, et l'échafaudage des qnsttetes accroissent la difficulté, rappelons rapidement ce que furent , dans ces siècles où TEurope était encore barbare, la navigation et le commerce des Phéniciens.

L'époque de la plus grande extension du commerce des PhéniefènsestantéridttrerflttiTi*siède«farnrJ.-€. G^esT-iFera la Gn dé cetter période qvi'jEîéchîel et Isaîe nous fbnt conns^ei. quelle, fot la splendeur de Tyr, en nous étabnth magmfiqpie peintive de^: sa nrâie* Le peUt peiq|d#.pbéni-, cîef» était te li^^des trmpanfed d» giobequi s'igacwâHit pr^que entièrement Ttino Tàutre. Les vaîii!seafu± êe^ ce peuple allaient au:ii extrémités du golfe Persîqiié c^^her Tivoire de Ceyian et les tissus de Babylone. De ce côté était le pays d'Ophir (1) , les Indes-Orientales de ces Anglais de TAncien-Monde. En même temps les Phéniciens parcoursu^ en tQHS sçn^ le bassin de la Méditerranée, dont les ! Ie3. et le» oôtea. .ét^e^t ornées de leurs comptoir» et de leurs colp^ies, Ils allaient chercher Tor et l'argent de Tartessus dama TAjadalou^iJe* jQ^ contrées étaient leurs IndesrÔocidentales, leur Eldorado presque fabuleux ; ces mêmes contrées dont te peuples, devajlçnt, à leur tour, aller dépouiller les mines du Mexique et duPéripu. Continuant leur course, ils s,'av9U)Qpiept jusqu'à ces colonnes qu'avait posées leur Hercuket q^i ne les arrêtaient i^> Ils franchissaient îé détroit ^ Gibraltar , ils s'aventuraient sur l'Océan ^ et, suivant les

(1) Hecren idéen, H B. ^ I th. , 2 abth. ", p. 75.

ilirLUBBlCES PBÉmCUBMNBS. 85

côtes de l'£s{)agne et àe la Gaule y ils allaient arracher rélain des mîaes de rAngletevre ou de Tlriande , et recoeUir l'ambre jauae sur ks côtes septentricMoâles de la Getm»n nie, tafiprochant «akisij, (par d'activés communications » les ^iB lointaines extrémkés de l'univers.

Bien que le commerce fût le but imiqua de cescouxses^ il est impossible qu'elles n'aient pas epi sur la civilisation une action indépendantede la fin pour laquelle on les entreprit. Dans l'histoire du genne humain , les rapports qui s'étaWssent entre les peuples ne scmt januds stériles. Les idées , les connaissances, les ttadîticbs voyagent avec les déniées et les mardiandtses. Cargaison précieuse , quoique souvent inaperçue , que le navîgaleur emporte avec lui et sèmesur tons les rivages.

Ainsi les Phéniciens donnaient aux GiW» ks caractères qui dertaient servir à peindre les peneées les plus inigénieuses et les plus sublimes.

€es marchands divins , commis les appelle Lucien ^ eiiri-« chitait la mythologie grecque; ils apportèrem la rebgion des délires qui se conserva dans les mystères de la Samothiace.

Ce qu'ils firent pour les aneiens Hellènes» les Phéniciens ne Font-ils poiiH &it pour les nations celtiques? Doiventelles à ce peu(4e une portion de leulr religion » de leur langue , eu un mot de leur cultuHB ? La Gaule en pariicuUer a-udle reçu de lui quelque chose et qii*a-t-elle reçu ?

C'est surtout dans la religion des Gaulois qu'il faut chercher des traces de l'influence pbéoiciennew Les idées qu'un peuple donne à un peuple moins avancé « ee sppt principalement les idées religieuses.

D'ailleurs, comme Heeren l'a trèiJ>iea montré » dans

86 eHAPITRES JPRÉLIMDfAlEES*

Tantiquité, Thistoire du commerce est lice à l'histoire des rdigions. Les voyages des caravanes et les expéditions ma* ritimes ressemblaient à des missions lointaines à travers les déserts et les flots. Presque toujours un centre commercial était en même temps un centre religieux. Les maidiésse formaient autour des temples.

Le dieu national de Tyr, Melkarth , que les Grecs ont appdé i'fiocule tyrien , civilise rAfrique , vient de prodie en proche jusqu'aux Pyrénées , et pénètre dams la Gaule. Cette direction est évidâounent un emblème de la mardie qu'a suiviele commerce des Miéniciens vers roocident; mais s'ils <mt duttsi un symbole sacré, c'est que œ progrès de leur commerce était en même temps un progrèsde lair «digion. On sait qu'en lainage mythologique les voyages d'un dieu expriment la diflusion de son culte.

Toute religion contient qudques principes de ïAea pour rhumanité ; maïs, il fiiut l'avouer, dans h rd[^;ioii phém. denne, les mauvaises tendances , les éléments pernidenx lénuent une place omsidérable. Alliant le dâiie des sens à des immolations cmdles, lesangà h volupté, dlesacrifiait aux dieux hpudeur et h vie ; die adorait Moloch et Aalaité !

Le carad^ voloptaeux de la rd^on phéoideone ne se retrouve nulkment dans la rdigion des druides, mais on n'en peut rien condoieoonire les influences de la première. Les emportements de l'Asie durent s'éteindre aoos le cid froid de la Gaule. Ces rites impurs enfantés par la mollesse ausdn d'un peuple opulent, ne purent seconserviï chez des nations pauvres et goenièies. 11 n'y avait pas place daiB les vieilles lortls gauloises, pour les oigies de ^ffalos.

En revandie , on retrouve chei les druides des traces trop nombreuses du génie crad delà rdigion phénidenne. La

IJNFLUENGES PHÉNICIENNES. 87

Statue d'osier (i), qu'ils remplissaient d'hommes et d'animaux, et à laquelle ils mettaient 1.6 feu, a une horrible lessemblanc^ avec la statue d'airain du dieu o^rthaginois Moloch,. dana laquelle on brûlait des enfants^ L^.diilërence des matériaux tient à la différence des ressources, que les deux peuples avaient à leur disposition , et n'exclut pas l'idée d'emprunt. Sans doute, on peut voir là une rencontre fortuite produite par cette exaltation barbare qui a suggéré a d'autres peuples , aux Mexicains (2) , par exemple , l'idée de ces affreux sacrifices ; mais il est permis aussi d'y voir une atroce imitation.

On est d'autant plus fopdé à le pensar que, des deux cOtés, le motif religieuj^ de ces monstruosités parait avoir été le môme : à Garthage et en Phénîde,, c'était dans les grandes calamités qu'on avait recours à ces sortes de sacrifices , pour détourner la colère des dieux par une aflreuse expiation ; et César nous dit positivement que les sacrifices humains offerts par. les druides étaient le résultat de cette opuiion que, pour apaise^ la divinité , on devait donner la vie d'un homme ppur la vie d'un autre homme (3)^ Or, cette idée de l'expiation et de la solidarité, cette croyance à la vertu du sang qui rachète le sang, a joué, en Orient, et principalement parmi les peuples sémitiques, auxquels les Phéniciens appartenaient, un rôle immense. La foi à la rédemption est elle-même fondée sur cette idée

(1) César, De Bell. gall. ,1. VI, c. 16.

(2) Le savant Mûnther incline à considérer, comme une importation phénicienne, des sacrifices humains qui s*eiécutaient de la même maniera dans une Ile du golfe du Mexique. Selon Mânther, les Phéniciens avaient découvert l'Amérique. Ae/. der Carth. ; p. 11.

(3) César , De BeVgall , 1. VI , c. 16.

88 CHAHfMBB PRÉUttlNAIRlS.

élevée à safikis grande générriité et pow ainsi <fice à m plus haute puiseance.

Cette idée a subsis^ chez les nations cd^ques , «pfès l'introduction du christianisme. Les lécîts gallois» sur la naissance de Merlin , commencent par l'histoire ^é'mie viUe que voulait bâtir le roi Vortigem,et dont les muraS* les se renversèrent constamm^t d'elles-mêmes jtisqiil^ œ que leurs fcmdemeirts lussent arrosés de sang humain* Ce qui est plus étrai^, cette sombre superstition, dont k source est druidique et peut-^tre orientale , a pénétra jns^ que dans la légende chrétienne : d'après une tradition i^ landaise y sur saint Patrice, qui , dans l'Ile d*Yona, est rapportée à sainte Colombe , f un et Tantre essayèrent va!^ nement de fcmder une ^lise; ils en furent empèdhés par un mauvais esprit qui faisait tomber les murs à peine flevés , jusqu^à ce qu'une victime humaine eût été saoriftée et enterrée sous les fondations derédifice(i).

Le dieu Belenns , dans lequel les Romains voyaient Apollon , rappelle (2) le Bel ou Baal des fiabylonieu , dont le nom était celui du soleil : or , tout ce qu'on sait de la religion de la Batbylonie, et en général des pays de langue sémitique qui formèrent les empires d'Assyrie et deBabylone> oSre une grande similitude avec ce que l'on connaît de la religion phénicienne. Dans ces reKgions, la divinité mftie et solaire Bel ou Baal» e| la divinité femelle eA lunaire Beltisou Astarté j'ouaient les deux rôles principaux.

On ne peut guère douter que l'Apollon gaulois Belenus

(1) Jamieeflon, HUt. ofÇuidees, 209.

(2) En IrlanMs, Beal Bealan, ToUflid, HUi, <}/ the dntàds^ p. 101.

soil Je Bel dos miiom babylomames , iunwt quand m iHMl oe nom se reiromer associé i des usaggs pel»fl^ew ou siipQNHUieiix «qui oni le aoieU on le lea pour objet. Avtti , tes Irteadais appellent le pranier «m Bealtme, h jour idu laui de Beal ou Baal » paioe que» le soir de oe joHr, les druides avaient ooatmne d'dlnsner des km. sur les woxilf^nes, CMuneon aUume enooce cbei nous^ les l^randoos da la Saint-Jean, en raison de dpe^ueau^ usagelenantpareillfiDifint à la leligîon solaire des druides.

GeiHHn de fiealteine estcelui d'une montagno^nklande» et 4i^^goire 4e Tours fait mention e& AuTeogoe d'im moas Mamaiensiê. EnAi» lel^'mai s'appdle Biokemeàk es les monUlinanls dlÊoosse et les habitants de Vîle ée Man aussi bien qu'an IrlaiMfe (i). Le mot Bel «'est si bien identifié avec ridée de la diirinité éans notre BMêg/Êt, qu'on firè* tie» un pr^^e cfaiélîen s'i^pdle encore aujourd'hui Bdic.

h» ChananéeDS<2) Causaient passer leurs en&nts à travers la flamme pour les ottckt à Basi. L'uss^e de fiiive passer les troupeaux .entre deux feux e'esC conservé en Mande, et ncÉie proverlM lêtirê mareélmcfemc, pour«goifier être dans un tprand embarras, .a probablement son orij^ne dans la ntualîan déseqpérée de oehii qu'on oflnét à Menus 4iu Baal, etqui s'»f mçailà la mortentiedenx feux aHiimés^S).

Oonme Baal était le principe mtie et iesoMI, Astarté, ou Beltis, était le principe féminin et la lune. La molle déesse a tenu dans la mythologie dnndique moins de place que te dieu cruel. Cependant, on peut lui rapporter l'impotr*

(1) ToU«ncl, Uifji. ofthe dnùds, iOl-4.

(8) Jim, m c. 16. m, c. 47, (3) Tolland, 104.

90 CHAPITRES PRÉUII1NAIRE9.

tance qu'attribuaient les druides aux diverses phases de b lune. Si Ton veut une marque plus positive de la présence de la déesse d'Asie, dans le panthéon celtique, on peut aussiretrouver avec Bochart, son nom l^rement altéré dans le nom d'Andrasté (i) , sous lequel Théroîque reine des Bretons, Boadîcée, adorait la victoire. La voluptueuse Vénus-Astarté serait devenue là, comme à Chypre, utieVéDOS armée. La compagne de Bel me piarait se retrouva avec encore plus de vraisemblance dans une déesse* gauloise latinisée, sous le nom de minerve, mais ayaût conservé un attribut qui témoigne de son origine : Hineirva Bdisanna^ transcription exacte de la dénomination de BeU" samen, maîtresse des deux^que récriture donne à la grande déesse chananéenne que les juives infidèles allaient adorer (2) et qui ne peut être qu'Astarté (3).

Uue autre divinité phénicienne semble se retroovar dans une autre divinité celtique : l'Hercule de Tyr, le dieu Melkarth , dans l'Hercule gaulois.

' Nous avons déjà vu que l'Hercule tyrien était, avant tout , une personnification du commerce phénicien el de la civilisation phénicienne. Tout ce qu'on sait de lui con<^ firme ce caractère de dieu civilisateur. 11 n'est pas, comme l'Aldde des Grecs et l'Hercule des Romaim, le type de la force héroïque qui dompte les monstres ; il est le type

(l)Bocharty Geographia sacra ,1, 1, c.42y p. 004.

(2)Jéréime,c. VU, 18.

(3) L*inscrlption qui porte Minerva-Belisanna a été trouvée chez les GoDSorani daus la Novem-Populanie; ce pays n'était pas loin de la route des Phéniciens qui ont pu remonter la Garonne. Sur la côte da comté deLancastre\ il y a un sstuarinm nommé , selon Ptolémée, Bc lisama Seld. , De Dits sjrr. , 246.

de l'intelligence <}ui éclaire les hommes. A Thasos , il s'appelle Sauveur ; à Malte , celui qui chasse les maux ; en Gaule , il abolit les coutumes barbares , entre autres le meurtre des étrangers.

Quoi de plus analogue à cet Hercule tyrien que l'Hercule gaulois, tel que Lucien )e représente, enchaînant les hommes par des chaînes d'or qui sortent de sa bouche. Peut-on mieux exprimer la puissance de la parole, c'està-dire de l'intelligence? L'Hercule gaulois n'a point la structure athlétique, la jeunesse impérissable de l'autre Hercule; il est, au contraire, petit et chétif. Ses cheveux sont Uancs, et le soleil a hnini son visage. Il a l'air de venir de loin ; il ressemble à un vieux matelçt phénicien (1). Enfin il s'appelle, dans la langue de son pays, Ogmius; Ogam est le nom que les Irlandais donnent à kur ancien alphabet ; Ogam veut dire science et mystère.

D'autre part , d'après la cosm(^onie qu'enseignaient les druides, la vie du monde , nous l'avons vu, se composait d'époques successives séparées par une série de grandes jcatastrophes produites alternativement par l'eau et par le feu. Cette opinion était exactement l'opinion babylonienne.

Toutes ces analogies dont chacune, isolée des autres, pourrait sembler l'effet du hasard , se fortifient par leur rapprochement et leur ensemble. On est conduit à se demander si les druides , ces premiers instituteurs de la Gaule , ne se rattacheraient pas , par les communications phéniciennes , à ces mages, à ces Ghaldéens de Babylone dont ils partageaient les opinions cosm(^oniques. Ajoutons qu'ils en reproduisaient fidèlement l'organisation.

{l)Luc. Hercules gallus.

92 €HAPiffiiE8 mfiuimuiftBS.

£n efiGsC» de mâme ib MmamettaieMl nm flngBJgnemept mystérieujK y de inôM6 ibétaiemà la lois pnêties* niHMiii, profdièteB , ne {njwnt auomilriliut à TÉlai» et yÎTBiil mob un chef suprême; à l'archi-raage tépeadaît rjochidruide*

Jusqa'jci, la oaytfaoiogie al la oosmogOMe des énààm ^mt paruaefapporler aaduft'veineBt i ce sysnème dcM las religicHEis de Babykme» de rAsqnîe« des natioM i&anaoéemies, paiais8ent n'avcûr 4lé que des variétés» et qu'on pourrait fémmer dans un dcnNsme mMe <si f»nftelley lunaire et eohire, que domine Tidée de la praéootion et de la^estruction» de la génératien fi de là moit. Mais il e0t un dogme important dé la doctrine d r ui di qi ie , qui vient éfidemraait d'une autire«ouroe ; c'est lede gac de la métempqroooe 3 c'est la croyanoe à fîmmoflalîlé de l'âme , à travers une eéried'eristeiioes ânoeeêsives;' tta cette idée» on éeliappe au «ensuaysme des f^Iigiotis babyioniemies; on s'^élève an-deseiis de teM vieisBUnAe sanslerme delà mort et de la vie ; on «st dans unemtR r^ion de <!royances y dons la région des croyaneoB indiennes. Au fond, la métempsycoBe est une expresdien symbolique de là perpétuité infime de l^espitt cwwivant à toutee les formes qu^il vevêt et dépouille tour à tour, et rinde est la patrie de cette conception Bublime. Om-* ment a-t-dle &it son chemin jusqu'au fond de la Ganiet Il seredit l^éraire de prononcer ; mais n'avons-iious pas dit que les vaisseaux phéniciens portaient les idées comme lesmardiandises, et ne vons souvient-il plus qu'ils allaient chercher l'ivoire et Vm de Flnde , aussi bien que les tapis çt les tissus de Babylone?

]^t-ce seulement dans Tordre des conceptions rdigieuscs^

INffUiSMCSS PfiÉNiCIBMfES. 93

qu'on peut supposer^ av^ vraîs»mi>)aaee, que les Phé- Diciens aient été de$ intermédiairoB effîeaoe» entre la Gaule et rOrient. Ne trouve-t-oa pas d'autre traœ de leurs rapports avec notre pay&?

Jane pwrle pas des pierces druidiques ; je ne iieviensr paa*siun Ift diversitô dfwgine et d'emploi que je leur ai reooMtie. Peut-ôfre la destmation de quelques unes oorrespoad-«Ha k la destination des piarres sacrées des Phéni- (âcus^lisa pierres ki^d» l'Ile de G(mOy dom Ica rap* porta avec le temple et k culte de la* Néaam phénicienne sont (inppanta, reetemUenI beaucoup à nosmen-bir. VUà; Mte ressesiblanoe ne snffit;^ point pour établir, à moins d'autres preuves ^ entre les uns et les autre» un rapppoebement fondé.

€ic!|peiidant on. ne potit assurer que de» foits ultérieurs i«a:rékriUifoat pas ; on ne peut s'ompôcbar de remarquer qne nuUa pagn;.en Franœ » karaonuinenls druidiques ne sont plus nombreux qu'à l'extrémité occidentale de rAdrmofîqae» sur œa côiea qui «'avancent ààm l'Oeésm , eliqpn» devaient raser de pràa le». viàisseaui» i^éniciens qqî sa dfaigcfenent . uèêx l'Irlând6i>

Selm Stodwn^ Éfiiiore «fait, dit faiNSsement^ qu'un templaoûnsacré à JOeroileeaijslait sur la o6te d'Espagne (1). Stiabon ' affirme qil'iln'iy.avnt ià> qne quelques: pierres ; mais ii confesse qu'eBes étaient rob{et.de la^rdigion des UhHanlB» qni n'osaîeut y sacrifier. la nuM vP^^^^ qu'alors les dieux étaient présentai; Ûm vml,. par ce passage, le lippert qne qudquea'pierresc plantée» au; bord de l'Océan pouimnt avoir avec les idée» rd^enses de»

(i> Iiv« ni,c. I, éd. Sieb. , p. 3S7.

94 CflAPITRES PRÊLlMIlfAlRBS.

Ce n'est pas sans moUf que la présence de ces pierres ataiC fait croire à l'existence d'un temple d'Hercule ; probable^ ment elles étaient liées à son culte.

Si les influences phéniciennes ont quelqitô dioae der réel , il n'y a rien d'impossible à ce que des mots ai^[Murtenant à la famille des idiomes sémitiques se retroirvaiir dans l'ancienne langue des Gaules et dans les dildede» modernes qui s'y rattachent. C'est par là seolemôit que peuvent être justifiées quelquesmnes des inmHnbrabks' étymologies hébraïques que la manie de tout tirer de l'hébreu airait fiiit découvrir dans les dialectes celtiques » et à la grande majorité desquels le progrès de la philologib comparée ne permet plus d'ajouter foi.

Les érudits irlandais ont , pour leur compte, tant abusé' des colonies phéniciennes et du phénicien; qu'cm n'ose, grâce à eux , prononcer ces mots qu'avec' une eaifiréme timidité. Si la mienne a semblé trop grande , la foute en est à leur extrême assurance.

Ainsi, ils lisent couramment le passage en langue puniquequisetrouyedanslePupmcâadeMaute, et cet honnête Carthaginois se trouve avoir parlé l'irlandais le phis pur. Cependant il ne faut pas méconnaître ce que les laides celtiques ont pu devoir à l'antique idiome de la Phénide. Sans aller ans» loin que le savant Bochart , qui» malgré sa science et peut-être à cause de sa science, trouvait trop fecilement du phénicien partout, on peut raisonnai blement, ce me semtde, reconnaître à un certain nombre de mots gaulois une parenté avec les langues sémitiqueS) parenté qu'on ne saurait expliquer que par le» Phéniciens.

Dans quelle classe de mots a-t-on chance de rencontrer

INFLUENCES l'Hl^lGIENNfô. 95

^es éléments sémitiques importés en Gaule par les Phéniciens? U me semble qu*il faut exclure d'abord les noms de fleuves» de montagnes , en général les noms de lieu. C'est pour désigner les localités d'un pays qu'on emprunte le moins volontiers à un idiome étranger. Gela est si vrai^ que la conquête des Romains d'abord > et plus tard celle des peuples. germaniques, ont laissé subsister un grand nombre de Qoms gaulois antérieurs à ces deux conquêtes* Quoiqu'en dise Bochart» il me paraît peu probable que les Phénidens aient dcmné à la Saône son nom. d'Arar, et le nom d'AlIobroges aux montagnards de la Savoie, avec lesquels on ne voit pas quelles auraient pu être les jrelatiens du peuple navigateur.

On [doit plutôt s'attendre à trouver des analogies de mots là où il a pu y avoir importation d'idées ou d'objets matériels ; alors la vraisemblance morale vient s'ajou* tar à la vraisemblance philologique.

Ainsi ,.d'aprôs ce que nous avons vu des rapports de la mythologie des druides avec celle que propageaient les Phénicienç, on ne peut guère douter que ces rapport^ ne se soient manifestés dans la langue^ que Belenus ( Beal Bealan, Irl. ) ne soit BaaL ou Bel ; que Tentâtes ne soit le Tant phénicien; qu'Andrasté ne soit Astarté. Joignons à cette énumélaticm Hésus, le Bfars gaulois , qui porte un nom Inen semblable à celui d'Aziz ( le fort ) , le Mars phénicien (1). Ce n'est pas toujours dans les noms propres des divinités que se trahit le rapport des langues et des re^ligions de la Phénide et de la Gaule. Quelquefois on surprend d'autres

analogies qui, pour être plus indirectes , n'en S(mt que plus

inraisemblables.

Boch. Geogr* sacra, f liv. I, c. 42, p.. 602.

06 aUri«AS8 tRÉUUlKMUUBS.

MimuimohÊtM teDomquedonnaptkaa i i ci cM^àmc idiMte mysiérieiise que ks druide» ne àanieuâ CHeiH» que de la Bdaîn gMiehe, el Mmo/^est le nom debnuâ^gaudw enbébiea.

La poésie fut dans^Foiigine chea letGauloiaimadépeii* danoe do la idigk>n. n ie eemt donc poini aurprenatfl qv le» mots^ qui ae lappattent à Texerdoe de la pnnièM^ eamot la même souree que œux qni se n^ipotlent am preeaiptions de la seconde.

Le nef bêorde qui voubil dire dMintieur, selon ffestài,

efdontonne tfoai^pomt^qneje sache, la nainédanilfli famguesi eeiticpies > aurait-H one racine sèndiiqiitf dam part (l), moduler 7 Le nom de la harpe, iriaaidaise, Mitmmt MBseoUa beaucoup à odui du JSGtimor béhieo.

La liasse demals>où les tracesphénioienneB sont peuMira les plud nultiplîées et les moins douteuses ,c^ttA œUe qsi comprend les dénominations de dnreraes étoffncc dé em laîaeft poccUms de détonent dies les anoîensiQiaaioiSi'ki , les lappnochement^ de Bocfaan mésiiaii phis decoofiands que lonqn- il »'agit; des noms de pays ^ car il est oonfiMne à h Ttuiseaiblance que le peuple eoMmerçesa ait i|iponé disis la Gaulelenom qnidés^neks objets' aiwo: les oègeli e«QMndmes> ou l'aride les fabriquer ^)i

L'empnint le plus incontestable tûl auot langues

(l)'BocIi. Geogr, iacra. , liy. I. p. 666.

habit penav^ Mlon ArntopkMWv maisi leloa Mlui, d*oiicpuw Mbj»* kttienBe. De Babjlonie , ce moi aurait été port4 > d'uo côté , dans la Perse, et, de Tautre, dans la Gaule. Gausape est donné par Isidore de Séyille pour synonyme éegaunacum , et le Talmud appelîe un capu^* chon guspak. Y. Boctot ,. Geegr, sac^ » liy. 1 , p. 673.

IMfLlOittCES PaÉNIGlEft'HES. 97

tiques , c'est le mot ioc conservé en français. Ce mot qui se retrouve partout, qu'on s'est passé, pour ainsi dire, de main en main d'un bout du monde à l'autre avec l'objet qu'il exprime ; ce mot sac est > de tous les mots français , celui dont l'origine phénicienne est la plus certaine ; quand on ne le trouverait pas dans le& langues sémitiques, on pourrait présumer que c'est une nation marchande qui Ta apporté dans ises ballots.

Il sérail possible de pousser plus loin ces tentatives et de retrouver , dans l'ahcien gaulois et les dialectes de même famille, d'autres vestiges de l'élément importé parles Phéniciens. Ce que j'en ai dit suffit, je crois j, pour établir la {iiobdûlité de sa prâs^ouoe (1). En ce ^h ^vm afiSnnati r dans la fimne qu'il est sceptique dans le fond , peut-ôtre jugera-t-on mes assertions timides ; je ne me sens pas le courage, je l'avoue > de trancher, à 3,000 ans de distance , de^ 4p!Mtion$ qu'avec uofi çQurniiissanCe ^approfondie des idioHM8«éniitique8, ooimaissanoe que jQ ne possède point , on ne pourrait guère que poser* Les bien poser, les bien ciroHiscrire serait encore fort utile. Y ai^e réussi? Quoi qu'il en soit, j'aimerais mieux avoir présenté comme douteux des faits réels que d'avoir affirmé des faits douteux. J'ai voulu indiquer une lacune , je n'ai pas cru la remplir.

(1) n est à remarquer, par exemple, qu*il y ait quatre mots cdtiques

pour dire yiUe, qui, selon Bochart, se retrouvent tous quatre dans lés

Ungues sémitiques. Caer, âinas^ tre^ hiran (Jh, 682). Oserait-On en

eoMlaw que les druides, missionnaires phéniciens, aient enseigné aux

> mvans habitants de la Gaule l'art de construire des cités ?

Éd. éir.

98 CnAPITllES PRÉLIMINAIRES.

ÉtablitaeineiiU grecs lur le sol de la Gaule. — Rhodîens. — • Piiooéens.— Traditions et opinions des Grecs sur la Gaule. — lÉassalîe. — Sxtension de la Grèce littorale. — Pays soomîs ans Matsaliotes. - Caractère de la constitution et de la reUgion des Blatsaliotes. — Fond dorien tempère d'ionisme. —Question de l'influence grecque. — Preuves. — Témoignage des anciens.^ fioriture y langue. —Inscriptions, médailles. — Be lliellènisation en général. — Sa rapidité , sa persistance. —^ fizemple touchant de oelle-cî. -— Bmporise. — Possidonie. — G é nies et traditions poétiques d'origine grecque . qui cmt subepstè daiw le midi an moyen âge. — Banses. — Bivertissements. -.- Coûtâmes. — Mots. — Bes rapports du grec et du francs. — iJeine greccpie dans la littérature française.

Si nous avons dû nous borner à quelques conjectures en parlantdes influences qu'à une époque exlrêmenjent reculée 4a Phéniciea pu exercer sur la Gaule, il n'en sera pas ainsi pour les influences de la Grèce* Ici> nous avons des feits poeitife et dès résultats certains. La Grèce a mis le pied sar la terre de Gaule ; une portion de celte terre a été grecque pendant plusieurs siècles. Jusqu'à quel point cette Gaule

grecque dont le centre était Marseille» a-t-elle hellâiisé lô reste du pays; jusqu'où s'est étendue et où s*est arrêtée son action civilisatrice ? Est-il vrai , comme le pensent quelques historiens y que cette action ait été à peu près nulle? Â-t« elle été, au contraire^ étendue et durable? Telle est la question importante pour toute l'histoire de l'esprit français que nous allons examiner.

Parmi les populations grecques , ce ne furent pas les Phocéens , mais les Rhodiens , qui s'établirent le plus anciennement sur le sol de la Gaule (1). Ce peuple, célèbre par ses lois maritimes , suivait la trace des Phéniciens dans la Méditerranée ; il établit sur la côte d'Espagne un comptoir dont le cap Rosas rappelle encore aujourd'hui le nom , et il avait fondé sur les bords du Rhône, une ville qui s'ap« pdait, soit à cause du voisinage de ce fleuve, soit à cause de son origine rhodienne, Rhodanusia.

Ibis lesRhodiens ne firent pour ainsi dire que montrer le chemin de la Gaule à la civilisation grecque, et ce fu-* rent les Phocéens qui l'y apportèrent. Ce fut par eux que la Gaule fut mise en rapport avec le monde grec et entra dans rhistoire.

Les Phâodciens , par une précaution que leur dictaient à la fois la jalousie de l'esprit de commerce et le goût des Orientaux pour le mystère, les Phéniciens se faisaient une loi de taire leurs découvertes. Les Grecs s'empressaient de dnnler et de raconter leurs expéditions et leurs courses knntaines.S'emparant, par droit d'imagination,de l'Hercule tpen , comme ils firent de tant d'autres dieux , ils ne tar^

(1) Raoal-Rochette, Histoire critique de V Établissement des colo- ^\ «ïef grecquer, l. 01 , p. 420.

iOO CHAPITRES PRÉUMINAIIIÉS.

dèrent pas à le confondre avec leur Hercule» prêtant ail premier les exploits d les aventures du second. De cette alliance résultèrent des mythes eomplexes dans lesquels il ne Faut plus cherche^ seulement la pers^mnification de l'é^ tablissanent et du progrès des Phéiiciens dans la Gaule, mais où il faut voir l'histoire de la civilisation phénicienne et de la civilisation grecque ^ associées dans le pers<mnage d'iferçule , personnage phénicien ^ grec tout ensemble.

La première mention 4e la Gaule , que nous trouvions chez }es Grecs» se rapporte à Hercule.

Ce n'est point Hérodote qui nous La fournit , Hérodote ne connaît p$^ Marseille qui existait depuis plus d'un siè^ cle au iKioment où il écrivait ; dt|i reste » il lui est permis d'ijS^orer Marseille » car il ne connaît pas Rome. Ses notions de la Gaule étaient si confuses qu'il place les sources du Danube dans les Pyrénées ; la Gaule était alors pour les Qreçs une contrée inconnueet febuleuse ; ils la confondaient avec les riions le^ plus septentrionales. Diod^pe de Sicile»

qui écrirait après César» parle des régions tinnsalpines

çpnu^d d'un pays où tous les fleuves sont ^eés» une

manière de Groenland (1).

Ls^ pluft wf>ienm mention d'un pays gaulois se rencontre

dam fSschyte^ et Toocasion en est assez ai^lière pour être

rapportée.

Sur la rive gauche du Rhône s'étend » après Arles» une

pl^iue CQ^Yt^e» à plusieurs lieues» de cailloux voulâ qu'ont

lais^ 1^ d'î^pciennes alluvions. Cette plaine s'appelle h

Crau.

Dans un fragment conservé d'une des portions perdue»

(1) BibLhist., 1. V, c. 26.

1NFLUSNCE8 GRECQUES SUR hJL GAULE. iOi

de ia (riiogie de Prométhée , ce titan dit à Hercule qu'il arrivera jusqu'au pays des Ligures et que, datis an combat contre ces peuples, il recevra un secours inattendu de Jupiter qui lui enverra une nue chaînée de pierres pour remplacer ses flèches épuisées.

Strabon, qui reproduit cette tradition, la rappofrte clairement au pays où est la Grau (1), et on ne peut la rapporter à aucun autre pays habité par les Ligures. Eschyle parle donc de la Grau. Une curiosité géologique de notre patrie, portée par les récits des Phocéens à la connaissstnce des Grecs, était entrée dans leur mythologie quand leur science nous ignorait encore ; ainsi , la Gaule a fait son apparition dans la poésie des Hellènes avant d'arriver à leur {lisloire.

Passons des traditions de la première aux récits de la seconde, rappelons brièvement quelles furent l'origine et les destinées des colonies grecques dans la Gaule.

U y a 2,40Q ans , six siècles avant J.-G. , au temps de Gynis , des Phocéens. , partis de l'Âsie-Mineure , vitirent s'établir sur les côtes de la Provence et y fondèrent Màssalie, dont le nom subsiste encore à pçine alt^ dans celui de Marseille. Massalie fut indépendante durant plus de trois siècles, jusqu'à la seconde guerre punique; alolrs ilfallui que le monde se prononçât entre Rome et Gaitthage ; Massalie, irille commerçante, était rivale de la dernière. Ellës'dttacha aux Romains qui eurent toujours eit elle une très- Gdèle alliée; plus tard , ayant embrassé le parti de Pompée, elle fut prise d'assaut par Gésar. Mais en considération de

(1) Entre Marseille et les Bouches-du-Rhône. StraboD , Geog. , écj,. Sieb , t. II, p. 18.

108 GHAPITKES PRÉLIMINAIRES.

la vieille amitié de Massaiie pour Rome , elle ne fut pas traitée avec la dernière rigueur, et même elle conserva son indépendance.

Avant l'époque de César, Massaiie envoie des colonies, fait quelques conquêtes dans l'intérieur delà Gaule, lutte contre les peuples barbares de race ligurienne ou celtique qui l'environnent. Après César, Massaiie n'ayant plus de rôle politique à jouer, se livre tout entière au commerce et à la culture des lettres et des sciences.

Alors, ditStrabon, il n'y eut hommedeloisir à Marseille qui nes'adonnftt à bien dire ou à philosopher (i). C'est dans cette dernière période que le rôle de Massaiie aura surtout de l'intérêt pour l'historien des lettres, mais il faut déterminer d'abord l'extension de son territoire et de son autorité.

Si l'on suit les côtes de la Méditerranée , on voit une ligne de villes grecques s'étendre depuis Emporiae, un peu avant Barcelonne , jusqu'à Nice qui porte le nom grec de la Victoire; au delà de Nice on rencontre Monaco , qui doit le sien à Hercule Monoicos ; on peut même suivre plus loin les traces grecques : sur la Voie Cassia, près de Lucques, je trouve dans un fragment de l'itinéraire d'Antonin, un lieu qui s'appelle Phocemes, les Phocéens (2); il n'est pas impossible qu'ils eussent fondé si loin un petit comptoir. Plus loin encore , Porto Hercole , aux frontières de l'état romain , semble attester une visite de FHercule grec ^ si ce nfest de l'Hercule phénicien. Quoiqu'il en soit des limites

(1) Sirab. , Geog. , éd. Sieb., t II, p. 14.

(2) Fragment suspect, il est vrai, à Bcrgier qui le cite dans son Histoire des grands chemins de V empire romain^

exactes de la colonisation phocéeniie» elle trace une ligne qui part de l'Espagne y et après avoir longé la Gaule > borde le littoral italien presque jusqu'au Tibre.

Entre ces deux extrémités , la côte gauloise est serrée d'une ceinture de villes grecques. C'est Agde, Agathe Krênê la belle fontaine; c'est Ântibes , AntipoUs; c'était Olbia, la fortunée, dont il ne reste rien et qui s'élevait près du lieu où est maintenant la ville d'Hières. Partout, sur cette côte , les noms attestent une origine grecque; les lies qui sont en vue de Marseille s'appellaient les Stechades ; parmi les îles d'Hières , la plus orientale se nomme encore aujourd'hui l'ile du Levant ou l'île du Titan ; tUan était en grec un des noms du Soleil.

Ainsi y à l'origine de notre histoire, la Gaule méridionale semble resplendir d'un reflet de la civilisation grecque» ainsi que d'une auréole ; mais , sans parler des colonies que fondèrent les Massaiiotes , l'amitié des Romains les enrichit aux dépens des populations du midi de la Gaule : les Romains donnèrent à la république de Massalie , Arles , qui portait le nom grec de TheUnéy le pays des Volces Aéroomiques , dont Nîmes était la capitale , le territoire des Helviens , c'est-à-dire tout le bas Languedoc et le Vivarais; de sorte que les possessions massaiiotes s'étendaient des bouches du Rhône jusqu'à Lyon, et jusqu'aux frontières du royaume des Arvernes. Le rapport de Massalie avec les cités tributaires était le même que celui qui existait au moyen âge entre diverses villes d'Italie » entre Florence et Pistoie, par exemple , et, jusqu'à la révolution française , uitrc la république de Berne et le pays de Yaud.

Disons un mot de lorgaiiisation politique et du cuho j cligieux des Massaiiotes : pour apprécier quelle influence

104 CHAPJVRES MléUlUNAtAE».

ce peupk a pu gercer il &ul commenoer pai:

ce qu'il a été*

On a remarqué ^e la ei^ilisation grecque a eu dëut phases bien distinctes, ou plutôt qu'il a existé enGrtae deux civilisations de caractères presque entièrement oçfOdêi : la ciTilîsation dorienne et la civilisation ionieniie. Lb âorisme est aristocratique » sévère, guerrier ; Tioa&mé est démocratique , brillant , porté aut lettres et au commeroe. Sparte et Athènes sont les types de ces deux ciTilisatioas, et la lutte de leurs deux principes c'est la gàè^ du Pélo^ ponèse.

La constitution massaliote était par son Umd une cx^nlti^ tution dorienne , c'était une aristocratie ; Sttaboil k dit en propres termes , et tout ce que nous savons, de ôetld république conGrme le témoignage de Strabon.

La république de Massalie était gouvernée par six ôenis citoyens qui s'appelaient les honorables ( timouéhei) ii). Parmi ces six cents honoiçables qui ressemblaient M ^rand conseil des républiques aristocratiques du moyen âge » yà en prenait seize qui formaient eomme le petit conseil , «t ,^ parmi les seize, on choisissait trois thefa. Pour être l^noAckoSf il fallait appartenir à une famille établie à Matseille depuis trois générations, et avoir desen&nts. LegoUveme* ment des timœichoi pouvait ressembler à celui de la bour^ geoisie moderne, mais etAn ç^était un gouvernement ad^ ministre par le petit nombre, un gouvernement duquel le peuple, souverain dans les démocraties grecques, le dêmoi , ^tait exclus.

La sévérité dorienne foirmait la base des mœurs massa-

(i) Strab., Geog.y éd. Sieb. , t. H, p. 11.

liotes ; lee bouffons étaient bannis des festins, il y atatt à Hassalie des lois somptuaires comme à Sprteé Nulle dot tie devait excéder une certaine somiûe ; il eii était de ihôme de la valeur des ornements de la toilette. Ces moeurs offrent plusieurs traits d'une dureté vilaim^t spartiatè : à la mort d'un dtoyen ^ on ite se p^metlait pas dé montrer de la douleur, chaccin aflèctait de ne poiikt paraître trop affligé de la perte de ses proches > et n à leuK funéfùilteâ , on câébrait des (estins dans lesquels tout signe de deuil était interdit. Personne ne pouvait disposer de soi ^ pas Inéme pour mourir.

La loi avait apporté un étrange tem^féràmisnl à cette omnipotence de TÉtat^ En principe^ le sliicidé était interdît aux citoyens^ mais on pouv^t se tuer après en âvoii" obtenu la permission du magistrat* Qn exposait lôs tfiôtifs qu'on avait de quitter la vie ^ et TÉtat voua octroya^ ôlSddlement la ciguë (i).

La constitution d^ Biassalie a été fort admirée des andenè, surtout de ceux qu^ inclinaient à la sévérité pûtricieilne conune Tacite. Gicéron a loué le (3) gouvememeilt de Massalie par cette période magnifique : « le de te |Miâserai pas aoiis silence, ô Marseille, toi qui, pour te disciplitie et la gravité , es supérieure noO'^nlemeiit aux Vilklf de là Qrèce , mais encore à celles du monde entier ^ toi qui , lointaine et séparée par la lai^e et pAr la cultiflre de toutes les contrées que les Grecs halètent, reléguée aux extremis, tés de la terre ( in uUimis tofrû), assiégée par le^ flots dé la

(1) Yâlélrè-llàiJMB, lit. 0, c. ft. hh niétae coutume exhtaH dant nie de Géa.

(2) Pro Fiacco, 26.

.106 CUAPiTRES PRÉLIMINAIRES.

barbarie gauloise , et cependant si sagement gouvernée par la prudence de tes principaux citoyens ( optimatum ) qu'il est plus facile de louer tes institutions que de les imiter. »

Les mœurs et les institutions politiques de Hassalie étaient donc essentiellement doriennes ; mais il était impossible que le commerce et le double besoin d'él^nce et d'égalité qu'il amène à sa suite , n'adoucissent pas à Has- ; salie la rigueur du principe et du caractère dorien. On voit les mœurs massaliotes s'amollir graduellement ; elles conservèrent pourtant une certaine pureté comparative jusqu'au siècle d'Agricola. Après le commerce , rien n'était plus contraire à la sévérité dorienne que la culture des arts , de la réthorique , de la philosophie y culture poussée si loin qu'elle Cousait préférer Marseille à Athènes. Le voluptueux Milon ne se serait pas retiré dans une cité purement dorienne pour y manger les figues de l'exil , et une ville où le dorisme se serait maintenu dans toute son austérité n'aurait jamais donné naissance à cette allocution proverbiale qu'on adressait aux amis des plaisirs : allez à Marseille.

La religion des Massaliotes présente le même contraste que leur politique; leur dieu principal et primitif était PApollon de Delphes , l'Apollon dorien. Le dieu pur et bon, armé contre le mal et l'impureté ; le principe lumineux triomphant des ténèbres (i). Mais , au cuite de ce dieu , les Massaliotes avaient associé celui de la Diane d'Éphcse. Bien difiërente de la sœur de l'Apollon dorien , de la chaste Artémis^ la Diane d'Épliôse, déesse ionienne et asiatique s'il en fut , était un type de la vie matérielle de la nature ;

(1) Otfried Muller, /?ic doticr.

INFLUENCES GRECQUES SUR LA GAULE. iOT

on rhonorait par le délire des sens et des voluptés. Ici , encore^ la mollesse du génie ionien est venu se mêler à la rigueur dorienne. La première cause de cette alliance est dans l'origine et la destinée des émigrés grecs qui fondérent M&ssalie. Phocée fut fondée sur la côte d'Asie par une population mêlée d'Ioniens et d'habitants de la Phocide (1). Ceux-ci , partis du pied du Githéron , du centre de la religion dorienne, emportèrent cette religion sur la côte d'Asie. Là l'élément ionien de la colonie ^secondé par les influences extérieures , dut prédominer chaque jour davantage , et modifler ces Doriens transplantés sous le ciel d'Ionie. C'est ainsi que la Diane éphésienne devint avec l'Apollon de Delphes la divinité favorite des Massaliotes. Ils avaient construit un éphésion à Marseille » un autre s'ékvait à rembouchiure du Rhône.

La religion était pour les Massaliotes la source de communications fréquentes avec les Grecs et l'Asie , communications importantes à signaler, car elles forment une chaîne qui noue l'extrémité de notre Gaule aux rivages de l'Oriait.

Les Massaliotes envoyaient des dons solennels au sanctuaire d'Apollon delphique , et ils faisaient venir d'Éphèsc des prêtresses pour desservir le temple de Diane. Spon (2) trouva dans l'Asie Mineure le tombeau d'une grande prêtresse d'Éphèse , qui avait été prêtresse à Marseille.

Ainsi Massalie touchait» pour ainsi dire de la main , le inonde grec et le monde asiatique. Serait -il possible

(1) Raoul-RocliCltC, JJiil.des col. grecques, t. IIÏ, p. 9i. (2) Miscellan, inscript. , p. 349.

que, dans une telle situalion, elle n'ait pas beaaGOtt|)i influé sur la civilisation de la Gaule? C'est Topinion de plusieurs historiens modernes, ce n'était point celle de l'antiquité.

Ammien Marcellin (i) reconnaît que» grâce à Marseille et aux États fondés par elle , parmi les habitants presque incultes de la Gaule , ont fleuri les études comiaen' cées par les bardes et les druides. Ainsi , selon l'exaM Ammien Marcellin , les germes de civilisation déposas dans la Gaule par les bardes et les druides ont été dé* veloppés par les lettres grecques. Justin abrège Trogne Pompée , et Trogue Pompée devait savoir ce qui fr'éttilt passé dans le pays où il était né , d'où sa Euaaille tl-" rait son origine. Justin^ d'après lui^ s'exprime en ces termes sur les brillants résultats de rinflu^ffoe gree^ que (2). c Un si grand lustre fut répandu sur les hommes et sur les choses,» qu'il semblait , non pas que la Grèce eût émigré en Gaule , mais que la Gaule eût été traaspoftée en Grèce. » Ce qui secondait ces influences g c'était la flexibilité du génie gaulois et son aptitude à s'instruire f qualités qui nous sont attestées par Strabon. c Les Gaulois» dit-il y se laissent facilement persuader de rôti" lité des études et y appliquent leur esprit. » Il nous apprend encore que les villes de la Gaule Élisaient venir de Massalie des maîtres de littérature et de philoso[]bie. Les particuliers faisaient comme les villes.

Un puissant véhicule de la civilisation grecque , à tra-^ vers les populations gauloises , fut le commerce. Ma^aUa