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(3)L.v,ai.

près mains, et qui, durant le reste de leur carrière , se livrèrent à tous les excès de la violence et de la corrup* tic». L'évéque Gantinus fit enterrer vivant un prêtre coupable de ne pas lui abandonner une propriété qu'il convcHtait.

Voilà où «n étaient les lettres et l'ÉgUse quand Gr^oire de Tours naquit.

Geoi^e^Flor^t Grégoire , que nous appelons Gr^oire de Tours» naquit en Auvergne, Tan 539; il appartenait à une famille patricienne, à une famille de sénateurs et d'évôques. Étant venu dans sa jeunesse à Tours, attiré au t<»nbeau de saint Martin par la dévotion générale et par une dévotion particulière, il se fit connaître avantageusement, et quelques années après, Tépiscopat de Tours étant devenu vacant , il y fut appelé. Il avait été élevé dans h. ville d'Arvernum, par un oncle évêque ; il avait reçu dans cette ville une éducation littéraire

ÇxéffÀre de Tours n'ignore pas l'antiquité, il cite plusieois fois Virgile (1); il cite aussi d'autres auteurs, tels qfsud Salhiste (2) , Pline, Aulu-Gelle (5) ; mais en môme temps il a rompu avec l'antiquité , il n'a pas l'intention d'imiter les écrivains latins, et là-dessus il s'exprime en plusieurs endroits très-formellement : la barbarie de son langa^^ est , du reste , en harmonie avec cette profession de foi et «1 prouve la sincérité.

Grégoire de Tours proteste de son ignorance et d'uncertain dédain pour les artifices de la parole; il fait profession d'écrire dans un style rustique ; il dit ne pas connaître la