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point méritée. Telle» étaient les grâces qu'Innocenf daignait lui promettre : mais en attendant, le Saint-Père accélérait, par de nouvelles épîtres, l'expédition contre les Ep»t. innoc., hérétiques, et adjoignait à l'abbé de Citeaux et à l'évèque Ln,«pi*.i56de Conserans, un troisième légat, savoir Hugues de Rai» 1 9' mondi évêque de Riez. Il refusait d'ailleurs l'hommage de fidélité que Raimond lui offrait pour le comté de Melgueil : nous n'avons pas, disait-il, jugé à propos de recevoir cet Epwi.aîi. hommage, parce que l'abbé de Citeaux nous a fait observer qu'au cas où ce prince viendrait à être dépouillé de ce comte, nous en disposerions selon l'intérêt de l'église-

Cependant, le comte de Toulouse ayant demandé un légat, autre qu'Arnauld, Innocent III, sans révoquer les pou» un. »•»»•« «• voirs de cet abbé ni ceux des évêques de Conserans et de 9*'°' Riez, envoya le secrétaire ou notaire Milon, auquel il associa, mais comme simple conseiller, un chanoine de Gènes. Arrivé en France, Milon se rendit aussitôt à Auxerre oùj'attendait Arnauld avec lequel il lui était ordonné de tout concerter. Vous ne serez que son organe, lui avait dit le pape; c'est lui qui doit tout taire par vous. Arnauld et Milon allèrent ensemble trouver le roi à Villeneuve près de Sens, et lui remettre des lettres du pape. Ces lettres recommandaient d'envoyer le prince Louis en Languedoc, si le roi ne pouvait s'y transporter lui-même, pour consommer la ruine des hé» reliques. Philippe répondit que ni lui ni son fils n'entreprendraient cette guerre, et qu'il pouvait seulement permettre à ses barons d'y prendre part.

De Villeneuve, Milon partit pour Montélimar, où Arnauld H»t. «»big. c. lui avait prescrit d'assembler un concile, en lui désignant JjJ^./f^x, les évêques en qui l'on pouvait avoir confiance. Raimond c. 53 reçut à St.-Gilles une absolution humiliante qui semblait expier assez tous les manquemens qu'on lui reprochait : mais cet opprobe même dont il se laissait couvrir, animait l'audace dè ses ennemis et l'exposait davantage à leurs entreprises. Arnauld continua de travailler au prompt rassemblement des croisés, et vint à bout de les réunir en corps d'armée à Lyon le a4 juin 1209 : ils élurent leurs chefs, et prirent le frère Arnauld, abbé de Citeaux, légat du pape, pour généralissime. Mais au moment même où il recevait un si glorieux titre, peu s'en fallut que des troubles élevés en Angle-

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3i2 ARNAULD, ABBÉ DE CITEAUX.

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terre ne lui fissent perdre les bonnes grâces du souverain

pontife.

Les évéques de Londres , d'Ely et de Worchester avaient jeté sur le royaume un interdit général dans lequel les monastères cisterciens se trouvaient compris. Cet interdit que les moines avaient d'abord observé se prolongea tellement, qu'ils perdirent patience, prétendirent qu'il blessait les privilèges de leur ordre, s'en plaignirent à l'abbé Arnauld , leur supérieur général. Arnauld leur répondit qu'à moins qu'on ne leur exhibât une copie du rescript pontifical, bien authentique et parfaitement exempte de tout indice de subreption, ils devaient se défendre par un appel. Informé de cette réponse, Innocent III la trouva indécente et astucieuse. « Il Epist. innoc., « ne vous convenait point, lui écrivit-il, de soupçonner de i. xi,ep. «35. « si grands prélats de s'être arrogé un pouvoir que nous « ne leur aurions pas conféré, ou de l'avoir malicieusement « étendu sur ceux qu'il n'aurait pas dû atteindre. Pensez- « vous que ces prélats vous ressemblent? Ils n'ont agi que « par nos ordres, et votre devoir est de faire observer ponc- « tuellement ce qu'ils ont prescrit, s Le ton d'une seconde ihid.,ep.>6o. épître pontificale sur la même affaire est encore plus sévère, et laisse voir que tout en employant Arnauld contre les Albigeois, Innocent ne laissait pas d'avoir fort bien démêlé ce qu'il y avait de ruse et d'ambition dans le caractère de cet abbé. Arnauld toutefois demanda pardon avec l'humilité que les circonstances exigeaient, et obtint du pontife cette miséricorde hautaine qui ne laisse plus aucune prétention à l'estime.

Déjà cependant les croisés avaient passé le Rhône, s'étaient reposés quelques jours à Montpellier, et avaient saccagé ^j*1". 1?J^n" Beziers et Carcassonne. Arnauld , leur généralissime , eut tant

gu«d., I XXI, n. , „ A ' >

55-57. — Hi»t. oc Part a ces deux événements, que nous ne pouvons nous »u>ignn. i5-i6. dispenser d'en retracer ici quelques détails.

En vain Raimond Roger vicomte de Beziers protesta de sa soumission à l'église, de son aversion pour les erreurs des sectaires; en vain il désavoua ceux de ses officiers qui , contre son intention, avaient pu favoriser les hérétiques : le légat rejeta ces excuses, et enjoignit aux habitans de Beziers, de livrer tous les hérétiques et tous leurs biens, sous peine d'être enveloppés dans leur excommunication et dans leur ruine. Ces menaces inspirèrent de l'intérêt pour les sectaires , et la résolution de périr plutôt que de les sacrifier si lâchement.

ARXACJLD, ABBÉ DE CITEAUX. 3i3

u - i ... e X*11 stàCUL Mais les croises étaient supérieurs en forces comme en

cruauté : ils prirent ia ville d'assaut, et firent main-basse sur tout ce qu'ils rencontrèrent, sans distinction d âge ni de sexe, ni de condition, ui de religion; sans respect pour les lieux saints où beaucoup d'habitans s'étaient réfugiés. On raconte que sept mille victimes furent immolées dans une seule église: et qu'après avoir pillé la ville, l'armée d'Arnauld y mit le feu. Dans la relation qu'il adressa lui-même au Saint-Père, il ne fait monter le nombre total des habitans qu'à quinze raille; Albéric le porte à soixante mille, et Césajre d'Heisterbach, chro». a»». historien contemporain, mais étranger, et fort crédule, ,a/'udM nr compte jusqu'à cent mille hommes dans la ville de Beziers Ann cis, '[^ qu'il appelle Viders. Il ajoute qu'avant de s'emparer de cette laog.o.iu.n.i». place, les croisés demandèrent à l'abbé de Citeaux ce qu'ils devraient faire s'ils la prenaient d'assaut, et s'ils n'avaient aucun moyen de distinguer les catholiques des mécréans; que l'abbé se doutant bien que pour échapper à la mort, les sectaires chercheraient à se donner pour orthodoxes, répondit que Dieu connaissait ceux qui étaient à lui , et qu'ainsi il n'y avait aucun risque à tout massacrer. Nous ne saurions ajouter foi à ce récit, quoiqu'il n'y ait malheureusement rien dans la conduite d'Arnauld qui le puisse rendre incroyable.

Avant la prise de Carrassonne, Pierre, roi d'Aragon, vint nm.th Lau* intercéder auprès de l'abbé de Citeaux pour le vicomte '•xx!,".6o,6i Kaimond-Koger qui s était enferme dans cette place. Labbe, ,après en avoir délibéré avec les principaux croisés, déclara que toute la grâce qu'on pouvait accorder au vicomte était de lui permettre de sortir de la ville, avec armes, chevaux et bagages, à condition qu'il livrerait tous les habitants à la discrétion des vainqueurs. Raimond- Roger rejeta cette proposition avec l'indignation qu'elle méritait; mais les assiégés ayant capitulé, il fut retenu, contre la foi publi- Kpm innoc. que, dans une étroite prison et dépossédé de tous ses do- txii.rp. 108. maines.

Il s'agissait de savoir quel personnage on enrichirait de ses dépouilles. Arnauld les offrit au duc de Bourgogne, an ui»t. de Lancomte de Nevers, au comte de Saint-Paul, les trois prin- 4.»«i.,i. xxi.o. cipaux chefs de l'armée : il ne put les déterminer à les ac- 6,*'i3cepter. Simon de Montfort fit lui-même quelque façon, et* selon le récit de Pierre de Vaux-Cernay, il fallut toute Ytntf, torité du légat pour le contraindre à devenir gouverneur je^ seigneur des pays conquis et à conquérir par la croisade.